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息泽沉默地瞧了她半晌：“我没有撞邪。”
乍听此言，凤九莫名之上更添了几分疑惑，试探地道：“但一般来说，这种时刻你应该去照看橘诺啊。”
息泽的目光停留在她脸上，道：“我来照看你，这样不好么？”
凤九想了片刻，有些明白地道：“哦，那就是橘诺让你过来照顾我，用这个情分抵消嫦棣将我关进九曲笼罢？她们姊妹一向是感情好些，我原本也就没有打算将这个事情闹给上君晓得。你为了此事这么费心来照顾我，我愧不敢当，其实添水喝茶之类，有茶茶在我身旁就好，或者没有茶茶我一个人也做得成，并不需人特别服侍。”
她将甜糖水递还给他，又斟酌道：“我们虽然没有什么夫妻情分，不过息泽你每次这样帮着他们，我其实觉得……不太合适。”她用了不太合适这四个字，其实何止不太合适，她实在是替阿兰若感到不值，但她这个身份，也不过就是这四个字，说出来妥当些。
她坦坦荡荡地回看着息泽，却见他瞧着手中她递还的糖水发呆，好一阵才回道：“与那对姊妹无关。”又抬头看她道：“如今，连我倒给你的一杯水，你都不愿喝了？”
明明他面上好事没有什么表情，但这句话听在耳中，却令凤九感到一丝颓然，她不喝这杯糖水原本是不想承他代嫦棣还的情，但他既然说不是，她再推辞也太过扭捏，呐呐接过道：“其实方才只是不渴，唔，现在又觉着有些渴了。”将糖水一饮而尽。
明明是杯甜糖水，唇齿间却感到轻微的血腥味，也不晓得是前几日被折腾得味觉失灵还是怎么。
说起前几日的折腾，沉晔服给她的那丸伤药其实只消了她半身痛楚，她昨夜同陌少在杏园中说话的时候，身上仍有余痛未消，此刻却一身轻松怎爽利二字了得，也不知是个什么缘故。果然是少年人，骨头硬，睡一睡便能包治百病么？
神游间息泽已取过她手中的瓷杯搁在桌上，又扶她躺好掖好被角，道：“离天亮还有些时辰，再睡一睡。”
喝了糖水，凤九的确有些打瞌睡，但今夜息泽的所为却令她十分不解，他低头靠近她时，她能闻到他身上淡淡的白檀香，令她觉得熟悉和怀念。只是息泽他既非撞邪又不是帮嫦棣求情，他今天晚上这样，难道是脑袋被门夹了么？
房中的香供温和浅淡，正宜入睡，令凤九受用，虽然还有诸多疑问，但在睡字面前都是浮云，正要一脚踏入梦乡，一片黑暗中，却突然听息泽道：“那天晚上，你说你以前喜欢过一个人？”停了一阵道：“那个人，他让你很失望是不是？”
凤九心中一咯噔，那天晚上，自然是她将息泽当成苏陌叶领着他去看月令花的晚上，她同息泽说自己喜欢过一个人，但这个人实在要算个烂人。
已过了十几日，息泽今夜突然问起，也不知所指为何。但这个疑问，着实不想息泽问出来的。息泽神君在她看来着实仙味儿十足仙气飘飘，不消说比翼鸟族，她认识的许多正经八百的老神仙也难比得上他不食人间烟火的样儿，后来即便晓得他喜欢橘诺，她也没有太多真实感，总觉得这个喜欢隔着一层飘飘仙气，其实不大像是红尘俗世中的喜欢。她着实没有料到息泽神君会问出这种红尘味儿十足的问题。
虽然他口口声声称自己没有撞邪，她担忧地想，他还是撞了罢？
见她久久不语，息泽道：“他果然让你很失望。”
凤九在被子里头叹了口气，讪讪道：“其实无所谓失望不失望，只是有些时候一段姻缘还是讲究一个缘分，我用了很多时间去赌那个缘分，结果没有赌来，我近来悟到没有缘分却要强求的悲剧，倒是有些看开了。若神君你在这上头有什么看不开，我们到可以切磋切磋。”
明明是静极且黑暗的夜，却能感到息泽的目光定定落在自己身上，道：“如果他现在出现在你面前，你仍然不相信你们有缘？”
凤九笑了一声，实在是困倦，道：“我们之间，的确没有那个缘字，我同自己赌了那么久，也是该彻底放下的时候了，所以此时他出现或者不出现，其实都没有什么分别，毋宁说，他不出现倒更好些，我并不大想见着他。”
良久，听息泽道：“是么？”
凤九恬淡道：“是啊。”又絮絮道：“其实神君你今夜对我说这些，为的什么我也都晓得，虽然我们担个夫妻之名，我知你一向很不情愿，也怕我痴缠你，所以才希望我能早日成就一段良缘罢？这个么， 你不用操心，个人有个人的命数，我着实犯困，还有什么事我们明日再议罢，你走时帮我关一关门。”
息泽没有再答话，凤九自以为是他的心思被她看穿，有些羞恼。她觉得今夜自己真长本事，猜人的心思一猜一个准。但房中不知为何却有一种伤感将她压得喘不过气，息泽在她房中坐了许久，直到她入睡，也未听到他离开的关门声，那种白檀的香味却在安息香中若隐若现，久久不散。
凤九一觉睡到太阳过午，腹中空空，饥饿难奈。正逢茶茶领苏陌叶的口谕推门而入，邀她去船头吃烤鱼，凤九趿着双呱嗒板儿，欣然之至。关门时遥遥一望，房中床几桌椅，皆陈列有序，昨夜息泽搬到她床前坐的那个小绣凳，亦稳稳搁在床脚，她喝过的糖水杯也杳然无踪影，像是昨夜她并没有半途醒来，与息泽一番话也不过一场虚梦。
行至船头，打眼望去，苏陌叶捏着柄鱼叉，灰头土脸地站在一个破炉子旁，与她两两相望。
陌少风流，最擅细炭烹茶，大约自以为烤鱼烹茶都是一般的炭火事，难不住他，殊不知一则炉间事，一则灶间事，径庭大别。
凤九一肚子馋虫在瞧见陌少造出来的这个烂摊子时，陡然化成天边浮云，这一篇话传得中听，请她来吃烤鱼，看这个情境，却实则是请她来救场，烤鱼给他吃罢。
陌少指了指身旁一个红木盒子，虽则灰头土脸，笑得倒是风度翩翩：“晓得你没有吃什么就急匆匆赶来，特地给你备了碗粥。”
凤九欣慰陌少还存了半点良知，不客气地坐下喝粥。这个粥，是碗甜粥，软糯可口，但不知为何，总觉得粥入喉，舌头处留着一股淡淡的血腥，略去这一星半点血腥，味道倒还是颇可圈点。
苏陌叶瞧她将一碗粥喝尽，手一指又到了脚边的木桶，仍含着风度翩翩的笑：“粥喝完了便来指教我烤鱼，这个鱼得来不易，息泽神君特地交代，要做成烤的给你吃才有效用，可叹我文武双全唯独烤鱼有些……”
听到息泽二字，凤九最后一口粥硬生生呛在喉咙里，陌少赶紧递水，灌入口中，仍是昨夜一般的甜糖水。凤九和着糖水艰难将粥咽下去，满头雾水地看向苏陌叶：“这个鱼也是息泽神君拿来的？我昨夜就觉着他有些不对，像是撞了邪，看来果然撞得很厉害啊，到今日还没有缓过来。不过，这个鱼他竟不拿给御厨反而交给你打理，你几时却同他有了这种深情厚谊？”
苏陌叶难得一愣：“昨夜息泽他将你抱回船上后，什么都没有同你说么？”
凤九比他愣得更甚，呆呆地捧着糖水：“昨夜我情绪不佳，在杏园哭……呃，哭得睡着后，不是你将我背回船上的么？”
苏陌叶从容将鱼叉递给她：“这个，还真不是。”
唔，昨夜。
作业真是发生了不少事，凤九肆无忌惮哭出来那一刻，杏园中平地的一阵狂风，苏陌叶不大清楚那是不是隐在花林中的东华帝君的情绪，一阵无措似一阵，一阵冷肃似一阵。他虽当惯了西海的逍遥皇子，不大常去九重天拜谒，却也悉知东华帝君无情无欲仙根深厚的名头。他第一次晓得，原来这位天地共主也有情绪。
凤九哭得用心又认真，抽噎声渐渐低不可闻，靠着树根搭着他的袍子累得睡过去。他原本的确是想着将她背回去，正要从石凳上起身，紫衣的神尊却已到杏树前，俯身将凤九抱了起来，他似乎就是在等着她睡着这一刻。
东华帝君，苏陌叶小时候曾去拜谒过一回，也不过是那么一回。凡人活在红尘俗世中，神仙活在三清幻境里，那是他觉得，那位高高在上的帝君，却像是既浮于红尘俗世外又浮于三清幻境外，目光中的冷漠，是真正视天地万物皆为空无。
他当年想着，或许这就是曾经天地共主的气度。
进入这个世界，他瞧着他与当年似乎有所不同，但因次次都隔得远，也瞧不出什么。今日他就站在自己跟前，怀中抱着沉睡的凤九，眼中流露出难见的柔和，他才明白同当年比他有什么不同，今日的帝君，眼中有了一些景物。
至于凤九所说他同息泽什么时候有了情谊，也不过是帝君临走时问了他一句：“阿兰若是有个师父叫苏陌叶，你不是这个世界的苏陌叶，那是从梵音谷中进来，将原来那个取代了的？”
从前些许事情能瞒住东华，因他关心则乱，此时凤九的身份大白于东华跟前，他自然晓得不能再瞒，自然要答一个是。
帝君再问：“是连宋叫你进来找我和小白的？”他自然要先装一装糊涂表示自己不晓得息泽神君就是帝君本尊，在表示的确是连宋授意自己进来助他们走出此境。
他从前千方百计拦着东华和凤九相认，不过是为了自己私心，今次时来运来眼见他们即将相认却没有阻拦，也只是觉得凤九可怜。如若东华即刻便要带着凤九出去也无妨，阿兰若的因果，他不过再走些弯路。
不料，他难得的好心倒是证得一个善果，帝君远目林外良久，向他道：“我是谁先瞒着她。这里比之外界灵气更纯净，适宜她将养，我们暂不出去，你也不用先回去，我不在时帮我照看着她。”
一声喷嚏助苏陌叶从回忆中醒过神来，凤九在他跟前揉着鼻子，接着方才的话问他：“你说息泽将我弄上船说过什么没有，我想了半天，他说的好像都是废话我也没有记全，他难道同你说了什么么？”
苏陌叶想了想，颇有深意地笑了笑，道：“什么也没有。”
第六章
01
一条大河向东流，河是思行河，向东是王都方向。回去这一趟因是顺流，行得比来时更见平稳，不过三四日功夫，已到断肠山。
断肠山鸣溪湾，凤九不敢忘怀，自己曾同息泽在此还有个共赏月令花的情谊。但自那晚房中同他夜谈后，息泽神君这三日却一面未露。凤九自觉是个知恩图报的人，吃了他的鱼，喝了他的糖水，一直惦记着见到他要当面道一声谢，再关怀一句他身上撞的邪风有没有什么起色，是否缓过来些许。没有见着他，微感遗憾。
亏了陌少照料，凤九这几日过着吃了就睡睡醒再吃的平静生活，颇悠闲，九曲笼中受的皮外伤皮内伤悉数好全不说，肚皮上还新贴出二两肥膘。发现这个事情后，她除了吃睡二字，偶尔也捏着肚皮上的肥膘装装忧愁。
小忠仆茶茶看在眼里，默在心中，着急地禀报陌少：“殿下思青殿切，日日以手捂肚，叹息不绝，估摸已晓得自息泽神君那日凌晨去探望过青殿后，青殿便一直沉睡至今之事。殿下既晓得了此事，以殿下对青殿的拳拳爱怜之心，却克制着不当茶茶的面问及青殿近况，多半顾及青殿一向由茶茶照拂却出了此等大事，怕茶茶自责。”眼中闪着泪花：“多么温柔的殿下，多么替人着想的殿下！”
苏陌叶远目船窗外，心道你家殿下近日逍遥，早记不得青殿是哪颗山头的哪颗葱，叹息不绝之事唯有一桩，乃是身上冒出的二两肥膘。口中却敬然道：“不愧阿兰若一向最信得过茶茶你，果然聪慧伶俐，将她的用意看得很透，她的用意你既然看得这么透，也当顺她的意承她的情，这才是做忠仆的本分。她不好问你，总会问我，待那时我再同她细说。”
茶茶被这么一夸一安抚，欢天喜地地道谢跑了。徒留苏陌叶内心思忖，帝君行事果然完全且周密，临走前竟还记得凤九怕蛇，将青殿解决了。活该青殿触这个霉头，也不晓得它这一睡，还醒不醒得过来。
苏陌叶惋惜地叹了一口气。
另一厢。因行宫火事败兴，上君生了几日闷气，气缓过来却恍然行舟的无聊。恰陪同在侧的礼官占出今夜将天布繁星，夜色风流。上君闻听，立时燃起兴致。令礼官们将船顶专造来取乐的风台收拾收拾，欲在风台上摆场夜宴。
夜宴这个东西，凤九原本没有什么兴趣，但这几日她两条腿仅得房中船头两个地方打转，两只眼仅得茶茶陌少两个人身上来回，早已闷得发慌，是以，破天荒奔了个大早赴宴。
待上君携着君后及两个公主端着架子掐着点儿迈上风台时，凤九已在座上吃了两盏茶，吞了三碟子甜糕，剥了一地的核桃花生瓜子皮。
嫦棣目光扫过来看见她，眼中出现一抹狠色并一抹讥诮之色，她淡定地往嘴里头塞进半块糕，佯装没有瞧见她。如何将嫦棣坑回去，她几日谋划，心中已有个本子，但船上放不开手脚，唯等回到宫中，广阔天地方大有可为。
嫦棣今日打扮不俗，抱了张琴，一身白衣迎着河风飘飘，倒是妆点出一副好体面。听几个早来此布置的侍婢嚼舌头，说嫦棣今夜如此，乃是要为上君献曲一首，助上君解烦解忧。不过凤九觉得，嫦棣她特地来宴会上露这个风头，恐怕还有另一些所图。凤九觉得，嫦棣她特地来宴会上露这个风头，恐怕还有另一些所图。
她有这个猜测，全因来得早，还听得另一则八卦。
人一放松，就容易说些不该说的话。譬如她不受宠，此次随身不过带个茶茶，又因需常在宫中看他人脸色，养得茶茶做事谨慎，口风也紧严。而嫦棣得宠，为彰身份的尊贵，即便行船出游，身旁侍婢也带了一串五六个，且做事不够谨慎，口风也不怎么紧严。
嫦棣几个不紧严的侍婢，半刻前自以为小声在风台上议论的那些，她仗着耳朵尖听个大概，也略有些收货和启示。
半刻前，她原本在专心地吃着她的糕点，主台上有两句话顺着船风，轻轻巧巧飘进了她的耳朵：“那是二公主殿下？嗬，竟来得这样早，还吃得这样不斯文，也太没有体面。难不成是大宴上吃的茶盏摆的果盘皆是顶级珍品，平日她不大能够吃得着么，呵呵。”
凤九自诩是个大度的仙，旁人的闲叨她一向不计较，但今日这个闲叨却有些刻毒。她忍不住就转了头。忍不住就想瞧一瞧。忍不住就瞧出来，这个闲叨原来出自远处张罗琴台的一个侍女之口。
阿兰若作为一个不受宠的公主，即便不受宠也还是个公主，宫里头活得虽不算恣意，但就算背地里，寻常几个宫婢又岂敢冒犯于她？敢如此冒犯以邀得主子欢心的……
果然听那红衣侍女嘁声喊道：“这种气度，拿什么同我家三公主殿下比呢，当日上君将她许给息泽神君，可真是便宜了她。”
凤九呛了一口茶，心道乖乖，好一张利口，果然是嫦棣身边的。
红衣侍女身旁另一个搭手的青衣侍女低声提醒道：“小声些罢，仔细二公主殿下听到，我方才瞧见她咳了一声，许是已听到了。”
红衣侍女远远撇来一眼，傲然道：“离得这么远，她哪里就能听到。”又道：“我听说同息泽神君许婚之时，因三公主殿下还太小，且上君真心疼爱殿下，不愿强迫了殿下的姻缘，才便宜了二公主。哪知如今殿下长大，却独独喜欢上息泽神君。不过，依我之见，这也并非什么