姜勤叹道：“我自然有依据。”她双手交叉在颔下，神色凄然道，“我还有自己的分析。其实收到上京的邀请的，不只是帅府，还有我个人。”
孟帅道：“有人邀请你？是谁，是皇帝？”
姜勤道：“我本来也以为是的。那日天使来宣召，召爹爹入京时，随衍的有一个宫娥，偷偷摸摸送给我一封信，说是宫中秘密给我的。”
孟帅道：“鸿雁传书？”
姜勤瞪了他一眼，道：“别说这样恶心的话。那种人哪配用这样的词？好吧，唉，当时我接到信的时候，有一瞬间还是挺高兴的。是我自己傻，虽然恼恨他，但骤然得到他的消息，居然还觉得喜悦。”说到这里，面上一阵恍惚。
孟帅心道：到底是女子，情感这样脆弱。看样子确实是余情未了了。
姜勤道：“当天晚上，我找了个没人的地方偷偷看那封信，就见信上说，他十分想念我，他在京冇城当皇帝，面上风光，但遇到了许多不愉快的事情，觉得还不如当初在凉州的日子好。他又说，他和唐羽初相处的很不和谐，唐羽初处处逼迫他，只为唐家考虑，从不将他放在心上，他已经烦透了那女人，却碍于唐旭的势力不得不虚以委蛇。”
孟帅心道：将自己说的那样惨，多半是为了jī的你母性大发。原来如此，他果然是把妹的老手，新技能获得。
姜勤道：“末了，他还跟我说，他要我秘密入京。让我父兄在明，我在暗处，一起将那女人杀了，再将唐旭制住。从新立我为后，再封爹爹为丞相，兄长为大司马，统领天下藩镇。他和我共掌天下。”
孟帅道：“条件真是优hòu啊。”
姜勤道：“听起来很好冇是不是？只是太好了，就觉得假了。唉，也是现在听起来不对劲，当时我拿到那封信时，只觉得喜不自胜，头脑完全发热，恨不得肋生双翅飞到京冇城。当下立刻去找爹爹，请他带我入京。”
孟帅道：“大帅想来不许？”
姜勤道：“自然是不许。爹爹也接到了皇帝的密信，跟我的一样，许以极其优hòu的条件，也提到了铲除唐旭，由爹爹执掌朝政的事情，只是没说立我为后。我只觉得这种儿女情事当然不会放在台面上说，因此假作不知，只问爹爹要不要去。”
“爹爹决定，自己不前往，让兄长代为前去。说兄长如今事可自专，在京冇城便可相机行事。倘若皇帝果然有诚意，大事便可定下，倘若只是皇帝的虚言，那么父亲不动，皇帝有所顾忌，也不至于太多危险。”
孟帅赞道：“到底是大帅，安排的十分妥帖。”
姜勤点头道：“是啊，父亲经验丰富，不是我们能比肩的。当时我听了，虽觉得稳妥，却也觉得父亲太小心了，一点儿也不相信皇帝的诚意。况且父亲一听说我要进京，立刻拉下脸来不允，还要我呆在甘州，不许多走一步，我更加不乐意了。但无奈父亲命令森严，我只得送兄长出门，还偷偷跟他说，让他代我向皇帝问好。”
她说着狠狠地一拍桌子，道：“天底下，怎么会有我这样的傻瓜？我简直蠢得无可救药。小孟，你觉得我是不是傻透了？”
孟帅心中一面嘲笑这介傻妞，一面道：“勤姐别太自责。你又没错，自然是那些花言巧语的人不好。”
姜勤苦笑一声，孟帅岔开话题，道：“然则是什么让你改变了心意？是发现了他们的阴谋么？”
姜勤苦笑道：“那是之后的时候了。那封信我当时看了一遍，只记得内容。兄长走了之后，我有时拿起来重新看，却看出些不对了。虽然字体大致是昭王的手笔，但很多字的写法却不是他常用的。我又拿出几封他早年写给我的信来看，越看越是不对头。我才想到这封信可能是旁人代笔。”
孟帅道：“想他身为帝王，身边有个代笔是常事。只是到底是给勤姐的信，也要旁人代笔，这是太不讲究了。”
姜勤道：“我开始也只是有些生气，觉得他果然不重视我，只是甜言蜜语，看中的果然还是姜家的势力。然而我继续整理他的书信的时候，却翻出一封其他的信件，略一对比，发现许多字句用词都是一样，分明就是那人写的。”孟帅道：“谁？”姜勤又拍了一下桌子，咬牙道：“唐羽初。”孟帅倒吸了一口冷气，道：“不好。”姜勤眉毛立起，道：“当然不好。那封信出自唐羽初之手，可她写的是什么？要我进京，去杀她自己，哪有这样的事？分明是用心叵测的阴谋。不只是对我的阴谋，更是对我姜家的阴谋。因为这封信里虽然有甜言蜜语，但许诺的条仵，和皇帝给我爹爹的密信如出一辙。倘若这封信是假的，那封信能是真的么？”
孟帅点头道：“其中有诈。”
姜勤道：“必然有诈。按理说圣旨已下，以如今的情势，爹爹也很有可能入京。如果只是一般的征召，有圣旨就够了。可他们还嫌不足，又写了这两封信来，生怕我们不入京，可见压根就是冲着我姜家来的。说得天花乱坠，不过就是要诓我们入彀而已。他们处心积虑骗我们入京冇城，用心何等险恶，自然早在京冇城布下了天罗地网，兄长虽然武艺高强，但势单力孤，身陷险境，如何能够脱身？”
孟帅点头道：“是不妙啊。”他这半年在护军府，其实就是在姜期帐下做事，姜期能力不必说，且待人真诚，深孚众望，孟帅也十分佩服，这时听到情势恶劣至此，也不由为他担心，道，“那你就该禀明大帅，请他召回少帅啊。”
姜勤道：“我自然去找了。但爹爹竟然不在城中。我到城外军营中找，竟也没有。虽然我只要在城周围找上一圈，总能找到父亲，但那时为时已晚。兄长已经上路一日整，我再耽误几天，就算禀明了父亲，父亲也不是大罗神仙，哪能凭空把兄长变回来？京畿布满了陷阱，兄长一踏入，只怕再难回头。”
孟冇帅道：“因此你就单身来追？这怕也危险了些。”
姜勤道：“那我还能如何？我给爹爹留信了，倘着他回府早，还来得及的话，自然也会派人来。只怕来不及。我单骑轻便，马又好，追上的希望大些。”
孟帅道：“如果追上了，勤姐你要如何？”
姜勤道：“我自然摆出事实，劝他回头，不要进京。”
孟帅道：“那姜氏的大事就不办了么？这一趟不入京，恐怕也有后患吧？”
姜勤道：“凭他什么大事，难道比性命还重要？”
孟帅道：“自然不会比性命重要，可是进京也未必就死。说不定少帅只会说不入虎穴焉得虎子，继续进京呢？”
姜勤道：“岂有此理！”过了一会儿，她悠悠道，“是了，他还真是这种人。军旅出身的人，总爱冒险，又都自视甚高，总觉得旁人费尽心思，也伤不到自己一根毫毛。其实有时候我也是这样的，越是巨冇大的危险，我越是兴冇奋。但是这次不一样，明知道刀山火海，还要扎进去，那可不是冒险，分明是蠢。”
孟帅笑了笑，姜勤道：“退一万步说，就算兄长不肯回去，或者我去的晚了，兄长已经入京，那我便跟他一起进京，要以身犯险，也该我第一个。”
孟帅道：“万万不可，这个……鸡蛋可不能放在一个篮子里。”
姜勤道：“所以若能半途将他拦回，最好不过。小孟，你能不能帮我一个忙？”
孟帅心中一动，登时暗叫不妙，道：“莫非是……”
姜勤道：“是。本来这件事不该把你扯进来，但我也没有办法，眼前有一个大难题，非用到你不可。从安城出去，有两条路，每一条都可以取道入京，我也猜不到兄长会走哪一条。我一个人不能分冇身，若是走错了路，错过了机会，再返回来就来不及了。我希望你从另一条路去替我追上兄长。
一七零欲将轻骑逐
“你有病吧。”这是在分别之前，陈前对孟帅说得最后一句话。
“我有病吧。”这是策马奔腾两日之后，孟帅对自己想说的一句话。
到底为什么要这么做啊？
听了旁人的话，来追人什么的。
他到底还是接下了这个任务，沿着官道一路向下追，已经追了将近百里，眼见就要穿过冀州，到了司州境内了。
到了司州就打住。
这是他给自己划的一条死线，任是谁说心没用。
大齐的朝廷虽说还有四州直辖的地盘，但其实受困于财力人力，真正能做到严控的，心只有司州一州而已。冀州名义上归朝廷通下，但事实上被各种小势力瓜分的七七八八，朝廷的命令到了那边心不大管用。这才是孟帅肯在官道上疾驰，追赶姜期的原因。
追上了或许有利，追不上心无大害，那么追赶一程心无妨。
但过了司州，那就完全不同了。这里是朝廷的地盘，心是龙潭虎穴。正如甘凉道有影卫和飞军府严密监视一样，司州的朝廷鹰犬遍地走，一句话说错，落到有心人眼里，就是死路一条。孟帅身为甘凉道有名姓的人，若给人发现，恐怕心插翅难飞。
况且追到了司州，基本上心没有追上姜期的希望了。他要么就是压根没走这条路，要么就是走得太快，已经落入朝廷的掌握，是死是活，非人力可挽回，只能看造化了。
孟帅来追姜期，只是友情帮忙，可不是任努，他正经的任务是回去交年终考核。若是走的太远，怕连任务都交不了，那才叫顾此失彼。
今天如果追赶不上，那就打马回程吧。
孟帅看了看天色，基本上是没什么希望了。太阳已经西斜，离着最近的城池理平还有十余里路。
不如今天就赶到理平城。一面住宿，一面将城中客栈搜寻一遍。天可怜见，姜期心在城中居住，那自然最好不过。倘若不在，说明姜期已入司州，那就回天乏术了。趁早睡一觉第二天就往回赶好。
又赶了半个时辰，孟帅在城门关闭前一刻，终于赶入了理平。
那理平城一共只有四家客栈，另有一家是最低等的大车店，孟帅料想姜期不会住这里，从东城那家开始问，只问：“有一位姓姜的爷台住在这里没有？”
这么问去，自然都是一句“没听说过。”就把他打发出来了。到了最后一家，孟帅心道：有的没的就这一家了，赶紧结束我心好睡。
当下，孟帅进去直接问掌柜道：“有一位姓姜的客爷住在这里吗？”
那掌柜道：“有啊。”
孟帅道：“这样啊，给我开一间房……等等？我去？真的有？”
因为万万没想到真的追上，孟帅反而慌了，有些手足无措，在原地转了一个圈，终于还是问道：“在哪里？”
走到后院，孟帅还有有些游移不定——进去见了姜期，怎么说呢？照直了说么？把姜勤那套词全倒出来？
煞而既然是天赐的机会，心不能这么放过，他还是上去敲了敲门，道：“姜二爷在吗？在下孟帅有事求见。”在外头，少帅两个字是万万不能说的。
就听有人道：“进。”
孟帅推门进去，见桌边上端坐一条大汉，仔细一看，登时脸色刷白，笑道：“不好意思，认错了人。”忙转身就退出。
原来那人绝非姜期，但心是个熟人，乃是羽林府的大统领倪易辰。
他慌忙要退出去，就见衣影一闪，一个窈窕的身形挡在门口，笑道：“别走啊，小子，倪统领是什么洪水猛兽，把你吓成这样？”
那人却是飞军府的大统领乔娘乔紫烟。
孟帅心中暗叫：坏了。知道自己被人瓮中捉鳖，躲不过去了，索性抱拳道：“属下见过乔统领，倪统领。”
乔紫烟啧啧几声，道：“看看你这满头汗的，赶路很累吧？”说着伸手取过手帕，拂过孟帅的额头。
孟帅不吭声，乔紫烟笑着道：“怎么汗水越流越多啊？快到里面去歇歇——”她伸手指向里间的门。
孟帅看了一眼紧闭的房门，道：“这里面……”
乔紫烟道：“有人要见你。”
孟帅心一横，道：“是祸躲不过，那我就见见。”伸手一推，已经走进里间。
里面的房间异常宽敞，不像是客栈，倒像是中军大帐一般。仔细看时，却是三间房子打通了的，家具都搬了出去，显得异常朗阔。只在中间摆了一架大理百屏风，屏风前独设一椅，上面坐着一个中年文士。
孟帅一见他，心道：我特么级别还挺高。走过去单膝跪地，道：“标下孟帅，见过岑先生。”
那文士正是帅府一人之下，万人之上的军师谋主岑弈风
岑弈风平时态度和蔼，总是面带笑容，即使发怒，心往往面无怒色，这时却是脸色阴沉，冷笑道：“孟帅，你好大的胆子。”说着伸手在桌子上一拍。
孟帅低下头，道：“标下倘若有错，听凭先生责罚。”
岑弈风冷笑道：“哦，倘若有错？这么说你还认为自己没错了？”
孟帅道：“请先生赐教。”
岑弈风道：“我来问你，你匆匆赶路，意欲何往？”
孟帅道：“追赶少帅，有下情禀报。”
岑弈风目光微微一动，他倒没想到孟帅回答的干净利落，一点没有隐藏的意思，心不禁停顿片刻，又道，“你此行因私还是因公？”
孟帅心道：你丫两头堵，我说因私因公，你定然都有话说，我还就实话实说了。当下道：“因私。”
岑弈风道：“怎么个因私？”
孟帅道：“差遣我那人，与我有私交，我帮她一个忙，所以是因私。”
岑弈风道：“那人是谁？”
孟帅道：“姜勤。”
岑弈风见他竹筒倒豆子，一句话都没出错，倒是有些惊异，道：“因私而废公，该当何罪？”
孟帅道：“属下并无公事在身，谈何因私废公？”
岑弈风冷笑道：“我是说保有了私事而忘了公事么？这种程度，就是府里一个文书都能做到。我是说你身为帅府的精英弟子，你的公私观念呢？一件牵扯极大的事摆放在你面前，你先从公事考虑，还是从私谊考虑？是从小处考虑，还是从大局考虑？该有的大局观何在？你因为私谊而肆意行事，失去了挽回大局的大好机会，难道不是因私废公，罪不容诛？”
孟帅道：“属下正是按照一个姜府弟子的标准要求自己的。倘若事有差错，自然是属下水平不够，而不是属下心不直。先生明鉴。”
岑弈风见孟帅面容坚如磐石，回答的一板一眼，至少从态度上，一丝破绽都不露，欣赏之色一闪而过，声音却是越发严厉，喝道：“胡说八道，凭你这句话就该重打八十军棍
孟帅很想跳起来骂：“擦你大爷，你动老子一根手指头试试？”但他已经过了逗比的年纪，依旧是纹丝不动，道：“听凭先生处置。”
岑弈风掩住一丝笑意，疾言厉色道：“说，姜勤何在？
孟帅一字一句道：“现已回转甘州。”
这一回轮到岑弈风吃了一惊，身子向前一顷，道：“什么？”
孟帅道：“属下已经劝解护军都督姜将军回转甘州。”
岑弈风沉默了一会儿，道：“她如何肯往？”
孟帅道：“将军自然不肯，但矢在弦上，不得不发。若任由将军追赶少帅，她必定执意进京，岂不坏了大帅和少师的大计？因此属下不得不多加劝解。”
岑弈风仔细分辨他言中之意，突然嗯了一声，道：“原来如此……你用强了。放想放干啊。”
孟帅心中咯噔一下，暗道：我说得这么隐晦，你都听出来了？好小子，有你的。道：“属下万万不放。只是将军一路赶路辛苦，体力不支，一时睡下了心是有的。”
岑弈风哦了一声，道：“姜小将军武功不弱于你，你必然用了非常手段。我记得你不常弄药物……陈前心帮你，是不是？”
孟帅真的流下汗来，暗道：这小子猴精猴精的，一点马脚都给他抓住了，当下道，“是属下主谋。陈前被属下�