此时黄泉已然完全站直，经受了魂惊天动地的一击，他双脚竟只是微微陷入地面，连地面的土壤都不曾没过脚背。
魂咬牙，脸上泛起不正常的绯红，又纵身扑了上去。然而黄泉只是简简单单的探手，就抓住了她的咽喉，将她提了起来。
整个过程简简单单轻轻松松，任魂如何反抗挣扎，在黄泉压倒一切的力量面前，都是无用。
魂的脸先是胀红，再慢慢变得青紫，眼神也是渐渐涣散。
黄泉手一松，她落在地上，双膝着地，不住地咳着，还干呕了几下。
黄泉静静等她恢复过来，方道：“现在可以回答我的问题了吗？”
没想到魂一咬牙，道：“不行，我还是不服！你用一半的力量，我们再打一次！”
黄泉出人意料的没有暴怒，而是安静地道：“你准备回答第二个问题吗？”
“我说过，只能回答你一个问题。再多的话，我就活不了，我还不想死。”
“那你就是在浪费我的时间了？”
黄泉声音平静，但在帝国时期，所有熟悉他的人都知道，黄泉越是平静，就越是他想杀人的时候。对待战斗，黄泉永远都是无比认真。
“就是在浪费你的时间。如果你给我一次机会，我就告诉你我为什么这样做？”
“就这样？”
“就这样！”
黄泉想了想，竟点头道：“可以。”
接下来，黄泉气息骤然减弱，居然真的封存了自己一半的力量。
魂深深看了黄泉一眼，纵身而上。
这一次黄泉战术截然不同，出手只在方寸之间，动作迅若鬼魅，以极细腻、极复杂的招式，将魂的攻击层层化解。
魂只觉得自己如同缠到了蛛网的飞虫，越是挣扎反而陷得越深。她拼命发力，却是被黄泉慢慢压倒。
扑通一声，魂仰面倒地，黄泉的手又扼住了她的咽喉。
这一次，魂才是心服口服。
黄泉所用力量还不及她，却以不可思议的武技将她击败，而且整个过程中毫无翻盘余地。两人的武道，根本就不在一个境界上。
“如何？”
魂躺着不动，就那样看着黄泉，道：“你问吧？”
黄泉想了想，忽然觉得万千问题，不知道该问哪个好，也不知道哪个是魂能够给出确定答案的。他思索片刻，方问：“我第一次遇到你的时候，你们在找什么？”
“我们在找极乐园号的残骸。”
极乐园号，这个词听起来有些耳熟。黄泉回想了一下，才想起在聚落原营地的货舱残骸中，找到的那本日志上提到了极乐园号。
不过日志上用的是缩写，完整的船名刻在一处船壁上，已经有些残缺不全。当时黄泉一眼带过，没怎么放在心上。
黄泉正待再细问，魂轻轻一笑，道：“这算是一个完整的问题吗？”
黄泉一怔，脸色立刻沉下去。如果魂敢这样跟他玩文字游戏的话，那他也不介意毁约。
魂察言观色，立刻道：“我们真正想找的不是残骸，而是极乐园号运输的货物。”
“货物？什么货物？”
在黄泉印象中，极乐园号飞船的货舱中就没什么特殊货物，几乎所有的东西都已经在数千年时光流逝中损毁，有的已经成灰。
那些看上去完好无损的机器设备，只要一碰就会腐朽破烂，极少数如晶片这种等级物质制成的部件可能保存下来，可一堆散装零件能有什么用处。
从外形和日志描述看，极乐园号就是一艘普通的货运飞船，运送的都是些开拓星域前进基地最常见的设备和材料。
不同寻常的是，极乐园号经历了整整一年多没有停靠的星际飞行，成员也没有进入休眠模式。
长时间在茫茫星域中航行，对于成员的心理和身体都是极大的考验，所以在帝国时期，哪怕是耗时数月的飞行，大部分舰员都会选择休眠。
本来黄泉还以为数百年后科技发达，解决了长时间航行的心理生理问题，现在看情况却不是这样简单，极乐园号很可能是在执行一个秘密任务。
“具体是什么，我也不是很清楚，听说是某种‘推进器’？”魂说出这个词的时候也有点不确定，对她来说，推进器这种东西有些难以理解。
出身文明蓬勃发展的帝国，黄泉自然明白推进器是什么。任何一艘星际飞船最核心的部件就是推进器，它的好坏，直接决定了帝国疆域的多寡。
他不禁有些好奇，极乐园号上究竟装的是什么样的推进器，以至于几千年后的食人鬼都要想办法寻找？而再先进的推进器，经过数千年的弃置，也应该早就变成一堆废金属了吧。
正思索之际，魂又说：“我们之所以要寻找极乐园号的残骸，是因为古老的预言显示，这是毁灭之种逃离困狱的关键。如果让毁灭之种逃离，那么未来世界又将陷入不可预知的灾难与恐惧之中，甚至有可能迎来真正的末日。”
“什么样的末日？”
魂的眼中显出恐惧，说：“那是极度的混乱与死寂，到处都燃烧着火，透明、无形的火，任何东西都会燃烧，哪怕是灵魂也不例外。所有的生命都会走向终结，一切有形都不再存在。那里只有火，只有混乱，只有最终极的毁灭。”
本是面对死亡威胁都不惧怕的魂，在复述预言时，却流露出了恐惧。关于末日的古老预言，竟是刻印在她灵魂深处。
这段预言却让黄泉想起了一个词，热寂。
那是对宇宙未来的猜想。
第五十四章 沉睡的王
关于热寂，帝国研究院的老古董们曾经有过非常激烈的争议，有迹象表明整个宇宙将会不可逆转的归于热寂，从而迎来最终的毁灭。
但是反对者认为，到达热寂或许需要数百亿年甚至更长的时间，研究它根本没有意义。
然而，许多观察表明，宇宙确实在向着热寂的方向发展着。
热寂的提出，代表着帝国对宇宙形成和发展研究的最高成果。
而魂所在的食人鬼文明形式，却是停留在原始部落时代，他们如何知道热寂的概念？又是如何以预言形式传递下来的？毁灭之种又是什么？
魂似是知道黄泉心中所想，说：“我不知道困狱是什么，也不知道毁灭之种指的什么，真的不知道。”
黄泉也明白，这种部落的古老预言往往模糊不清，充满了让人困惑的隐喻。魂不清楚其中含义再正常不过，鬼才知道几百年甚至几千年前那些先知们写下预言时，脑子里想的是啥。
魂说的内容，已经远远超出黄泉的预期。她会这么老实，连黄泉都有些奇怪。
不过既然魂很听话，黄泉就不打算为难她，他有种预感，即使很多事情魂还是说不清楚，但在食人鬼中，她的确是特殊的一个。
黄泉收了手，魂一把拉住他的手臂，顺势站起来。不过她并没有立刻离开，而是靠近黄泉，用只有他才听得见的声音说：“还有一个问题，你忘了问。”
黄泉这才想起，那个问题是她为何要浪费自己的时间。这个问题根本就不重要，不过她愿意说，也就听听。
“因为我浪费你的时间越多，就说明你越重视我。”
黄泉愕然，这算什么理由？
“你距离成为真正的王者只差最后一步。”
“差什么？”
“挑战我们沉睡的王。”魂认真地道。
“哦，是吗？”
黄泉很是敷衍，他对成为什么真正王者毫无兴趣，也不想深究那些天方夜谭般的预言，现在他只想尽快离开这见鬼的雨林。在这里呆久了，他都会感觉到不适。
对这个世界了解越深入，黄泉越是不舒服，他估计如果没有生命之石能量补充，用不了几个月，搞不好自己都会发疯。
魂没有多说，向黄泉深深看了一眼，转身隐入雨林。
“真不该让她走。”遥嘟哝着，这是少女罕有的抱怨。
黄泉假装没有听到，发出一声低啸，这是召集猎手们集合的讯号。
在刚刚的战斗中，除了遥以外，所有猎手都远远避开了战场，他们根本承受不起余波冲击，只有遥坚持留在战场边缘。
当魂离开，雨林中就恢复了生气，又有了虫鸣兽吼。随着雨林越来越热闹，食人鬼也渐渐的多起来，此刻队伍应是穿过另一个部落的领地。
现在黄泉没兴趣攻占一个新领地，在生命之石能量耗尽前，更快地赶到庇护所才是关键。
一波波食人鬼不断出现，频率越来越高，攻击也越来越频繁。
猎手们个个如同吃了兴奋剂，看到食人鬼要么就红了眼睛扑上去，要么就布置陷阱，在眼看要被发现的瞬间才骤起杀敌。
或许是受了黄泉和魂一战的刺激，几乎每个猎手战力都有所提升。
随着食人鬼由少到多，又由多到少，众人就知道，已经快要穿过这个食人鬼部落的领地了。到这个时候，迁移的聚落队伍已经在雨林中走了整整四天。
在迁移中，长期蜗居一隅的聚落民们才知道，食人鬼部落的领地辽阔，数量之众多。
若不是黄泉，就是三五个聚落加在一起，也无法抵挡一个食人鬼部落的进攻。聚落民的生存几乎全靠幸运，没有被食人鬼的巡逻队搜出居住地。
除了与魂的一战，黄泉从来没有脱下过盔甲，到后来连头盔都不摘了。
在雨林中走的时间越来越长，生命之石的力量渐渐耗竭。
原本跟随黄泉的猎手们，现在大多回到了后面的队伍，以便在生命之石的范围内恢复力量。还能够走在黄泉身边的，就只有遥、飞箭等寥寥几人。
到了这里，已经离开食人鬼部落的范围，基本上整天也遇不到一头食人鬼。然而雨林中无处不在的未知力量，原本没有什么存在感，却渐渐开始发威。
一旦离开生命之石的范围超过一个白天和一个夜晚，猎手们就会变得暴躁不安。他们的眼中布满血丝，嘴角时时会泛起白沫，咽喉间不时会发出低沉的吼叫。
这些变化，猎手们本身大多一无所知，偶尔看到同伴时才会惊觉自己的变化。
开始暴躁的猎手出击时更加勇猛，下手也更加狠毒，甚至有时会作出类似于虐杀的举动。而杀戮明显让他们感觉到更加快乐，鲜血和生肉的吸引力也明显增加。
现在就连少女和飞箭的身体也开始有变化，少女还算好，可是眼中也时常闪现凶狠光芒。
队伍中，只有封闭在盔甲中的黄泉一如既往，沉默着，以恒定速度前进。
又过了两日，庇护所依旧不知道还有多远。遥拦住了黄泉，喘着粗气，说：“我，我也不行了。我们休息一下吧！”
黄泉停步，望向左右。此刻在他身边，就只剩下了遥。
少女两眼通红，不断喘着粗气，眼神时而迷离时而清醒。她的嘴角还残留着一点血渍，显然在捕获上个猎物时，无意识地吃了点生肉。后来虽然黄泉将肉烤熟，但少女嘴边还留了点痕迹。
黄泉取出一块干净的布，轻轻将她嘴边血渍污迹擦去。在雨林中这么多天了，一块干净的布简直是奇迹般的存在。看到布上的血渍，少女一声惊呼，难以置信。
“没事的，我们应该离庇护所不远了。”
“我，我不会变成怪物吧？”少女快要哭出来了，在黄泉面前，她从来都不坚强。
“不会。”简单的回答却给了少女无穷的信心，只要是黄泉说的话，她就深信不疑。
黄泉看看周围，说：“休息十分钟。”
少女努力挺直身体，“我不累。”
“不，再快的话，后面的人跟不上了。”
少女不情不愿地坐下，在后背靠上树干的瞬间，她就睡了过去。她时时刻刻崩紧着自己，其实早就累坏了。
黄泉看了她一会，默默地摘下手套。他的手背上布满了纵横交错的血丝，居然构成了一副诡异的笑脸，触目惊心。
未知力量终于找上了他，长时间远离生命之石的范围，也让黄泉不堪重负。
看着手背上的血色笑面，黄泉不知在想什么，片刻后又戴上手套，靠在树上，闭目假寐。
过了大约小半日功夫，他才叫醒遥。
少女醒过来时，眼中的血丝少了一点。足够的休息能够有效对抗未知力量侵袭。可是在雨林中，谁能不管不顾的大睡？
少女一睁眼睛，看到天色，立刻跳了起来，“我睡过头了！”
“没事，时间还早。”
黄泉拉起少女，留下前进方向的记号，就以不变的步伐，继续向雨林深处走去。
一转眼，又是三天过去，庇护所像是依旧在遥不可及的远方，好像永远也走不到。
少女此刻脖颈中都能明显看到根根血丝，眼神迷茫的时候居多，时时会转为凶狠。她已经有点控制不住自己嗜血的欲望，甚至在无意识中咬了黄泉好几口。
不过黄泉那一身重甲，显然不是她能够应对的，除了把自己牙齿弄得生疼之外，连个牙印都没留下。
此时此刻，就连黄泉眼中都隐隐有了忧色。
第五十五章 受伤
后方的大长老昨天就传来消息，生命之石的力量行将耗竭，最多能够再支撑两天时间。两天一过，聚落最后的庇护就会完全消失。
聚落民中已经有不满的声音，他们认为如果换个新的营地，哪怕再危险，总还能苟延残喘一段时间，至少比现在活得长些。
只不过所有人都畏惧黄泉压倒一切的武力，不敢把不满说出来而已。
黄泉有所耳闻，只作不知，每当身处绝境，抱怨的人总有不少，黄泉已经懒得分辨甚至是杀戮了。只要他们没有蠢到当自己的面说，黄泉就当不知道。
然而，庇护所究竟在哪里？
看着依旧一望无际的雨林，黄泉甚至一度有些动摇，觉得不应该轻信所谓聚落先祖之灵的指引。可是在茫茫雨林中，又没有地图，不按照先祖之灵指引的方向走，又能向哪里去？
雨林似乎永远都没有尽头。
就在景物似乎会永远重复下去的时候，黄泉眼角突然有红光一闪，那是食人鬼的标志！
到了现在，即使是这样的警讯也很难引起黄泉的兴趣。他的身体处处漫延着麻木感，就连思绪似乎也慢了半拍，甚至都有些懒得去想如何应对。
区区食人鬼而已，即使是靠身体本能，也能把他们拍死。
然而红色光点骤然增加，颜色也由淡红变成了猩红。这意味着他们对黄泉已经有了一定的威胁能力，至少有可能伤到黄泉的本体。
黄泉终于打起精神，转身向着食人鬼出现的方向走去。少女想要跟上，却被黄泉阻止，他接收到的警报等级有点高，黄泉也没有把握在这种情况下照顾少女。
遥对战斗的渴望却不容她远离战斗，她拉开了距离，远远跟着黄泉。这表示她将在战场外围游走，伺机猎杀漏网之鱼。
这勉强在黄泉接受范围，也就未加阻止。
黄泉突然加快脚步，绕过一棵大树时，就直接撞入食人鬼的队伍！
食人鬼明显没有想到会突然出现敌人，而且是个满身重甲的怪人。可是黄泉手中的战锤却不是开玩笑的，呼啸抡开，眨眼间就砸飞了十几头食人鬼，在周围清出一块空间。
但接下来的战况却也出乎黄泉预料，随着如雷鸣般的轰鸣不断响起，一团团钢丸从食人鬼战士手里的霰弹枪射出，狠狠打在黄泉身上，轰得他东倒西歪。
这支食人鬼的队伍，竟然人人配了大威力的霰弹枪，而且食人鬼反应速度比人类要快得多，属于天生射手，哪怕事起仓促，命中率也是相当惊人。
黄泉一时不察，结果接连被轰中十几枪。
好在食人鬼手中的霰弹枪威