…
权杖乐师安托万睁开了眼睛，再忍不住脸上的冷笑。
对乐师协会抱有期待的自己果然脑子有问题吧？
别看一个个跳的欢，真要去做的话，没一个人肯站出来。
但凡有脑子的人都能看得出来，叶清玄大势已成。
早在这之前他羽翼未丰的时候，所有人都吝啬自己家的一亩三分地，不愿意付出代价，也没有同圣城站在一起，去压制以太之网的扩张。
如今圣城都已经束手无策之后，你们才感觉到后悔……早干什么去了？
现在膨胀到连以太之网的主意都打，打着大义的名号还打算对安格鲁予取予夺，呵呵，等那一柄新约之剑砍到脑门上才会后悔吧？
幸好，在自己的弹压之下，变化之门虽然没有归附以太之网，至少也没做出，窃取乐理那么丢人的事情。
他沉思片刻之后，让侍从唤来了自己的学生。
很快，敲门声响起。
少女乐师走进门来，“老师，您有何吩咐？”
安托万露出笑容，示意他坐在自己身边，“赛丽亚，最近的研究如何？”
“一切顺利，预计很快就能够完成宿命之章。”
赛丽亚回答道。
“可惜，你的研究需要暂时中断了，你需要替我去一次安格鲁。”
“安格鲁？”
赛丽亚愣了一下，旋即恍然，苦笑道：“那位神之手？”
“没错。”
安托万毫不掩饰这一点，“就由你来全权代表去泯灭之门，去同那位神之手阁下谈吧。他是一个念旧情的人，希望你能够运用他和你的弟弟山缪在奥斯维辛的情谊，为学派争取到最大的利益。”
赛丽亚的神情复杂：“叶清玄或许会对我不错，但未必会对学派也同样让步。我恐怕为学派争取不到太多东西。”
“只要你能当面和他谈，就已经是超出了其他所有学派的最大优势了。”
安托万伸手，按着赛丽亚的肩膀，神情严肃：“安格鲁和阿斯加德之间的战争还没有结束，看看他愿意用什么价码来换取泯灭之门的支持。”
他停顿了一下，神情复杂起来：
“或者说，我们用什么价码换取泯灭之门的存续……”
第七百八十九章 爬行动物们
圣城
中央圣所。
前线的溃败和肖邦的撤退已经传回了这里。
庞大的会议室中，一片窒息的氛围。
身披红衣的枢机主教们正在为之后的行动争论不休。
“必须严惩肖邦这样临阵脱逃的行为！圣城已经对他那一套歪理邪说网开一面，他不思回报，甚至还在圣城最需要他的时候，在前线鼓动其他人随他一同逃亡！”
“肖邦的处置大可放在一边，新的圣徒传承的制作必须提上日程了！”
“接下来必须谨慎，我们储存的天灾核心已经不多了！而且能够暂时操控八大现象的号角也彻底损毁了，倒不如说，现在连八大现象都不存在了，我们需要新的威慑力量，应对高加索的扩张。”
“至少我们的作战是成功的，他们的神之子如今已经力量全失，未必能再掀起什么风浪。”
“谁又能断定他不会恢复？要知道，他可是……”
反驳的主教说了一半，声音戛然而止，在众多铁青的面孔之中，强行吞下了那个禁忌的词汇
短暂的寂静之后，有人再度开口，打破了沉闷。
“当务之急，是维持圣城的影响，护持公义和正理不堕。再这样下去，圣城的命令恐怕连城门都快要出不了了。”
“必须给予叛逆以惩罚，给那些盲从者以震慑。”
“更何况，不仅是高加索，在西边，还有安格鲁的那个家伙……那个家伙已经得到了黄之王的权柄，绝不能放任他继续扩张，否则一切就会彻底失控！”
在众多的争论声之中，有人鼓起勇气，看向上座。
“如今，只有请圣座与青之王……”
他的话没有说还，但意思已经表露的很明显。
哪怕局势糜烂至此，就算是黄之王已经背叛，但圣城终究没有输，只要有赤之王坐镇，只要有青之王出手，一切都还可以挽回。
可是面对着众多期待的眼神，帷幕之后，毫无声音。
许久，那个坐在教宗之座上的身影缓缓起身，只是挥了挥手，似是疲惫：
“今天就到这里吧。”
在死寂之中，他转身离去。
留下一众主教愕然对视，眼神恼火。
寂静中，有人打了个哈欠。
是阿尔伯特。
他起身，拍了拍自己身上的灰尘，向着同僚道别：“人老了，就容易精力不济，我先回去睡觉了，大家有什么讨论结果的话，记得通知我就好。”
说罢，他转身离去。
可在中央圣所的门口，他被身后的声音喊住。
“阿尔伯特，你究竟在想什么？”
脸色铁青的老人看着他，神情阴沉。
阿尔伯特打着哈欠，“想睡觉。”
“在这个内忧外患的时刻，所有人都在为圣城竭心尽力的时候，你却只想着睡觉？你的职责在哪里？”
“对不起，我对发动战争并没有什么兴趣，况且，我负责的只有中央圣堂的观测，所有的报表和消息不都摆在你们的桌子上么。”
“这就是你逃避的借口？”同僚的神情鄙夷。
阿尔伯特耸肩，在怀里摸索着烟卷，冷淡地说道：“哪怕没有我，你们不是也已经得出结论了吗？我们要战争，我们要让这个世界回到我们脚下的正轨上，不惜一切代价……为了这个世界！”
说到这里的时候，他装模作样的挥拳，装扮出狂热神情，可语气却满是嘲讽：“不过，你们真的清楚这么做的后果么？
为了分出你们想要的胜负，不惜让整个人类世界都毁在这一场战争里……何必呢？科尼特，只是失去权力而已，又不是失去性命。没那么可怕吧？”
科尼特大主教的眼神越发冷漠。
“阿尔伯特，你已经背弃了祖辈和先代筚路蓝缕所创建的一切，抬头看一看，这一座城市，这无数高塔，还有这曾经一度是举世辉煌之地的城市！
如今你要让这一切因你而蒙受耻辱么？”
“耻辱就耻辱吧。”
阿尔伯特终于在口袋里找到了半根抽剩下的烟卷，欢欣鼓舞，满不在乎地说道：“我是私生子，你不知道么？”
科尼特的神情僵硬了，抑制着自己的狂怒，从牙缝里挤出沙哑的声音：
“你这个……”
后面那个词儿他没说出来，但大家都知道是什么。
‘杂种’。
阿尔伯特也没有动怒，甚至连眼睛都没抬起来。只是‘杂种’而已，被人骂两句就生气的话，那日子还是不要过了。
他点燃了烟卷，深吸了一口气，脸上愁苦地皱纹就在有害物质的扩散中舒张开来。
“科尼特，你们为主尽了道，死后自有天国以酬报，何必再渴求更多？”
他夹着烟卷，斜眼撇着阴沉的同僚，“还是说，你们觉得仅仅一个天堂，不足以报偿汝等这美妙的奉献？”
科尼特没有说话，只是冷眼看着他。
“所以，到此为止吧，你应该回去好好喝点酒，睡一觉，而不是在这里试图激怒我——这是如今的我能为你提供的最好建议。”
他低头丢掉了手里的烟卷，耷拉着肩膀，语气平缓：“就在几个小时之前，我最后的一个朋友为你们而死了。
为了你们愚蠢的野心和愿望……”
在主教的红衣之下，他攥着那个小小的药物呼吸器，瓦格纳留下来的唯一遗物。
“我很难过。”
…
…
两天之后，深夜。
勃艮第，皇宫，宫殿最顶端。
披着睡袍的年轻人依靠在露台的栏杆上，哼着歌儿，凝望着皇宫之外的广场。
广场中央的绞刑架上还悬挂这一具风干的尸首。
皇帝死了之后，看上去和其他人一样。
在新皇继位之前的短暂黑夜中，即将登基的皇帝却毫无任何紧张感，反而饶有兴致地欣赏着自己叔叔的尸首，优哉游哉地哼着歌儿，将杯子里的红酒喝完，然后转身回到自己的书房之中。
在书房里，名为黎塞留的老者正伏安誊抄着新皇在明日即将颁布的政令，看到自己的学生毫无仪表地瘫坐在沙发上，忍不住皱了一下眉，却没有再提醒他注意风度的心思了。
“时候差不多了。”
唐璜看了看表，向着角落中的侍从吩咐：“为我接通圣城的尤利尔大主教。”
侍从恭谨地离去，很快，通往圣城的联络被发出，在漫长的等待之后，终于被接起。另一头的老者声音平淡。
“这里是尤利尔。”
“这里是唐璜，您无数信徒中的一个。”沙发上的年轻人挑起眉头，笑容愉快：“亲爱的大主教，我想我们应当谈谈了。”
“注意你的言辞，唐璜先生。”
尤利尔的声音漠然：“对神明的从者来说，没有什么生意可谈。”
“是么？”
唐璜点头，“那大概是我误会了。”
然后，通讯被他挂断了。
不顾那边的态度和想法，单方面的，毫无任何礼仪和诚意的，挂断了。
在时钟滴答声里，他起身，从抽屉里取出了封着雪茄的铜管和火柴，慢条斯理，毫不焦躁地熏烤着雪茄，完美地预热之后，剪去头部，享受着烟草的芬芳。
就好像什么都没有发生过一样。
任由时间一点一滴的过去。
直到门外的侍者小心翼翼地敲响房门，“殿下，您有来自圣城的通讯。”
“哦。”
唐璜歪头，“多长时间了，老师？”
黎塞留看了看时间，回答道：
“五分钟。”
“不着急，再等五分钟。”
唐璜的眼神中满是恶意和嘲弄：“这种看不清局势的老鬼，根本没有合作的必要，五分钟后给我把通讯挂断。
再联系尤利尔的死对头科尼特，时间应该够他收到消息了。”
侍者恭谨地离去。
直到午夜的钟声响起。
“真没想到耕种的时间还没过去多久，收割的时候竟然就到了。”唐璜起身，将雪茄掐灭，看向书桌后面的老者，“可惜，我该睡觉了，明天可是我的好日子。老师，这里的事情就交给你了。”
“您不打算亲自来谈么，殿下。”
“算了，我和那种食古不化的老鬼相处不来。”年轻人耸肩，“何况我才刚结婚，为什么要为了那群食尸鬼放着美貌的妻子独守空房？”
黎塞留苦笑，“可您什么都没交待我。”
“我的底线你清楚，至于谈判的筹码，抽屉里还有一只专门用来满足他们胃口的基金会财产清单，你可以自己做主。
所以，请尽情发挥吧，老师。”
唐璜冷笑着，“空头支票能打多少打多少，大不了到时候翻脸不认人，这时候不狠宰一刀，怎么对得起我们前一段时间吃的闭门羹和冷眼？”
“遵命，殿下。”
黎塞留起身，恭送着六个小时之后即将登基的皇帝离去，然后，他打开了抽屉。
看到那一份基金清单的名字，就忍不住哑然失笑。
“爬行动物饲养基金？”
一如既往的恶趣味啊。
只不过，为这一天，你究竟准备多久了？
夜色深沉。
在远方的城市中敲响了礼赞之前的大钟。
再过六个小时，新的皇帝陛下将在万众欢呼之下登基。
第七百九十章 重量
高加索，经历了两天的跋涉之后，夏尔终于回到了国都之中。
浓厚的药草味里，圣咏乐师为他换上了绷带和膏药，释放了恢复乐章之后，伤口依旧没什么起色。
哪怕失去了所有力量，可夏尔对乐章的抵抗力依旧太强了。
“出去吧。”
病房的角落里，盖乌斯淡淡地吩咐。
很快，医师们退出了房间，留下盖乌斯和夏尔两个人独处。
“为什么不撤退？”
盖乌斯的声音冰冷，压抑着自己的怒气：“夏尔，为什么要违反我的命令？”
病床上，夏尔尴尬地笑了一下，脸色依旧苍白：“如果走了的话……会有很多人因我而死，总不能放着不管吧？”
盖乌斯的语气变得漠然：“你应该清楚，那是阿斯加德，是我们的敌人。”
“呃……就算要找敌人，也应该去找国王清算吧？”
“你以为战争只是国王的一己之私发起的？”
盖乌斯嗤笑，“或许有一万个借口可以归罪于国王和元老院，但归根结底，不正是因为他们的呼唤么？
他们想要战争，他们需要掠夺来的物资，他们需要饮其他人的血，来成就自己的地位！他们每一个人的税金和购买的国债都变成了阿斯加德的武器，战船和以太重炮。
为了不至于让自己贫穷，让自己痛苦，他们选择了让别人痛苦！你如今大发慈悲，可他们何曾对你怜悯？
当高加索的粮食供应被封锁的时候，他们举国欢呼，当高加索的春耕被打断时，他们载歌载舞……他们不是无辜者，阿斯加德人没有一个是无辜的！”
夏尔愣住了，“可是……”
“没有什么可是！”
盖乌斯打断了他的话，“搞清楚你要保护的人吧，夏尔！你有没有想过你为了满足愿望的举动，究竟有多少人付出了代价？
如今，为了护送你回来，我们不仅折损了超过六千名士兵，还险些在那群阿斯加德人的反扑之下，失去这些日子以来无数人牺牲才换来的战果！
因为你的慈悲，你对敌人的怜悯，不仅后续的两个大规模作战计划无法实施，而且，还让所有人看到了你的软弱，你的伤痕，还有你的弱点。”
“可是……我们已经赢了啊。”
夏尔结结巴巴地辩解：“您看，我击溃了圣城，战胜了那么多的圣徒，连金宫都推平掉了。我们已经赢了。”
“这才只是第一步，难道你想要到此为止么，夏尔？你本应该有更大的作为！对于革命军和高加索而言，这才只是刚刚开始！”
盖乌斯的语气肃然：“区区一场胜利，根本远远不够！我们必须一鼓作气，彻底奠定属于我们的新秩序！”
“我们大可以慢慢来啊，总有一天……”
“你要将一切都寄托到虚无缥缈的未来上去么？夏尔！”
盖乌斯看着他：“因为你的软弱和恐惧？”
夏尔沉默了。
许久，他轻声问：“还要继续战争么？”
“是的，夏尔。”
“康斯坦丁先生，已经有很多人死了。很多人在我眼前死了……我已经不想再看到他们的尸体从战场上抬下来了。”
夏尔看着他，眼神期冀：“为什么不能先停一停呢？先生……”
“现在停止在这里你又对得起那些死掉的人吗？”
盖乌斯在无法掩饰自己的愤怒，“多少人为这一场胜利死去了，他们信任着你，期盼着你能够为他们的牺牲带来意义！
如果你这里犹豫，那么他们的死就变成了一个笑话，一个单纯用来被人遗忘的数字！如果不能将阿斯加德彻底打倒，那么我们做的这一切还有什么意义？”
他指着窗户外面，怒吼：“你想要停止这一切，那就去对他们说啊，去让他们原谅自己的敌人，忘记同袍留下的血，忘记父母饿死时的痛苦面孔！”
“活着的人难道就不如死掉的人重要么！”
这是夏尔第一次反对盖乌斯的，不像是往常那样犹豫，而是针锋相对的质问，“还是说，活着的人也被你分成了三六九等，高加索的命就是比阿斯加德人的高贵？
这样的你又和圣城还有什么区别！
究竟还要有多少人死掉，你才会满意�