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杜老娘便向女儿道：“还是你大嫂说得对，我们便不着急，这次怎么也要挑一个好的。”
云娘只得一笑道：“若是不好，我说什么也不嫁了。”反正不管是谁，她总说不好，娘还能怎么样？
杜老娘又愁了起来，“可是二嫁可不比头婚，并不好遇到，今天马二嫂说的又错了过去，下一个还不知道什么时候呢。”
杜老娘恰好说错了，从第二天起，到杜家为云娘提亲的人便没有断过，杜家村的人也因此很快也都知道了云娘的事，虽然说什么的都有，但消息传了出去，却又多了来提亲的人。
男方的情况五花八门，有没成过亲的，死了老婆的，年龄也从十八岁到四十八岁；至于家境，有贫无立椎之地愿意当上门女婿的，也有颇过得去的……
不过，因为先前云娘说过，她嫁出去也是到夫家白做工。尽管杜老娘当时不赞成，但是真到帮云娘挑选时，她每每便想到了这句话。
是啊，这些人想娶云娘为的是什么，还不都是看好了云娘有高明的织锦手艺？都想接了云娘去他们家中织锦，其实不就是白给他们做工吗？
因此，不待云娘自己拒绝，杜老娘便都否了，又因为有了这样的心思，对来说媒的也再热情不起来。晚上，与杜老爹抱怨，“明明这么多来求亲的，可是怎么就没有一个让人觉得是有情有义的呢？”
杜老爹倒比老伴看得开，只道：“云娘已经错过一步了，若是再嫁决不能再有一点差池。所以她愿意在家里多住些时候也好，我们慢慢挑，总能挑到不是想娶了云娘回家织锦的。”
说来也巧，第二天便真来了一个不是为了想娶了云娘回家织锦的。
原来杜家族中有一个堂婶，娘家姓胡，住在吴江县，是有名的富商，每年弟弟都亲自给她送年礼，还是六七年前，那胡富商遇到云娘便看上了，说是愿意出五百两身价银子讨回去做妾。
那时郑家还有几家都是来娶妻的，唯有这一家是要纳妾，虽然出的身价银子高，可是杜家却不是卖女儿的人家，一口回绝了。后来在求亲的中选了郑家。
不料今年胡富商再来杜家村，听了姐姐说云娘和离回家，便让人拿了五百两银子再次上门道：“这些年也纳了几房妾，可还没忘记云娘，娶回去并不会亏待，胡家妾室都有自己的小院，又有三五个下人服侍，四季衣裳、金银首饰都不缺。”云云。
杜老娘想了想便让人先回去等信儿，自己等女儿挖冬笋回来将她叫到屋子里说了，又道：“我想着再嫁做妾的原也多，何况这胡富商我也见过几次，虽然比你大十几岁，可也不很老，且你那堂婶说他果真就是喜欢你，家里大妇又是极和善的，我瞧着却还好，又不是想要你过门织锦，不知你怎么想？”
云娘只一笑，“娘，也许有人愿意去过那样轻闲的日子，可是我却宁愿自己织锦养自己，才觉得活着有底气。且只靠着年轻有几分颜色终不能长久，到了年老色衰的时候怎么样呢？”
杜老娘便拍了拍巴掌，“我也糊涂了，竟然连这一层都没想到。”
“其实不是娘糊涂了，只是娘一心就想把我嫁出去，才突然间什么也想不到了，”云娘正色道：“娘，你要是嫌着我呢，我今天就回盛泽镇去，要是不嫌我呢，就不许提再嫁的事了！”
杜老娘见女儿正言厉色的，便赶紧道：“我哪里舍得要赶你走呢，还不是怕耽误了你。你爹也说要慢慢挑呢，我们便不急，再有来说亲的也不见了。”
好在，没几天便过年了。按习俗，正月里是不能说亲的，所以这些人倒是都断了，可是云娘和离的事在杜家村早已经传扬了出去，大家见面总要问上几回，杜家人虽然觉得自己有理，但也没有愿意天天听人说起的，连出门都比过去少了。
初二正是出嫁女回娘家的日子，一早上，云娘的大姐雪娘与姐夫带着儿女作提着两只鸡回来，雪娘是家里最大的孩子，很早就嫁到了吴江县的康平镇许家。许家有上百亩的旱田，雪娘嫁时日子还不错。可是这些年吴江县里靠着河的村镇日子都越来越好过，可是种旱田的康平镇却还是原来的模样，便显出雪娘家的贫困了，再与云娘一比，更是相差甚大。
就说年礼，每年都是两只自家养的鸡。听雪娘悄悄说，就是拿这两只鸡，她婆婆还不愿意呢，只是杜家每次回的礼都要比两只鸡贵重，许家才不好不让的。
杜家二老看在眼里，都暗自后悔当年给大女儿说亲欠思量，但事已经如此，只能明里暗里给女儿补上一些，只是杜家并不甚富裕，又有一大家子人，也补不太多。
眼下，杜老娘见雪娘只给孩子们做了新衣，她自己和女婿还是穿着寻常的旧衣，知他们生活艰难，一面笑着让坐，一面端了前两日做好的各样吃食，叫外孙外孙女们，“一大早出来一定饿了吧，先吃一点垫垫。”
孩子们吃着，云娘便给姐姐和姐夫倒了茶，问候了许家二老和许家人，才说了几句家常，就听外面有叩门声，便觉得奇怪，大哥二哥三弟都带着媳妇孩子回了岳家，再没有别人过来，赶紧起身开门，竟然是郑公郑婆带着郑源过来了，手里还提着一包包的礼品，见了云娘笑道：“这两天在娘家过得还好？”
雪娘这时走了出来，见了郑公郑婆便笑着迎了上前，“我刚还在想妹夫怎么没过来，正要问妹妹，您二老和妹夫就进了门，快请进。”
云娘本不想让他们进来，可是郑源已经嘻笑着抵住了门不让她关，而雪娘这样一说，她也不好再拦着了，便转身先回了屋子。
郑公郑婆极客气地向杜家人打着招呼，又将礼品放下，堆了满满一桌子，还在谦让，“太简薄了，太简薄了。”
杜老爹和杜老娘也没有想到郑家会来人，又有大女婿在家里坐着，想大女婿恐还不知道云娘的事，便也不欲多说，只得客气地请他们坐了，说些闲话。
因家里几个嫂子都回娘家了，杜老娘亲自下厨做饭菜，雪娘帮着打下手，云娘一向不能做粗活，便为大家添茶倒水、摆桌子端菜送汤，听着屋子里聊得竟然非常热闹，冷冷笑了一下。
以前郑家看不起杜家，公公婆婆自从自己过了门就再没来过杜家村，眼下两人竟然亲自过来了；而郑源看不起姐夫，每次初二回娘家时都不大喜欢与姐夫说话，现在竟然跟姐夫说得火热，还真是稀奇呢。
但倒底她也没翻了脸，毕竟能瞒一年是一年，自己和离的事，传到姐夫家，姐夫家的人难免不会看低姐姐一眼，康平县那里比起杜家村倒是更加封闭，还是杜家村几十年前的样子，只知守着自家的几亩地过活，女人被休回娘家就只有死路一条，若是对他们说和离，他们恐怕都不懂的。
然后又想到自己此番回家，固然家里谁也没说什么，可是茵儿和薇儿也都大了，万一影响了她们说亲，岂不是自己的过错，想到这里方觉得自己当时也许过于急躁了。
可是云娘却没有后悔的意思，先前她对郑源有多好，现在对他就有多恨，刚刚见他还笑嘻嘻的，就恨不把把他的脸皮抓下来，让他再笑！而且她早已经下了决心，自己再不会退回一步，就是真没了活路去讨饭也不会去郑家讨。
既然郑家要做出一付和睦的样子，就由着他们做吧，只当是给姐姐和姐夫演的一场戏。
过年家里最不缺的就是吃食，大嫂走前自然知道今天姐姐回来，又准备了不少菜肴，杜老娘带着雪娘一会儿功夫便做出丰盛的席面，杜老爹又拿出一坛好酒，大家坐下吃席。
男人们一席，女人带着孩子们一席，雪娘和云娘吃了一会儿免不了要下来帮着温酒送水，姐妹两个做完了也不回席上，只在厨房里拣些喜欢的摆在灶边坐在小杌上吃。虽然是亲姐妹，一年也不过见这一回，也只有这么个机会能说些私房话。
雪娘便道：“我听你婆婆的话，你与妹夫生了气，自己回了娘家，他们反来求你回去？”
“也差不多吧。”
“还是妹妹有手艺在身底气足，自己回了娘家，公婆还要来接。”雪娘羡慕不已，又劝道：“夫妻间能有什么大事？你面子也足了，一会儿跟他们回去吧。”
郑婆可能也怕丢人，并没有将两家已经写了和离书的事情如实说出来，云娘便将实情悄悄讲了，又问：“姐姐，你说我还能回去吗？”
第21章 纠结
雪娘听得目瞪口呆，半晌才说：“妹夫怎么变成如此模样了？真是有了钱烧的！”又道：“别人兴许能忍得，你的性子我还不知道？不知道则已，一知道了，哪里还能忍得下！”
“正是姐姐说的这样，我是怎么也不回去了，只是这事你不必告诉姐夫家里。”
“可你这样也不是法子呀！”雪娘一心帮着妹妹筹划，可她亦没有什么好办法，只是道：“窑姐儿生的儿子定不能养的，性情从根上就不好，将来长大了保不齐就是仇人。”又道：“但再走一步也未必能有好人家，还是要仔细看看。”
云娘见她十分发愁，反倒劝她，“我会织锦，自己能养活自己，你不必担心我。”又将家里买织机的事说了，“我就想着，姐姐也加一股，等生了银子，你的私房也能多一些。”
雪娘提到银子，便吱唔起来，“我，我就不入了。”
云娘见状便觉得有事，马上便问：“是不是姐姐的陪嫁银子被你婆婆弄去了？”
雪娘出嫁时，婆家送了四两银子，杜家又添了四两，又置了些家什衣服陪送，现在听雪娘的语气显然是没了，雪娘见瞒不过，便只得说了，“这不是你姐夫家人口越发的多，地却还只有那些，越发艰难，我也不能看着家里的日子过不下去。”
“姐姐，你真糊涂！”云娘气道：“姐夫有五六个兄弟，每个兄弟又都有好几个儿女，大家都在一处，你的嫁妆撒进去还不是一下子就没了。眼下大外甥就要说亲了，二外甥三外甥也都上十岁了，你和姐夫手里什么也没有，可怎么办？”
“我也是没办法，”雪娘道：“你婆婆虽然那样，其实还是比我婆婆好多了，你是没见过，打人骂人、撒泼打赖的，几个妯娌谁手里也别想留一文钱……”说着滴下泪来。
云娘与姐姐相差十几岁，小时候就是姐姐带大的，所以一向情谊极深，见姐姐哭了，心里亦难过，赶紧拿了帕子帮她擦泪，“大过年的，快别哭了。”
其实云娘也知道有的婆家待媳妇异常苛刻，前些年就听到有一个媳妇被打死了，后来那家竟然又娶了新媳妇，所以郑家也好，姐夫家也罢，都不算是最差的，又道：“我也是一时着急，话说得过了。其实我虽然觉得公婆爱财太过，又偏心儿子，可是也不恨他们，我只恨郑源，一点夫妻情谊都没有。姐夫家里虽然穷些，倒是对你知冷知热的，郑源在家里只知道催着我织锦……”说着也撑不住哭了。
姐俩抱在一起垂泪，“女人家都是命苦啊！”
过了一会儿还是雪娘想起来了，“快擦了泪，过年哭本就晦气，再被娘看到了还不心疼。”
云娘闻言赶紧试了泪，又道：“姐，我还有十两银子的嫁妆，明天我拿出来就说是你入的股，等织锦分了红，你只说我们家给外甥娶亲用的，看谁敢要。”
“不成，不成，我怎么好用你的嫁妆！”
云娘只道：“等姐姐有了再还我，这事情却不要告诉别人。”
雪娘见妹妹诚心，再则家里也实在艰难，只得谢了，又道：“我听你说家里凑份子的事，三郎一向是爹娘放在心坎上的，媳妇也是秀才的女儿，一下子就能拿出几十两银子，二郎夫妻一向精怪会存私房，只有大郎和媳妇太过老实，便吃了亏。”
“我先前也气不忿，还想把嫁妆悄悄补贴大哥，后来一想，大哥大嫂虽然老实，可爹娘看在眼里，将来的日子却也差不了。且等织机买来了，我带着茵儿和薇儿学织锦，只算工钱每个月就能有好几两，一年不就是几十两银子？姐，你就放心，只要能干，日子过得总不差的。”
“听你这样一说，我都心动了，”雪娘便道：“我们在家里也不闲着，一年忙到头，也不过挣个肚子圆，不如也学织锦，我是最不怕苦的。”
是的，姐姐先前在娘家时就是最能干的，可是云娘拿了姐姐的手看，早已经磨得粗砺不堪，便道：“织锦还是要打小儿学才好，不过缫丝倒是可以，”又想着，“缫丝虽然简单，可是要买茧，你们那边又不养蚕，只能到杜家村来住着……但若到杜家村，还不如去盛泽镇呢？你在家缫丝，姐夫和外甥去牙行帮忙做事，一年到头总能攒几两银子！”
雪娘原不过随口一说，现在听到云娘帮她谋划，又迟疑起来，“家里那边还有地，又不知道公婆是不是情愿，还有你姐夫？”
云娘也是第一次这样想，可越是细想越是觉得自己的主意不错，“姐夫家虽说有一百多亩地，可都是旱田，家里人又多，你和姐夫不如就将你们那份让别人帮忙种，到盛泽镇去。”
雪娘拿不定主意，便只道：“我再和你姐夫商量商量……”
云娘明白自己太急了，笑了，“我先前在盛泽镇住着，就觉得那里好，容易讨生活，等过些日子我还是要回盛泽镇的。”
姐妹两说得投机，竟然忘记温酒，直到屋子里叫才相视一笑，止住了话。
到了未时，姐姐和姐夫便要走了，“还要走二十多里路回去呢，冬日里天黑得早，不能再留了。”
杜家也知路远，便也不甚留，杜老娘拿出给外孙外孙女们的压岁钱，又将准备好的大条猪肉、成对的鱼、各种吃食让他们带回去，云娘亦有给孩子们的小银锞子。
送走了姐姐姐夫一家，云娘便直接回了自己的小厦房，她不想再见到郑家人。不料郑源却跟了进来，好声好气地道：“云娘，你一走我就悔了，我们可是有了五年的夫妻情啊！等过了年我就把采玉送回府城，我们带着儿子好好过日子。”
见云娘理也不理他，便上前拉了她的手道：“你还记得我们第一次见面吗？我去杜家村，在路上看到你正在采桑，穿着一身的红衣裳，手里提着一篮子桑叶，我一眼就看中了，回家就跟爹娘说一定要娶你……”
云娘将手抽了出来，“别说这些，我恶心。”
郑源哪里肯停，“我们刚成亲时，晚上我回家给你买了煮莲子吃，怕爹娘看到藏在袖子里，把衣服都弄脏了，后来怎么洗也洗不干净……”
云娘哪里会忘记了那些美好的时候，回到娘家这些日子，她最常想起了也是这些事，可是，“你不觉得现在说什么也没有用了吗？”
“但是你知道我其实心里最看重的就是你，我们为了我们郑家不断子绝孙才用了那些绸，以后我们还不是能挣回来？”郑源说着，又上下打量着小厦房，“你看你有多傻，家里的青砖楼房不住，却住这样的地方……”
云娘便冷笑一声，“过了年，我们家就买织机，我带着弟妹、茵儿薇儿织绸，攒上几年，也建青砖房！”
郑源愣住了，“你们家要买织机？”
“我们家怎么不能买织机？”二嫂不知什么时候从娘家回来，一推门走了进来，将云娘护在里面向外赶郑源，“走！你又不是我们家的女婿，为什么登我们