“谢主隆恩。”慕天华听到了皇帝如此肯定，他的眼窝中都快涌出了热泪。只是他不明白，既然皇帝认为他的文章最为出色，为什么他却榜上无名？慕天华一直心思纯简，其实如果他多想一层，就会发觉这蹊跷的事情背后，有多么可怕的结果在等待着他。
“朕很好奇，你年纪轻轻是如何能写出如此闪烁文章的？”皇帝的声音十分平静，目光却有如鹰隼，像对待猎物一般盯着慕天华。慕天华只听得到皇帝平常的语气，却看不到皇帝已经开始狰狞的面庞。
“回陛下的话，草民家中藏书颇多，草民也就有幸多窥得几本。”慕天华深埋着身子，谨慎小心的回答着。
皇帝沉默了一会儿，而后感慨道，“能养育出你这样的儿子，想必令尊一定是个更加博学之人。不知令尊居何要职？”
“草民来自小城戊庸，家父虽然博闻强识，但并未求取官职。”
“哦？”皇帝眯长了双眼，他今日所问的一切内容，其实他心底都早已有了答案。自从那天他知道慕天华来自戊庸之后，他就派人细细调查过。
“你父亲都不曾谋取官职，你又为何积极入仕？当真是为了报效朝廷？”
皇帝话中有话，慕天华有一丝颤抖，他立刻恭敬回禀道，“草民读书，的确是为了报效朝廷。”
“一派胡言！”皇帝猛然一挥长袖，桌上的玉器被扫翻在地，惊得慕天华浑身一凛。
“朕上了年纪，却没有糊涂！”皇帝方才用力过度，现在身体有些透支，他不得不扶住身旁的茶案，定了定神。
“草民惶恐，不知何处冒犯了陛下，恳请陛下恕罪。但草民赤诚忠心，日月可昭。”
皇帝也在整理情绪，他看得出，眼前的年轻人其实并不知道那个巨大的秘密，那个只属于皇室的秘密。可是，就算慕天华一无所知，他进京一事就是大罪，在殿试中出类拔萃，则更是无法赦免的滔天大罪。
“你的文章之出众，着实令朕欣慰，朕有很多年没有见到如此这般力透纸背的文章了。”
“朕，或许可以相信你的忠心。但天下忠心之士虽少犹有，而皇位，却只有一个。”皇帝说完后，便召孙福连进了大殿。
慕天华还没有揣度出皇帝方才那句话的深意，就被孙福连带出了嘉和殿。
出了嘉和殿后，有两个御前禁卫也一左一右跟在了慕天华的身后。
“公公，您是要带我去哪？”慕天华见他所走的并不是出宫的路，顿时心上一阵寒意。
孙福连没有答话，只是默默地走在了前头。
平安一直守在宫门外，皇榜早已贴了出来，他看到上面并没有他家主子的名字。很多参考之人都陆陆续续地从宫中走了出来，平安迟迟没看到慕天华。他耐心地等着，同时也为慕天华的落榜而叹惋。
时光静静流淌，日头已经转到了地平线上，另一侧的天空中，些许星辰开始显现。平安等了好久好久，都没有等到慕天华出来。
他终于耐不住了，他走到慕天华进宫去的那个边门跟前，询问起守门的侍卫。
侍卫纷纷摇头表示不知，平安的心终于开始惶惶了起来。究竟发生了什么？为什么所有人都出来了，他的主子却还是不见踪影？
这时候，几个宦官握着令牌簇拥着走出了宫门，他们是要去京城四处张贴皇榜的。平安立刻拦住了其中一个小宦官，打听道，“公公，您可见过一个叫慕天华的参考生？他午后进宫之后，就再没有出来过，可是圣上留住了他？”
“慕天华？”这小宦官倒是好心，他思索了一下，觉得这个名字十分陌生。小宦官摊开了一个皇榜，皇榜顶头鎏金书写着三甲的名字，后面则以普通黑墨写着其余所有殿试之人的名字。他简单扫视了一圈后，答道，“你是不是搞错了？这里并没有慕天华的名字啊。”
“没有？”平安愣了一下，“不可能，不可能，你再仔细看看。”平安慌乱极了，他凑上前，也扫视起皇榜上的名字。他虽然不大识字，但慕天华三个字他还是认得的。平安反反复复寻找了三遍，都没有找到他家主子的名字。
“会不会这上面没有写全？会不会疏忽漏写了？”平安激动地揪住了小宦官的衣襟。
“怎么可能，这可是皇榜，是不会有任何错的。”
“不可能！”平安猛地摇头，“那我家主子呢？我家主子怎么会凭空消失？！！”
小宦官见他如此疯狂，还以为他脑筋有病，中了邪。避犹不及，小宦官无奈地摇了摇头，一溜烟地跑开了。
平安登时就迷失了，他失了神地蜷缩在宫门跟前。
暮色四合，夜色瞬间如魔魅一般地包裹住了整个皇宫。
平安守候了一整夜，一整夜都没有合眼，可是慕天华，再也没有出现。
☆、第79章 下落不明
当夜；皇帝已经就寝，几经辗转之后终于入睡。
宫内打更的声音隐隐传来；皇帝不知不觉皱起了眉头，他坠入了梦境中。梦里；他本还是皇帝，享受着普天之下唯我独尊的地位。然而；一夕之间，宫变夺权，他被人硬生生地从他至爱的龙椅上扯了下来。曾经对他怀着怨恨的朝臣们立刻露出了凶残的嘴脸；他的下场好不潦倒！就在他慌乱地奔逃之时；一个寒战；让他猛然从睡梦中惊醒。
皇帝顶着满头冷汗坐直了身子；他大喘着气，极力回想，却回想不出方才梦里那个夺走他皇位的人的模样。
联想到他刚刚处理掉的慕天华的事情，皇帝捂着心口，幽幽地唤了一声，“孙福连。”
不出片刻，孙福连就打着千儿出现在了大殿之中，隔着屏风，他低声道，“陛下，老奴来了。”
“朕睡不着，你去东宫殿，暗暗将太子传来。”
听到皇帝的声音十分低弱，孙福连有些担心，便多问了一句，“陛下，是否还要传唤白太医过来送碗安神汤药？”
皇帝思索片刻，答道，“不了，朕无碍，你且将仙丹递上来。”
孙福连喏了，低着头，走到了皇帝的龙榻前，递上了仙丹。等到皇帝服下后，他这才依着皇帝的吩咐前去东宫殿，请了太子过来。
月色之下，慕安跟在孙福连的身后，好奇地问了句，“这么晚了，父皇找我是什么事？”
孙福连摇摇头，“陛下只说睡不安稳，就叫我来传唤太子了。”
“这样。”慕安沉思了一下，他看着孙福连的背影，一些往事涌上了心头。趁着夜色浓重，身边又没有别人，慕安开口问道，“孙公公，母后薨逝，当真是因为三弟慕封么？”
孙福连的脚步停顿了一下，继而又正常迈了开来，他觉得没有必要对太子隐瞒，便坦然道，“太子殿下，皇后娘娘是为了殿下，才主动…………”
慕安虽然一直觉得母后去世得蹊跷，但他万万没想到，他的母亲竟是主动从容地选择了死亡。于良心上，他有些难以接受，“孙公公，知晓实情的你为什么不阻止母后？为什么放任着她伤害自己？”
“殿下，那枚白砒石虽然是皇后娘娘自己嵌上去的，但早在这之前，就有人已经在笼子上下了毒。皇后娘娘当时已经毒入心脉，薛太医说此毒难解，娘娘才决定移宫换羽，将下毒之事嫁祸到慕封身上。”
皇后已经薨逝数日，孙福连提起当时的事情，却还是心痛不已。
“这么说来，薛太医是咱们的人？他知道母后的这些安排？”慕安转着拇指上的青玉扳指，目光骤然幽深了许多。
孙福连点了点头，接道，“这件事情若要天衣无缝，就必须要有太医参与其中。薛太医刚入太医院且根基未稳，皇后娘娘觉得他是个可以栽培的人。而且，这些日子，老奴听薛太医说，三殿下似乎和白太医走的很近。”
听到这句话，慕安回忆起当时慕封用血药丸设计陷害他的事情，他低沉着道，“我懂，在宫里，任何人都可能会利用上。咱们能利用的人越多，就越有利。”
“殿下英明。”
慕安转着眸子，打量了一下孙福连，而后问道，“其实本殿一直很好奇，孙公公明明是父皇身边的人，为何会对母后和我如此忠心耿耿？”
“昔年皇后娘娘对老奴有知遇之恩，亦有救命之恩。老奴早在为陛下办事前，就已经开始为皇后娘娘办事了。”孙福连回答的小心谨慎，他知道，如果一切都能按照他近期的精心安排发展，那么皇帝不出一月就会驾崩。太子慕安，有超过九成把握继承大统。一旦他即位，手握皇权之后，难免会疑心自己，毕竟，他作为一个伺候人的奴才，知道的秘密太多太多了。孙福连如此想着，便趁机说道，“其实，如果不是圣上需要老奴，老奴愿意终此一生为皇后娘娘守灵，报答她的恩情。”
慕安听着，感慨道，“孙公公，母后不止一次地对本殿说过，这偌大的皇宫之中，她唯一信任的，就只有你。既然你对母后有这份感恩之心，本殿将来若是有能力，会成全你的。”
“谢殿下。”
不知不觉间，两人已经走到了皇帝的寝殿跟前。孙福连停下了脚步，没有继续上前，慕安一个人踱进了殿中。
皇帝正半靠着龙榻，闭目歇息。慕安静静地走进去，他看得出，父皇虽然是一副闭目养神之态，但他的脑中一定活跃不已。不知道今晚如此深夜，父皇召见他是为何事。带着疑问，慕安行了一礼，“儿臣拜见父皇。”
皇帝还是没有睁眼，他伸手随意一指，示意慕安先坐下。
“太子。”皇帝一开口，声音就有气无力，“朕有重要的事情，要与你说。”
慕安登时紧张起来，他既忐忑又期待地接道，“儿臣谨听父皇教诲。”
“不，不是教诲。”皇帝摆了摆手，艰难地笑了笑，“朕老了，你年纪也大了，朕已经无需再教诲你了。”
“父皇…………”不知为何，慕安总觉得皇帝的这番话充满了哀伤的味道。当年那个让他无比崇敬的父皇已经被岁月摧残，鬓染白霜。
“太子，为父过去苛责过你很多次，甚至废黜了你两次，好在你都挺了过来。殿试上，你的文章让我看到了你的治国之心，治国之才。为父很放心。”
慕安忍不住温热了双眼。不管过去他和父皇的关系多么紧张，不管他受到过别人怎样的质疑，此刻，当他听到天子之尊的皇帝对他自称“为父”，他的一颗心终于落了下来。他们是君臣，也是父子。虽然这份父子之情太淡薄，太淡薄。慕安是个容易感动的人，此刻，他看着年迈苍老的父亲，阵阵感伤刮过心头。
突然，皇帝毫无预兆地咳了起来，咳音有些浑浊，他撑着榻边，喘息了好久，才继续道，“慕安，朕知道你怜才惜才。如果朕没猜错，那个在殿试上展露锋芒的慕天华，你一定很想将他收为己用罢。”
慕安点了点头，也道出了心中的疑惑，“既然父皇那么欣赏他的文章，为何皇榜上没有他的一席之地呢？不瞒父皇，儿臣和他有过一番交谈，的确欣赏这个年轻人的气度和见识。”
皇帝苦笑了一下，勾起一双眸子，叹道，“你若知道他的身份，便再不会这么想了。”
慕安惊诧了，“他的身份？”
“这是一件至高机密的事情，关系到皇家安定。如果朕猜测的不错，普天之下，知晓此事的应该就只有朕和慕天华的父亲了。”
“慕天华的父亲？”慕安更加糊涂了，怎么好端端地会扯上慕天华的父辈，不过从皇帝的严肃神色来看，此事一定非同小可。
皇帝深吸了一口气，“此事已经过去了百年之久，朕以为时光会将它尘封。然而，直到慕天华来到京城，又展露出如此傲人之才，朕才明白，只要和皇位有关的事情，就永远不会消失，不会结束。这件事，还要从显宗时代说起。。。。。。”
雕着盘龙纹路的红烛焕着柔和的光芒，火苗欢快地跳动，给了寝殿光明，却让窗外的世界愈发黑暗。
不知不觉间，皇帝已经讲述了许久，久到蜡炬之泪在烛台上堆叠了厚厚的一层。
听着皇帝诉说的慕安，震惊已经不足以形容他此刻的心情。
等到皇帝的话音落下后，慕安还仿佛沉浸在另一个世界里，久久不能自拔。
“这么说，父皇已经将慕天华…………”慕安不敢说下去。
“是他们违背了当年的约定，来到京城，妄图在朝廷谋得一席之位。如此威胁，朕绝对不会容他。”苍老的皇帝说起这句话已经没有了震慑之力，但话语中蕴含的坚定，慕安可以察觉。
“朕老了，对付朝政尚且力不从心，这件慕家百年前的家事，朕也无暇处理。待到日后你掌握大权的时候，对戊庸慕家的生杀予夺，就全看你自己的意愿了。如果你忌惮他们会威胁到你，就算将他们满门抄斩也不为过。”强撑了许久，皇帝扶着瓷枕，缓缓躺了下去，“朕累了，你退下罢。”
慕安怀着心事，沉默着行礼告退。
走出寝殿之后，孙福连走上前来，“殿下，夜色很深，老奴着人送殿下回宫罢。”
慕安立刻抬手拒绝，此刻，他只想一个人静一静。
独自回东宫殿的路上，慕安心中的滋味复杂难言。这个晚上，父皇相当于变相地暗示了他，未来的皇位将由他来继承。他从十八岁成为太子开始，就一直期盼着这一天，然而当这天真的到来的时候，他却并没有多么欣喜。好似一直心心念念难以求得的一个东西，一旦真的得到了，反而让人无比怅惘。
关于戊庸慕家，他暂时没有多想，毕竟父皇说了，那是他接掌大权之后才要考虑的事情。如果说与慕封将近二十年的夺位之争教会给他什么，那就是踏踏实实，走好眼前的每一步。
作者有话要说：【重要公告！】
亲爱的读者们，本文在10。2（周四）就要倒V了，倒V章节40…80。
新人小虾米走到现在不容易，希望大家可以继续支持下去~
从开文到现在，每一个蹦出来的读者都是我的动力。岚岚感谢你们的出现，感谢你们的肯定。
话不多说，我们周四，三更见~~
☆、第80章 惨淡收场（小修）
深夜；整个京城都静静的，除了一些客栈的门前还亮着灯笼；其余的店铺都已打烊。昏黄的光亮拉长了一个身影，在人迹了无的长街上；更显孤单落寞。
又到了一个客栈跟前，赵子懿停下了脚步；他虽然疲惫，却还是充满期待地走了进去。客栈的掌柜正剪着烛心，他看到有客官进来；连忙一脸笑意地打了招呼。
“请问今天有没有两个姑娘住了进来？”
掌柜见他只是在找人；顿时没了兴趣；他不耐烦地摇了摇头。
赵子懿不肯放松；他继续追问道，“拜托掌柜，这对我很重要，请您好好回忆一下有没有两个姑娘入住？”
掌柜瞟了他一眼，小胡子一动，“我说没有就是没有。”语毕，就将赵子懿赶了出去。
这是赵子懿拜访的第十八家客栈了。从发现白芷失踪到现在，他片刻都没有休息。
今天上午，他向大司马请求调离京城，外驻磨练，却遭到了拒绝。很明显，这一定是他父亲提前就向大司马交代好了，绝对不能放他离京。来自他人的压力越大，人们往往更会听从于自己心底的声音。离开大司马府的时候，赵子懿下定决心，不管用什么办法，他一定要娶白芷为妻。
然而，当他满心激动地回到赵府的时候，等待他的却是人去楼空。她为他缝制的衣服还放在她的床边，他曾经送给她的白玉簪也被留在了妆奁前。起初赵子懿还以为白芷只是去哪里忙了，他便守在她的房间里等