三个人在重逢面前都不知所措了起来，这时候，白瑄身后不远处，传来了噔噔的拐杖声。雨水还堆积在地上，拐杖落地的时候溅起了水花，声音听上去带了水的清明，也带了水的绵长。白珎看到父亲那伛偻微颤的身影后，终于忍不住，两行泪滚落下来。
白实文的步子很慢，但目光却一直落在白珎身上，好似只有这么看着白珎，他才能支撑着走过来一般。
白瑄低声暗示道，“妹妹，还不上前去扶父亲么。”
白珎垂下头，也是低语，“我不孝，我没脸上前——”孟清见老爷子走的实在费劲，便先不顾白珎，上前扶住了白实文。哪知白实文犟了起来，他奋力一甩手，不让孟清靠近。拐杖的声音越来越重，谁都能看出老爷子的步伐越来越吃力。
“妹妹，爹在等你。”白瑄也急了，暗暗催促白珎。
当初，白实文不顾父女之情，将她逐出家门，还放言说叫她永远不得回来。那时候的白珎落魄地离开了白府，年少倔强，她也暗下誓言，永生不会回来。如今，当她踏入这个再熟悉不过的大门，白家的一切全方位包裹了她，恍惚间，她已不觉自己是个离家多年的人。心中没了愤怒，只有愧疚。
她缓缓移动着步子，终于还是上前扶住了白实文。
时隔十余年，女儿温柔的触感再度传来，白实文只觉自己衰老的身躯一震，深陷的眼窝里蓄上了一层薄泪。白珎对他说了什么，他都听不清了，他也不看她的口型，只转过身去，带着白珎亦步亦趋地走向正堂。
正堂里，白实文并没有坐在主位上，他默默把主位让给了白瑄，自己则坐在了一侧，白珎的旁边。四人坐定后，正堂外又响起了两个人的脚步声。一个模样清俊的年轻公子率先进了正堂，身后跟着的是一个容貌艳丽的年轻姑娘。这两人便是白瑄和孟清的两个孩子，长子名唤白決，小女名唤白泠。
“決儿，泠儿，快来见过你们的白珎姑妈。”孟清招着手，示意两个孩子给白珎行礼。
白珎离开白府的时候，两个人还小，对姑妈徒有印象，却没记忆。白決先恭敬地行了礼，一双瞳眸灿然有神，他礼貌道，“侄子白決，见过姑妈。”
白泠则多打量了白珎一下，心有所思，才低下头去作揖，“白泠见过姑妈。”
“好好，你们都长这么大了。”白珎示意他们坐下，白決和白泠才退到自己的位置上，坐了下来。
白珎摩挲着手中温热的茶杯，若有所思道，“想来，大哥的孩子们也都有这么高这么大了吧。”
白瑄沉默了下来，他这下明白了，白珎回府的目的。她一定是听说了白璟就要回来的消息后，才决定来看看的吧。他垂眉抿了一口茶，暂且没有答话。
孟清觉得不能冷场，便接道，“可不是嘛，大哥去戊庸之前，大嫂有着身孕，后来不是又有了个怀孕的妾室吗。大哥少说也有三个孩子了。”
“等到大哥回来，这个家才热闹了。”白珎的神色明亮了许多，声音也不由得轻快了一些。
白实文听不清这些人的说话，只一个人喝着茶，连喝茶的动作都不甚利索。白珎注意到，一滴茶水溅到了父亲的衣襟前衽上，父亲看到了，也没有动手去擦。她的心一下子酸了起来，若是换了从前，以白实文的性格，是万万容不得一点茶渍在身上的。人世沧桑，岁月弄人，那个精明瘦削的父亲也被时光改变了。
☆、第33章 首次出诊
白珎这次会回白府，也确实就如白瑄所料想的那样，她是关心大哥白璟的情况。果不其然，几个人也才聊了一炷香的功夫，白珎就又询问起白璟回京的细节。
白瑄简单回道，“已经派人去戊庸寻请了。”
白珎注意到了“寻”这意味深长的一字，她轻叹一声，“将近二十年，从未有过大哥的消息，如今他们一家是否还在戊庸也未可知，当真是寻请。”
白瑄默然下来，不置可否，虽然他从小就知道白珎对白璟的仰慕之情远胜过对他的，他也无法接受白珎甫一回来就张口闭口都是白璟这一事实。一旁的孟清也发觉，白珎这个小妹对大哥格外在意，却并不过问二哥。孟清有些不悦，却并没有流露出来，她和颜笑了，替白瑄解释起来，“既然是皇帝下令贬黜戊庸，想来他们是不会离开的。”
白珎认同，心中如是期望，“可惜我们兄妹两人不能亲自去接大哥回来，扪心自问，到底是有负手足之情。”她垂下头来，理着手心里攥着的帕子。白瑄暗吸了一口气，他心中清明，白珎一直介意着当年他选择保全家族，放弃白璟。
这时候，一直自顾饮茶的白实文开了口，他望向白瑄，声音颇高，微颤中又透着沙哑，“老大什么时候回来？”
白瑄也大声回答着，“就快了！不出一个月了！”
白实文点了点头，不再说话，他浑浊的瞳仁或许正焕发光彩，只不过因为有一层朦朦的眼翳，便没人能看得清楚。老头子又坐了一会儿，而后大概是觉得不舒服了，他拄着拐杖，艰难站起身来。白瑄见状立刻叫来了小厮，仔细扶着白实文离开了正堂回房休息。
白实文的身影消失后，白珎才收回目光，不轻不重地感慨了句，“爹老了。”树欲静而风不止，子欲养而亲不待，这份愧疚与无奈大概这会成为白珎心中永远的症结吧。
白瑄的长子白決见正堂内气氛不佳，思忖之后，主动岔开了话题，“既然大伯一家就要回来，他们将来的处所也该命人收拾起来了。这样等大伯他们回来，也不至于觉得离家太久。”
“決儿说的对。”白瑄赞同，他还没想这么多，确实有些疏忽。
这番话过后，白珎才将注意力转到白瑄的这两个孩子身上。白決是个面容清朗的公子，笑容和煦，听他的话就知道他是个心思细密的人；白泠眉目间格外像年轻时候的孟清，少许妩媚，是个美人胚子。方才进来的时候，白泠生疏之意格外明显，不知道是不是性格使然。
少许琢磨过后，白珎询问道，“決儿该到了入职太医院的年龄吧？”她虽离家多年，但白家的规矩她还是记得的。白家的儿子，都要做好继承白家衣钵的准备，在适当的年龄入职太医院。可惜白瑄到现在只有一个儿子，如此重任自然就落到了白決的肩上。
白決惭愧笑了，孟清插了一语，“这孩子本该今年春天入外教习（1），不知怎么，该报名的时候人消失了，偏拖了一年。眼下看来，只得明年了。”
一旁一直默不作声，只侧耳倾听的白泠轻笑一声，“哥哥还不是为了躲避某个人么。”
“长辈面前，你也胡说。”白決瞥了一眼妹妹，目光并没有责备，一看便知是兄妹间的玩笑。
白珎淡笑出来，“二哥你也可以放心了，我瞧決儿是个懂事的孩子，咱们家后继有人。”
“现在还看不出来。”白瑄抚了抚手掌，口上谦虚，心中却悄上一丝安慰。他确实满意于白決，在他看来，白決有习医天资，又加上他的教导，年纪轻轻已然小有所成。唯独今年错过入习太医院一事，让白瑄好一阵头疼。医官不比别的，须得经过层层选拔，每年最终脱颖而出的屈指可数的几人才能入职太医院。有些年份，学苗不好，全军覆没在教习中的情况也经常出现。
几个人一言一语的搭着，气氛不热烈，也不冷清。过了好一会儿，白珎准备告辞离开，白瑄欲留下她进餐，却被她婉拒。“进来二殿下身子不是很好，各餐都要我亲自照应些才放心，小妹就不多留了。日后再来看望爹和二哥。”
白瑄也不去多想白珎的话是否只是推脱，他点了点头，一家上下簇拥着白珎，将她送出了府外。
戊庸城里，白家药堂。
白苏在阳光下出神了许久，许多事情堆积在她的心头，渐渐都缕的清晰了。她从没有如此深刻地体会到父亲的用心，这种感悟就像霹雳一般，晃的她脑中一阵透亮。她没再继续坐在白璟的身后记录药方，而是从内屋里头搬来了一些椅子，安排那些看上去十分乏力的病人坐了下来。她逐一询问着每个排着队的病人，问他们有无不适，有无什么需要。仲春之末的日头虽不毒辣，也足够热度，她只前前后后忙活了一会儿，便满头是汗了。
白璟有些后悔方才给白苏的那一巴掌，毕竟打耳光不比打手板，太伤自尊，白苏也不是他亲生的。不知道好面子的白苏现在是不是难受了，他关心着朝院子里望了一眼，就看到白苏忙碌的身影。
白璟无动于衷的垂下目光，又专心给病人瞧起病来。正在被他诊脉的一个中年男子开了口，“你的这个闺女心地好，方才我在外头口渴不得了，她还给我打了水来。”
白璟淡语，“没什么，是她该做的。”
大约两个时辰过后，黄昏来了，天边的云朵烧得通红，最后一个抓药的病人才离开。白璟起身，也不顾还在院子里收拾椅子的白苏，先一步绕出正堂往处所走去。哪知白苏见到白璟起身了，就一溜烟地跑了过来，一脸笑意的样子就仿佛白璟不曾打过她一般。
“爹，我有个想法。”
白璟顿下脚步，示意她说下去。
“每天来我们白家看病的人很多，队伍排的很长，这当中有很多不妥之处。”白苏一本正经起来，“来排队的人里面，一半病患，一半常人。病患分轻重缓急，常人是帮家中的病患抓药，一般来说不会太急，太急就会直接请郎中到家中看病。那些病比较重又比较急的病人应当分列出来，由爹把握，优先医治。其余那些病情轻缓的人还有正常人都照常排队。我瞧着，有些病人因为排队太久，身子更加虚弱无力，这对爹的诊脉准确度也会造成影响。”
白苏一字未停顿地说完了她的想法，思路清晰流畅，白璟一直垂眉仔细听着。末了，他缓缓问道，“轻重缓急的区分是什么？什么样的病算是严重的，什么样的又算是轻微的？”
“这——”白苏觉得父亲问的问题十分古怪，急病就是急病，一看就能看出来，哪还需要说这么明白……
白璟见她语塞，又追问道，“那些被你划为病情轻缓的人，你如何保证他们在排队的时候不会生出怨言？难道他们就不觉得自己的病是严重的吗？排队，大家只认定一个理儿，就是先来后到，你如何能安抚那些人的不满情绪？更何况，很多严重的病起先的症状都是轻微不适，你又如何识别？”
“我——”白苏愣住，她完全没想到父亲指出的这一点，亏她还以为她想出了一个好办法呢！一时间面上如火在烧，简直可以与夕阳云霞相比，她深觉自己无知极了。是啊，从部分人的角度来看，她的办法的确好。可另一部分人的心思，她完全没有照顾到。
白璟见她似乎陷入了怪圈里，有些不忍，道，“把你上午记录的册子拿来给我看看。”
白苏应了一声，低沉着情绪，将宣纸册子递到了白璟的手里。白璟随手翻了翻，一目十行地扫了几眼，而后合上。白苏还等着父亲又会有什么责骂或是挑剔，哪知道却听见白璟道，“回去准备一下，一炷香后，提着药箱跟我一道去小根子家吧。”
白苏愣在当场，父亲这是什么意思……之前还不许她从医，为了小根子的事情还打了她一巴掌的父亲，怎么突然让她跟着他去出诊了……如此意外让白苏好一阵子错然，毕竟白璟都没让一直名正言顺习医的白敛和白芷随他出诊过。她还沉浸在说不清道不明的惊喜里，就听得父亲又道，“还愣着什么？药箱准备的细致些，小根子他娘得了痈疽，发于足心，你对症备药。”白璟挽起袖口，不再多留，大步迈开率先走出了正堂。
“痈疽——小根子的娘竟然得了痈疽——”一阵怜悯攀上心头，白苏只觉心口一酸，思及方才对小根子态度那么差，她愧疚不已。她记得很清楚，医书上说“痈发于足上下，名曰四淫，其状大痈，急治之，百日死。”（2）小根子家那么穷，想来是没钱急治的，说不定已经恶化。意识到这一点的白苏立刻不再耽误，她走进药铺，仔细认真准备起了和治疗痈疽有关的药材。
青之正在药堂整理，白苏进来后，他关切地询问起来，“二小姐怎么准备起药箱了？”
“爹让我随他出诊一趟，青之你帮我看看，调理痈疽的药材是不是这些，有没有遗漏的。”白苏边说着，边拉开对应的药箱，将所需的药材取了出来，分类摆在篮子里。
青之由衷的为她高兴，虽然他想不明白白老爷怎么就同意白苏从医了，“二小姐你总算是守得云开见月明了。”
白苏的神色突然黯淡下来，听闻青之的话后，她想起了白芷。白芷还被父亲锁在自己的闺房里，连天日都不得见，何况云开月明。她叹了口气，掏心窝地对着青之说了句，“青之，那日你提亲，我私心里还是有些希望爹同意你们的。”
青之苦笑了一下，“过去了的事，二小姐就不要再提了。我本就无福，也实在配不上大小姐。”
“你这就是胡说了。你是我们的家人，还有自家人配不上自家人的道理？”
青之不再多言，他打量起药箱里的二十余味药材，“痈疽的药方差不多应该就是这些了，二小姐所想比我周全。”
在青之确认后，白苏才放心着合上了药箱。临走前，本想再安慰青之，但她又担心失言，想着日后和他再好好聊聊，所以最终还是沉默着走出了药铺。
☆、第34章 风雨伊始
残阳如血，落日已经隐没一半，白璟和白苏两人步履匆匆。白苏跟在父亲的身后，被父亲的沉默所感染，她心中悄上一丝紧张。他们穿过一条条街巷，脚下的路越来越窄，越来越泥泞，白苏不得不一边扶好药箱一边提起裙摆。
白璟似乎没顾虑那么多，他的黑缎靴上已经溅上了好多泥点。白苏体恤父亲辛劳，晚饭都不能按时吃，就要出诊。她想着应该先了解一下小根子他娘的情况，一会儿才好帮忙，便开口问道，“爹，小根子的娘病了多久了？”
“少说也有两个月了。”白璟锁起了眉头，自然而然地展开话题道，“小根子找上我的时候，他娘已经病了一个月了，所以现在情况不是很好。”
白苏沉默了下来，她知道小根子根本付不起药费，爹还为了他娘如此无怨无悔的出诊，相比之下自己的心胸实在太过狭隘。她反思了许久，而后才道，“爹，您之前说我什么都不懂，根本没有从医的素质，现在我已经明白了——”
白璟扫了她一眼，又望向前方，等着白苏继续说下去。
“我太急功近利，只想着掌握高超的医术，却不知真正的医术是一颗仁爱的心。”白苏的语气十分谦卑，白璟听后心中稍有一些欣慰，但他依旧严肃，“路还长着。”
白苏默然下来，仔细品味父亲在这简单的四个字后所蕴含的寄托。父女两人有一句没一句的搭着话，很快就来到了小根子居住的地方。
小根子住的这里有好多穷人聚居，房舍破败，有门没窗户的，一间又紧紧挨着另一间，两个房子中间只留一人宽的窄路。这窄路两边的墙壁上挂满了青苔，滑腻腻的滴着水，若不留神，就会蹭的一身脏绿。戊庸这几日明明没下雨，这边的地上却积满了脏水，一脚踩上去，一个泥坑出来，臭水也溅的哪都是。偶有风吹来，阵阵异味也随之而来，白苏强忍着干呕，被眼前的这些景象完全震惊住。她知道小根子家里穷，但万万没想到竟然能穷到这种地步！说白