下述例子提供了一种适当的称赞方式：
旅行回来后，妈妈和爸爸忙着上班，八岁的儿子在家把房间收拾得很整洁。他扫除了地板上的垃圾，擦干净了桌上和窗户上的灰尘，并把凳子摆放得很整齐。妈妈回家见了非常高兴，就表示赞赏儿子的成就和努力：
妈妈：房间那么脏，我真不相信只花了半天工夫就清理得干干净净。
儿子：这是我做的！
妈妈：房间里满是灰尘，你爸爸的杂志、报纸又到处都是！
儿子：我把该擦的都擦了，该放好的都放好了。
妈妈：这工作可不简单。
儿子：是啊！
妈妈：房间里好整洁，看起来就叫人心情舒畅。
儿子：是整洁多了。
妈妈：谢谢你，儿子。
儿子：不用谢。
妈妈的话使儿子因为自己的工作而高兴，因为他的成就而得意。这天傍晚，他几乎是迫不及待地等待着爸爸回家，要让爸爸看了整洁的房间，好在暗地里重温一下因为工作完美而带来的得意心情。
比较起来，下列赞美方式对于孩子的个性培养来说，就没有如此大的效应：
“你是个了不起的孩子。”
“你真是妈妈的小帮手。”
“要是没有你，妈妈真不知该怎么办。”
这一类的评语可能威胁到孩子，引起他的焦虑。他可能会认为自己还达不到这么高的标准，而且不能长久保持这种光荣记录。因此，他为了免得老是担心，最终会报露出自己的“马脚”，他就会立刻坦白地采取恶劣行为，以减轻心理上的负担。
这种情况使我联想到，有时候，直接赞美一个孩子的品性，就好像是直射的阳光，会让人感到不舒服，会刺伤眼睛。因此，要尽量避免直接告诉一个孩子，说他有多么了不起，像天使一般美丽、可爱、诚实，以免使他的眼睛受伤，从而产生心理上的阴影。
第三部分：在呵护中成长第6节：最该说的话
1、亲爱的宝贝，是我创造了你。
我们在生物界见到过许多“母亲”呵护“孩子”成长的动人故事。人类世界更是如此。可以说，离开了对孩子的呵护，孩子也就丧失了成长的空间与可能。因此，呵护孩子便成了做母亲的本能或崇高的天职，许多伟大的母爱便由此而生。
但是，与生物界不同的是，人类对孩子的呵护超越了单纯的生物本能，而具有了“合目的”的价值目标和理性指引。因此，人类对孩子的呵护，就不单纯是与衣食住行、生老病死相关的事，同时也是与心理、精神、灵魂的健康成长紧相联系。在一定程度上，可以说，后者才是人类呵护孩子成长的真正实质。
做母亲的该如何呵护孩子的心理、精神的成长呢？经验表明，除了安全感之外，呵护好孩子的求知欲和好奇心，将是尤为重要的。因为求知欲和好奇心是孩子探索未知世界的第一步，也是成就孩子一生的品质和成就的根本动力。
孩子们的好奇心表现得很早，基本上从三岁开始，做父母的就开始感到难以招架孩子那些千奇百怪的问题。因为这些问题不是超越了父母的知识面，不能回答；就是超过了孩子的理解力，不知道如何回答。而还有一类问题，则让所有的父母都感到难以启齿，这一类问题就是有关孩子是从哪里来的，男孩和女孩的区别，以及与性相关的问题，等等。
几乎所有的孩子对这些问题都感到好奇，而且觉得非常神秘。因此，当父母们的面对这样的问题时，一方面不能拒绝回答，以免伤害了孩子的求知欲，让孩子感觉更加困惑；另一方面，又不能回答得过于“真实”。这时，做父母的究竟该如何说才好呢？
有些父母采取的策略是“撒谎”，或暂时应付过去。比如，他们会对孩子说，他是爸爸妈妈从医生的皮包、或医院、市场、商店里拣来的，或是送子娘娘送来的，种子里长出来的，等等。这一类说法要不让孩子感到你明显在说谎，要不就会引导孩子往错误的答案方向发展，从而伤害他的求知品质。
正确的做法是启发孩子，让孩子若有所悟，自己回答自己。比如，一位中国妈妈就是这样做的：
当我3岁的女儿向我提出“妈妈，我是从哪里来的”这个问题时，着实让我为难了一阵子。最后我想了一想，给她讲了一个故事。故事说，在妈妈的肚子里，有座很温暖很舒适的宫殿，因为它是给爸爸妈妈的孩子住的，所以叫子宫。当爸爸把一颗种子播种到这个宫殿的时候，这颗种子就和妈妈宫殿里的种子结合在一起，成了一个胚胎。妈妈每天都把丰富的营养供到这个宫殿里，这个胚胎就一天天地长大，等到三个月的时候就长出了小小的手和脚，长出了一点点大的眼睛、鼻子、嘴巴，就成了一个小宝宝。这个小宝宝越长越大，有时候还在妈妈肚子里伸伸懒腰，有时候还翻跟斗。等他长到十个月的时候，宫殿快装不下了，就通知这个宝宝说，你可以离开妈妈的怀抱自己生长了。然后这个小宝宝就走出了宫殿，经过一个长长的黑黑的叫阴道的走廊，离开了妈妈温暖的怀抱。可他一出来，外面那么冷，光线那么刺眼，他就使劲地哭“太冷了！太冷了！太刺眼了！太刺眼了！”好了，一个宝宝就出生了。
女儿听得半天才回过神说：“那你又说我是从你肚子上开刀拿出来的呢？”我说：“因为你再不出来妈妈的肚子就要给你撑破了，医生阿姨只好在妈妈的肚子上开一刀，把你抱出来！”
“那开刀疼吗？”
“当然疼，还要流很多血呢！”
女儿听了若有所思地一边摸着我肚子上的刀疤，一边说：“要是我知道你开刀很疼，我就会自己出来，不让妈妈那么疼！”
而另一位外国妈妈的回答同样机智有趣：
“妈妈，”4岁的玛丽突然问，“我是从哪里来的？”对此，玛丽感到很费解已经有一段时间了。
“亲爱的宝贝，上我创造了你。”妈妈的回答迅速而又简短。玛丽似乎若有所悟，立刻安静了下来。
这样的回答非常有效，值得做妈妈的效法和选择。
2、你到月亮上去了以后，可别忘记回来啊！
妈妈正在厨房里准备晚餐，她听到儿子在后院蹦蹦跳跳，弄出了很大的动静，便大声问道：“你在干什么？”
孩子兴奋地回答：“我要跳到月亮上去呢。”
你猜妈妈听了怎么说呢？她并没有给儿子泼冷水，她没有用“小孩子不要胡说”、“赶快进来洗干净手准备吃饭”之类的话来打击孩子的异想天开，而是说：“好呀，但是，可别忘记回来喔！”
这个孩子后来成为第一位登上月球的人，他就是阿姆斯特朗。
卡尔？威特牧师是一位著名的教育家。一天，他的一位老朋友来家做客，他看见小卡尔正在用蓝颜色认真地画着一个大大的、圆圆的东西。
朋友问小卡尔：“孩子，你画的是什么呀？”
小卡尔回答说：“一只大苹果。”
朋友又问，“可是，你为什么要用蓝色呢？”
小卡尔回答：“我想应该用蓝色。”
朋友对卡尔？威特说：“老朋友，你应该教教孩子。他想把苹果画成蓝色，你应该告诉他这是不对的。”
老卡尔竟对这位朋友的忠告十分惊讶，反问这位朋友：“为什么一定要告诉他该用红色呢？我认为他画得很好，说不定他以后真的会栽培出蓝色的苹果呢。至于现在的苹果是什么颜色，他吃苹果的时候自然会明白的。”
记得一位思想家曾经说过：“想象是人生的肉，若没有想象，人生只不过是一堆骸骨。”又记得一个电脑生产商曾为自己打广告说：“人类失去联想，世界将会怎样？”人类的生活一半以上依赖于人的想象力，失去了想象力的人，很难体会到人生的至高幸福。
如果一个人在幼年的时候，想象力没有得到发展，那么，他这一辈子非但不能成为诗人、小说家、画家，而且也很难进入法官、建筑师、科学家所从事的领域。尽管有人认为后者用不着想象，但事实上，想象对于任何人都是必要的。
想象力对儿童来说，有时简直就是天生的。呵护儿童的想象力，并不是单纯为了其愉悦的精神生活，让其天天生活在梦幻世界之中。相反，想象力是一条风光旖旎的大道，能帮助孩子和成人走向他所看不见、摸不着的宏观世界、微观领域。
成人为什么常常缺乏儿童所拥有的那种灿烂的想象力呢？原因在于他们头脑里已经有了种种条条框框，而且不敢越这些条条框框的雷池半步。比如，有些循规蹈矩的父母干任何事情都很现实，非常缺乏想象力。他们会认为那些夸张离奇的神话都是些骗人的把戏，毫无价值。然而，同样是眺望夜空的星星，那些脑海中装满神话的孩子，就比远离神话的孩子，体验到更丰富的感受，领会到更浩瀚的神奇。
想象力既然如此重要，做父母的该如何去小心呵护孩子的想象力呢？这里所提供的建议是：
首要的，就是父母不要用自己心目中的条条框框去封杀孩子的想象力和创造力，更不要忽视想象力对于滋养孩子的精神世界，帮助他们认识世界的重要性。
其次，多给孩子讲故事。研究表明，听故事几乎是所有孩子的天性，而语言又是培养孩子想象力和创造力的一个有效载体，因此，多给孩子讲故事，借助于对故事中的情节和动作的讲解，就会促使孩子在大脑里形成一个奇异的世界，使孩子成为创造这一世界的主人。
第三、多陪孩子玩游戏。孩子的认知力的发展是从动作感知开始的，鼓励孩子去触摸、感觉各种物体，学习各种动作，有利于孩子更快地建立自己与世界的“象征性联系”。
事实上，成人虽然比孩子更有知识，但也比孩子迟钝。多和孩子交往吧，不知不觉你就会感染上某种程度的想象力。
3、记住，你不是一个任人宰割的人。
美国总统德怀特？艾森豪威尔的两件童年纪事，曾给我留下很深的印象和启迪。其中之一是这样的：尽管艾森豪威尔一家有五个兄弟，但是，由于艾森豪威尔家的家教向来都主张谦让，这使得这五兄弟常常受到镇上的一群野孩子的欺凌，而且情形越来越变本加厉。一天，五兄弟又被这群也孩子追着打，而且眼看就要打进了家门。这时，生气了的母亲对着五个孩子大声吼道：“跟我打回去！”于是，五个孩子发起猛烈的反击，把那群野孩子打得落花流水。
从此，便再也没有发生过被那群野孩子欺负的事。
而第二件事则更具有典范意义：
一天，在放学后奔跑回家的路上，艾森豪威尔摔了一跤。只是擦破了一点皮，裤子上连个破洞都没有，应该没事。——可是到了夜里，那膝盖却开始疼起来。
那年艾森豪威尔13岁，起先他对这疼痛毫不理会，对任何人也没有提起。第二天早上起来，他照样先喂好了牲口，然后上学。可是到了第三天，病情开始恶化，他的腿疼得不得了，已不能起床。他母亲一见便哭起来：“你怎么不早说呀！”
等医生做完检查，便摇头说：“看来我们得锯掉这条腿了。”然而艾森豪威尔却坚决不同意：“不管怎么样，你锯不掉它”。他把哥哥埃德叫到床前，对他说：“如果我神志不清的话，埃德，不要让他们锯我的腿，你发誓，埃德，发誓！
于是，埃德便站在门口，两手臂交叉着，寸步不离。而艾森豪威尔则在嘴里咬着一把叉子，以免痛得叫出声。
整整两天两夜，埃德都守在那里，连吃饭也不离开，睡觉也是。即使艾森豪威尔已神志不清，胡言乱语，他也没有退让。医生一次次来，又一次次回，嘴里不住地叹气。最后，出于一种无助的气愤，老医生大叫一声说：“你们都在看着他死！”
这时，艾森豪威尔的爷爷沉不住气了。他开始祈祷，希望信仰能够将病治愈。全家人随之也跟着祈祷，最后轮到埃德。
第三天早上，当医生又一次路过时，他看到了一个变化：那条肿腿消退下去了！
又一个夜晚，艾森豪威尔突然睁开了眼睛，他腿上的肿全消退了。
三个星期后，艾森豪威尔坚定地下了床，尽管这时他又瘦又弱，走起路来摇摇晃晃。
就这样，靠着他的勇气，靠着他的意志，艾森豪威尔创造了奇迹。
将这两件事情放在一起思考，我们究竟能得到什么样的呵护孩子成长的原则呢？
首先，在我们这个时代背景下，由于父母的过于保护，使很多孩子都缺乏受伤或悲痛的经历。这使得我们的孩子长大后，一方面对生活的变化不够敏感，另一方面就是在面对困难、挫折和伤害的时候，缺乏经验和勇气。
然而生活真的不是一件容易的事。即使做父母的现在能够为孩子承担一切，可是我们是否就能永远地保证孩子不受伤害，不遭遇痛苦和挫折呢？尤其是在一个竞争性的社会里，即使你处处与人为善，也难免遭受意想不到的伤害和攻击。因此，对于孩子的真正呵护，不是要保护他不受伤害、不遭遇挫折，而是提前训练他们，使他们产生出面对伤害和挫折的智慧和勇气。
做父母的应当如何训练孩子面对伤害和挫折的智慧与勇气呢？艾森豪威尔在第一个故事中的经历告诉我们：当孩子受到伤害的时候，做父母的一定要告诉他，必须善于自卫。因为通过自卫赢得尊严乃是一个人应该尽早具备的能力和品格。
小孩子受到伤害的典型情况，通常都是玩具被抢、或遭到野孩子的武力侵犯等。这时，武力自卫可以使孩子既保护了自己的身体，也保护了自己的心理。当武力制止了对方进一步伤害自己的时候，自卫者就会在心理上取得巨大的胜利，并体会到：“我有我的尊严，我不是一个任人宰割的人”。
当然，孩子所遭遇的伤害远远不止这些。有时候，孩子所遭遇的意外的不幸，往往更是人力所无法预料和抗拒的。这时候，做父母的当如何与孩子一起面对这样的意外呢？在这一方面，艾森豪威尔的第二件纪事告诉我们：
有些伤害是父母无法代替孩子承担的。当孩子遭遇了这样的意外伤害的时候，应该鼓励孩子，去努力的承担，并充满勇气与信心。因为，面对生活的变数，我们要经得起摆布。如果这时我们让孩子学会了逃避，那么，我们就是在给孩子提供最糟糕的呵护。
同时，做父母的也要善于承担伤害和变故。因为，当孩子遭遇意外的伤害的时候，所考验的，往往不仅是孩子的勇气，同时更是在考验父母。这时，做父母的，必须和孩子一起去承担，并相信他，某种奇迹最终会产生的。
4、我们给你的，是你父亲和我生命里所能给予的最好部分。
正如孩子们会担心，父母死去了以后还爱不爱他们一样；对于呵护孩子来说，做父母的也可能常常想到，假如有一天我们真的离去了，我们对于孩子的呵护还能不能一如继往？
我们离去之后还能否给予孩子以呵护呢？或许不同的父母有不同的看法。比如，有的父母会认为，对于孩子的教育来讲，我们所能企及的最高境界，就是让他们摆脱我们的呵护，独立地成长。而另一些父母则认为，我们对孩子的呵护不能超出我们的生命所允许的范围，因此，我们所能做的，就是尽量为孩子多留下一些物质方面的储备。
应该说，这些意见都有一定的道理，难于定论。由是，我在这里也不打算对此问题做过多的讨论，而只推荐一个身患癌症、终年只有48岁的母亲留给三个儿子的临终书信，相信读后将不无启迪。
这三封书信是这样的写的：
给大儿子的信：
最亲爱的切克：
此信只为你一人所阅，所以我告诉你，我一直是最爱你的。也许因为你是我腹中第一个萌动的奇迹，对母亲来说，一个永恒、不朽的奇迹。
你是我们风风雨雨困难年�