见她如此坚持，陆时卿叹口气，起身掀帘道：“我出去了。”
来日方长，还是不急于今夜了吧。
元赐娴却“哎”了一声，一把扯住他袖子：“陆侍郎。”
他回头，垂眼看了看她攥在他袖纹处的葱白玉指，呼吸一滞。她的确有扯他袖子的习惯，但这回却与以往不一样。
陆时卿略抬起些眼皮看她。这般情形，如此动作意味着什么，她究竟知不知道？
她显然是知道的，很快道：“您与我一道在马车里过夜吧。”
陆时卿略一挑眉，没说话。他觉得她还有下文，默了片刻果真听她继续说：“不过您也知道，我阿兄阿爹特别凶，眼下拾翠也在外边，这事肯定要给他们晓得了，我怕您回京被打断腿，所以请您稍微委屈一下……”
嗯，他怕是会被元家人打断腿的，而且是第三条。
陆时卿作洗耳恭听状。
元赐娴踌躇了下道：“我拿根绳子绑了您，这样回头也好给家里人有交代。”
“……”这丫头还挺会玩。
陆时卿扯扯嘴角，似乎并不十分赞同：“不了，我睡外头。”
她撇撇嘴：“您若淋病了，我过意不去……为了补偿您的损失，您睡床铺，我睡脚榻，我保证，除了阿爹阿兄那处，绝不宣扬此事，叫您落面子。”
她考虑得倒算通透，他回头重新坐下，问道：“你确定？”
元赐娴点点头。
陆时卿便被一根布条捆了双手，睡在了她的床铺。当然，被褥换了他自己的。方才马车被毁，曹暗及时抢救了那些物件。
元赐娴则将她原先的被褥铺在了脚榻上，熄烛后和衣躺下。
没了烛光，马车里又是一片寂静，外头潺潺雨声清晰可闻，细微的窸窣响动一遍遍拂过元赐娴的耳朵，一直痒到她心里去。
她方才将陆时卿的手绑得相当完美，使的是阿爹教她的无解捆法，本道万事妥帖，终于得眠，却不料起先十足的困意眼下竟会消散无踪。
她心里奇怪，明明上回在驿站面对他时尚且未有这样那样的顾虑，此番何故如此紧张。
兴许是晓得了他那点心意的原因吧。她想。
元赐娴久不成眠，无趣得翻来覆去，东想西忖，半晌，听见陆时卿叹了口气，便如蒙大赦，问道：“陆侍郎，您睡着了吗？”
陆时卿淡淡的声音响起来：“睡着了。”
“……”
“您怎么睁眼说瞎话？”她碎他一句。
“你又何必明知故问？你动个没完，叫我如何睡着？”他回道。
马车里不够暖和，元赐娴打个寒颤，擤了下鼻子，将自己裹得如同蚕蛹一般，只露了颗脑袋在外边，笑嘻嘻道：“那咱们说会儿闲话。”
说她个鬼。陆时卿其实也后悔一时心痒，留在此处过夜了。天晓得她一直窸窸窣窣乱动，于他是如何的煎熬。
见他不答，元赐娴自顾自道：“陆侍郎，您去过江州吗？”
这问题倒叫他转移了注意力。两人此刻所在的蕲州与江南西道的江州相邻，她之所以问这个，怕是触景生情，思及“徐善”了吧。
哦，跟他睡在一个马车，却想着别的男人。陆时卿心里“呵”了一声，嘴上平静道：“去过一回。”
“何时去的？”她追问。
“昨年春，你随滇南王进京受封之时。”
元赐娴一愣：“我在宫中行册礼的那日，您不在长安吗？”
“不在。”
这就怪了。既然陆时卿当初未曾见过她，此前漉亭初遇，怎会一眼认出她来？她刚欲出言询问，却听他抢先道：“你问这个做什么？”
元赐娴到底有些心虚，稀里糊涂答：“哦，听说这时节，鄱阳湖的螃蟹特别好吃。”
好吃就找“徐善”给她钓啊。
陆时卿心内嗤笑，面上沉默。
元赐娴见他不再说话，换了话头问：“对了，方才我瞧朝廷送来的文书谈及修缮淮水河堤的事，说朝臣们对此各执己见，有几名极力不赞成。淮南洪涝为灾，与淮水河堤松垮脱不离干系，自然该吸取教训，好好修缮，这些人何故反对？我不太明白。”
反对修缮河堤的算六皇子一个，她绕来绕去，说白了还是关切徐善的心思。毕竟郑濯的一言一行都是他在背后谋划。
陆时卿心里不舒服，却破天荒般答了她：“他们不是反对修缮，而是欲意延迟此举。就近前而言，稳固河堤确是治水利民之策，却绝非如今的大周有本事完成的。你可知眼下举国上下有多少贪腐官吏？”
“修缮淮水河堤少说得征用数万名壮丁，可上边下拨的工钱却将被地方官吏一路克扣，到了他们手中，恐怕连顿口粮也混不上。久而久之，河堤没修好，反倒民怨沸腾。何况在此之前，如何征用壮丁也是个麻烦。”
“地方官吏为了交差，配合徭役，必然不管百姓意愿，四处拉人，不肯听的便以武力征服，这等事，便是朝廷派十个钦差也未必管得过来。千里之堤毁于蚁穴，到时淮水沿岸的百姓受苦不说，有心人亦可能利用这一点趁虚而入，打击大周统治。你说，是暂缓修缮河堤，找寻他法补救赈灾合适，还是令整个大周在不久的将来陷入战火合适？”
他最终结论道：“欲要治水，必先治贪。这些反对的声音并没有错。”
元赐娴噎住了。一则感慨徐善与郑濯的真知灼见，二则意外，看似对民生十分淡漠的陆时卿竟也作如此之想。
见她一时说不上话来，陆时卿唇角微弯。
元赐娴对“徐善”生之莫名的心思，其实他大约有点理解。“徐善”的皮囊显然并非什么优势，其身上最吸引她的，莫过于那份胸怀。而所谓“伴君如伴虎”，为避免圣人对他诸多举措的真正用心起疑，作为陆时卿的时候，他却不得不掩饰这一点，恐怕给她留了狭隘的印象。
因此他今夜才耐着性子与她长篇大论了一番，预备沾一沾“徐善”的光，矫正她的想法。
元赐娴沉默半晌，低低“嗯”了一声，眨眨眼道：“您说的对。”
大周的未来能有如此一位帝师，应该是光明的吧。她第一次这样真心地想。
作者有话要说： 本章修缮淮水河堤的争论借鉴了历史上元末修缮黄河河堤的事。
第40章 040
听他说了半天国事，元赐娴好歹有些困意了； 却是心底冒出个疑问； 突然很想得到答案，便继续缠着他道：“您既然心怀苍生； 当初是不是也与其余朝臣一样咒骂了我，南诏事起，他们说我元家为一己私利不识好歹； 非要付诸武力，害得边关将士百姓多添战火折磨……您彼时也是支持我前往南诏和亲的？”
“不是。”陆时卿实话道； “是我私下劝说圣人接受你阿爹的军令状； 出兵迎战，拒绝和亲的。”
元赐娴稍稍一滞； 忽而抬起眼问：“为何？”
他那时候都不认识她； 肯定不是出于私心了。但她还是有些好奇。
似乎是察觉到她扬起的目光，陆时卿微微偏头； 分明一片漆黑； 却好像瞧见了一双流光溢彩的雾眸； 正切切地注视着他。
黑暗里想象的感觉太强烈了，他紧了紧捆在手腕的布条，别回头正经答：“所谓‘和亲’； 当是以止战为最终目的，与异族捐弃仇怨，维持亲睦的策略。譬如对进退有度，如今与大周交好的回鹘、吐蕃等； 锦上添花未尝不可。但于南诏就行不通了。此番南诏行迹恶劣，原就是以挑衅的心态兴兵起战，倘使和亲，等同于屈辱妥协。”
“其后，南诏必然得寸进尺，四面诸族亦可能纷纷效仿，届时，国将不国，君将不君。若大周已到了需要一个女子牺牲自我，委曲求全才得以立国的地步，何不将疆土拱手让人，给黎民苍生谋求一个更好的统治？”
这最后一句听得元赐娴胆战却又沸腾。
陆时卿继续道：“何况南诏的心思很明显，便是离间滇南王与圣人。一旦你嫁了，圣人必将愈发对你阿爹心生芥蒂，唯恐他投靠南诏，甚至有朝一日，可能将刀子动在他头上。”
“滇南根基不稳，朝廷虽有善战者，却无人比你阿爹更熟悉南诏，更能胜任镇守西南的要职。一旦圣人自斩臂膀，南诏铁骑越过关门，便将如入无人之境，到时才是大周将士百姓灾难的开始。你元家以战止战，何过之有？我又为何支持你和亲？”
如果说，修缮河堤的事叫元赐娴头一回感受到了陆时卿对大周百姓的善意，这些话，便令她对于求得他的庇佑，第一次真正有了信心。
她没多说什么，攥着被角小声道：“陆侍郎，谢谢您当初替我说话。”虽然不是为了她。
她的语气难得的诚挚，不同于往日的虚与委蛇，陆时卿笑了一下，没出声，心里却叹口气。
方才的话是他心中所想不错，可那是对明君讲的，与徽宁帝如此言说便是徒劳无功。彼时他为了叫他放弃这场即将板上钉钉的和亲，是以权术利弊假意劝说。
那些不大磊落的说辞若叫元赐娴听见，恐怕她就谢不出来了。
但于他这尴尬的身份而言，比手段更要紧的，永远是目的。
良久后，他听见元赐娴一声声浅而匀称的呼吸，想是她终于肯睡了，便也跟着阖上了眼。
*
翌日清早，元赐娴却是在床铺上醒来的，醒来就见陆时卿坐在辘辘行进的马车里拟写公文，她乍一眼没觉得不对，待反应过来却是一愣。
她怎么从脚榻到了床铺的，陆时卿的双手又是如何解放的？
她瞠目问：“您叫拾翠来过了吗？”
陆时卿头也没抬，淡淡道：“没有。”
“那您这是？”
他搁下笔，从袖中抽出一片薄刃来给她看。大概意思是，他自己割断了布条。
“……”
哇，他好不要脸！
元赐娴气得拍被而起，昨夜对他积累的好感霎时一扫为空，质问道：“你给我弄床上来的？”
“不是弄。”陆时卿看她一眼，皱皱眉，“你一个女孩家，稍微注意一下用词，说得文雅一点，以免惹人误会。”
弄字怎么了？舞文弄墨也是弄，吟风弄月也是弄，不文雅吗？他自己满脑子稀奇古怪的东西，怪她。
陆时卿可能也觉一不小心暴露了什么，咳了一声，解释道：“脚榻凉，你半夜冻得发抖，抖得我睡不着。”
所以他竟是半夜便摆脱了束缚，且与她换了被褥。他没惊动她，肯定是悄悄抱她上榻的了。
可他不是有洁癖吗？怎么肯睡她钻过的被褥了。
他南下这一路可真越来越随便了啊。说好的洁癖呢，啊？
元赐娴心里凄苦，偏偏如上回在驿站一般，听完他非常正义的解释，她的指责便少占了几分理。
如此情状，实则她俨然已可义正辞严地叫他对她担责，但她想叫他心甘情愿庇佑元家，一味强扭必然行不通，现在急着较真，她就输了。她得沉住气，将这几笔账记好了，待时机成熟再拿来说事。
于是她收敛了一下波动的心绪，平静道：“那就多谢您照顾我了。”
陆时卿执笔的手一顿，笔头摁在纸上，晕出一团难看的墨迹。
怎么回事，这与他想象中的情境不太一样。她为何不趁机逼他娶她？他都暗暗盘算好，打完腹稿了，她竟如此轻描淡写放过了他？
那他费尽心机设计这一场同宿做什么。
元赐娴见他神色滞涩，仿佛受了什么挫折打击，瞅着他笔下墨迹问：“陆侍郎，您这是怎么了呀？”
陆时卿回神提笔，将废了的公文揉成一团，重新铺纸，微笑道：“没事，想到民生疾苦，一时惆怅罢了。”
元赐娴也不知信是没信，笑眯眯地道：“哦，大周有您，真是大周之幸。”
*
过了蕲州，便是陆时卿此行的目的地舒州了。
其实昨日那点雨水本不至爆发山洪，坏就坏在前些日子持续不断的大雨令这一带山体十分松垮，如此一遭便等于是压倒骆驼的最后一根稻草，叫舒州原已被控制的灾情再度蔓延，城中又添一拨流离失所的百姓。
陆时卿和元赐娴是黄昏时分到的舒州城，刚巧碰上附近一批灾民涌入，将城门堵了个死。这些人大多是来讨粥喝的，也有部分为了寻医问药，总归都是要命的事，故而哪怕门吏不断高声呐喊，多数人也是置若罔闻。
一个年轻的门吏见状，将一名老人一把推搡在地，拿手中长刀指着他喝道：“一个个的，都是没长耳朵？咱们陆钦差的车驾到了，你等还不速速避让！”
这一句高喝终于叫吵嚷的众人安静了。有人怒目圆睁，回头看了眼后边的钦差队伍，扶起摔折了手腕，疼得嗷嗷直叫的老人，破口骂道：“这他娘的钦差是怎么个玩意儿，能这样欺负人？”
他说完，啐出一口唾沫。几个壮汉附和他骂起来，妇孺孩童则哆嗦着不敢吱声。
那门吏长刀一横就要砍他脑袋，忽听一声轻斥：“住手。”
这声不高，却听来脆亮明晰，他手下动作一顿，偏头就见钦差的马车里下来个人，一身天青色圆领棉袍，肤白唇朱，眸光艳丽，落在他身上的眼色却是深浓的嫌恶。
元赐娴朝这向快走几步，到了老人跟前，一手抬着他胳膊，一手摸向他的腕骨。
她干净白皙的手搭在老人沾满污泥的腕间，拇指轻轻摩挲了几下，似在察看他的伤势，突然抬眼笑问：“老丈，您家住哪里？”
老人疼得头冒冷汗，见她穿着富贵，不敢得罪，勉强答：“李……李家村。”
“您的家人呢？”
“儿子儿媳今早已经进城了，我脚程慢……”
元赐娴露出些宽慰的笑意：“我一会儿就差人送您找他们去。”
“谢……”
老人正要道谢，话没说完，忽听手腕处传来“咔嗒”一下骨头碰撞声。他一惊，张着嘴瞧着元赐娴，连疼也没反应过来。
元赐娴笑：“您脱臼了，我就是跟您说说话，叫您少疼些。但您放心，儿子儿媳还是会给您找的。”
四面众人都被她这手法惊呆了，一愣过后一涌而上。
“钦差，钦差！我这手也给山石砸着了，疼得厉害，您给我瞧瞧！”
“钦差菩萨，我家小儿跌了一跤，一直呕着……”
他们是错认她了。
元赐娴被众人围得喘不过气，混乱中，一只手忽被什么人给牵了过去。她一骇，心里第一个念头竟是：谁胆敢非礼本钦差！
她慌忙就要使力挣脱，却先一步被这人掩到了身后，抬眼一瞧才发现，原是真钦差来了。
陆时卿面向众人淡淡道：“我的小厮医术不精，方才只是侥幸治了这位老丈的伤。再有一刻钟，数十石口粮及一众医士就会到舒州城了，还请诸位在城中沿道临时搭建的避雨棚耐心等候。”
谁是他小厮啊。元赐娴暗暗腹诽一句，却见他转而将目光投向了起先动手打人的那名门吏，认真思索了下，问道：“我不认得你，你是平王手底下做事的吗？”
这话一出，原本一听粮食来了，欣喜低语的流民们齐刷刷扭过头来。
元赐娴心里暗叫一个爽字。
眼下这场闹剧看起来小，实则事关重大。她人在车里，听见门吏的话就觉不对劲了。陆时卿并未着急进城，本就是安排百姓先入的，此人显然受了谁的指使，欲意挑唆朝廷与百姓的关系。
在场的虽只是一小批灾民，但所谓坏事传千里，谁知往后情形将如何演变。天灾临头，本就是人心惶惶，再被有心人一搅和，民众揭竿而起，就成了大乱子。所以她当即下了马车，阻止门吏杀人，不想叫陆时卿与朝廷吃哑巴亏。
徽宁帝的确不是个明君，但有人