我在古代考科举- 第57部分

　　　　“困的话就回屋睡去，这点小事用不着你。”袁丰天没亮就起来去礼部守着了，毅力可嘉，方长庚也有些不忍和感动。

　　　　“没事儿，天热了早起也不觉得辛苦，还好我去得早先看到榜，出来的时候差点儿被挤成肉饼。”

　　　　方长庚忍不住笑了：“过会儿奖励你个红包。”

　　　　“好嘞！”

　　　　不过袁丰说的话也没错，还是等三天以后殿试结果出来再写信回去，刚才奋笔疾书把无处发泄的力气给发泄出去了，只剩一身轻松。

　　　　顾尚仁一到散值的时辰就往家里赶，各部的老臣早就特地去他那里你一言我一语地恭喜他，让他很有面子。

　　　　虽然只是第二十三名，但前四十名里方长庚是最年轻的，排在他之前的除了一个叫沈霖的，其余年纪至少在三十以上，就凭这个，方长庚称得上年少有为，前路一片光明。

　　　　顾尚仁撇撇嘴，心里到底不再像以前那样对他百般挑剔，不过他这女婿还是缺了点精明独断，出生在农家，不像别的从小在氛围下熏陶，能见人说人话，见鬼说鬼话，方长庚的性子还需要搓磨搓磨。

　　　　晚上也是在老夫人那里用的饭，只是魏氏和陶氏都没来，也不影响饭桌上洋溢的喜气。

　　　　顾清禹不时偷看一眼方长庚，心里暗自嘀咕：有了功名的男人就是不一样，可算扬眉吐气了……

　　　　方长庚何尝没察觉顾清禹的打量，他虽然不在意这小屁孩儿，但能让他对自己尊重起来，别找自己麻烦，还是他很乐意见到的。

　　　　吃完饭顾尚仁就让方长庚跟他去了书房，坐下以后，他问道：“全天下能见到皇上真容的能有几个，有些考生看到皇上不是吓软了腿，就是狂喜之下当场晕厥过去，你可别干出这种事丢我的脸。”

　　　　方长庚眼神古怪，有这么夸张？除非是见了神仙或者妖怪，不然他应该不会有以上两种反应。

　　　　见他不以为意的样子，顾尚仁冷哼了一声：“你也别在皇上面前耍小聪明，该如何就如何，皇上喜欢本分安静的人，最不喜不顾场合只想着出风头的，只要好好做你的卷子就行。要是皇上要问你话，不可撒谎，要记住我刚才说的那几句话。”

　　　　方长庚心说，他不过区区第二十三名，皇上不问前三前十的考生问他干什么？

　　　　但顾尚仁也是为了他好，于是掷地有声地说：“岳父大人，我明白了！”

　　　　顾尚仁点点头：“你也不必慌张，皇上再高深莫测，终究还是个人，不会为难你们年轻人的。他一直嫌进士们一个个年纪太大，大多死气沉沉，有碍观瞻，你这么年轻的贡士多少会引起他注意，所以我才和你说这么多。到时候我也在场，你若是出什么状况，我自然会帮你。”

　　　　方长庚这时才发现他身边有一条真正的大腿，可是他以前一直忘了抱！是啊，他岳父是堂堂部院大臣，离内阁辅臣也只差一步，有这顶保护伞，他完全不用那么小心翼翼，到时候有的是“同年”要和他结交，当初雪花似的递到他这里的拜帖就能看出来了。

　　　　岳父大人，请受我一拜！

　　　　方长庚感激涕零，朝顾尚仁深鞠了一躬，真情实意地说：“小婿谨记岳父大人的教诲，不会给岳父丢人的！”

　　　　顾尚仁被恭维得十分舒坦，也开起了玩笑：“那就回去早点歇息，要有年轻人的精气神，让皇上眼前一亮，或许你的名次还能再往前一点儿。”

　　　　这话半真半假，想想一群眼神疲惫的中年人里头站着方长庚和沈霖这么两个小年轻，想不引人注目也不行，就是他也会忍不住把两人拎出来问几句话。

　　　　“岳父说笑了。”方长庚哈哈一笑，心里却想幸好顾尚仁告诉了他这些，不然那时候或许真会被问个措手不及。

　　　　

第104章　殿试

　　　　第二天；　沈霖满面春风地上门找他；　两人互相装模作样地贺喜了一番；　尤其是沈霖；　脸上的得意藏都藏不住。

　　　　“先别高兴得太早，后天是最后一场考验；　不能掉以轻心。”方长庚提醒他。

　　　　“你说的是；　在皇上眼皮子底下，规矩和讲究可多，对了，你可买了蓑衣格？我让小九去琉璃厂买了二十张，给你十张。”沈霖从怀里掏出叠得十分齐整的一卷纸，递给方长庚。

　　　　殿试要当场作时务策四道；　文章格式有十分严格的要求；　如果弄错了有些读卷官连内容都不会看。

　　　　“被你料到，还没来得及买；　多谢了。”方长庚感动地接过。

　　　　“你我道什么谢；　我来你这儿还想提醒你件事；　要提前打好称颂皇上的腹稿，以免到时候嘴瓢说错话。”

　　　　方长庚会心一笑：“知道，文章不一定写得好，这些话还是要能说几句的。”

　　　　“哈哈；　你岳父是兵部尚书；　我是多此一举了。走吧；　咱们去礼部。”

　　　　“走！”

　　　　两人去礼部填写了履历表；　与此同时，他们会试的朱墨卷也正在皇帝指派的大臣手里接受磨勘和检查，通过了以后才能参加殿试，不过这个环节算走个过场，只要没有很特殊的情况，每个人都能过的。

　　　　闲聊了一会儿，沈霖也没在他这里待很久，很快就回去了，他的住处离侯府不远，是沈赫当年在京城时买的，一直留着，正好让沈霖住。

　　　　沈霖走后方长庚就盘算着去周其琛那里，刚站起来走出没几步，袁丰就拿着一封信进了书房：“表哥，是周公子的信。”

　　　　方长庚接过打开，第一眼看到的是周其琛恭喜他的话，还叮嘱他好好准备殿试，等殿试过了再聚。

　　　　信里语气亲昵，也没有什么想不开的话，看得方长庚眉头舒展，总算把一桩心事了了。

　　　　晚上徐闻止和王复也特地赶来祝贺，王复去年中了武试，如今正在总兵门下历练，过两年或许会到顾尚仁手下谋事，总之也很不错。

　　　　两天后的四月十五，是殿试的日子。

　　　　离卯时（凌晨五点）还有大半个时辰方长庚就起了，徐清猗为他准备了一身崭新的袍服冠靴，又亲自给他束发，然后陪着方长庚走到侯府门口，看着他坐上马车，往皇城而去。

　　　　所有考生都到东华门点到和领卷，考试的地点是保和殿。

　　　　方长庚在东华门就提着考篮下了马车，这里闲人止步，送行的考生家人们都在东华门外望眼欲穿，恨不得进去替他们考似的。

　　　　方长庚和沈霖在一块儿，点完名，取了答题卷，这些考生们自动分好了阵营，所谓老乡见老乡，两眼泪汪汪，能在权力的中心，威严的皇城与既是同年又是同乡的人相遇，这该是多么深的缘分！

　　　　在湖广贡士中，沈霖和方长庚无疑是中心。

　　　　今年湖广中贡士的数量仅次于浙江，三百人里有三十二位来自湖广，凝聚起来的力量还是很强大的，不过没啥用，这三十二人里头几个能留在京城还是个未知数呢，大多还是分到外省做个县太爷，或者去留随君。真正能留下的，不管来自哪里，是同年就够了，以后他们就是坚定不移的战友，站在一起与官场其他恶势力抗争，这样的关系有时候甚至比夫妻之间还牢固稳定。

　　　　所以除了同乡，还有些人热衷于找名次靠前的贡士与之结交，好比宣子昂，身边就围了不少人。还好大家都还记得这是皇城，天子脚下，没把这里搞得像个菜市场。

　　　　“静——”

　　　　一声高唱把所有人的动作和话语都冻住了，钟声鸣响，已经是卯时。

　　　　新进贡士们纷纷聚集在中左门，有官员引导他们按照会试名次排成两队，名次为单数的在东边一队，双数在西边，在官员带领下往大殿而去。

　　　　方长庚没忍住，小心地抬起头，在昏暗的天光下用目光勾勒出前方那一座宫殿的轮廓，还有那温润的白玉栏杆，高耸的雕龙柱，无一不在昭示着它的高高在上……所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”，说的不就是此刻吗……

　　　　到了保和殿门口，全部贡生在礼部官员一声“昭武乙辰科贡生进”中鱼贯进入保和殿。

　　　　每个人嘴都闭得紧紧的，低着头不敢乱看，和早已站着大殿中间的王公大臣们一同等待皇上驾临。

　　　　方长庚的位置还算前面，也和其他人一样眼观鼻鼻观心，余光瞟到站在最前面的官员的服饰，其中一位就是顾尚仁。这么一想，他的心情渐渐平稳，开始思考皇帝到底会出什么题……

　　　　没过一会儿，殿外作乐鸣鞭，是皇上亲临了！

　　　　方长庚跟着众人行三跪九叩礼，起身后听昭武帝讲话。

　　　　其实就是鼓励一下考生，说自己多么体恤你们巴拉巴拉，没什么内容，但昭武帝是个牛人，这么三两句就让绝大部分人对其心生敬仰之情，还有贡生感动地涕泗横流发出吸鼻涕声，还是有些尴尬的。

　　　　方长庚没胆偷窥圣上天颜，只觉得这声音相当洪亮有力，实在不像是一个六十多的老人啊……

　　　　没耽误多少时间，昭武帝就吩咐一旁的内阁首辅高渊开始殿试。除了六部大臣和礼部官员，其余人一并退场，至于皇帝留不留全凭他乐意，不过照今天来看，他应该是要在这儿监考了。

　　　　贡生们按照次序在自己的位置上坐好，因为容纳不了三百人，排名在后面的不得不在殿外考试，幸而今天是阴天，没太阳也没雨，不然就傻眼了。

　　　　坐好后就等礼部官员分发试题册。

　　　　一共四道题，要在天黑之前做完，每道题至少一千字以上，时间非常紧张。

　　　　方长庚也觉得很郁闷，这么多题，想要好好思考又能保证卷面干净整洁实在是一个巨大的挑战，这个时候做得快才具备了最大的优势，还好他每天练字，手速感人，至少可以保证不会因为这个拖累他的成绩。

　　　　四道题也有难易之分，最后一道是关键，方长庚尽量挤压时间在午饭之前做完了前面三道，然后狼吞虎咽地吃完三个馒头，开始看第四道题。

　　　　光是题目就足足有四五百字，看得方长庚头昏脑涨，非得缓一缓才能继续往下看。

　　　　“皇帝制曰：朕祇举丕图，究惟化理，欲追三代，不可不求定论焉。夫三代之王天下，必有纪纲法度，然后可以治。而议者乃谓三代之治，在道不在法，岂法无所用乎？圣……夫法不徒行，名不苟立，古之人必有处乎此者，而后世获效之不同如彼，何也……”

　　　　翻译一下，大致是要论证道与法的关系，算是一道中规中矩的题，很难答出错，同样也难以答得出彩。

　　　　方长庚本想另辟蹊径，让文章有亮点，但思索了近半个时辰，想到圣训，想到宣子昂的遭遇，想到顾尚仁叮嘱他的话，再想到昭武帝的年纪以及近年的行事风格，方长庚只想到一个词——“稳中求进”。

　　　　不得不说，昭武帝的几个儿子没有一个比得上他雄才大略，在昭武帝壮年时期，他是一个公认的激进派，大刀阔斧地改革，治贪腐，修法典，后来甚至开放一个埠口与洋人通商，让他的儿子们学外语……每一件都让天下人惊掉下巴之后佩服其高瞻远瞩，胆识过人。

　　　　但他的后代不太给力，昭武帝不得不为这个王朝构筑更加坚实的壁垒，让他二十多年来的成果保留得更久一些。

　　　　打定了主意，方长庚将思路捋顺了一遍，简单列了个提纲，然后开始在草稿纸上写。

　　　　“臣对：臣闻人君之治天下，有体焉，有用焉。体者何？道是也。用者何？法是也。道原于天而不可易，所以根抵乎法者也。”道为体为纲，法为用为目。要使国家达到大治，道与法二者缺一不可，这是文章主旨。

　　　　“……钦惟皇帝陛下，睿智聪明，根于天性，宽仁庄敬，见于躬行……涵养深而天理明，历阅久而世故熟……”夸皇帝几句。

　　　　“臣请先以家喻之。今有矩室焉，父慈而子孝，夫义而妇听，其家道正矣……”以家法为例，由家引申至治理国家，道法并重，管理国家当以上至下。

　　　　之后方长庚运用大量的历史事实来阐述道与法二者并用的重要性。例如汉后宋诸朝之所以不能比隆于唐虞三代，是因为他们未将过与法并重之故。至于当朝，“大诰申明五常之义。律令详著万法之条，养民有田，足国有斌，御暴有兵，禁奸有刑，大纲毕正，万目具举“，已达大治之征。若皇上还想探求道之“精微之蕴”，法之“制作之详”，则全在于皇上之一“心”耳，皇上若能“明诸心“，始终如一则今日之治完全可以超越唐虞三代。（引）

　　　　挥挥洒洒两千余字，写完之后方长庚的手已经快握不住毛笔，手心都是汗。

　　　　刚松了一口气，准备把草稿纸上的内容比着蓑衣格誊抄到答题纸上，他陡然注意到身边一道阴影，霎时出了一背冷汗。

　　　　余光下那抹衣摆分明是象征着无上权力的龙袍！

　　　　方长庚心里直打摆子，好在手还稳当，看起来好像一点也不紧张似的，气定神闲地将答题卷填满。

　　　　身边传来一声淡淡的“嗯”，若有似无，方长庚都怀疑自己是幻听了。

　　　　这时一只拇指上戴着翠玉扳指，保养得很好但依旧能看出衰老痕迹的手伸到他眼前，翻到试题册第一页，上面有方长庚的姓名籍贯年龄等各项信息。

　　　　方长庚觉得这个场景十分地熟悉，不就是以前监考老师常干的事么？皇帝也有好奇心，翻翻你卷子怎么了？要防底下的官员们和考生勾结作弊，谁敢防皇帝？他手里掌握着天下人的命运，就是他点贡生最后一名为状元，也没人敢说一句不是。

　　　　这一刻，方长庚才对这个世界有了真实客观的理解，众生不平等，天大地大，皇帝最大！

　　　　

第105章　阅卷（三更）

　　　　眼看外面天快黑了；　大殿已经暗得不得不燃烛；　昭武帝在看完方长庚的卷子以后就摆驾回宫；　在场的考生们终于不用分心观察皇帝的动向；　而是全神贯注地写卷子了。

　　　　顾尚仁作为监考官，出于私心自然看了方长庚的答卷；　不谈内容如何；　这手“黑大光圆”的馆阁体也是考生中的佼佼者。只要他看到这份卷子，自然会利用他的权力将它呈上去，让皇上过目。

　　　　在以权谋私这个问题上，顾尚仁和他的岳父徐修持完全不同，甚至是相悖的观念，也正是因为这个原因；　徐修始终不大待见顾尚仁；　认为他这样的行事风格和那些朝廷禄蠹没什么区别。顾尚仁同样对徐修的冥顽不灵嗤之以鼻，但他对徐修是尊敬的；　方长庚当初和他说；　道德是最强大的力量；　在当时触动了他心底的一根弦，也使得他对方长庚开始改观。

　　　　可惜现实是现实，理想是理想，官场上到处充斥着权力拔河；　哪是简单一句话就能解释的；　等这小子经历过就知道自己的想法有多么天真了。

　　　　考完殿试；　弥封官将试卷收齐密封；　加盖礼部关防印。

　　　　殿试不像会试乡试那么严谨，只需糊名而不必易书，所以一些有门路的考生就会事先探听有哪些读卷官，提前写好一个小作文呈递给其中一位或者几位，让他（们）熟悉自己的字迹，叫“送卷头”。

　　　　这种行为履禁而不能止，昭武帝看得比较开，对此睁一只眼闭一只眼，在他的观念里，只有给这些朝廷的顶梁柱们一点权力寻租的空间，他们才会为他做事，为天下人做事，他治理贪腐毫不留情，但同时也牢记“水至清则无鱼”这句古话，只寻求两者的平衡，而不会赶尽杀绝。

　　　　这种想法对错先不提，但后果已经很明显了。

　　　　方长庚对此不能说完全不知