“阿娘，是我自己每日都在田里，所以晒的！走走，咱们回家！”
“瞧瞧，才说你夫婿一句，你就为他说话了，怎么天天去田里了？”
“先回家，到时候您就知道了！”我陪着她坐上了车，我问她：“我让听雨将八妹妹托付给您，让您带过来，怎么她没来？”
“你可知道，你家的五姑娘小产了！你八妹妹知道了，就要呆在京城里，怎么说都不肯走。”
“小五怎么会小产的？”
“这我就不知道了，深宫之内的事情，也不是我们能得知的。上次街上碰到秦太医，那位薛娘娘的皇长孙，夏日里听说病了一场，也凶险地很。秦太医医治地慢了些，被夺了职，唉！”她说完叹了一声道：“你家小五入宫，阿远可知道？”
和她聊了一会儿京城的事情，我又问了如今京城粮价如何？她说也是比去年涨了四五倍，很多京城的小官被这样的粮价，逼得不得不靠着举债过日子了。
“哦！对了，你家那个听雨丫头叫我带了信给你！”阿娘从怀里拿出了一封信给我。我塞进了怀里，回到家里，几个丫头已经把清晨送来的那些鱼虾蟹洗了干净。我进了厨房，阿娘将烧火的春桃赶了出去，她坐在灶膛后，炒起了菜来，常远和范家阿爹带着蓝儿一起说话。
晚饭过后，我陪着阿爹和阿娘再聊了一会儿，因着他们舟车劳顿，让他们早早去休息。方才回到房里，拆了听雨信，读了起来。
临州的部分粮食运往京城贩卖，已经得了数倍的利润。对于这样的利润，我有一些心内的惶然。我问常远，难道粮价涨成这样，朝廷毫无知觉？至少从邸报上，我看到的貌似一切都在可控状态。
第102章
初春的清晨； 一层薄霜凝结在小草叶儿上。家门前的街道上开始有三三两两的人来来往往，靠左手的小吃铺子已经有十来个人等着了。寄杉和寄松帮着春桃她们将门板卸下，春桃和杏花儿将桌凳搬了出来。
我们练了个把时辰，浑身大汗； 清洗了一下； 五脏庙已经空了。等我们出门，跟着阿娘睡的蕴哥儿； 也小腿十分稳当地跑了过来。我一把将他捞起； 问阿娘：“阿爹呢？”
“吃了碗面； 出去了！”
听到这个话； 我不禁笑了道：“他这是把乡勇当成兵来练了？”
我们几个来到门外，在铺子里坐落下来； 一家子人多了之后； 早饭有人吃得早； 有人吃得晚，若当真要照顾到家还真需要几个人伺候着。铺子生意又好，姑娘们难免有些手忙脚乱。我觉得谁想吃； 谁就去铺子里吃，省得麻烦。也不用特地做早饭，反而方便。
“常爷，常奶奶！吃早饭呐！”往来的行人看见我们打着招呼。
常远和他们挥手； 我把小屁股一扭一扭要爬下凳子的常蕴给按下； 让他坐好，拿了一个白煮蛋； 放在桌上磕了磕，递给他。这下他算是找到了有趣的东西，开始专心致志地剥鸡蛋壳。
烧饼加上豆花是我的，这个烧饼师傅也是逃荒之中的一位，他在城门口只是试试说，自己会做烧饼，怎奈这门口的那些办事人员太过于了解我，一听会做饭立刻将他送到我面前。我让他试了试，烧饼齿颊留香，当场就将他一家子安置在这店里。
豆花里加上辣油和小虾皮，咬一口烧饼，喝一口豆花。常远则是要了鱼汤面，这区别于我的姑苏的面条，是用河里的小鲫鱼熬成的浓汤做汤底的面，再加上一碟子的浇头。蕴小子一小碗菜肉粥加上他手里的白煮蛋，不过他吃着碗里的，看着我的豆花。我推过去，他用勺子舀了一口塞进嘴里。立马就吐了出来，我拿出手绢给他擦了，他哇地一声哭了出来。
我被阿娘瞪了一眼道：“你自己吃辣的，孩子这么小，又不吃。逗他做什么？”这个时候常远把孩子抱了过去，舀了一口他的鱼汤，喂他。一吃到鲜香的鱼汤，这下菜肉粥不要吃了，白煮蛋也放下了，霸住了他爹的鱼汤面，开始吃面条了。常远无奈接过他的粥和蛋一口一口吃掉。
这个时候阿牛带着他媳妇和继子继女还有两个老人过来。“爷，奶娘！”阿牛弯了个腰。
杨家两个老人见我们要行礼，常远阻止道：“老人家，免了免了！没看见大家伙儿都坐着吃吗？要是都行礼，就没消停的！”
“蕊儿，宝儿，来见过常家叔叔和常家婶婶！”，阿牛就是这么机灵，让他们俩孩子叫我们一声叔叔婶婶，一边是让孩子们攀我们为亲，显示亲近，一边也是让两位老人明白，县太爷和太太都是他的至交好友。
杨家的姑娘清秀，儿子看上去也开始透着点斯文，两人腼腆地张口叫我们：“叔叔，婶婶！”
我转头对着杨家二老问：“杨老伯如今身体如何？可好些了？什么时候回来的？”
“好多了！多谢奶奶！若不是奶奶，老头子这身体恐怕就每个盼头了。”
“能帮上这个忙就好，宝儿你要好好学，小白大夫有一手，海陵缺好大夫！”我对着小男孩说道：“我这几天跟小白大夫说了，让他过些日子来海陵开个延寿堂，等你出师了就能回来了！”
蕴哥儿到底肚皮小，吃了几口就爬下了常远地膝盖，自顾自地去玩了，来吃早餐的都是熟客，看着他正是好玩有趣的年纪，都在逗他玩，我一边和阿牛媳妇聊天，一边看着孩子。
“蕴哥儿，快过来，让老爷爷进来！”我看见隔壁街上的一位姓夏的乡绅要进来，叫孩子回来。小家伙抬头看那老爷子道：“老爷爷！”说话口齿还奶声奶气不甚清楚。
“哎呦呦，可不得了，老夫好福气啊，让小公子这么叫一声，要多活两年了！”说着他走到常远边上，常远和我一起站起来，叫了他一声：“夏老伯！”
“不敢当！”他坐了下来说：“今日老夫是特地来找县太爷和夫人的。春桃，我要一碗面，一屉肉包子！”他一句话两用。
阿牛让了位子，带着他那一家老小要离开，老夏看见他媳妇的公公道：“老杨啊！你这是后福啊！”
“是啊！夏老爷，有了这个儿子，阎罗王立刻让我去，我眼睛也能闭上了！”苍老的脸上绽开了笑容。
阿牛这嘴巴功夫实在好，立马就说道：“爹说什么呢？您老要长命百岁，我上半辈子孤苦，好不容易有爹娘可以孝顺。这话我可不爱听！”
“不说了，不说了！夏老爷，我先走了！”老爷子乐呵呵地带着一家子往外走。夏老爷的包子和面条也过来了，春桃给我和常远，拿了壶茶来。
我执起茶壶为常远倒了一杯，他拿起茶杯喝茶，夏老爷开口对常远说：“大人，有一事要请教！”
“您说！”
他先是有些踟蹰，欲语还休的样子，叹息了一声道：“如今外面的粮食市价，昨日稻米已经涨到了五百文一斗，如今咱们海陵城还在卖不到三百文一斗，这恐怕会造成粮食的外流，导致咱们这里的乡绅不愿意将稻米卖在本地。这些日子已经陆续有粮商过来收粮，想要以四百文一斗的价格收粮。有人来问我卖与不卖，我想着如今海陵已经收容了那么多的人，如果卖的话，到时候咱们自己这里粮食吃紧！即便是我不卖，也难免有人看出这里的差价想要卖。”说完转了头看向我。
常远示意他道：“夏老先吃，面糊了就不好吃了。”夏老爷听了常远地话，低头吃面。
常远转头问我：“不知夫人有何想法？”
“尊重市场，尊重人性！”我说了这几个字道：“价高者得，本就是天经地义。我这里收的这些粮食，低于市场价销售，每个人每天还定量来买，完全是因为夫婿是这里的父母官，我们不能放任这里的百姓不管。但是对于众位乡绅，家里有余粮，趁着这个年景多卖几个钱，这也是人之常情！”
“夏老，多谢您为我来考虑这件事情。承蒙海陵的父老理解，我方才能收留下这许多的外乡人。如果你们将粮食卖出去，让别人知道，如今天下大旱的时候，海陵日子过得还算不错，也算是给我挣脸了。更何况这也是救人一命的事。”常远喝了口茶，看着夏老爷道。
“大人大义！”说完这句话，他吃光了碗里的面条，一口汤都没有剩下，匆匆离去，这般急切不知是为何？我和常远相视一笑。
送他出门，等小九儿起床吃了点东西之后，我带着阿娘和一家子人坐着车往农庄赶去，很多盐工合计我给的报酬和自己种地的利弊，他们并没有把田收回。
去年开始黄河夺淮入海，海陵往北的县府受灾普遍，两淮盐业占了天下一半，其他府县减产，那么对于海陵来说就有了大的机会，几乎所有沿海的滩涂全部做成了盐场，能够这么快的扩张也是因为外来人口的涌入。很多盐工家庭开始雇佣其他地方逃难来的盐工。这个收入远远高于种粮，自然而然他们会选择将田皮给我。
这一片田大约百亩，咱们海陵是冲积平原，所以土地大多肥沃，但是受海水侵袭所以盐碱地也不少。
“奶奶！”我的新任的庄头老袁，原本是泗县的一个小地主，我对他点点头，他带着我去看育苗田。开春了红薯的秧苗和芋头的秧苗，要开始准备起来。
整片田地在春日里，已经冒出了初初的黄色花朵来，去年年底的时候，咱们庄头上刚刚招了十几个个人，在那里纠结是种麦子还是种油菜的时候，我结合了时间来看，麦子要到初夏，而油菜籽是春末，更何况油菜籽的秸秆火力足可以直接放一把火烧在田埂里，消除病虫害的同时，还能增加养分。
我家的小东西，歪歪扭扭地走在田埂上，小九儿则是一路拔着茅草芯子，小河里一群群的鸭子和大白鹅正在悠闲的游荡。风力水车吱呀吱呀的声音，很是欢快。
“强子，抓鱼呢？”我对着在河里小木舟上下着网的阿强挥手道。
“是呢！奶奶有好几条河豚，等下您拿回去！”阿强跟我吼道。这一副悠然的景象哪有一丝大旱之年的气息？
“奶奶，这里大约有五十多亩，全部种红薯吗？”老袁问我。
“咱们去年收的红薯大约能种百来亩，这里全部种头茬的。另外李庄那里可以种二茬的。还剪剩下的苗子，到镜湖那里小麦收了起来可以种多少就种多少，不拘收成。咱们的土豆也就能种十来亩地。另外给玉米留些地出来。”我对着他说道。
老袁看着我，我笑了笑道：“有什么就说，不用藏着掖着。”
“奶奶，如今老家的水也退了！镜湖的田，虽然也遭旱，但是到底是靠着海，雨还多些，水也足，小麦收了不如就种，稻谷。”
“那你的意思是？”我转头看向他。
“我老家有三四百亩地，水一退，也就模模糊糊能辨认了。不过要是不回去也就被人霸占了，与其您把这些剩下的红薯秧子随便给了镜湖那里，不如就种到了我老家哪里，出来的收成全部算您这里。”他笑了笑道：“我这命也是爷和奶奶救的，那些田地以后就算您的。”。
我看着他，笑着道：“你这老货，实在狡诈地紧，我哪里是趁火打劫人，你竟然让我霸占你的田地？想要回去说一声便罢了。只是，老袁，镜湖那里至少在海陵隔壁，我们这里能给一部分人过去。可你那里，离咱们略微远了些，大灾过后，盗匪流窜，就怕不安定。”
他弯腰与我说：“奶奶说的极是，按理逃到海陵，一家子的活命之恩，难以回报。方才提出把家里的田地归属给奶奶，也是想着要常爷派人一起派驻咱哪里。”清清楚楚把私心说出来倒也简单。
我想了想道：“行啊，不过过去再快也要三四天，那些秧苗恐怕也不行了，不如这样，匀你五石红薯种，另外有稻谷种也给你二十石，另外土豆、玉米都给你些。你的三四百亩算我种子入股，如何？另外，给你派个五六十个年轻的小伙子，你到那里收田地，种口粮，帮你护着。如何？”
“奶奶，我说了若有收成全归奶奶，小的万万不敢要。”老袁跪在地上。
小九儿带着蕴哥儿在地里撒欢跑，居高临下地对他说：“现在看来你是这样的想法，那么未来呢？要想合作长久，必然要找一个两厢都觉得不吃亏的做法才好。回去好好勘查地形，黄河一改道，很多良田变成了河道，也许你那些田地已经不在了。趁着还不忙，先回去看看。等你回来再同我计较如何？”
“听奶奶的！”老袁跪伏在地上道。
第103章
江南人素来有拼死吃河豚一说； 我这里剥了皮，挖了眼； 一条条剥了皮的鱼扔进盛满清水的木盆里； 指挥着常远打水漂洗。
“你这剥皮手法如此老辣，若是做那刑讯的酷吏倒是一把好手！”他边为我漂洗，边说道。
我抬头呵呵一笑道：“我只对吃的东西有次兴趣； 比如兔子比如蛇都可以入我手； 对于人我可没有这个本事。”
早春的日子里，河豚之鲜美； 东坡老先生觉得值得一死，我亦然。手里的河豚肝，挑拨筋膜，洗干净之后； 再让他用勺子； 用流水一勺，一勺地漂洗，最后将这几付肝浸在大海碗的水里。再去将自己的手，用香胰子洗了几遍。
“折腾！”他说了一句，我啊呀呀地道：“这鱼不处理干净，一条小小的鱼能毒死六七个成年人是妥妥的。”
“那你还作死？”
“有人为一口鲈鱼可以挂冠； 我为何不能为了这么一条鱼，拼一回命； 更何况我还是专业的。”我笑呵呵地说起东坡先生吃河豚的故事。顺带引出了老袁要归去的事情。
他默不作声了良久，我还在闷头刮鱼刺； 催他道：“你觉得他回去可好？”
“不好，河口决堤，朝中如今还为了治河争论不休，看起来一年两年都修不好，春天旱，秋天涝，在今年或者今后的几年里是无法改变的事实。”
我仰头问常远：“要不要劝劝他别回去了？”
“让他回去吧！以他的聪明也许能改变些……”常远叹了一口气道：“你还要弄到几时？我肚子都饿瘪了！”
“锅里已经有炖着的春笋烧肉，你不用等河豚了！万一我吃了去了，你好好带着孩子过日子！”我站起身对他说。
他跟在我身后道：“你为了吃河豚，都开始说遗言了！为了吃当真不顾一切了。”
热锅冷油，下河豚蒜子，再一起将河豚肝煎了，加上黄豆酱炖上，等酱汁浓稠，鲜香扑鼻而来。常远已经等在边上，他先伸筷子道：“让我尝尝！”我笑意盈盈地让他亲尝，一口下去他直道：“冒死值得！”
一锅子七八条河豚，若是含毒足够把咱家一家子一锅端了，他们偏偏一边说我大胆，一边吃得尽兴地很，阿爹和常远连连干掉了三瓶酒，也不知道谁大胆些，那些河豚肝我一块也没轮上。自家人若是没有十分的把握我怎么敢料理这东西？
一年多的时间可以做多少事？至少我们看到海陵避过了水灾和旱灾带来的危害，还一片欣欣向荣。朝廷这一年多，大约除了在朝中争吵之外，都没有做过任何事情。时至今日，围绕着海陵的几个县府都开始蝗虫漫天飞，如果走出海陵到处可以看到烧黄纸，祭拜蝗奶奶的人群。
春江水暖鸭先知，自从去年秋天粮食收获开始，海陵人相信常远远远超过于蝗奶奶，所以当我们劝要多养鸡鸭，是为了防止蝗虫泛滥的时候，大多数人家都毫不犹豫地开始捉了鸡鸭。而如今，蝗虫飞过，一大群的鸡鸭在那里将蝗虫当成了主食，突然之间，百姓对常远有一种超乎寻常的崇拜，因为县太爷似乎未卜先知。