了，等下回去写个书信，让听雨和寄槐一起去祭拜一下常远的亲娘和九儿她娘。九儿如今这个样子，想来可以告慰她在天之灵吧？
我带着她们一起将土豆种子埋在土里，春桃问我：“奶奶，这个东西真的可以长那么多吗？”
“是的呢！如果这几样东西种多了，以后很多大荒年也有东西吃，就不会有那么多人吃观音土。”我这么回答她，虽然我知道很多所谓的大荒年其实不是天灾是人祸。看着她喋喋不休地讲着家里吃得是糠咽的是菜，感慨良多。
到底东西不多，一个早上把玉米和土豆全部都种下，对与不对这个事情我不多纠结，反正春耕秋收，除了红薯我按照记忆中的想法，掐一个头就能活，其他的反正就应该是这么干的。
去湖边，洗了洗手，突然发现湖边的芦苇叶子，已经展了几片叶子出来，掰下一张，圈了圈，扯了扯，刚刚好。
再去棚子里，蕴儿见了我要扑上来，我拿起杯子倒了一杯凉茶，喝了两口，拍了拍身上的尘土，抱了他过来。
“妹子！”苏家嫂子的声音，她快步走过来，道：“这是捣鼓啥呢？”
“种土豆和玉米，等过几个月就能吃了！”只要一想到新土豆蹭一蹭皮就掉了，煮熟了拍扁椒盐，我就心里高兴。
“你这不是客栈在翻建吗？怎么有空过来？”我们搬走了之后，常远建议苏老哥的客栈进行翻修，原来的房间直接做成饭馆得了，秀芳那个丫头喜欢做菜，索性就让她跟着嫂子一起，以后留在饭馆里，翻修的钱我们出，以后我们算有三成的股份。另外原来客栈旁边的那些空地也买了下来，打算建成客房。
“方才你大哥出去放猎狗，抓了两只锦鸡，还有一只刺猬，让我送来给孩子们玩。”她到我这里拍了拍手，蕴儿十分熟悉这个大婶，一下子扑了上去，扯着老嫂子要往外走。
嫂子帮我抱着孩子，回了家，两只锦鸡毛色鲜亮，果然吸引了两个孩子的目光，我看到那一团小小的带着刺的东西，将它拨拉翻身过来，里面软软的脑袋和肚子就露了出来。
让孩子在园子里玩，我跟嫂子进屋子里，嫂子跟我说道：“我看你那几个丫头都不错，你什么时候陪着我去扬州一趟，我也买两个孩子来帮工。”
我笑着对她说：“嫂子，你有现成的，让阿牛他们介绍些老乡，不要买，就以后付月钱，算是帮工就好了。这样不是更好，要是不好还能辞退了，包吃包住就是了。”
她一拍大腿说道：“也是啊！那些男人在窑上做事，那些女人不是没地方去？不过人家都是自由之身，肯出来干活吗？到底是自己买的指使起来方便。”
“怎么不肯？”我说她：“我都在这里干活？慢慢就习惯了。怎么让女人出来做事，我还打算靠你呢！再说了三四十岁的女人，才是干活的一把好手。小姑娘面皮嫩，出来当垆卖酒不合适。”
“听你的，我今天就让老苏去把阿牛叫过来，你不知道这个混球最近看上了杨家的小寡妇，整日里往那妇人跟前凑。我真担心他别挣了几个钱，全耗在那女人的无底洞里。刚好也把他叫过来好好骂他几句。”她跟我说了这么一件事，我进了心里去，阿嫂说的是，这小子常远看着他脑子好使，还想派大用场的，要是折在不该折的地方那就不值了。
“阿嫂，那个杨寡妇你可认得？若是不错，那便是让阿牛娶了也行啊！”
“认得，细眉秀目，这身条生地极好，胸大，腰细，腚圆，一双小脚走起路来轻轻摇晃，实在好看。他男人娶了她两年就死了，后来他们家让她，叔接嫂。让她小叔子娶了她做了媳妇，没想到前年那小叔子也死了。留下了和那哥哥生的女儿，还有个那弟弟生的儿子。这家里还有一双公婆，两个儿子先后去了，公婆伤心过度，身体也不太好。都说她是那吸人精魄的妖精投胎，这是真是假不说。光是两个孩子，一双老人，以后这负担有多重？这种女人沾染了，还不是被她刮了个干净？”她这么说道，这个寡妇倒真是个问题，光这老的老，小的小，还真是个无底洞。
我不禁想起老春头的女儿，心内难免恻然，我张口道：“阿嫂，我认识一个老头……，所以这寡妇也难为她，不如什么时候咱们去偷偷看一眼那女人，别听人怎么说，咱们去跟她聊两句，听听她是个什么人？”
苏家嫂子跟我说道：“兴许阿牛只是一时头脑发昏，我还是觉得你让你家阿远把阿牛叫过来，骂两声？寡妇门前，不要老往前凑！”看来她对这个小寡妇很有意见。
常远回来，看上去一身疲累，刚接手衙门的事务，总归的繁忙，他先泡在浴桶里，闭眼养神，他对我说的有些荡漾：“燕娘，你也脱了进来！”
“身上不方便，你儿子吃奶也不勤了，今儿早上发现小日子恢复了。”我对他说道。
“那过来给我擦擦背！”他让我过去，我边给他擦背，边说：“今儿嫂子送来些东西，另外，她还说了一些阿牛的事情……”
“阿牛又不是孩子，这种事情他自己会拿捏，毕竟他是什么样子的人，他自己最清楚，你就别多管了。”他又转回了我的话题：“以后看起来要当心些，孩子还是生得稀一点地好。”
“爷！爷！奶奶！奶奶！”门外急迫的拍门声，我快步走了出去拉开门栓，“快！快去救救阿牛！”
第93章
门外寄松站着； 我问道：“怎么了？”
“阿牛被抓去杨家村要沉塘！”寄松说道，方才常远还说阿牛岁数不小，知道自己在做什么，这会儿就出了这个事情。
“现在事态如何？谁来回的？苏老哥可知道这件事情？”我连问三句。
“小桂； 快过来回！”寄松招呼道。我看见阿牛身边的那个小乞儿走了过来； 给我磕头浑身颤抖地道：“奶奶！”说着开始抹眼泪哭了起来，我喝他一声道：“别哭了； 有什么快讲！”
“阿牛哥； 被他们抓了！”他回答地简洁； 我问他：“现在有人过去了吗？”
“我去找家里的哥哥们； 虎子哥带人去了，让我先去回苏爷爷； 苏爷爷让来找常老爷！说他先过去看看。”
我点点头； 这个时候常远出来对着寄松说道：“你和寄杉一起过去； 打听清楚，到底是怎么一回事，然后回来一个； 告诉我前因后果。留下一个，阻止虎子他们跟杨家村的人打起来，其他的别管，让他们吵去。”
看着寄松和小桂的离去； 我回过头看常远； 这人真是的，从浴桶了出来也不擦干； 后背全是湿了，被我横了一眼，关上门，去拿了一身衣服给他道：“换上，这个时节，你也不怕着凉！”
常远皱着眉头，面色有些不悦地道：“这个混球，去给我捅这样的马蜂窝，我本来就是在剿匪，如果他们直接跟本地的老村落起冲突，阿牛他们都是外乡人，势必会让这些本地人开始对这些外乡人起厌恶之心。我若是强行帮他，无疑以后会助长他的气焰，但是不帮他又会寒了苏老哥和万兄的心。”
“先等消息探听回来再说。若是他当真毁人清白，二话不说，趁早把他给弃了，脑子再好，人品不行，放着就是个大祸害。”我厌恶男人对女人用强，当初柳氏被遭遇过多少这种觊觎，我打跑了多少，这些事情实在让人罄竹难书，。
常远为我倒了一口茶，递给我，又问：“那若是两人通奸呢？你今日不是跟我说，那女子上有公婆，下有儿女，生活十分艰难。也有可能是这个女子，为了养活家人，所以委身于他。你说呢？”
我沉思了一下，道：“你的假设，也是我最先猜测的，一个小脚女人要养活儿女，总是该付出些什么。如果是这样，站阿牛的角度想想，以前连温饱都没有，自然就不想。饱暖了想男女之事，也是无可厚非。只是他糊涂，若是当真为了那档子事，不如去个倡寮，钱货两清，岂不是干干净净。不过按照今日阿嫂所言，我倒是觉得两人可能互相有意。若是这样，他年富力强，要真愿意与那户结为夫妻，帮忙带了孩子，照顾老人，倒也安稳，可以帮上一帮。”
想来也是不远，寄松匆匆而回，他进来说道：“爷，奶奶！阿牛这事儿看起来有些难办，这是被抓奸了。那杨家族里的老头不依不饶，一定要将奸夫□□沉塘，即便是那杨寡妇的公婆求情也没用。”寄松说到这里，我松了一口气，还好不是做出那等强人所难的事情。
“那杨寡妇的公婆出来求情？为什么？”我问道。
寄松说话一板一眼：“那杨寡妇的公公，有寒湿之症，浑身关节都变了形，那婆婆倒是还好。若是杨寡妇被沉塘了，这一家子也就完了。可那族老却是个老顽固，哪怕苏掌柜上前去劝解，一口一个都是杨家的事情，外人不许插手。虎子他们被寄杉和苏掌柜给劝住了，但是真要把阿牛给沉塘，那一帮子人也不是苏掌柜能够劝地住的，只怕事情要闹大。”听了他的话，我不禁想念寄槐，若是寄槐恐怕这会子把他们祖上十八代都给我挖了出来。这老实孩子，一是一，二是二的回答。
“好事！”常远一拍手跟我说道：“咱们看热闹去！”
我拉住他说：“去干吗？虽然是个芝麻官，可在这个海陵县你还是个县太爷。你过去了，到底是要问案呢？还是不问？”
“我脸上刻着县太爷这三个字啊？黑灯瞎火的，沉塘这个事儿，闹得不小了，人铁定多，混在里面谁能看得出来？快去换套男装。你装一装就好了！”常远拖着我进屋子，对坐在那里看着蕴儿睡觉的吟风说：“吟风，带孩子回房睡去，我和你奶奶有事。”吟风应了一声，抿着嘴对我意味深长地笑了笑，答道：“是！”
这是什么意思？事情不是她想的那样，如果是那样，蕴儿在与不在都一样，他爹总有办法成事的。她想多了！我换了一身短褐，被他拉着出门。海陵城小，不过几步路就到了城门口，自有看门的守卫，打开了门放我们三个出去。杨家村就在城外一里路的地方，没走几步路，我就看见那里的火光。
常远举着火把，一边让我注意看脚下，乡间的土路不好走，坑坑洼洼的，夜里行路更是要当心。
我嘴里说道：“虎子他们都认得你，到时候他们叫你县太爷了，你该怎么办？”
“那就别近前看去，我们远一点在外围看看。”听他这么说，他是一定要看，这个意志坚定的八卦，让我感慨，男人八卦起来就没女人什么事儿了。
我跟着他，他跟着寄松，咱们一溜儿走进村庄，当真是有人辞官归故里，有人星夜赴考场。这不和我们在这条小道儿上交错而过，正是两个妇人，嘴里在说着：“这个老头子倒是不怕的，你说说看，这个男的是什么人？叫花子的头头，人家偷不偷男人，跟他有什么关系？他现在把人家沉塘了，到时候那些叫花子到他们家去闹，永无宁日哦！”
“你是不知道，当初我们黄家宅，出了那个丑事，老叔公就让那个和尚还俗了，上门做了女婿，养了一家老小。那个时候这个杨家的老头，骂老叔公是只老乌龟，老王八。如今一模一样的事情出在他们这里，他无论如何是一定要严惩的。否则老乌龟，老王八不就是骂他自己吗？”
“你不要说，刚刚那个杨寡妇的公爹，自己跪下来求的，那个作孽啊！”
“你当他是为了杨寡妇求吗？是为了他自己和两个孩子求啊！杨寡妇要是没有了，他们一家子还怎么过？当初就是穷才叔接了嫂子，接下去只能卖儿卖女了。他两个儿子，才留下两个孩子，你叫他怎么舍得？”说完那妇人在我背后无奈地叹息了一声。
另外一个妇人催促她道：“快点走了！”原来还有这么一个故事在里面，我和常远继续往前走，直到到达目的地，杨家的祠堂这里。
这个时候人多嘴杂了，我们在外围听着大家说道说道，原来是阿牛这个傻子已经给杨寡妇做了半个月的苦力，每天都给他们家挑水，砍柴，默默地用行动表达了对杨寡妇的爱慕之意。让我不禁想起了我爹对我干娘那种纯洁的，没有杂念的单相思。
今天不知道是怎么一回事，两人居然就进了房里，也不知道是怎么一回事儿，在衣衫将脱未脱之时，被杨寡妇男人的堂兄给抓了奸，好生让人困惑，这位堂兄图啥？还有他是怎么知道阿牛这个傻X在房里？
常远站在阴暗的角落里，他怂恿我加入讨论，让我去问一下，比较让人没有注意的一个细节：“为什么她的这位堂大伯会看见？”
“刚巧呗！”
“不会吧？就算是刚巧，他看见杨寡妇家里来了客人，怎么就知道两人有私情？他成天看着自己堂弟媳家在干什么？”我把话题给带歪了。
跟我讨论的两个妇人，听我这么一说，陷入了沉思，然后说：“之前杨寡妇的水，很多都是他挑的！”
我恍然大悟地说道：“原来是这样，难怪！”
“难怪什么？”一个妇人问我。
“一个男人整日给一个寡妇挑水砍柴，原来还说是因为看堂弟们都去了，所以作为本家最近的兄弟，照顾一下寡居的弟妹，但是当这个寡居的弟妹有了其他人挑水了，就生了心……”我状似在思考地说道。
“不过这个杨寡妇命真的硬，只要是男人都要被她克死的。”一个妇人如此说，其他人纷纷附和。
我的眼光看向常远，只见寄杉在他耳边说了几句，他就朝我这里看了看，我点点头跟上去，他带着我从外围往里走去，侧面站在了一个不引人注意却又能看清楚地方。
那阿牛被绑在柱子上，上身打着赤膊，整个人十分憔悴狼狈，我一直觉得这几个月，他从一个乞儿开始向着包工头转变，改变是巨大的，现在看起来却还是看上去整个人有些畏缩，但是既然敢跟人寡妇勾搭了，怎么还如此畏缩做什么？那个杨寡妇跪在地上。
那杨寡妇除了整个人看上去比较清瘦以外，我还真没感觉出来苏家嫂子说的那些我见犹怜的优点，不过那脸我也看不真切，突然之间，我看她站了起来，好似有些头晕，整个人摇摇欲坠，那张脸倒是看得真切，已经不年轻了，眼角有细纹，那张脸倒是长得颇为清秀。
我听她说道：“老族长也不用说了，没错我就是个扫把星。阿牛兄弟，连累你了！今日也不用你来给谁扣帽子，我认下了，阿牛兄弟是我想要勾引他，无非想从他身上赚两个铜钱。这算捉的什么奸？我这是生意没做成。”
我在常远耳边咬了几句耳朵，常远又招来了寄松，寄松就偷偷地走了出去，这个时候听见一声大吼道：“他妈的，嫖个女人丢了命，天下哪有这种道理！你们老杨家养不起女人，让女人出来卖，现在反而要把嫖客当成是奸夫来沉塘。要不要脸，兄弟们，把阿牛哥放下来，咱们回去！他们老杨家的事情让他们自己解决。”
我看见阿牛睁开了眼大叫道：“虎子，别乱来！嫂子，我阿牛烂命一条，你何苦糟践自己。阿牛快饿死在路边的时候，是嫂子你扯了半块饼给我，如今阿牛日子又了起色，想要回报你一二，来帮您挑个水，砍个柴，也是应该的。”
“挑个水，砍个柴，要进房里？”一个男人出来说，不过这话已经没有人要听了。可这个时候局面已经乱了，虎子已经推推搡搡跟杨家村的人，有了肢体上的冲突，他嘴里还在骂骂咧咧。然后杨家村的人也不示弱，两边破口大骂，互相扭打。
常远拉着我悄悄地退了出来，