侯门长媳- 第51部分

第74章　
　　我原本以为麓山书院必然是在山脚下；　一个清幽的所在，几年前路过扬州因为干娘生病，当时活命尚且成了问题，拜访书院这种锦上添花的事情自然不会再去做。所以当常远将我带到闹市之间；　隔壁便是热闹的茶馆的书院让我略微有些惊讶。
　　前两日里常远一直在问我前生关于书院的事情。我将九年制义务教育和高考制度全数倒给了他。他听了之后久久不能释怀；　或者说久久没有回神，一年一考还有上千万人。对于一个国家最高的人口不过六七千万的朝代的人；　这是不可想象的。
　　“这是今年最后一个论道日；　过了今天；　又该过年了。”常远没来由地一阵感慨；　也勾起了我一阵感念，一年过一年；　岁月当真如梭；　往事却还如昨。腊梅的阵阵幽香传来；　他不知哪里弄到的帖子，我笼了笼身上的雀裘进了书院，在他的几次问询之下；　找到论道的地方。并没有我概念中，以前学者来学校交流的时候，动辄几百人的礼堂座无虚席。
　　“科举士子，无论贤者还是不肖；　一旦由科目登进；　那么终身可以无营，而显荣可以立望；　士子亦称“吾事毕矣”！”这是在抨击科举了？我与常远昨晚刚刚在谈论科考这个事情，今天就听见这个话了：“在下以为，中了进士，就外派为官实在不妥，一个寒窗苦读……”我站在外围，虽然个头不矮，但是在一群男子中，还是被挡了视线，看不到这个人是什么模样。他的看法是没有经过培训的进士做官，再加上一个地方基本只做三年，这样的时间太短是无法能有建树。
　　原是我闭塞了，之前一直听明祁诵读圣贤文章，而素日里经营个面馆，往来的也是市井中人为多，国家大事偶尔探讨，也不在点子上的为多数。所以一直觉得孔孟的儒家思想抑制了读书人的思想。
　　常远拨开人群带着我往前，让我得以看清现在发言的是一个淡灰色袍子的清瘦中年人，整个人身上就散发着学者气质。
　　“山长以为科举误国？”这位年轻人的发言，让我注意到了这位灰袍中年人是这家书院的山长，有着开放思想的山长，这是多么可贵的一件事情。
　　“同窗不知道听明白了没有，山长说，一旦登进，“吾事毕矣”，明明是在说读书人在中举之后，不思进取。而不是说什么科学误国。”一个身穿青色袍服的青年站处理器。
　　“这话就不对了，不是有翰林院，庶吉士难道不是”那一位辩驳道。
　　也许在现代人看来这个没什么可辩论的，读书了之后分专业，是天经地义的。但是对于这群人来说确需要引经据典，拿出孔孟之说来驳倒对方，大半个时辰之后，唇枪舌剑还在继续，那山长不再与他们讨论，悄悄地往外走，常远带着我一起截住了山长的去路。
　　“山长留步，小可想与长探讨一下方才的话题！”常远弯腰施礼。
　　“既是如此，你何不留在那里继续讨论呢？”山长儒雅而有风度。
　　“那里讨论的是对与不对，我想要与山长讨论的是如何人尽其用，人尽其才。”
　　山长停下了脚步，常远一看有戏，道：“山长能否借个地方详细说？”
　　“跟我来吧！”他带着常远进了他的书房，他们俩坐定。作为小厮的我，站在旁边。
　　山长从暖壶里倒了杯水给常远，常远恭敬地接过道：“之前就听闻薛山长的大名，在下乃是京城人氏，姓常名远，如今在户部领着员外郎一职。来拜访山长，与公事无关，完全是在下的困顿。之前听一好友跟我说道，她的想法是，如果能让更多的孩童读书识字，她说如果孩子能读三到五年的书，经过考教，适合的进入上一层的学府，而没有天分的，分入其他的班级，比如学账房，学手艺……”
　　我听着常远将咱俩之前对于教育的一些看法托盘而出，直到学完大学之后，才开始工作，刚开始工作也是在基础岗位上。但是基于这个时代人的平均寿命，他和我之间，将读完大学定在十六到十八岁。
　　薛山长刚开始疑惑，后来渐渐来了兴趣，毕竟他就是搞教育的，竟然有相见恨晚的感觉，才不过小半个时辰已经了称兄道弟，可见文人未必相轻，真正的学者是有虚怀若谷之气。
　　我心内暗自高兴，在这样的时代能得常远这样的伴侣实在是我的幸运，这个时代的改革至艰至难，他给我讲的上一辈子的故事里，他致死都在奔走，而这一生他也没有放弃，是从方方面面去引导。如同煮盐和晒盐，上千年留下来的方法，因为其中的原因，没有人敢于去打破，但是真的有人去打破了我相信新的方法是无法被阻挡的。
　　“薛兄，既是如此，明日定然上门拜访！”他还在那里说道：“薛师母乃是刘原之后，内子十分钦慕，明日不知是否能求教一番！”他连帮我也约好了。我实在不知道刘原是谁，何来钦慕？
　　出了书院的大门，常远拍这我的肩膀，那感觉就如同拍着大兄弟般道：“看起来，咱们书院的山长有人了！”
　　我转头瞥他一眼道：“我只觉得钱在哪里？”有钱人盯着的读书一定是科举这条路，职业教育面临的客户群是穷人，穷人有读书的想法吗？我指着街上的人群道：“即便是扬州，你看看这路上的行人，他们的精气神如何？我跟你说，他们愿意让自己的孩子读书吗？就算愿意读了，你贴补地起这么多的银两让他们的孩子读书吗？这个事情咱们不能等以后有了眉目再说嘛？”我觉得自己已经撇开了有多少钱干多少事儿的思维定式，先想干多少事儿，再想要多少钱了。他比我还厉害，干脆就没想过要多少钱。摊子铺地太大，真的很难做。
　　“□□的时候，现在教书的穷秀才就更穷了，就是老师的最好人选。另外，还有一群手艺人也会没有生意，成了乞丐，也可用！”听着他的话。
　　我有些愠怒道：“听起来你很希望□□到来，你知不知道，一场饥荒会死多少人？阿远，不管我们到达哪一个阶层，心存善意都是不可少的！”
　　“这是自然，饥荒的时候舍粥是一种办法，但是如果我们能做一些事情，让他们不仅度过饥荒，还能有一技之长，不是更好吗？燕娘，我没有期待□□，但是□□是不可回避的，朝廷还在风调雨顺的美梦里。我们做一些力所能及的事情不好吗？再说了，你一直说顺势而为，我这不是顺势而为吗？”他扳过来我的身体对着我认真地说道，我点了点头，以自己对他的了解我信他。
　　回到别院，小九儿蹬蹬地跑过来，跟我说：“大嫂子，隔壁大姐姐给我的芝麻糖！”说完举起手里的糖往我嘴巴里塞，我出门这么久，吃睡终究是受了影响，她倒是无忧无虑，到哪里都有好吃的，才几天功夫，又认识了朋友。
　　吃饭的时候听得小九儿颇有条理的介绍，听起来那是个好姑娘，我便与她说：“九儿，等下嫂嫂做些小糕饼，你拿过去给那位姐姐可好？”
　　这一听她兴奋了，忙拍手叫好，猛地扒拉碗里的饭，胖子的胖吃饭太快是一个原因，我劝她：“慢些！不着急！”即便是劝着她，她还是快速地吃完了饭，然后用她那水润，圆滚滚的大眼睛看着我。
　　天冷，下午我也不打算出去，常远还要跑就随他，我烫了一壶米酒，与常远一起小酌，顺便听着寄槐收购粮食的一些进展，好几船都开始发运了，发了临州庄子里。我抬起头问他：“你大约还要多少日子在扬州？年前我想到姑苏去！”
　　“再有个五天就够了！”
　　寄槐回了我，我对着常远说道：“你若是不出去，刚好一起看一下账本，方才我与你道，手头余钱不多是真的，不知道几家钱庄是不是能拆借些，我想再借些，但是借东西总要抵押，方才我在想是不是把京城的酒楼和两个庄子都抵押出去？”
　　“嫂嫂！”小九儿叫我，对着常远说：“大哥哥！”
　　“行啊！你看着办吧！小九儿等不及了。”他倒是简单，一句话，我这里又得屁颠屁颠地去处理。听到这话，小九儿得了鸡毛当了令箭，拉着我的袖子口，要我去厨房。
　　下午常远又出去跑了，我招呼了听雨，让她带那个颇为倔强的小姑娘过来，给我打个下手。她就沿用了之前的名字就□□桃，让她替我煮红豆，我手里分着蛋清和蛋黄，将蛋黄交给，春桃，教了她怎么打蛋白，春桃麻利的搅打着蛋白。
　　我手里准备着蛋黄，边嘱咐听雨说，写信回去给方嬷嬷，让她帮忙去抵押几间铺子，听雨问我：“奶奶怎么要卖铺子？”
　　我点了点她的脑袋道：“负债能促使产业的发展，而充裕的现金，能抵御风险，在有机会的时候需要冒险，但是需要预估风险……”
　　“奶奶，您的意思是必须的时候借钱也要上？对吗？”听雨问我，我十分高兴于她的悟性道：“不错，好丫头！”
　　小九儿就跟小狗似的，在我脚边绕着，问了好多次好了没有。我一边摊着铜锣烧的饼，偶尔有一两块坏了就喂给她，一边安抚她，好东西要等待。
　　将红豆汤里的豆沙沥了起来，放糖和猪油炒成了红豆馅儿，那一锅子红豆汤，刚好做饮品。两片饼夹了红豆馅儿，我做了十来枚，叫听雨拿了一张干荷叶过来，放入荷叶中，外面用油纸包了，递给小九儿。
　　她已经等了许久，接过我的纸包立马就迈开她的小短腿，往外走，吟风在后面喊她慢着点儿。


第75章　
　　看着他俩出去；　我带着小姑娘继续做，边做听雨抱着蕴哥儿进来，到我手边的碟子里，用手拿了一块来吃；　嘴里说着：“好吃！奶奶；　这是什么点心，我怎么没见过？”
　　我想了想道：“铜锣饼；　你看像不像一个个铜锣啊？”
　　“像的！真像！”她往嘴巴里塞；　这个时候蕴儿；　嘴巴里吹着泡泡；　小嘴巴馋地也砸吧起来，我捏了一点点给他塞嘴里；　让他尝味儿。
　　“春桃；　先放着；　等下洗，过来吃一个！”听雨边吃边□□桃
　　。我看身边的小姑娘低着头认真地在帮我洗碗筷和盆子，我对她道：“春桃；　拿个盘子捡几个出去，跟杏花她们一起吃去吧！”
　　“别忘了给寄槐哥和宽叔他们也送些过去。奶奶是不？”听雨吩咐春桃，不忘问我，我低头将剩下的一个个都抹好馅儿；　对她说：“你说得对；　天气冷，剩下些；　明日要去薛山长家做客，刚好带过去。”
　　“春桃，愣着干嘛？你听雨姐姐说的没听明白吗？拿出去，给大家伙儿分了吃。”我看着小姑娘有些不知所措，对她说道。
　　春桃这才应了一声：“哎！”，拿起了盘子，夹了饼子，听雨在旁边说道：“多拿几个，不够咱们奶奶再做！”
　　“就你皮！”等放下手里的东西，去洗了洗手。走过来接过听雨手里的孩子，听雨卷起了袖子，舀水洗碗，蕴儿一个劲儿地往我胸口钻，想来又是饿了，我掩上门，拿了条长凳，坐在门背后，揭开了衣襟，给他喂奶。孩子已经出了两颗小牙齿，调皮起来咬到我，硬生生地疼。我捏着他的鼻子，让他放开嘴。换了一边儿给他继续喂，边喂边听听雨跟我说几个小姑娘的事儿。
　　我跟她说：“都还小，有些小心眼正常，以后多带带就会好些！要是觉得哪个实在带不出来，就换到庄子上，或者去夕云楼卖卖货。”
　　“我省得！”听雨回我：“奶奶真让我们离开吗？实在不想离开您身边！”
　　“傻丫头，你总要自己去做点儿事的。这样人一辈子才不枉为人。另外，你多想想自己个儿，过年就十八了，吟风大你两岁都二十了。我想着是不是给你们找个合适的人家！”我把自己心里的想法说出来，毕竟她们岁数都不小了。
　　“奶奶，问句掏心肺的话，当初你要是没遇见咱们爷，你打算怎么过？真的就给那林家老大守寡？还是说随便嫁个人？”听雨认真地问我。
　　我整理了衣襟，这孩子刚吃完就打瞌睡了，我抱他在手里，对听雨说：“我原本也没想要成婚，林明祁考中这是迟早的事儿。他考中，我原本就想当个靠山，想着那样也就没有乱七八糟的事儿了。我安安心心地做面馆，也可以名山大川走走，要是有机会领养几个孤儿，等老了有人送终，也就可以了。说实话，跟那些男人我自己觉得多半我是过不下去的，倒不是我这个人乖张，只是不想过那样伺候人的日子。”
　　听雨将碗盆过了水之后，沥了水，放在了橱沥，将方才的用具都归置好了，说：“奶奶说的都在理，我说的实话，您也别见怪。要是没有碰见您，以前就想着等爷回来了，我就该给他做个通房，一辈子做个姨娘也就到头了。没想成爷娶了您，您和爷又是你侬我侬的。刚开始我也不知道怎么才好，后来跟您时间处得长了，觉得您随和，好相处。再后来看您做事情，渐渐地也就觉得跟着您，肯定比做姨娘强，一辈子能跟着您也会开开心心的，照您的说法，等以后咱们少爷长大了，想来您的孩子，也不会扔了我这个老嬷嬷。不挺好？”
　　这么一说我还无言以对，谈不下去了吧？我只能对她说道：“那行吧，等真有机会，要是两情相悦了，到时候我再嫁了你！我等下问问吟风。”
　　“您别问了，我和她私底下都说过了，您让她管了这里的药堂，她正在兴头上，哪里想得到嫁人，嫁了人，哪有现在舒坦？”听雨收拾完，过来拍手，蕴儿扑她身上，这孩子只有吃得时候想到我。
　　听雨拉开厨房门，我包着那几块饼，这个时候听见九儿嚎啕的声音，我踏出去到院子里问：“这是怎么了？”咱们家孩子哭得这般伤心，我抬头问吟风道：“这是怎么了？”
　　“嫂嫂，你救救雯雯姐！”九儿扯着我的裙子，要将我往外拉，这么扯下去，我这裙子是要掉了，我弯腰抓住她的小肥手说：“九儿放开，慢慢跟我说！”说着我直起腰看向吟风。
　　“那黄家的媳妇真不是个东西，填房吗？家里穷，弟弟娶不上媳妇，就肖想起了前头娘子生的这个女儿。”吟风是言者无心，可听雨听出了味儿来，填房两个字一出，我就看着她在那里努力地使着眼色。
　　“听雨，你这是眼抽筋了？”我揶揄地问听雨，吟风还在叨叨，她一下子恍然道：“奶奶恕罪啊！”
　　“你没说错，填房家多半家境贫寒，也没什么不对，继续，继续。”我示意她可以别在意，吟风这才继续说，比起方才，语气里拘谨了很多也切入了正题道：“那个小舅子最近住黄家，今天中午的时候，趁着黄掌柜不在家中，就打起了小姑娘的主意，中午的时候小姑娘被那名义上的舅舅给欺负了去。”
　　“什么？你说什么？欺负去了？是我想的意思？”我重复确认是不是我想的那样。
　　吟风重重地点了个头说：“要不是我们使劲地敲，他们出来开门的时候，不让咱们进去，我们看着不对劲，就找了寄槐哥去看看。才知道了这么件事儿。”
　　“寄槐呢？”
　　“他在黄家呢！”
　　“嫂子救救雯雯姐姐！”小九拉着我的手，一脸乞求。这个时代这种事情说出去那这个姑娘就毁了，但是不说出去这个姑娘就不毁吗？我脑子里挣扎着。也许真的不该多管闲事，但是小九儿平日里很安静，难得她求我。
　　我叹息了一口气道：“叫宽叔过来！”吟风听见我的话，去叫了咱们这里的管事过来，宽叔急匆匆地跟着她，问我：“奶奶叫小的前来为何？”
　　“去把隔壁的黄掌柜叫回来！”
　　“奶奶！”宽叔不解。