“舅母，我这只是一个想法！您这些可是真金白银。万一赔了呢？”我问大舅母。
大舅母笑着说：“国公府还有些家底儿，你赔了就赔了不管你要！”
正在这时，范太太进来带我们出去，大部分女眷已经入席，她带着我和舅母过去，在场的人看见两位舅母纷纷起来打招呼。我们这一桌除了两位舅母和范太太，还有几位将军夫人，范太太一一为我介绍，两位舅母和她们非常熟络。
咱们一桌还剩下一个空位，范太太说道：“咱们不等了！看起来定西侯夫人是不来了！”
“昨日我还在黄府吃酒的时候，见到定西侯夫人，脸色可不大好啊！”这位林将军夫人说道。
“能好过吗？听说她那不知道哪个野山沟里出来的外甥，瞧上了府里的五姑娘。如今闹着要娶小姑娘，小姑娘虽然是庶出，怎么可能嫁给这等人？所以闹着寻死呢！”
“小五？”我忙问道。
“你竟不知？”那位夫人看向我。
“我们夫妻自从出了族，我又大着肚子，新家又烦乱，得亏有外祖家和娘家帮忙，才能快快地安稳下来，再说了如今咱们住在城南，城东那里也不过去，也未曾特意打听。”我说道，我虽然没有留意这些细节，但是会发生在五姑娘和那位身上我一点都不奇怪，出府前听雨和红袖曾经大大地八卦了一次。
另外一位夫人听了说：“你那位婆婆不知道怎么想的，怎么就把那泼皮留在府里了？要我早一棍子打了出去。”我有个疑问，谁将那人的泼皮状给传出去了？一想，我们走的那次，他在门口那样侮辱常远，别人知道也不奇怪。
“都出族了，还是什么婆婆？”林夫人道。
“到底是怎么回事，夫人还请为我细细说来！小五那个丫头脾气不好，又是天大的委屈。这事儿怎么闹的？”我在那里很是忧心地说道。
“原本不是你那婆婆，不，莫氏，整日说拿着五丫头当亲生女儿看的吗？”林夫人问我。
我叹息一口气道：“那丫头的姨娘被大雪天打发到庄子上，夜黑路滑，马车滚进了河里，没了。小丫头虽然不会对嫡母如何，但是心里总归有些不舒服。原本说是关楼里养养性子，不知道怎么就遇见这个表兄了？”
“怎么遇见，如果这位表兄一表人才也就罢了，听说站没站相，坐没坐相。自从来了京城，没多少钱，整日不是赌坊就是窑子，这种人一棍子打死了，也不嫌冤枉。难道人小姑娘故意跑过去勾引他？脸也太大了。想来是莫氏想要打发了这个庶女，设下的一个局。没料到，这个姑娘硬气，抵死不从！”这里的夫人们都是与范家关系很好的那些将军们的家眷，对莫氏大多颇有意见。
我听到这里，我那阿娘范太太站起来对我说：“我带你认识一下咱们家的亲戚朋友！”我看阿娘还让个小丫头拿了个大袋子。等敬酒了才知道，凡是长辈都会给我见面礼，还真是将我当亲女介绍了出去。她们纷纷对我说，我这新认的阿娘是个实诚性子，以后就当时亲娘好好孝敬，我一一答应，只差起誓。
阿娘回复道：“再过六个月，请你们吃满月酒！”等再次落座，方才那个话题已经过了。
第42章
整个一天； 只要得空都是常逦的事情； 按理说莫氏不会那么傻。她那大外甥已经三十有余； 都可以做小五的爹了。将一个庶女嫁给一个如今已经败落得没有一点子家底的人家； 她不怕被唾沫星子淹死？
常远不这么认为，他听我说完传言之后； 问我：“你既然能想到查访莫氏家里的所有女眷在后宅的作为； 并且认为莫氏对我所做的一切，很有可能是这位堂姐教的。而这一次这位杨太太来了之后； 她在清河郡王这件事上可有推波助澜？可有为莫氏出主意的嫌疑？”
“岂止是推波助澜，简直就跟狗头军师似得。我们自己引导他们往这方面想是一回事，还有就是她日日在莫氏那里鼓动。而且自从你自请出族之后； 我相信莫氏对她这位堂姐必然更是信任。”我分析道； 刚开始莫氏没有将她的堂姐放在心上，让陈氏去招待。但是自从我们透露了殴打清河郡王的事情出去后，这位杨太太找到了机会； 到了莫氏跟前； 之后莫氏就对她信任有佳。
常远嗯了一声之后说：“小五的姨娘死了； 即便这丫头城府深； 依然对莫氏言听计从； 你觉得莫氏还会像以前那样对她吗？只当她是条养在身边的狗？”
“当然不会； 她肯定会防着小五。而且小五跟她姨娘在一起那么久，她姨娘知道的事情； 她未必不知道。要不然那天晚上她不会那么紧张，并且最后的结局也是如她所料。所以莫氏最想做的就是将小五嫁得远远的。不要在京城。”顺着他的思路想； 我理清了莫氏可能的想法。今日一天在外挺累的，常远将我的小腿放在他腿上慢慢地按着，缓解了酸胀，怀孕是个苦差使。
“那么这个看上去很不般配的杨表兄，就成了很合适的人选。如果还有她堂姐在旁边怂恿的话，她会听进去也很正常。”常远与我分析。
“是啊！可是毕竟将庶女嫁给那么一个人，不是什么光彩的事情。这种事情悄悄办了即可，毕竟一个庶女吗？为什么让这件事情在京城流传开来。别跟我说侯府门前蹲点的，他们即便知道点什么，也不会让那些夫人们都知道吧？这是有人在有心散布这些话。”
“小五自己，她不想嫁，她也颇有些门道，这些年她去哪儿都不会漏的，闺中密友很多，她如果想办法透露给那些与她相交的姐妹。还有万姨娘可是城北教坊里出来的，手段极多。”常远跟我说，我十分清楚，这种所谓的闺蜜，都是塑料花，很假。尤其是那些小庶女，一听见这种八卦，为了能博得嫡母的好感，都是第一时间去告诉她的嫡母，那位万姨娘就那日隔墙操作，已经让我印象深刻。
我突然想起来问道：“你不会帮着她传递消息吧？”
“既然妹妹想要我帮忙，我自然让人顺便带了一两封信给刘大人家和黄大人家。”他承认了帮五姑娘传信。
“还有一个问题，莫氏还不知道传言是吗？”
“谁会像她求证？没有人会当面问她。她以为是低调行事，能完美地解决这件事情。”常远将我的腿按好了之后，我下来细细地贯通地想了一遍。
“接下来该怎么办？”我问。
常远说：“小五既然豁的出去，咱们就硬干！”我不得不佩服五姑娘，真是个厉害角色。
“你得让小五当心些，我是说万一你那莫氏对她动手？”
“有人会看顾她，你放心！”他这么说我就放心了。
于是，强烈要求围观的吃瓜群众，我穿了一身布裙，一脸的咸菜色，让人看起来就是一个进城的农妇，来歇歇脚的。坐在了赌坊边上一家饭馆的窗边，此处视线清晰，能将赌坊里出来的人看得一清二楚。
原本我肚子已经开始大了，常远平时慎重非常，能不让我出门绝不让我出门。不过这件事情，我的好奇心已经爆棚，所以使尽浑身解数，方才让常远答应同行。
“呦呵！扫把星表弟！这是干嘛呢？”我真不知道莫氏她堂姐既然能够用算命之言，谋夺人财产，就算得上脑子颇为灵光的人了，为什么生出个儿子就这么白痴？她的那些心思放哪里了？所以儿子没有教育好就是坑自己，女儿没教育好就是坑别人。
我看常远逼近他，他那歪嘴呵呵笑道：“哦！我不能叫你表弟了，以后得叫你大舅哥了！你那五妹妹配给我了，不知道你会来喝口喜酒吗？哦，你不会来。你一个灾星，侯府怎么会让你进来？”
还不用常远引导，他已经把话说了出来。
“小五不会嫁给你！”他声音很响说：“识相些，你给我滚回老家去！否则休怪我不客气。”
“你不客气，你打算怎么不客气？你都已经不是侯府的人了，还给我摆臭架子，侯府的事情干你什么事？我娶五姑娘，她嫡母做的主，你算个什么东西？”那姓杨的如此回答，说完他还笑，很是猖狂。
常远也不多废话上前就是揪住他的衣领威胁道：“我的话，你最好听进去！”
“我就是要娶你妹妹，今儿晚上回去，就让她成我的人！”这句话我是听到了，可特么围观群众已经太多了，将窗口的视线密密实实地给堵了，我郁闷。但是到底不敢出去。
“打得好！”我听见这个声音，还有“别打了！要出人命了！”紧接着“快松手！”然后是“五城兵马司的人来了！”过了一会儿鸟兽散了。
听雨说：“嫂子，咱们走吧，回去了！”哦！事情结束了。我跟着她出了门，走了几步到了一个小巷子里，寄槐在马车边上，我进了车里，回到家。等我刚刚换洗下衣服，擦好脸。寄松看似急急忙忙地跑回来，我刚好在廊下站着，他说：“奶奶不好了，大爷把人给打了，被抓进五城兵马司去了！”
“他这是打谁了？”我状似焦急地问。
寄松声音不高不低，保证咱们家新旧人员全部能听到说：“杨家那位爷要娶五姑娘，咱们爷去赌坊截住他，让他回老家去，歇了这份心思！那人口出秽语被咱们爷给打了。”
“都出族了，还管这些闲事！说他什么好？”我抱怨着说，“备车，去国公府！”
等我进了国公府，早有人跟我说：“表少奶奶先去老太太那里等着，大老爷已经去了五城兵马司了！”。
我进了康泰堂行了礼，外祖母在婢女伺候下喝着燕窝，她让人拿了一盏给我说：“瞧着肚子跟吹了气似得长大，最近开始乏累了吧？”
“可不就是！阿远还不省心，闹出这等事来！”我说道。
“你也莫慌，这等都是小事。五城兵马司也是胡闹，这点子事情，还用得着兴师动众？我原就说莫氏是个狠辣的，如今居然把庶女配给这等吃喝嫖赌无一不精的人，你那公公实在是个混人，也丝毫不管管。我就说你外祖干的糊涂事，我当初就瞧不上这个人，偏偏这老头子糊涂，才让我那蘅娘早早没了！也苦了阿远这孩子，从小让人说刑克父母，受了多少白眼？”老太太开始想当初了，回顾我那亲婆婆了。
“外祖母不要伤心了！”我劝慰她道：“我是不信这些怪力乱神之语，家和万事兴。原本作为小辈不该多言长辈，只是我那公公实在，怎么说呢？明明没本事将家宅中的女人安抚太平，还左一个右一个，闹得后宅不得安生。这才是家里事情频发的根本缘故，比如这件事情，但凡他硬气一些，不让我那后婆婆胡闹，常远也不会气不过，想要为他妹妹解决这个事情。所以我同意您的说法，我婆婆实在是许错了人！我肚子里的这个如果是姑娘，一定给她挑一个正直可靠的。”
“燕娘，这话说到我心里去了……”
我俩说会子话，我又去表弟媳那里，她与我几乎同时怀上孩子，如今月份大了，已经能落地走走，只是丝毫不敢累着，不像我，人与人还真是不同。
常远回来，我们一起在靖国公府用了晚膳，他与我同车回家，他道：“舅舅已经派人去杨家接杨家大房来京，而且他将那混蛋捆了扔在了庄子上。”
“杨家这位还真是，我不过是打他两下，他在大庭广众之下居然说自己是贵人的命，让我小心他发达了，弄死我！”
“这些话我没听到！”我说。
“那时候人多，你自然没听见。学你，寄松他们呆在人群中已经跟人将来龙去脉说了一通，还跟人说，这位表兄整日在侯府说自己是贵人，让侯爷给他找个官职。”他说得很是兴奋。
“寄松也是个妙人！”我不由地赞道：“这一句话，就是后面故事的引言啊！”
我俩到家，还未完成洗漱，就听说定西侯来访。
不管出不出族，爹还是那个爹，血缘是无法改变的，常远穿了鞋匆匆迎了出去。我至少将身上穿整齐了，头上将发髻重新挽了起来，走到厅堂间去，常远躬身立着，我踏进去，蹲了行了福礼道：“见过侯爷！”他挥了挥手表示罢了。
“父亲，五妹妹算得是会钻营的，尚且被太太要嫁给泼皮。你知道八妹妹过的是什么日子吗？这事情本不该我这样出面，可您作为五妹妹的生身之父，您干了什么？”常远问他。
“相公，你想多了，他连你这个嫡子都没有关心过，哪里会管庶女的死活？咱们带走九妹妹这么久，他发现了吗？没有吧？”我冷笑着说道。
他爹耐着怒气道：“将杨丙奎交给我带回去。”
“这涉及到一个旧案，大舅舅已经将他押了！等事情水落石出，自然会将人放了！”
“你想怎样？即便有什么那也是家丑，岂可外扬？”侯爷说道。
常远摇头笑道：“父亲怎么还这么糊涂？外面什么传言没人讲给你听？侯府现在是什么名声？您不知道？我劝父亲好好打听打听。父亲先回去吧！燕娘身子笨重，今日已经太晚了，莫要让她多添心事了。”侯爷就这么被常远给怼走了。
第43章
莫氏的堂姐； 那位杨太太出侯府就被日夜守候的靖国公府的人给逮住了。一起扔到了庄子上； 有侯府内部小道消息称； 在侯爷地严厉逼问下； 莫太太交代了一些内情，如今被禁足在院子里。
那日午后； 我与春梅姐在一起吃了碗馄饨； 然后商讨有足够的资金可以支持家居广场项目的启动，并且与她讨论选址问题。
这个时候上门了两位； 其中一位即便我在侯府也难得碰面的常迁，还有老熟人陈氏。
“大嫂！”常迁先叫我，陈氏也叫我道：“嫂子！”春梅姐看我有客； 跟我告辞离开。
我摆摆手道：“两位； 我和常远出族了！这个一声大嫂实在不晓得是当得，还是当不得。”
“我兄长可在家中？”
“我让他去给我挑几只鸭子回来，想来应该快回来了！”过年前我打发人去看望了老春头； 给他送了点铜钱和米粮； 原本打算过年后自己走一趟； 常远不许。那就让他去跑一趟； 也算是我亲见了。
我站起来到了厅堂中； 听雨过来上茶； 他们俩环顾了四周，有些局促。陈氏素来会来事儿； 她开口道：“今日我俩过来，想瞧瞧哥哥嫂嫂过得可好； 是否有缺的。另外给咱们小侄儿添几件物品，也算是咱们夫妻的一份心意。”
“也是，兄弟血脉是断不了的，阿远他听见妹妹要嫁那等无赖，即便是出族，也要去阻上一阻。但凡你们上点心思，五妹妹的事情，也用不着阿远去闹这出动静。我们俩吗？到底他是族谱上勾去了名字，如今也能吃饱穿暖，实在不劳你们费心了。”我客客气气地说道，顺带埋怨了一下。
陈氏说道：“嫂嫂说得是，五妹妹这事情我们也着急，可这父母之命不可违，我们也只能干着急，没办法不是？如今还好，这事儿没成，否则咱们家的姑娘给这等人，实在是……不说了。”
不知道他们尴尬否，我反正是挺尴尬地，兜着圈子讲话，麻烦。刚好常远回来了，我站起来迎接了过去道：“回来啦？你二弟夫妇等了许久了。”
常远见他们站起来，他在上首坐定道：“坐吧！”
“大哥！我知道大哥为了五妹妹的事情还在气头上，如今这事儿肯定是不成了。这事儿就算过去了。我这里也就不绕弯子了，那杨炳奎和杨太太是母亲的娘家亲戚，现如今被囚在靖国公府的庄子上终究不妥，能否请哥哥出面，让我将他俩带回，打发回他们老家也就算了。全了侯府的脸面，也是帮了弟弟