乾隆四十三年的春天，懿欢已经能到处撒欢了，咯咯的笑声若银铃般响彻圆明园。这孩子粉雕玉琢，可爱得像是天上掉下来，一笑起来，嘴角边两只酒窝晕开，别提多讨人喜欢了。
对于这个小女儿，弘历也是疼进了骨子里，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
弘历年纪大了，处理政务遇到不顺心的地方，难免动怒，就会迁怒身边宫人。而御前太监一遇到这种状况，立刻跑来海晏堂，请的不是嘤鸣，而是宫中一宝的十公主懿欢。因为一看到懿欢，弘历哪怕再生气，也会露出笑容。
这一日，弘历批阅完了奏折，便觉得眼前恍惚，心中不禁自叹，朕终究是老了，看久了字，眼睛都花了……
正在时候，嘤鸣抱着懿欢来九州清晏。
“汗阿玛！——”懿欢甜甜地唤了一声，弘历顿时苦恼全消，飞快上来抱起粉嘟嘟的小女儿。
弘历掂了两下，便道：“唔，又重了！再过两年，汗阿玛就该抱不动你了！”
第903章、大修紫禁城
弘历掂了两下，便道：“唔，又重了！再过两年，汗阿玛就该抱不动你了！”
四岁的丫头，愈发会撒娇了，她甜甜道：“抱得动！汗阿玛是巴图鲁，汗阿玛最棒了！”
稚嫩生生的话，把弘历逗得开怀大笑。愈是笑得灿烂，脸上的皱纹就愈发深了。
这几年，嘤鸣也觉得，弘历又老了不少。
虽然参华丹能让人身强体健，但衰老，是凡人的生理规律，是无法逆转的。
人，会老去，也终将死去。
这些，谁都知道，但当这一天渐渐来临的时候，嘤鸣看着自己的枕边人，也不免觉得悲怆。
弘历抱着懿欢，看上去根本不像是父女，更像祖孙。
“我听说，你刚刚下旨，叫大修紫禁城。这是在圆明园里住腻，想回去了？”——这些年，弘历一年大多数时间都是住在园子里的，除非是祭祖、祭天这些非回去不可的日子，否则是不会回紫禁城住的。
如今，圆明园才是大清的权利中心，紫禁城倒像是陪衬了。
那里住着一群日渐年老的低级老嫔妃，而且数量越来越少。紫禁城虽然每隔三年都要修缮一次，但都只是小修，可这次弘历却足足拨了内库二百万两银子去修缮，足可见他的重视。
所以嘤鸣才猜测，弘历是打算回去住。
可弘历却摇了摇头：“朕没那个打算。好好修一修，是为了给永琚。”
嘤鸣一愣，旋即笑了，“若是为了这个，大可不必这么着急。”——弘历虽然日渐年老，但寿数还有不少呢。
弘历置之一笑，“紫禁城不比开府建牙，若想好好拾掇，至少也得两三年。早早修好了，预备下，朕才安心。”
“紫禁城的确年久失修……”尤其是一些便宜的院落，几乎都不能住人了。
嘤鸣没有继续说下去，修就修呗，总不能让紫禁城继续破落下去，反正现在弘历有钱。
“京旗回屯的事儿，朕打算让永琚去历练历练，你觉得怎么样？”弘历虽然是询问，但明显是已经拿定了主意的样子。
京旗回屯事宜，是这几年才展开的事儿。说白了，也就是开放大东北，安排旗人回龙兴之地垦荒，这可是个不好办的苦差事，旗人一直享受国家俸禄，全都养懒了，哪里愿意回去干苦差？
可想而知，这件事必然不好办。
何况东北天寒，环境又恶劣，身为母亲，嘤鸣自然有些舍不得自己儿子。
但她明白，永琚生于宫闱长于宫闱，想要承担这个天下，就必须出去瞧瞧。否则眼界是无法开阔的，给他个难题，不管他办好办不好，都是一种历练。
“那就让他去吧。”——永琚已经二十三岁了，他已经不是小孩子了。
弘历轻轻拍了拍她的手背，“鸣儿，你放心，永琚聪慧果毅，他不会让你我失望的。”
“让烟儿陪他去吧。”——也是为了以防万一，就算真的遇到什么危险，有烟儿在，也是一重保障。
这点小事，弘历自然不会不允。
能够远赴盛京，处理京旗回屯这等要事，可以说是被皇父委以重任，永琚自是跃跃欲试。作为一个血气方刚的年轻人，他迫不及待想要大展拳脚，而眼下，正是最好的机会。
对于儿子的安全问题，弘历自然很关心，指派御前侍卫充当护卫，又命沿途官员护送，甚至还给了永琚调派地方兵马的大权——当然了数量上有限制，最多不得超过一千人。
这又不是出去打仗！哪里用的了这么多人？
嘤鸣不禁发笑，永琚此行，吃苦是难免的，但危险……应该基本上不会有吧？
可没想到——
永琚离京第七日，就在她即将抵达盛京的前一夜，竟然在驿站中，在御前侍卫的重重保护下，遇刺了！！
消息传来的时候，莫说嘤鸣吓坏了，弘历更是怒不可遏。
永琚亲笔所写的奏疏，已经仔仔细细描述了遇刺的经过。
那一日，永琚快马加鞭赶路，原想在第七日就抵达盛京的，但没想到暴雨突至，一行人受到阻隔，才不得不在距离盛京四十里外的一处驿站避雨歇息。
雨停的时候，天色已经黑了，自然不能再赶路。永琚只能选择在驿站住一日，明日再去盛京。
可没想到就是这一晚出事儿了。
睡到半夜，驿站竟突然起了火！！而且是熊熊大火！！
用脚趾头想想也知道，这肯定不是意外失火！！才刚下了一场暴雨，处处潮湿，岂会意外着火？必定是有人纵火！！
侍卫们急于救火，自然是疏忽了对永琚的保护。
就在这个时候，突然冒出了刺客来！！
刺客使的都是枪械，上来便是一轮扫射，但当时永琚身边只有三五个侍卫，当即当上去充作肉盾，这一下子，几个侍卫死的死、伤的伤！
幸好烟儿急时赶了过来，用了一种镶在手上爪型利器，一挥手便是一颗脑袋掉下，而侍卫们也趁机把枪反击，这才击毙了刺客，还生擒了两人。——不过那生擒的二人很快就咬舌自尽了。
看到此处，嘤鸣默默腹诽，什么爪型利器，那就是烟儿的爪子好不好啊？！她的仙鼎也有铸炼法器的功用，本来她是打算给烟儿炼个仙剑之类的东西的，可烟儿嫌弃，说那玩意儿还没有它的爪子锋利……
对于妖修来说，自己与生俱来的东西，才是最好用的东西。
烟儿最好用的，自然就是他那一双钢爪。
“哼！！”弘历一巴掌重重拍在了龙案上，“这是有人要置永琚于死地！！”
是啊，谋杀意图，再明显不过了。
嘤鸣深深皱起了眉头：“是谁想要杀永琚呢？”——她实在不明白，自己的儿子究竟和谁结下这等生死大仇。
或许……未必是出于仇怨，或许……是出于利益。
皇位……夺嫡？！
可是，永琚是嫡长子，她又三个儿子！！即使永琚死了，那太子也会是永瑶的，而不会是别的庶出皇子！！！
嘤鸣陷入了深深的疑惑中，这到底是谁干的？！
“而且，枪械管制一直都十分严格，怎么会被刺客得到手？”——只怕刺杀的幕后主使不是一般人！！
弘历脸色黑沉，正因为他知道枪械的威力，所以严令限制此物的使用，没想到竟还是落入了刺客之手！！
“枪械的来源，朕一定会详查！！”弘历沉着嗓子道。否则，今日暗杀皇子，明日岂非要暗杀到他头上了？！
这时候，小文子急匆匆跑了进来：“皇上、娘娘，十四福晋听说十四爷遇刺，已经晕了过去！”
嘤鸣一愣，她儿媳妇有那么胆小吗？便道：“可永琚只是有惊无险，她难道不知道吗？”
小文子笑着说：“福晋知道，太医说，福晋是怀了身孕，才会受不得刺激。”
听了这话，嘤鸣瞬时错愕了，“又怀上了？”——她是不是得给自己儿媳妇颁发个职业孕妇奖章？
第904章、侯佳曼儿
伊尔根觉罗氏似乎没什么大碍的样子，嘤鸣也便安心了。
不管怎么说这也是件喜事。
弘历郁结的眉头也总算稍稍纾解了些，“永琚已经二十三岁了，还没有嫡子呢。”
嘤鸣知道，弘历这个年纪的时候，元后富察氏给他生的嫡子二阿哥永琏已经满地跑了。弘历分明是对这个大儿媳妇有所不满了。
不够伊尔根觉罗氏表现得一直非常贤惠，也广有贤良之名，弘历这个当公爹的，也不好为难自己儿媳妇什么。只是平日里，少不得有几句抱怨。
不过弘历的心思，当然不会放在儿媳妇身上，只稍稍嘀咕了一句，便蹙眉道：“既然是有人想要永琚的命，那他着实不适合继续前往盛京了。鸣儿，你说朕是不是该把他召回京呢？”
嘤鸣笑着说：“我倒是不这么认为，一则行刺失败，幕后之人必定会谨慎行事，短期内不见得会再动手，可若是你急召永琚回京，幕后之人说不定也会因此着急，而急于再次动手！”
弘历面色一紧。
嘤鸣继续道：“二则，有烟儿保护，这点行刺，根本奈何不了永琚。接下来便要去盛京了，倒时候有地方官员保护，幕后之人便更难动手。”
弘历点了点头：“你说的是，朕关心则乱了。”
嘤鸣面色沉重，“我实在想不通，到底是谁想要永琚的命……”
弘历也阴沉的老脸，“朕也想知道，到底是谁吃了熊心豹子胆！！”
嘤鸣喃喃道：“是有人想跟永琚争夺储位么？”——这是她唯一能想到的可能性的，但是她还有永瑶和永玖，就算害死了永琚又能如何？
弘历脸色一僵，仿佛触痛了心头痛楚，“朕实在看不出来，朕哪个儿子竟有这等狼子野心！！”
嘤鸣第一个想到的便是十二阿哥，他是废后乌拉那拉氏的儿子，可以说与她最有仇怨。可是十二阿哥是弘历厌弃的儿子，人人唯恐避之不及，他又怎么会有机会培植党羽，甚至还培养了那种死士呢？！
自九州清晏纵火之后，十二阿哥已无继承大位的可能性。哪怕嘤鸣没有儿子，弘历也决计不会传位给一个差点烧死他的儿子！！这些年来，十二阿哥也一直安分守己，实在不像会再闹事的样子。
一时间，嘤鸣也陷入了僵局。
盛京将军府上，如今也是十四皇子、宪郡王永琚的下榻之地。
盛京将军是从一品的武职，品级上已经是位极人臣，而且权利极重，掌握了整个东北的军权。所以历来盛京将军必定是深得皇帝信任之人，因此盛京将军往往是宗室子弟。
如今的盛京将军正是贝勒明韶，乃恭亲王常宁四世孙，论辈分，还是永琚的侄儿呢！！
不过永琚这个大侄子，已经年逾四十了……
来到将军府，永琚的确是享受到了叔叔级别的待遇，盛京将军府的上房一早被腾了出来，漂亮的侍女成沓预备上，说是伺候永琚饮食起居的，可那一个个娇媚动人，哪里像是伺候人的？倒更像是榻上伺候的。
永琚淡淡瞥了一眼，脸色愈发板正了起来，“本王此来，是主持京旗回屯事宜的。还请贝子跟本王说说，如今进行地到什么地步了？”
明韶舔着脸道：“十四爷才刚驾到，奴才已经备下接风宴，还请十四爷赏光。至于京旗回屯的事儿，明日再处理不迟。”
永琚虽年轻，却不是好糊弄的，他板着脸道：“接风宴就算了！本王伤势未愈，不宜饮酒！”
明韶看了一眼永琚那吊着的左胳膊，连忙道：“是奴才疏忽了！奴才已经派人去抓捕漏网刺客了，请十四爷安心。”
永琚看了看盛京将军府的高墙，这里的安全，还是有保障的，可他要主持京旗回屯的事儿，便少不得出去。那一夜，大部分的刺客都被击毙了，但很可惜，趁着火势大，还有那么一两个逃了。
在子弹扫射中，虽然几个御前侍卫挡了上去，但还是有一枚子弹擦着永琚的左臂划过。因为只是轻伤，所以永琚就没有在奏疏中禀报，故而他也叮咛明韶：“本王只是受了点轻伤，还望贝子不要讲此事禀报汗阿玛，以免汗阿玛担心。”
“这……”明韶犯了犹豫，他并无太大才能，皇上是看在他忠心的份儿上，才了给了他这么大一个肥缺。若是对皇上隐瞒……
永琚道：“若汗阿玛怪罪，本王会一力承担，贝子不必担忧。”
明韶心思被看穿，不由讪讪笑了，便躬身道：“奴才明白了。”又道：“十四爷既无心宴饮，不如以琴曲伴奏，也能舒缓疲惫。”
永琚暗忖，明韶好歹是封疆大吏，京旗回屯的事儿少不得他从中协理，也不好太不给他面子，便点了点头。
明韶见状，不禁大喜，急忙吩咐：“去请表姑娘来抚琴一曲！”
永琚一愣，他还以为是叫府上歌女弹琴，没想到竟是个“表姑娘”。
片刻后，便叫一个身穿桃花缠枝旗服的婀娜女子，怀抱焦尾琴，盈盈走来，笑靥如花，“给十四爷请安。”——那声音，亦是娇滴滴软绵。
明韶笑呵呵道：“这是奴才内侄女，名叫曼儿，姓侯佳氏。”
永琚暗忖，明韶的福晋就是侯佳氏，如此看来还真是他内侄女……
连自己内侄女都引了出来，可见明韶早有巴结之心，只不过一直没有机会罢了。
明韶又道：“曼儿早就倾慕十四爷之名，已经苦练琴艺多日了。”
永琚暗道，果然是准备了多日了，汗阿玛下旨命他来盛京主持京旗回屯的事儿，盛京大小官员自然一早得了讯，只怕那会子，明韶就生了此心吧？
永琚扫了一眼那侯佳曼儿，长相的确是一流，眉若远山、眼若横波，颦笑间妩然动人，这等姿色，比起他后院侍妾尤氏都要娇媚三分呢。
永琚看在眼里，倒是暗自心动。罢了罢了，左右这回出来，也没带侍妾服侍，收个佳人似乎也不错，更能安一安明韶之心。也算一举两得，何乐不为呢？
便露出了笑容。
永琚这一笑，那侯佳曼儿也不禁羞涩满面，更显得娇滴滴动人，便盈盈上前，坐在琴案前，柔柔道：“小女卖弄了。”——说着，玉指请抚，一曲春江曲，流畅奏出。
第905章、京旗回屯
入了夜，盛京将军府上一片静谧。
烟儿拿了上好的伤药来给永琚换药，永琚赤条条脱光了上身，露出了结实的胸膛，蜜色的肌肤，甚是结实，永琚自小谙熟弓马骑射，身上愣是一丝赘肉也无，腰上腹肌轮廓分明，端的是好身材。
烟儿慢条斯理将他左臂上的纱布取了下来，慢吞吞清理伤口，“那个弹琴的，怎么没留下？”
永琚哂笑：“侯佳曼儿弹完琴就走了，倒是很会吊我的胃口！再则我伤还没好呢，这事儿不急！”
烟儿瞄了他一眼：“你真要收了她？？”
“不就是个女人么，长得也算赏心悦目，琴曲弹得也甚是悦耳，收了又如何？”永琚神情淡淡，心思却歪歪了起来。
烟儿无奈地摇了摇头：“仔细娘亲生气！！”
永琚脸色一僵，旋即便理直气壮地道：“京旗回屯的事儿，也不是三两个月就能处理完的，我收个侍妾服侍又如何？！皇额娘她……总不能让我憋着吧？！”
烟儿“哈哈”笑了，飞快包扎好，便拍了拍他的肩膀道：“你爱咋滴咋滴，反正回去以后，我是不会帮你说话的！”
孟禧忙捧了衣物上来，服侍主子更衣。因是晚上，永琚只穿了中衣，他忽的严肃地问：“阿烟，那些东西都处理掉了吗？”
烟儿也收起了那副玩世不恭的样子，正色点了点头：“没�