南阁楼外传来不疾不徐的脚步声，蔺华眼风一掠，孟宓甚至还来得及出声让他先走，他的衣袂闪了闪，已经飘忽在后，孟宓急急忙忙地去开门，只见披着一袭月色憔悴难堪的桓夙正站在槛外。
他漆黑的眸蕴着一缕缕触目惊心的血红，孟宓心一揪，扑上去将他紧紧地抱住。
她总有预感，觉得下一瞬，这个瘦弱却顶天立地的身体，会脱力地压下来。
“别怕别怕——”她哼哼唱唱地想找一支楚国的歌谣，可是找不到，孟宓十几年把精力全花在吃喝上了，连唱歌都不会，她有点恨自己一事无成，只能不断地拍他的背，“别怕——”
桓夙的手自袖口底下忽然伸出来将她严丝合缝地制住，不让她丝毫退缩的余地。
原来她知道，他怕。
母后走了，他茕茕孑立，会怕，面对功高压主、言之咄咄的令尹，会怕，治事生涩、捉襟见肘，会怕——这些没有任何人看得出来，只有她说，让他别怕。
“孤不怕。”这三个字是一个一个地钻入孟宓的耳朵里的。
她掸了掸他一身的风尘，轻轻地说：“大王，你抱得太紧了，我有点——勒。”
尤其是胸，孟宓发育得很好，波澜壮阔的酥软紧紧贴着自己，桓夙僵了一下，意会到那是什么，惶惶地把人推开了，孟宓和他一起脸红，但桓夙失去了相依为命的母后，他心里比她酸楚很多，孟宓张了张口，要说什么。
他侧过一双岑寂微凉的眼，打断了她：“以后，让孟夫人常入宫来陪你罢。”
虽然孟宓是惊喜的，但还是“啊”了一声，猜测不透他的用意。
桓夙提步迈入门槛，身前骤然被一片空旷侵袭，无人的夜里，月光被亭台**地掰碎了嵌于瓦缝参差中，她惊异着，听到身后桓夙的声音：“孤一个人来的，没有别人。”
孟宓在心底细细地回了一个“哦”，即使知道他心里痛，也佯装什么都不懂地走回来，桓夙正在点灯，细长的手指拨弄着烛花，一盏一盏的铜灯微染开橙红的亮色，将那张如琢如磨棱角分明的脸笼了一半入内。
以前还没有哪个男人为自己点过灯，此刻，点灯的人就站在火光的晕染里，有条不紊地做着这些琐事。
他看起来不像是会做这种事的人。
“小时候，孤守在陋室，母妃眼睛不好，暗了便会看不见，孤便帮她，把灯一盏盏地点起来。其实后来孤才知道，她早就双目失明了，火光只能让她的眼前亮一点儿。孤便把所有的灯都摆起来，把黑暗的陋室照到最亮。”
桓夙是一个不喜欢待在黑暗中的人，他执了烛火，身后有轻轻的噼啪的燃烧声。
拨给孟宓的灯油都是下等的，油里惨了其他的杂质，烧起来才有杂音，桓夙蹙了墨眉，“孤带你离开这里。”
他已经不容置喙地捉住了她的手，能避开蔺华温柔的攻势，却躲不过这个混世魔王，孟宓腾起两朵红云的脸颊倏地抬起来，眼眸清亮地看着他，“你让我留在这儿好不好？”
桓夙不答话。
她晃着这只手，又软软地求了一遍：“好不好？”
“不敢走出去？”
孟宓不得不承认，她在为了爱情孤注一掷这样的勇气上，的确有所欠缺。她比不上飞蛾扑火挑战楚律人伦的太后，她弱得像只包子。可是她也实在是不喜欢他身边的莺燕，更不喜欢那个辉煌鎏金的金屋子。
“好。”
没想到他会迁就自己，孟宓本想喜笑颜开，但见到他的俊容浮着一层灰白，不忍地咕哝了一下，把后边要说的话，要卖的乖，全部烂回了肚子里。
“过来。”他对她伸出了一只手。
孟宓用力地回握，被他忽然用力地一扯，孟宓坠入他怀里的瞬间，先往左侧瞅了一眼，确认时辰已到，那抹白影不会再出现之后，孟宓接着又被重重地摔入了床榻。
“唔，”她痛得发出一声短促的闷哼声，桓夙冷凝地站在那儿，似乎既不想做什么，又不想说什么，孟宓不知道哪里得罪了他，试探地唤他：“大王？”
“你，睡吧。”桓夙的眼色掠过一抹复杂，他说完这句话，忽然转身，还是来时那阵不疾不徐的脚步声，重锤般地踩在孟宓的心上。
突然好心疼，好心疼……
他明明那么孤单，可她到底是没有答应他，她不想走出去。
他该有多失望？
微暗的尘埃碎雾在他身畔漂浮，桓夙踩着一缕夜风下了阁楼，不喜不怒的一张脸，有三分隐然的冷意，小泉子和小包子一起在石阶下等候着，一番话卡在喉咙里滚不出来，你望我我望你，后来便演变成了，你推我，我推你。
桓夙耐心被耗尽，“吞吞吐吐，有什么事说，孤还不至于听不了一句真话。”
于是小泉子一拳按在小包子的臀上，小包子悲催地往前扑了一步，哭丧着脸一个字一个字往外蹦：“依照楚国礼法，太后的尸身应当被火化，但是——”
“但是什么？”
“太后娘娘的骨灰，被供奉在陵园，本应由大王守灵三日，才能下葬，陪伴在先王之侧，但是，现在，那凤体……不见了……”小包子的声音越说越低，最后根本不敢看桓夙，低着头说不下去了。
孟宓趴在窗口，她看见桓夙好像受了刺激，她从来没见过他这么狼狈地拔足飞奔。
是出什么事了么？孟宓的手指感觉到凉意，她抚着的这扇窗棂，青苔一缕一缕地攀爬，纹路仿佛要蜿蜒着顺她的血脉爬入掌心。
陵园的守卫和宫人绵绵延延地俯首跪了一路，女人是素衣白簪花，男人是玄甲白头翎，桓夙走入鬓影之中，挥袖转身，眼眶发红地叱道：“谁盗走了太后的凤体？”
没有人回答，小包子既恐惧这样的大王，又暗暗地不忍，跟着眼睛通红，挤出几点晶莹来。
“此时有人站出来承认，孤可以既往不咎。”
桓夙的目光扫过一圈人，但俯首者战栗者有百余人，却没有一个敢睁开眼睛直视他这个大王的，桓夙知道，不是他们。
他转身走入一座石砌的楼阁，一树树夏海棠花在身后怒放、摇曳，吹落如雪。
奉在两座金镶玉的石牌之间的骨灰坛，此时已经不翼而飞，桓夙伸手揉了揉眉心。昨夜在大殿上，有多少人对太后心生觊觎？
他忘了数，可但凡有这种心思的人，都洗不脱嫌疑。
身后响起一阵铠甲晃动的铿铿然的响动，桓夙一回头，只见曹参敛目拜倒，“禀大王，末将受命送卫太医出郢都南门，本该克己奉公，但末将仍擅自揣测大王心思，在南门必经的琼林径上埋伏了刀斧手，结果——”
桓夙想到了什么，“结果没有等到人？”
曹参深吸气，“末将以为他必定插翅难逃。”
“卫夷并不是傻子，你的杀机，藏得不深，他早就能察觉，怎还敢出城，他必定趁着你们在琼林径部署兵力的时候撤回来了。”桓夙说完这句，目光忽地掠到身后那一排空位，夜色阑珊，金玉的珠光已稍显暗淡。
不，卫夷何止没有出城。
思及此，桓夙忽然动怒，“谁允许你擅自动手的！”
曹参结结实实挨了一脚踹，咬住了牙。他不该不听狄秋来的，这位大王，果然并不想让卫夷死。他又自作聪明了一回。
☆、27。共醉
“大王； 难道卫夷能入出陵园么？”曹参愣愣地问。
怎么不能； 卫夷是先王在世时便钦定的御医，他身上官职未销； 何况又与太后——他根本无需隐藏，便可以大摇大摆地进入陵园。
桓夙的眼风扫过，“今日执勤的； 男人三十； 宫女二十。”
天下皆知，楚侯有两大爱好； 一个是踹人，还有一个就是打人刑棍，很显然这是要这群宫人甲卫们挨棍子。
曹参有些不忍看，此时大王身后哆哆嗦嗦地传来一个声音：“小的，是个内监。”
桓夙：“二十五。”
一干人等目瞪口呆。
孟宓一夜睡不安稳，直到翌日小包子来送膳之时； 她隔着门缝偷偷问了一句：“昨晚； 出了什么事了么？”
小包子揉了揉红肿的两腚，包一包眼泪：“大事啊，孟小姐； 太后娘娘遗体被盗，大王震怒，我等吃了二十五棍……”
他知道孟宓人好心善； 昨夜也不归他执勤； 只是祸及连坐； 碰巧是报信儿的人，挨了罚，那个推他一把的没心肝的小泉子因此得以保全，他原本是想发发牢骚，也让人替自己委屈一番。
岂料孟宓半点没关心他，只一脸焦急地问：“大王呢？”
被忽略成渣滓齑粉的小包子，委屈地耷拉着脑袋，诺诺道：“大王昨夜把自己的关在陵园的墓地，不让人进去，到现在还没出来……太后凤体不见了，大王不好对先王交代……”
先王在世时最爱的便是太后了。
大王虽然睁一只眼闭一只眼地纵容太后和卫夷，但在合葬共陵的事上却半点退让不得，昨夜便下令，即使天涯海角也定要把卫夷抓回来，必定让他身首异处。
孟宓的心跳得飞快，她抬头，顺着一线的罅隙望见天色，这已经晌午了，楚国地处南，夏季雨水丰沛，湿润炎热，浓云翻墨，眼见有一场大雨要来了，他竟然仍孤零零地跪在墓园里。
她想到他一个人固执地隔绝外界，那些防身的冷漠，自保的疏离。真让人心疼。
孟宓心软了一下。
小包子忽然眼珠子一转，想到眼前的人说不定是救命的良方，这位可是大王摆在心尖尖上的人了，曾经为了她和太后险些翻脸，这样——
“请孟小姐救命！”
小包子扑通一声长跪下来。
她一瞬间没按住，门豁然一声被撞开，孟宓吓得退后了一步，急忙放下手里的食盒扶他起身，“我担当不起啊，你说你说。”
小包子红着眼睛，哽咽道：“大王他从小身边就没什么人疼爱，好容易与太后相依为命这么多年，现在却……孟小姐，你劝劝他吧……”
“啊？”孟宓傻了眼，虽然小包子此举有道德绑架之嫌，但是，她又确实有些松动。
心里有个催促她的声音，让她去一次，见完他就回来。说穿了，还是她想见桓夙。
但是这个时辰，如果傍晚时他不放自己回来，南阁楼万一有人闯入，发现一些什么秘密……
孟宓头疼地咬住了下唇。
小包子忙不迭趁热打铁：“大王从昨日下了早朝，到现在颗米未进……”
“那走吧。”
小包子登时激动万分地答应了：“哎！”到底还是心疼了，这位孟小姐一贯是挺好说话的。
孤岑的一道瘦影跪在墓碑前，笔挺的指节贯入了沙地中，一派长青的古木跌宕而延绵，各自孤僻地扎根泥里。
孟宓几乎是脚底发颤着走过来的，这里有太多楚国的先魂和英灵，他们长眠于此，但此刻好像长满了眼睛，楚国人信奉巫神，孟宓尤其害怕鬼魂，但是，但是那个身影，让她想抱一抱。
桓夙只觉得身后温暖的气息一片片侵袭过来，美丽体贴的软雾紧紧拥靠着自己，干涸的唇溢出一丝鲜红，他咬紧了齿关，“谁准你，到这儿来的？”
“孤说过，不许人进来。”
他其实只是怕人瞧见他的落拓，要是以前受不得刺激的孟宓，说不定就听进了这句话一走了之了。
“大王，你，吃点儿东西……”她的嘴一向只用在吃上，嘴拙得很，也不懂得怎么宽慰一个人，怎么抚平他起褶的心。
“不吃。”
桓夙态度强硬。
孟宓撒开了手，熟悉的独身感让他自一瞬间陷入更大的空洞，桓夙目光微冷。孟宓却往墓园外瞟了一眼，青松如翠幕，底下小包子拎着一盒芙蓉酥踱来踱去。
他的眉宇皱了起来，孟宓定睛瞧见小包子手上的一只冷黄色的酒坛，转过身，“不吃东西，喝点酒好不好？”
却被桓夙扯住了右手，他用力一拽，孟宓跌跌撞撞地跪倒，扑通一声，砸得膝盖疼了一下，她“嘶”地叫出声来。
桓夙目光沉沉地迫近她，“你怎么会在这里？”
被问到心事了，孟宓的脸颊有些红，不敢在这个时候被他戳破，小声地答道：“我来看看。”
桓夙扭过头去，孟宓以为他又动怒了，往他身旁挪了挪，正对上一块镌刻着繁复的古楚文字的石碑，她读过六国文字，但这种古文字却不识得，但她猜得到这是先王的墓碑，孟宓自然不敢怠慢，诚心诚意地叩首。
她把头磕在被晒得炙热如火的石头上，却恍然间听到他说：“酒呢？”
孟宓面色一喜，转过身体冲小包子招了招手，小包子英雄用武之地有了，拎着酒坛子和食盒巴巴地跑过来，孟宓要起身去接，但却被桓夙摁住了左肩，她动弹不得，无奈地望向赶来的小包子，小包子心领神会，将东西摆在桓夙面前。
桓夙目不斜视，“走。”
“诺诺诺。”他想通了要吃东西了，小包子欢天喜地地揉着屁股就往外跑。
桓夙紧了眉，看到地上的芙蓉酥，有些嫌恶，并不管这些淡而无味的糕点，倒是两坛好酒，弥漫着木樨的清芬，他揭开盖，浓郁清甜的一股味道，在墓园里像是别有生机似的，又有陈年佳酿的醇厚。小包子一向了解他的喜恶。
“喝——”孟宓一阵怔忡，酒坛已经被塞到了手里。
“不是你要陪孤么，既然如此，那就喝。”
孟宓虽然喜欢美食，却很少喝酒，几乎是滴酒不沾的，除了酒酿圆子之外，很少接触过这么烈性的酒，犹豫了一下，桓夙的目光一寸寸凉下去，她忍了忍，“好。”
小泉子正好走来，见到远处君侯和孟宓推杯换盏的，不由诧异，“大王这是——”
知道内情的小包子明白，找人喝酒是大王眼下唯一的发泄方式，但是小泉子很显然不是这么想的，他作惊恐状道：“拜——堂么？”
跪在先父面前喝酒，怎么看怎么不对。
小包子仔细一瞅，还真是。
虽然桓夙是不计后果地大碗牛饮，孟宓只敢谨慎地拿嘴唇碰碗沿，但最后被撂倒的却是孟宓，少女熏熏然地仰倒在楚侯怀里，软绵绵地贴着他，胸脯鼓鼓的，一掌不可盈。
也不知道是酒醉，还是别的什么缘故，楚侯的脸色冒出异常的红。
转眼间雨丝飘落，他们的衣衫被淋了一刻，终于湿透了。
他轻轻地推她的肩，“宓儿？”
没有人答应，他挑着一双醉眼俯下身，蒙昧的光里，只见到她的鲜红如绯花的唇，温润的水泽，漫过木樨味儿和熟悉的奶香。
他又轻轻地唤了一声，语含试探：“宓儿。”
孟宓鼻子发痒地哼哧了一下，桓夙的头又低了几寸，不留反驳余地地亲吻了她的嘴唇，像甘甜的花蜜一样，吸吮起来满唇都是木樨沁幽的芬芳。
小包子和小泉子识相地背过身，眼观鼻鼻观心，将一路跟来的低等宫人一一阻住。
虽然他们净身多年，但也是有羞耻心的。大王在陵园亲吻孟小姐，若是清醒的时候，谁瞧见了便是诛九族的罪过，万万开不得玩笑。
……
这几日狄将军焦头烂额的。他兼有楚宫门尹和郎中的官职，平素手里头的公务繁重，安排人手交接之事便让他头疼。
再加上昨日太后的遗体失窃，楚宫更是一片哗然，曹参自告奋勇击杀卫夷，他劝告无果，结果未见成效，多年随自己出生入死的兄弟反被打得屁股皮开肉绽。
这些都不算事，十一公主终日腻着他不松手，也不算什么大事。
就是兰苑，多了一个不速之客。
他领甲卫巡视王宫的南门附近，因为那里的琼花台正在修建，他们需要绕道，所�