锅里的肉条已经炸的香酥无比，周恪夹起来放在一边的碟子里：“你既然喊我一声哥哥，我便不能放任你被官府抓捕，只要你能将速度练出来，我陪着你去偷。”
孟云娴将手背到身后，惊恐的看着那热油。
周恪没有给她犹豫的时间，直接上前从后面抱住她的身子，捉着她的手往油锅里伸：“怎么了？你也会害怕？伸手就露怯了可不行啊。”
“有什么好怕的，不是会饿死吗？比起死，一只手算什么呢？伸啊！”
孟云娴快被吓疯了，她拼了命的缩回手，在周恪的怀里转到面向他，伸手死死的抱住他，把手藏在他的身后，好像这样他就够不着了。
瘦弱的少女浑身发抖，哭的嗓子都嘶哑了，也哭得周恪心情沉重。
前一刻捉着她往油锅里去的手转而抚上她的后脑，苛责变作了低语：“把眼泪擦一擦，我带你去一个地方。”
孟云娴不动，不敢动。
静了一瞬，他道：“若是留在这里，就继续伸油锅。”
孟云娴老老实实的跟着他走。
周恪把她带到了立在市集的一处刑台。
刑台是官府设立，为维护县城治安，平日里会设立市执官，若是当街发现违法乱纪之人，会立刻抓捕，当众刑之。
年节将近，官府多设了一倍数的市执官来抓扒手，虽然市集依然有扒手得逞，但若没有市执官，市集只会更乱。
此刻，刑台上刚刚绑了一个被抓到的扒手，市执官按律鞭笞三十，关押半月。
第21章 周哥哥的爱心
孟云娴是被周恪按着脑袋看完鞭刑的。
一鞭一鞭，打的那贼子叫声撕心裂肺，也令孟云娴的心一抽一抽，抽了三十下。
刚刚施完鞭刑，不知从哪里泼来一碗水，对准了皮开肉绽的贼人，原本几欲昏厥的贼人因这一泼再度痛苦到了一个巅峰。
“那是盐水。”周恪的解释很及时。
“贼寇扒手，本就是过街老鼠人人喊打，你若伸手，就无法回头。看看那些人对扒手的痛恨，再想想你今日被抓，会有什么后果。”
孟云娴低下头，抽抽鼻子，没哭出来。
她这些日子哭的次数实在是太多了，此刻心中惊吓多余悲伤，竟是一滴眼泪都挤不出来。
面前伸出一只手来，孟云娴盯着那只修长干净的手看的有些入神。
就是这只手，拎过她，推过她，打过她，吓过他。
此刻，它似乎是要牵着她。
手的主人弯腰找到她的手，紧紧握住，他的语气褪去了刚才的冷漠与愤怒，变得平淡而温暖：“回家吧。”
……
最终，孟云娴是被背回去的。
周恪那一推一撞，因为真的生气用了些力道，没想扯到了她背上连着腿根的经脉，现在冷静下来，她才发现每走一步背上就扯着疼，连呼吸都疼。
回去的路上，孟云娴趴在他的背上，异常的沉默。
周恪走出一段路，忽然开口：“听闻战祸连连，饥荒洪涝时，百姓没有一天安稳的日子，路有饿殍，人无人性，万贯家财甚至换不回一捧粮米，人们为活下去能残忍分食同类。”
“这世上有很多很多的可怜人，惨状各自不同，因为你未曾见过，所以才觉得日子清苦贫寒是最大的苦。”
背上的人脑袋动了一下，声音弱弱的：“你见过吗？”
周恪摇头：“我一点也不想见到这些，只知道确有其事。所以我也很庆幸只是当做一个故事来听，而非亲身经历。”
又道：“云县那么多人，只有你被盗了银子吗？你这几日看到了多少桩，又有谁是像你一样，被盗了银子就恶狠狠地也要去盗别人的银子？”
孟云娴跟他讲道理：“他们没有银子，还能再挣，还有家底，可是我娘说我们已经没有别的银子了，说不定就饿死了。”
“所以你还偷得有道理了？莫不是以为带着这样的理由被抓，能减免一些刑法，博得一些同情？别做梦了。”
孟云娴把脸埋进他的背。
周恪的教训还在继续：“你分明是被影响了，所以遇到这件事情，脑子里也只剩下愤怒和恶念，一心要以牙还牙，什么都不顾了。可世上哪有那么多的绝路，你若不是满心消极，或许会发现别的法子。”
“人活一生，短得不过百年，若是活的见不得光满身罪恶，即便是死了也会遗臭万年永不超生。所以永远不要轻易的放纵心中那些恶念，若是朝前看只能让你看到不甘与怨愤，不妨试试朝后看，或许这样能让你生出几分知足与感恩，带着善心与正气走下去，一生所好，皆能取之有道。”
孟云娴没有再说话了，周恪以为他啰嗦的太多，人家已经睡着了。想着今天对她着实算不上客气，孩子嘛，以后可以慢慢教，也就不急于一时的教训她，便背着人往家走。
天色已经很暗了，各家各户都归家闭门，周恪知道郑氏在家，不方便这样背着人回去，正准备叫醒背上的人，她径自弹起来：“放我下来，放我下来！”
周恪不明所以的把她放下来，只见她忍着背上得疼痛一瘸一拐的往前走，虎头虎脑的四处张望，找了一个大概的位置，从身上摸出一块铜板来放到地上。
周恪走到她身边，唇角弯起：“你这是做什么？”
孟云娴盯着那个铜板，眼里有不舍，语气却坚定：“村里孩子想找大人要铜板买糖都十分不容易，并非回回都能如愿，如今接近年关，兴许是哪家的孩子要来的糖人钱，高兴过了头掉在这里，被我捡到了，若是他着急回来寻却寻不到，一生气也去偷别人的铜板怎么办。”
周恪和她辩论：“且不说掉铜板的是孩子，你怎知就一定会被失主捡了去。或许方才是我说的重了，这个不偷不抢，你捡了便捡了。”
孟云娴有自己的看法：“丢铜板的失主是孩子的可能性大，失主有心寻找，找到捡回去的可能性也大。”她说的十分认真一板一眼：“这样一来，我或许在极大地可能上阻止了他因为恼火就去盗窃呢。”
那一刻，周恪有点不太懂她的小脑袋里是一个什么样的思路，又觉得她有些有趣和可爱。
……
孟云娴没有弄到钱，也没有采到药，母亲见她两手空空回来什么都没说，她愧疚不已，准备去找老秀才问问看有没有药理的书籍，她还是得学会辨认药材替母亲采药。
第二日去找老秀才的时候，她意外的发现他很忙。
一问才知，如今正逢年节，许多人家托他写春联对联，还有寄家书的，写聘书的，连情书都有！
此外还有一单大的——一个大户人家需要一百份手抄的心经，要找一个生辰八字合适，内心纯洁没有案底，且绝对虔诚的抄写者，一份一百文。
老秀才兴冲冲接了这笔生意才悲惨的发现自己的条件好像不太符合，他生辰八字对不上。
孟云娴灵机一动，主动对自己的生辰八字，竟然十分的附和对方的要求，她激动地两只手指着自己：“我我我……我可以！让我来行么！”
老秀才眼神复杂的看着她，她赶紧道：“我、我不全要，我们对半分！”
两人一拍即合。
孟云娴高兴得不得了，当即跑回去沐浴更衣，像模像样的焚了老秀才的几根香，开始了认真又虔诚的抄经人生。
她的字写得很端正，并没有因为着急用钱就变得潦草，写着写着，一个黑影挡住了她的光。
偏头一看，周恪正双手环胸站在一旁看她抄经。
她眼眸亮亮的，炫耀似地：“我找到活了！”
周恪看都没看她，只看她的字：“抄经之时要静心虔诚，你这么咋咋呼呼的，会亵渎神灵的。”
她煞有介事的捂住自己的嘴，扭过头去继续认真的抄。
周恪眼中含着笑，走到另一边的书架，挑了一本书坐下来慢慢的翻。
老秀才从灶房回来端着一盘馒头，看到周恪的时候楞了一下，周恪飞快的做嘘声状，让他别吵到抄经的某个人。
老秀才呵呵一笑，带着过来人的高深目光，开始继续写对联。
就这样，她顺利的抄完了所有的经书，拿到了不多不少刚刚好的五两银子，而母亲的病经过多日的休息与按时服药，已经痊愈。
向母亲道明钱财来由时，母亲沉默了好久，最后红着眼睛将她拉进怀里，生涩而又不自然的抱住她。
那一日天朗气清，明明还是冬季，她却觉得头顶阴霾尽数散去，温暖如春，如获新生。
这世上果然没有什么绝路呢。
她心里想谢一个人，提着裙子就往周哥哥家里跑，陪着周哥哥的外祖爷爷说周哥哥正在沐浴，让她去屋里等着，孟云娴走进屋里，发现周恪的桌子上放着厚厚的一堆纸，像是抄写的什么。她觉得有点熟悉，正准备伸手去翻，一个冷冷的声音把她吓了一跳。
“干什么？”
她惊吓转身，被周恪一身冒着热气衣衫半敞的美男出浴图吓得又转回去了，她双手捂着眼睛：“我、我没想干什么呀。”
周恪拿过披风给自己系上，走到桌子边，语气质疑：“没想干什么？”
孟云娴慢慢放下手，才发现周恪质疑的原因是因为那堆纸张边上放着他的钱袋子。
钱袋子鼓鼓的，绣纹精美。
她涨红了脸，飞快的解释：“我、我只是想看看你桌上这是什么，我不是要拿你的钱袋子！”
周恪顺着她指的看过去，骤显局促的那些纸张悉数收起来，放到高高的架子上。
孟云娴越看越熟悉：“那是……”
周恪忽的转过身：“你是真的改过了？”
注意力就这样被拉回来，孟云娴哪里还顾得上什么奇怪的纸张，她气呼呼的伸出手来：“我只是一时迷糊，可现在已经醒悟了！你若不信，我发个毒誓也没什么！”
周恪挑眉：“哟，发毒誓呢，这么认真啊？”
她果然认真起来：“鞭笞三十算什么，泼盐水又算什么！我孟云娴发誓，此生不再行盗窃之事，如有违背誓言，就让周恪哥哥将我的手打断！”
将我的手打断……
手打断……
打断……
四年的时间一晃而过，当初那个冷漠又热心的邻家哥哥，变作了此刻执棍的五皇子。
周明隽冷脸挥棍，破风之声后，棍子重重落下发出一声沉响，孟云娴闭着眼睛猛地收回手，在地上滚来滚去：“啊啊啊啊啊——我的手断了……我的手断了……”
滚了两圈，忽然发现并无痛感，她茫然的缩成一团，就看到周明隽冷笑着，手里的棍子没打在她的手上，而是打在面前的地板上。只是地板上凹陷的口子，足见力道之可怕。
周明隽丢掉手里的棍子，施施然起身，退开一步：“过来，我有话问你。”
她没动，试探道：“你、你不打我啦？”
周明隽皱眉疑惑：“你怎么像是有些遗憾呢。”
孟云娴瞬间回神，小手连连摆动，“不遗憾不遗憾，哈哈哈，不遗憾不遗憾。”她裙衫层叠，起的十分艰难，最后不慎踩到裙角，整个人朝前扑过去。
摔是不可能摔着的，周明隽稳稳地把她接住，顺势往上一提，她便精准无误的入了他的怀里。
孟云娴还没机会胡思乱想，就听到周恪淡淡道：“扑得这般老练稳重，是个老手啊。当时也是这么扑进那个小管家怀里的吗？”
第22章 引导
周明隽一句话，犹如踩到了猫尾巴，孟云娴涨红了脸辩解：“王八才往他怀里钻！”又见自己被他擒着双臂，说出来的话都活活少了半截威风，立马鼓劲儿挣脱。
周明隽爽快放手，全无占她便宜的意思，转身走到几步之外的矮榻上坐下，脚尖点了点面前一个四方矮凳：“过来。”
自从在侯府看到突然造访的周明隽，孟云娴就陷入了前尘往事的恐惧中，直到此刻周明隽手下留情，她才找回了几分理智，重新将两人现在的身份地位摆在第一位，警惕起来。
“五殿下……这样，越矩了吧。”下午还要游览，她也该出去了，再说绿琪这丫头是怎么回事，铺个床而已，现在早该过来找她了呀！
周明隽琢磨了一下这个称呼，一本正经道：“孟云娴，你喊我一声周哥哥，那我们之间就是有同村情谊的，看在相识多年的份上，我也不好对你真的施以毒手。”
话锋一转：“但若你心里，我只是个五皇子，前尘往事皆该抛去，那就没什么情谊好讲了，行罢，你且帮我将那根棍子捡过来。”
孟云娴跳起来就将那根棍子踢得老远，不顾脚趾的疼痛，热情的跑过去坐下，声音清脆坐姿乖巧：“周哥哥！”
周明隽将她这小样子看在眼里，由衷的露出一个笑来，转而放松的躺到矮塌上，双手交叠枕在脑后，看着顶上的横梁。
“那一日我本想跟你道个别。”
孟云娴努力扮乖巧，被他的一句话拉回现实：“啊？”
周明隽耐心不错：“就是我回来的那一日。”
她若有所思的点头：“哦。”
“若你因为这件事情怪我，倒不如去怪你那位神通广大的侯爷爹爹。”
孟云娴：“我父亲？他怎么你了。”
周明隽：“荣安侯为迎我回朝，力战群雄，坚定的要派重臣来迎我，殊不知那排场里有多少人的眼睛，所以我没法告诉你，也没法跟你好好道个别。”
这些就涉及到朝堂上的一些东西了。孟云娴懂得不多，但知道那不是自己能轻易触碰的。
不过她是到了今日才知道，周恪哥哥回家这件事情，最大的主导者竟然是侯爷爹爹。
她竟和一个皇子做了七年的村友。
难怪他总是一身清贵之姿，从不轻易与人攀谈玩耍，高冷孤傲还养的十分好。
而她，竟然将自己的遗愿托付给一个皇子！
“在想什么？”
孟云娴望向他，他也侧过头来看着她。
她干笑一下，心里想的是自己傻里傻气放到他旧址的那个遗言荷包，嘴上答道：“我、我在想这样很好呀。”
周明隽：“哪里好了？”
孟云娴将那个小荷包抛诸脑后，笑着说：“还没有好好道别，就又见面了，这不是很好的事情吗。”
还没有好好道别，就又见面了。
周明隽轻笑一声，收回目光：“是吗，可我记得重逢那一日，你好像并不觉得是什么好事，愁得跟什么似的。”
孟云娴辩解：“那是因为我看不见了……”其实确实不是很开心。
这句话提醒了周明隽，他收敛了笑容坐起来，压低声音：“你眼睛不好的事情，侯府可知道？”
忽然谈到这个，孟云娴难免紧张起来，小声的说：“不、不知道。”
周明隽微不可察的松了一口气，慎重起见，他强调了一遍：“你有眼疾的事情，一定不能让任何人知道，再近身的丫头也是一样，天色暗了尽量不要出门，房中常亮小灯，睡前少喝水，以免夜起，若是还睡不安稳，焚香，安神茶都可，最重要的是——白日里不许贪睡，多耗些力气，晚上自然睡得香甜。”
孟云娴慢慢地低下头，有点难过。
“周哥哥，是不是这件事情传出去，侯府和大家都会嫌弃我呀。”
周明隽看着她，十分认真：“正解。”
果然。
她更难过了。
“我在侯府会过不下去，而且还会嫁不出去，对么？”
周明隽：“不错。”
孟云娴心中哀叹，这真是顶天的悲伤了，一想到她要背负着这样沉重的秘密去和楚绫争一条出路，就觉得贫穷果然算不上什么大麻烦。
忽的，她又想到了一件比悲伤更重要的事情！
同一时刻