进了宫门，勉强被扶持着进了御书房，他拜见了天子。
昔年这个男子，是他这个重臣需要避而远之的涵阳王，也是曾经被他一巴掌打过去的人。
可是如今，却是高高在上的天子。
“萧国公有伤在身，免礼就是。”虽然当了皇帝，不过刘凝对于这位“准岳父”自然是十分敬重的。
其实就算不是准岳父，在萧战庭面前，他也依然不会摆出皇帝的架子。
这是本性使然。
“皇上，今日臣进宫，是有件十分为难之事。”
皇上听闻，不免挑眉，略带诧异地道：“有什么事，萧国公尽管道来，若是朕能做到的，必然竭力去办就是了。”
他是看着今日萧战庭进了御书房，面色就十分不善，也不知道是病得厉害的缘故，还是说遇到了什么事？
“皇上，今日臣冒昧前来参见皇上，是为了给家中小女请婚。”
“请婚？”刘凝听闻这个，顿时皱眉。
请婚，这意思再明白不过，是请他给佩珩赐婚吗？赐给谁？他已经看中了什么夫婿？
只是既看中了，为何要来找自己赐婚？
刘凝望着萧战庭，不过是片刻功夫，脑中思绪万千，很快他便明白过来。
萧战庭是故意的。
他必然是知道了自己和佩珩的事，心存不满，故意说这话来，让自己不快。
事实上，刘凝听了这话后，是十分不快，只觉得嗓子眼里堵住了什么，说不清道不明的，也吐不出，难受至极。
他朝思暮想的姑娘，如今那当爹的却要请他下旨赐给别人？
刘凝抿了抿唇，微微昂起头，压下心中不快，还是温和有礼地道：“萧国公，这是要给家中姑娘请婚？不知道萧国公可是看中了哪家？不如说来听听，也让朕看看，到底合适与否。”
萧战庭听闻这话，自然是看破了这位帝王的心思，当下便唇角泛起一个冷笑。
“到底是谁，臣并不知晓。”
“并不知晓？”这下子任凭刘凝再是智谋无双，也弄不明白，这位萧国公，到底葫芦里卖的什么药。
“是，臣如今，并不知道那位勾搭良家女子，做下天理不容苟且之事，却又始乱终弃的负心之人，到底是哪个！”
萧战庭便是再忍着憋着，对于这件事也终究一肚子火。
是以提起这个，他言语间不免重了。
勾搭良家女子？苟且之事？始乱终弃？
这些话一出，刘凝是再也无法保持之前温和有礼含笑轻淡的脸色了。
再怎么装也装不出来了。
“什么意思？佩珩怎么了？”
这话中意思，不是在说有男子竟然和佩珩有了苟且之事，且如今，如今又抛弃了她？
只是这短短的时日里，到底是谁能做出这些？
是霍行远？不可能。
再说了，自打萧战庭回来，佩珩应是心忧父亲之病，更是大门不出二门不迈，他派人打听下有什么机会能见见，竟是根本寻不得机会！
如此一来，又有谁能在这段时日里接近佩珩，甚至做下苟且之事！
“怎么，皇上很是不信？”
萧战庭眯着眸子，盯着皇上，淡淡地这么问道。
“萧国公，到底发生了什么事？”刘凝抿起唇，一字字地问道。
“虽说家丑不可外扬，可是臣被逼到今日，家门又遭受此等不幸，也少不得和皇上道个明白，还请皇上做主！”
“萧国公，你我君臣之间，原本不必见外，有什么话，尽管讲来就是。”
刘凝见萧战庭脸色，并不像是说假，况且他原本就不是那说假之人，当下心头半信半疑，一想到佩珩可能出了什么事，胸口也是微微泛疼，就好像有人被人揪住一般。
“好，既然皇上这么说，那臣便一一道来。”
说着，萧战庭抬起手，抚了抚胸口处，勉强压抑下那处被撕裂一般的疼，哑声道：
“臣之前为保国家社稷，为保黎民百姓，远征边疆，臣两个儿子也随臣前往，父子三人，尽数赶赴沙场，为国效劳，皇上应是知道的。”
“是，朕自然知晓。”
“因臣父子三人离开燕京城，臣家中只有妇孺幼儿。也因为这个，竟然有那不肖之徒，趁虚而入，欺凌臣家中无男子，竟然敢诱我女儿，致使她做出有毁闺誉之事。”
刘凝听得这话，心中自然是有些羞惭，羞惭之后，越发疑惑。
心说，难不成他所说的这人，竟然是自己，只是自己除了那日和佩珩私底下说了些话，并无其他出格之事，难道说所谓“有毁闺誉”，便说得是这件事？
只是萧战庭便是知晓了这个，也未必该生这么大气？还是说，其实他所知的，另有他人？佩珩竟然除了自己，还有和其他男子往来？
他这么想着，不经意间一抬眸，却见萧战庭正用泛着红血丝的眸子，死死地盯着他看。
当下微惊，皱眉：“萧国公，然后呢？”
萧战庭咬牙切齿：“这也就罢了，更可恨的是，那男子竟然仗着自己的身份，无耻地欺辱了她，致使她，致使她——”
“致使她如何？”
萧战庭因并不知晓确切，也不知道佩珩到底有没有身孕，必然不肯说实，便故意道：“皇上，这个您就不必问了，毕竟是小儿女的事，如今还是请皇上设法找出那厚颜寡齿负心之人，也好给我萧家一个说法，还我女儿一个公道！”
可是刘凝现在不想听什么说法，也不想还什么公道。
他只想知道，萧战庭到底在说谁，到底是不是他，以及佩珩到底怎么了？
“萧国公，还是请直言相告，那厚颜寡齿负心之人，到底是哪个？但凡萧国公说来，朕一定给萧家一个说法，也给萧姑娘一个公道！”
他拧眉盯着萧战庭：“那人，到底是谁？又做了什么事？”
“怎么，皇上不知道？”
“萧国公，你的意思是说，朕应该知道？”刘凝听着这话音，紧追着问道。
萧战庭却忽然笑了下，笑过后，冷道：“皇上，臣却要先问问，若是找到了那人，又该如何处置？”
“这……”刘凝略一沉吟，皱眉。
若真有了个人，竟然和佩珩有了苟且之事，那他此时恨不得将那个人挫骨扬灰碎尸万段才好。
可是真有除了他之外的那个人吗？
还是说，萧战庭所说的，根本就是自己？
如若不然，他断断没有带着伤病跑到自己御书房里来，忽然逼问自己这个的道理。
沉吟片刻，在萧战庭的盯视下，他还是道：“胆敢不遵礼法，引诱良家女子，又做出苟且之事，自然是合该重罚。”
“如何重罚？”萧战庭紧追不放。
“这个总是依具体情境，参照律法裁定，不过痛打几十大板，总该是有的。”刘凝心中存疑，不敢说死，只好含糊地这么道：“若……若那人确实和萧姑娘有私情……虽说该罚，不过若对方诚意求娶，就此成全，也未尝不可。”
“若那人已经让我女儿怀下骨肉呢？”
“这——”刘凝怎么也没想到这个，听此言，顿时脸色巨变，一双眸子射向萧战庭：“此事当真？”
“臣不知确切。”萧战庭感觉到这位皇帝的急迫和恼怒，心里多少明白，他必然是不知道佩珩如今情形的，干脆故意怎么道。
“怎么会不知确切，可曾派御医过脉？她往日大门不出二门不迈，养在闺中，怎么可能，怎么可能会——”
刘凝比起萧战庭来，却是更不淡定了：“萧国公，女儿闺誉，你是做父亲的，这种话可是开不得玩笑！”
第123章
萧战庭拧眉，审视着眼前这皇帝刘凝。
他自是知道，不管女儿怀下身子是真是假，但凡女儿和皇上有了牵扯，只怕女儿再寻嫁，总是艰难。
是以今日他面圣御书房，试探这九五之尊的皇帝，也是一时激愤，激愤之余，更是想看看这刘凝的意思，他到底是因了想拉拢自己而要让佩珩进宫，还是说，他对佩珩确实有心？
如今他盯着这刘凝，却见他已经没有了往日那副淡定从容神态，倒是看样子比自己还急？
至此，萧战庭心里总算稍稍平缓一些。
至少这刘凝看样子还是关心佩珩的，并不像单纯地为了图谋拉拢自己。
不过也只是稍稍平缓一些罢了，作为一个父亲，想到这个曾经和自己平辈的刘凝，竟然觊觎自己女儿，那就仿佛是有人偷了自己最心爱之物般，难受至极。
“皇上不必焦急，我女儿养在深闺，身边丫鬟仆妇成群，又是从不出二门外的，怎么会做出这等苟且之事。臣不过是说笑罢了。”
萧战庭却是淡淡地这么道。
刘凝被刚才萧战庭那话说的，已经是整颗心被吊到了高处，如今忽然又听他话锋一转，杀了个回马枪，不免更加疑惑不解。
他到底是怎么个意思？
是确有其事，还是故意试探自己？
到底他以为的那引诱佩珩之人，除了自己，可还有其他人？
刘凝微微拧眉，沉吟老半响，最后终于回过身去，坐在御前，轻咳一声。
“萧爱卿，这件事既然并不确定，可要朕派御医过去？”
“不必。”
“那……可要朕帮着捉拿那不肖之徒？”
“谢皇上，不必。”
萧战庭嘴上说得客气，可是那神态间，却是并没有半分恭敬之态。
刘凝心中暗自苦笑，他再次轻咳一声，眸光微微落在御案前，脑中却是不断地在琢磨着这件事。
萧战庭找上自己，且一脸的来找自己算账的模样，堂而皇之便是给自己女儿出气的父亲，这说明，他确实是认为自己坐了对不起佩珩之事。
可是他如今含糊其辞，却又带着挑衅，这说明对于自己和佩珩到底是什么进展，他并不知晓，所以只能跑到这里来试探自己，又用言辞逼着自己，要自己给佩珩一个交待。
这么一想，他倒是心中微松。
若自己分析得不错，萧战庭今日来的目的竟然是？
刘凝在绕了这么一圈后，才骤然想起，萧战庭开始的时候，说的是“请婚”。
“请婚”这个事儿，按照常理来说，是萧战庭看中了某个男子可为自家女婿，便请皇上过来赐个婚。
可是，后面他说的那些话，似是而非，听着不像自己，却又有些像自己，那最初的那个“请婚”未必不是他逼着自己，要让自己这当天子的好歹说句准话。
毕竟……他不可能主动说要把女儿送进宫来。
想明白这些，刘凝再抬头看那萧国公——自己朝思墓想女子的父亲，便少了几分帝王的威严，多了几分晚辈的恭谦。
平白矮了一辈。
虽说先论君臣，再说父子辈分，可是他如今该娶的还没娶到，那未来老泰山未必乐意肯让女儿进宫呢，他这个时候怎么也得小心着些。
于是他起身，带着恭敬问道：“萧爱卿，那你如今的意思是？”
“皇上的意思又是什么？”
萧战庭不答反问。
他今天来了，是抱定了绝对不会答应什么，但是总要从刘凝嘴里挖出来一二三。
“若是真有男子已经和萧姑娘有了私情，那合盖先重罚一番。”
刘凝试探着这么说着，却见萧战庭那紧皱的眉头微微放松了些，显然是对他的提议还算满意。
见此，刘凝自然是明白他的意思，当下又继续道：“虽说合盖重罚，可是如若萧姑娘真得有心于他，便干脆成全了也未尝不可。那个男子想必是对萧姑娘一片痴心，以后定能好好待她。”
萧战庭听着这话，一时也是心中凄凉。
其实刘凝这个人，无论是家世模样人品，那都是一等一得，他自是信得过。若是在那沙场之上，刘凝便是能交托性命之人。
只是，这刘凝终究亏在两处，一个是年纪整整比自己女儿大了一轮。
这个也就罢了，事到如今只能认了。
另一个自然是这人注定后宫三千，真得能否对自家女儿专情一世吗？
于是萧战庭缓缓地回道：“怕只怕那个人只是一时痴心罢了，根本不能长久。我萧战庭戎马十几年，征战沙场，如今子女都已长大，更是连孙儿都有了。我虽年不过三十有余，却已经是别无所求，只求儿女诸事顺遂，家中老小安康平福，至于说那荣华富贵功名利禄，反而并不曾放在眼中。今日微臣所说，实乃肺腑之言，皇上可能明白微臣之心？”
其实萧战庭说的这话，却是暗藏玄机。
他一是向天子为女儿寻求一个保障，二是表明心意。
佩珩若为后，萧家便是外戚，但是皇上不必担忧，我等对那权势并无兴趣，只是要保一家太平，能过个舒心日子而已。
“萧爱卿，你和朕往日也曾以兄弟相称，朕当时对萧爱卿自然是颇为敬重，只恨当时诸多顾忌，不敢相交而已。萧爱卿今日所言，朕自然是明白。”
“如今御书房中并无外人，朕不妨也说几句肺腑之言。昔日皇兄对萧爱卿自是诸多防备，只是刘凝却懂得，若是萧爱卿真得有王莽之心，便绝不会等到今日。”
那个时候萧战庭麾下兵马，若要夺这帝位自是轻而易举。
况且彼时萧战庭孤身一人百无顾忌，如今却凭空多了许多牵挂。
萧战庭听此言，蓦然也想起往昔，在那偏僻驿站处，曾和昔日那位涵阳王偶然相遇，月下温酒对饮，畅谈古今，追忆昔日。
那个时候他便知，眼前男子胸中自有一番沟壑，只可叹造化弄人而已。
不曾想如今一切终究成真。
萧战庭听得此言，知这刘凝此时自然是坦诚相待，说的都是肺腑之言。只是他从先帝时便已经立下战功身居高位，如今经历了三代帝王，不知道多少征战，早明白，人心易变，便是此时掏心挖肺，也防不住有朝一日提防戒备。
他深吸口气，压下体内那毒发时撕扯的痛，沉声道：“皇上所言，正中微臣之心，微臣本乃一介布衣，征战数年，如今儿女成人，子孙绕膝，又满身伤痛，体内之毒必成沉疴痼疾，往日一腔壮志早已成灰。所求所思不过是温饱二字罢了。只是小女佩珩，婚事迟迟未定，又遭遇不良之徒，实在是让人忧心。”
刘凝听此言，知道这是要进入正题了，接下来该是自己表下诚意，再含蓄委婉地说下自己必会如何如何好，之后干脆挑明此事，萧战庭无异议，自是可以请母后出面，定下这门亲事。
于是他连忙道：“萧国公不必忧心，这其中怕是有什么误会，其实那日在养心殿，朕曾经——”
谁知道他这话刚说到一半，就见外面太监冯云低头走进来拜了拜。
他知道这是有要事，当下微微挑眉，想着等冯云说完，他再好好和萧战庭说话。
冯云恭声道：“启禀皇上，萧国夫人并武昌侯求见。”
这话一出，萧战庭也是拧眉，想着她怎么来了，是不放心，怕自己和皇上闹腾起来？
皇上听了，倒是心下微松，想着若是萧国夫人进来，倒是一起说说这事？
当下忙道：“请国夫人并武昌侯进来吧。”
这边冯云连忙宣召了萧杏花和萧千云，这二人自是依礼跪拜了。
待到平身之后，倒是一时不好直接再提刚才那话茬，于是赐了座位，又重新上了茶水瓜果。
萧杏花看着皇上和自家男人两个人果真是如冯云所说，根本没有像自己以为的那般闹腾起来，反而是平心静气地说话，只是萧战庭脸色依旧不太好罢了。
她暗自琢磨着，这是怎么回事？是商量定了婚事？
当下一边品着茶，一边心里焦急，便干脆硬着头皮道：“皇上，臣妇冒昧过来，自然是于礼不合，可实在是