段尧欢笑道：“好。”上床后将她仔细揽在怀里，柔声道：“就算睡不着也好歹把眼睛闭上，养养神，乖。”见宋卿鸾缓缓闭上眼睛，笑着亲吻了她的额头：“睡吧。”
次日早朝，宋卿鸾命人将昨夜那份折子当众宣读了出来，虽说先前也有刘玉上奏弹劾，但群臣乍闻奏折所述，仍不免暗暗心惊。反观杜衡一派泰然自若，似乎并不为之所动：“圣上明察，有刘玉的下场作为前车之鉴，不知又是哪个不知死活的，胆敢出言污蔑老臣。”
宋卿鸾于是微笑道：“奏折上署名的，正是李道元与吴广义两位爱卿——这是他二人联名上奏的折子。”
一语既出，杜衡脸上的血色霎时褪了个干净，只怔怔地立在原地。
宋卿鸾道：“奏折上所述的罪状甚多，什么借科考之机，大肆舞弊，借此结党营私，收受贿赂；什么克扣赈灾款项，中饱私囊；什么滥用私权，以一己好恶随意调动官员等等，实在不胜枚举。”又笑道：“不过这些小打小闹，朕也不屑放在朝堂上来讲，朕只跟你说一条，你在边陲镇操练兵马，意图谋反，确有此事不假吧？”
杜衡仍是不言语，李广义却上前道：“启禀圣上，确有此事不假。卑职已将边陲镇的一万人马收服，当中有个领头的名叫李荣，杜相若有不服，不妨叫他上来当面对质。”
宋卿鸾道：“杜相的意思呢？”
杜衡此时方才镇定下来，心知李道元等人早已暗地里背叛自己投靠圣上，眼下大势已去，如今所求，唯有保全这身家性命罢了，当下下跪道：“启禀圣上，事已至此，老臣亦无谓辩解，那边陲镇的一万人马确为老臣所有，只是老臣养那一万人马并非为了他日谋反，不过……不过是为了培养相府的一队护卫……”
宋卿鸾冷笑道：“一队护卫？是甚么样的一队护卫需要一万人之众啊？杜相啊杜相，您老说话可真是越来越没谱了。”
杜衡道：“老臣深知这等说法必不能使圣上信服，老臣也不敢奢想能得到圣上宽恕，但求圣上仁德，看在臣这么多年以来没有功劳也有苦劳的份上，饶了臣以及臣全家一干人的性命吧。”
宋卿鸾闻言大笑道：“杜相可真会说笑，你难道不知道，这谋逆之罪，可是要诛九族的呀！”
杜衡脸色一变：“圣上明鉴，老臣绝不敢行谋反之事，那一万人马，纯粹是老臣用来自保平安的……”他此时穷途末路，已是口不择言了。
宋卿鸾道：“自保平安？如若杜相举止坦荡，光明磊落的话，又何需早早谋划将来，寻求后路自保呢？还不是因为心中有鬼？”冷声道：“行了杜衡，你也别做无谓的狡辩了，你如今谋逆罪名坐实，朕今日就要将你依律严惩，为刘玉平反。”
杜衡面目狰狞道：“圣上难得就非要赶尽杀绝么？臣手中可是有先皇御赐的尚方宝剑，可免死罪！”
宋卿鸾闻言嗤笑道：“朕早料到你会拿尚方宝剑来说事，是，先皇是赐了你这块免死金牌，但他老人家的本意是借此表彰忠臣，可不是让你等奸佞拿它充当护身符！杜衡，你此刻抬出先皇说事——你还有脸！如若先皇此时尚在人世，看到你如今的这副嘴脸，只怕悔不当初吧！”转而看向吴广义道：“吴将军，事情可都办妥了？”
吴广义道：“回禀圣上，末将已派弓/弩手将相府内宅外院团团围住，只消圣上一声令下，末将便立刻以烟火为讯号，下令弓/弩手放箭。”
宋卿鸾微笑道：“很好，那就放箭罢。”
段尧欢上前劝阻道：“圣上，这……”
宋卿鸾蹙眉道：“好了太傅，朕意已决，你就不必再多言了。”一面对吴广义微微点头。
吴广义领命告退，自去宫门外点了烟花。片刻后忽闻一声巨响平地而起，宋卿鸾便道：“可惜只能听见声响，却不能亲眼目睹这烟花盛放的绚烂场景，实在可惜。”
却见杜衡惨叫一声倒在地上，手指颤巍巍地对着宋卿鸾，死死盯着她道：“你……”
宋卿鸾仍是微笑道：“我什么？杜衡，你别这样看着我呀，这还不算完呢。”一面抬头朗声道：“杜衡任丞相一职期间，借职权之便，贪赃枉法，结党营私，无恶不作。更有甚者，私下招兵买马，意图谋反，实在罪无可赦。今特处以剥皮之极刑，株连九族，以儆效尤。”低头看着杜衡微笑道：“至于丞相府上那一堆箭靶子，就都拖去喂狗罢。”
段尧欢闻言连忙上前道：“圣上，杜衡罪孽深重，自是死有余辜，只是杜氏一族盘根错乱，牵连者众多，若皆处以极刑，失了人道，恐积怨太重，而近年来又天灾频发，臣深恐此举加重天怒，恳请圣上酌情减刑，以彰圣上仁德。”
宋卿鸾道：“近年来之所以天灾频发，就是因为有杜衡这帮人整日为非作歹，作恶多端，这才引得上天震怒，朕此举正是替天行道，又岂会加重天怒呢？”
“可是……”
宋卿鸾此时已有三分不耐，眉眼间满是戾气，看向段尧欢道：“好了太傅！今天这样的大喜日子，你别惹得朕不痛快。”扫视底下群臣道：“朕对杜衡的处决，众卿家可有异议？”
群臣早已被杜衡的下场吓破了胆，此时哪敢反驳宋卿鸾，齐齐高呼道：“圣上圣明。”
宋卿鸾大笑道：“好。”自得地一挑眉：“那就退朝吧。”身旁小太监立马尖声道：“退朝！”宋卿鸾步履轻快地走下朝堂，在经过杜衡身边时却被其一把抱住小腿，杜衡怒目圆睁，死死地看着她，咬牙切齿道：“小皇帝，你的心肠这么毒，来日一定会遭报应——一定，一定不得好死！”
宋卿鸾着看他冷笑他道：“我到底如何死法，你是看不到了。不过呢，你却是注定不得好死。放心，我会嘱咐行刑之人小心‘伺候’，一定教你亲眼见到你自个儿的那张皮。又或是行刑之后搬面镜子让你好好瞧瞧自个儿，看看没了那张人皮之后，你到底——是团甚么东西！哈哈……”一面挣脱他的钳制，抬起一脚狠狠踹在他的胸口，直将他踹倒在地，而后冷哼一声，拂袖离去。
第14章 剜眼
朝露殿内，宋卿鸾斜卧在软榻上，抬眼见段尧欢仍是一动不动地坐在桌旁，便叹气道：“太傅，你还在生我的气么？”
段尧欢转头去看她，蹙眉道：“我怎么会生你的气？我只是……卿鸾，你不该做的那么绝。”
宋卿鸾摇头笑道：“太傅，我知道你一向心善，可这种事情，要么不做，要么就做绝。不然斩草不除根，岂不是给自己留下隐患么？”又道：“我三哥是怎么死的，太傅你也清楚，杜衡绝对逃不了干系，试问我又怎么能轻易放过他呢——我也是别无选择啊！”见段尧欢怔怔出神，不知在想些甚么，便唤他道：“太傅？”
段尧欢此时方才回过神来：“甚么？”却又立刻别过脸去：“我……”宋卿鸾起身走到段尧欢身边，微笑着坐在他的腿上，双手圈住他的脖颈，软语道：“太傅，别生我的气了，好么？”一面靠近亲吻他的嘴唇。
段尧欢伸手抚上她的面容，与她额头相抵，苦笑道：“我说了我没生你的气，我只是气我自己。”忽然抬眼看着她定定道：“眼下你既已除去杜衡这个心腹大患，不如就此禅位于承瑾，你我二人从此远离朝堂，归隐山林，如何？”
宋卿鸾闻言不动声色地，从段尧欢怀中退了出去：“太傅说笑了，承瑾眼下年幼，恐怕尚不足以担此大任。何况杜衡虽除，朝堂上的风波却未平息，我岂能在这个时候一走了之，将这个烂摊子丢给承瑾呢——他才只有六岁啊，我连个像样的辅政大臣都未曾替他物色好，实在是走得不安心。”又笑道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。太傅，我们来日方长，你又何必急在这一时呢？”
段尧欢闻言苦笑道：“来日方长？我只怕夜长梦多，迟则生变。”
宋卿鸾不以为意：“太傅，你实在多虑了，我们之间，还会有什么变故呢？”挑眉道：“若是真有什么变故，那也是太傅你变心了。”
段尧欢闻言叹息道：“这话从何说起？你又多心了。”
“是么？”宋卿鸾忽然幽幽道：“太傅，我送你一件东西。”
她这话说得没头没脑，段尧欢先是一愣，等反应过来后不禁心生欢喜：“是么？是甚么？”
“你待会看了不就知道了？”一面起身，唤来小全子道：“把东西拿过来。”
小全子领命去了，不一会将一个三寸大小的木匣子呈了上来，手却微微颤抖：“圣上。”
宋卿鸾看他一眼，嗤笑道：“瞧你这出息。”一面伸手接过木匣：“退下吧。”
小全子如释重负，急忙行礼告退了。
段尧欢见方才小全子脸色有异，不由心生怀疑，蹙眉问道：“这里面装着什么？怎么小全子倒像是很害怕似得？”
宋卿鸾微笑不答，只抓起他一只手，将匣子放在他掌心：“你亲自打开看看，不就知道了？”
段尧欢略有踌躇，抬眼对上宋卿鸾的目光，见她神色自若，与他目光相碰后莞尔笑道：“打开看看吧，看看喜不喜欢。”也就不疑有他，满怀期待地打开了匣子。
入目却是一对鲜血淋漓的眼珠子。他毫无防备，当即僵在原地。指关节已有些微微泛白，段尧欢竭力隐忍，啪地一声合上匣子，哑声问道：“你……你要送我的东西，就是这个？为甚么要给我看这个……”
宋卿鸾仍是笑道：“为甚么？这个么，就说来话长了。”伸出葱白手指，点了匣子道：“难道太傅不好奇这匣子里装着的，究竟是谁的眼珠子？”
段尧欢隐隐觉得不好：“这……这是谁的？”
“太傅真的猜不到？人家可是对太傅你情深义重，发誓今生非卿不嫁呢，太傅不会，连她的一双眼睛也无法识别吧？那她在九泉之下，恐怕也会觉得心寒呢。”
段尧欢闻言一怔，只不敢往深处想：“这……这是杜……杜莞的眼睛？”
宋卿鸾微笑道：“太傅果然聪明，一点就通。不错，这匣子里装着的，正是杜莞杜姑娘的一对眼珠子。”
段尧欢不忍道：“杜莞虽是杜衡之女，可她与你并无深仇大恨，你为何不能留她全尸，非要剜她一双眼睛呢？”
宋卿鸾道：“原因有二。一来呢，是为了履行我当日的承诺，彰显圣恩。这二来么，佳人既逝，太傅必定心中挂念，因此我特地取她身上物件送与太傅，以偿追思，供太傅作睹物思人之用。”
段尧欢闻言连忙道：“卿鸾，你误会了，我和她真的没甚么，我对她，至多不过是同情怜悯罢了，这睹物思人，又是从何说起呢？”又问道：“承诺？你当日答应她甚么了？”
宋卿鸾道：“当日她跪求我替你和她赐婚，我提出若她能够在她爹面前替我多加美言，缓和我二人关系的话，我就答应让她以后能够天天见着你——所以你以后务必要将这匣子打开放在枕边，以便她能够日日见着你啊。”
段尧欢闻言只觉毛骨悚然，回想方才那一对眼珠子的情状，更是隐隐作呕，强笑道：“卿鸾，你非要做这么古怪的事么？”
宋卿鸾冷笑道：“我古怪？我不过是想给太傅提个醒罢了——日后见了哪个漂亮姑娘，可千万记得好好看她那一双眼睛，看看——是否与杜姑娘的有几分相似。”
段尧欢深知她对自己与杜莞的关系误会颇深，正要开口解释，不料宋卿鸾一抬手道：“好了，太傅不必多言，我也累了，你先退下吧。”看他一眼道：“过去的事情就过去了，杜莞已死，我也不会再追究，你好自为之吧。”
话已至此，段尧欢也不便再多说什么，便叹气道：“那好，我先回去了，你也累了，好好休息。”便走近轻吻她的额头作别，分开时到底忍不住道：“不管你信与不信，我这辈子，就只爱你一个。”言毕转身离开。
一时间屋内只剩下宋卿鸾一人，她的视线不知落在哪里，忽然冷冷地勾起唇角，对着虚无中的一点，要笑不笑似得地“哼”了一声。
段尧欢回府的时候，正碰见摇蕙坐在院中的石桌旁替他缝制衣服，见他来了，摇蕙连忙放下针线，起身上前迎道：“王爷今儿个怎么这么早回来了，没留在宫里陪圣上用膳么？”
段尧欢摇头道：“圣上说她累了，要早些休息，我便先回来了。”又苦笑道：“其实岂止是她，我也十分疲累啊。”
摇蕙观察他的神色，试探道：“听说今儿个朝堂上变了天，杜衡被圣上下令处以极刑，株连九族……圣上行事，果真赶尽杀绝。不过不管怎么说，杜衡就此倒台，也不失为一桩喜事，怎么王爷看上去反倒闷闷不乐的？”
段尧欢将手中的匣子举到眼前，苦笑道：“这么多人遭受牵连，因此丧命，我又怎么开心的起来？”
摇蕙也顺着段尧欢的目光去看那木匣子，不由问道：“这是什么？”
段尧欢哀叹道：“杜莞的一对眼珠子。”
摇蕙闻言倒吸了一口凉气：“杜莞？杜衡的长女杜莞？这……这是圣上命人给剜下来的？”
段尧欢神情痛苦道：“是。”
摇蕙不忍道：“我听说杜府内眷大多被乱箭射死，只因杜衡最宝贝杜莞这个女儿，平日里便派许多护卫随身看护，倒是在这危急关头救了她一条性命。幸存者不久前才刚刚被拖去刑场与其他乱党一同处死，这杜莞的眼睛显是在她未死之前活生生从她眼眶中挖出来的，却不知圣上与她有什么深仇大恨，居然下此狠手……”
段尧欢摇头道：“她从前不是这个样子的，总之……总之都是我不好。”
第15章 拒绝
摇蕙对他这等言论早已见怪不怪，只是不明白王爷为何对其这般袒护。从前她听了这话，即便心中并不赞同，也大多不发一词，听过便罢，可这次却忍不住道：“王爷倒又把罪过揽到自个儿头上了，这岂能怪得了王爷，想来圣上天性如此，即便孔孟在世，怕也无能为力。”
段尧欢连忙分辨道：“你这是什么话？圣上本性不坏，她之所以变成今天这副样子，全因……”到底还是住了口。
摇蕙看出段尧欢已然动气，不禁有些懊恼，忙说道：“王爷莫气，是摇蕙多嘴了。”
段尧欢叹气道：“不怪你这样想她，她如今的作为，的确过了些。”
摇蕙轻轻“嗯”了声，趁机说道：“杜衡既死，圣上也该安心了，那王爷也就无谓在留在朝堂上了……依摇蕙看，圣上喜怒无常，又生性多疑，王爷虽如今圣眷正隆，但就这样一直留在圣上身边，始终不是长久之计，不如趁这个机会跟圣上请辞，王爷不是偏爱江南水乡的风光柔美，一直心向往之么？我们离开京城之后可以去那儿啊，从此远离朝堂纷扰，清静度日，这样不是很好么？”
段尧欢苦笑道：“是很好，可我一个人去，又有什么意思呢？”
摇蕙喜道：“如蒙王爷不弃，摇蕙愿同王爷前往。”低头羞怯道：“这一生一世，我自当陪伴王爷左右，永不离弃。”
段尧欢叹息道：“摇蕙，你对我的心意，我知道。可我的心意，想必你也明白。以后这种话就不必再说了。江南虽好，我此时却必定不会前往。只因这再美的地方，若是没有她，那也是徒然——总之她在哪儿，我就在哪儿。她眼下既然在这儿，我便哪里都不会去。”
段尧欢的这一番话，于摇蕙而言，不啻于大冬天一盆冷水当头浇下，瞬间将她的一腔情热灭了个干净，她强自笑道：“是……是因为鸾凤