段尧欢笑道：“甚么？”
宋卿鸾道：“我想过了，先前是我太过鲁莽，低估了杜衡在朝中的势力，结果不但没能除去杜衡，反而害刘玉白白丢了性命。眼下看来，要想扳倒杜衡，咱们首先要做的，就是分解他在朝中的势力。”拿起案上的一封密函递与段尧欢道：“这些都是风影掌握的，李道元等人的把柄，你拿着这些去找李道元他们，晓之以理，诱之以利，胁之以害，说服他们转投阵营，反过来帮我们对付杜衡。”
段尧欢打开折子略一翻看，抬头看向宋卿鸾道：“我？”
宋卿鸾道：“自然，朝野尽知你是我的亲信，由你代朕转达这层意思 ，再合适不过了。再者说了，太傅你手中握有的兵权，不比吴广义少，要是真打起来，咱们也不怕他，你去了多少能起到威慑作用，好教他们想想清楚，究竟应该怎么做。”挑眉道：“除了你，我还能找谁帮我这个忙呢？”一面靠向段尧欢，轻扯他的衣袖道：“太傅，你说过要帮我的。”
段尧欢轻抚她的发顶，笑道：“好，只是不知这‘诱之以利’，究竟，要许下多大的利？”
宋卿鸾勾唇笑道：“你只说朕是铁了心要办杜衡，识时务者为俊杰，只要他们能够弃暗投明，助朕一臂之力，朕不但既往不咎，还许他们富贵荣华，后世无忧——这难道不比跟着杜衡整日提心吊胆，如履薄冰地过日子，好过千倍万倍么？”
段尧欢沉吟道：“你从前对李道元他们几个恨之入骨，如今当真肯放过他们么？”
宋卿鸾冷笑道：“太傅只管这么说就是了，又何必多问？”
段尧欢闻言静默不语，半晌方道：“也好，只盼一切如你所愿。”早日了结你的心魔。
宋卿鸾闻言笑道：“太傅放心，这次我不说有十分把握，七分总是有的。刘玉刚死没几日，眼下正是杜衡松懈的时候，他再料不到我会此时动手，所谓出其不意方能取胜，太傅，如今便是最好的时机。”
段尧欢勉强笑道：“是。”
次日午后，段尧欢带了几个家仆前去造访李府。
李道元新近得了一只鹦鹉，长得油光水滑，十分讨喜，加之其聪明绝顶，善习人语，很合李道元的心意，因此常常整日逗弄，不见厌倦。
彼时李道元正在给鹦鹉喂食，下人匆匆来报，说是段太傅来访，李道元手中的动作一顿，眸子眯成一线：“他来做甚么？”想起杜衡与刘玉那事，恍然笑道：“前些时候在朝堂上不是很威风么？如今倒要托我向杜相说情了——十之八/九是替他那宝贝小皇帝收拾烂摊子来了，请他进来罢。”
下人应了一声，转身请段尧欢等人入内。
段尧欢遥遥见到李道元手中的鹦鹉笼子，边走边笑道：“逗鸟为趣，尚书大人好兴致。”
李道元连忙起身行礼道：“哪里哪里，不过是闲来无事打发打发时间罢了，不知王爷大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”
段欢尧摆手道：“诶；是本王事先未递临帖便来造访，尚书大人何罪之有呢？”
话音刚落，那鹦鹉便扇着翅膀大叫道：“王爷，收拾烂摊子，王爷，收拾烂摊子……”
段尧欢闻言冷笑道：“尚书大人的这只鹦鹉，倒是很通人性嘛。看来，是尚书大人平日里教的好。”
李道元连忙赔笑道：“哪里哪里。”转身斥骂一旁的下人道：“还愣着干什么！还不快把这聒噪玩意给我弄下去，别扰了王爷的清静！”下人连忙将鹦鹉撤下，李道元仍是与段尧欢赔笑道：“畜生不懂事，整天胡言乱语，让王爷见笑了。”
段尧欢笑道：“不妨事，本王倒觉得，尚书大人的这只鹦鹉很有灵性。本王今天，还就是收拾烂摊子来的。”看了李道元一眼，挑眉笑道：“来替尚书大人你收拾烂摊子。”
李道元闻言一怔，干笑道：“王爷说笑了，下官近来并没惹什么祸事，便是有，又岂敢劳驾王爷替我收拾残局？”
段尧欢道：“确实不是近来惹得，冰冻三尺非一日之寒，前事之因，累后事之果，尚书大人的这桩祸事已经有些时日了，只不过近来得了契机，将要发散开来了而已，至于要不要本王替你收拾，那便不是由你说了算，除非尚书大人不想要头上这顶乌纱帽了。”
李道元心头一跳：“王爷这话又是从何说起？”
“尚书大人心知肚明，又何需本王多言？”段尧欢道：“我且问你，这如今的天下究竟是姓宋还是姓杜？”
“这……自然是姓宋。”
“那尚书大人又是谁的臣子，是当今圣上的还是杜相爷的？”
李道元别过脸去，回道：“王爷说笑了，下官自然效忠于圣上。”
第12章 要挟
作者有话要说：
“那就是了。”段尧欢看着李道元，幽幽道：“尚书大人，咱们打开天窗说亮话，如今朝堂上的形势你也看到了，圣上与杜相爷素有嫌隙，如今更是因为刘玉一事闹得势如水火，圣上难犯众怒，被迫杀了刘玉，还了杜相爷一个所谓的公道，这杜相爷自然是面子里子都赚足了，可却让圣上威严尽失，颜面扫地，你认为，凭咱们圣上的性子，真能咽的下这口气么？”
李道元试探道：“那王爷的意思是？”
段尧欢道：“若说从前圣上羽翼未丰，杜相这个铁笼还能用作遮风挡雨，那么如今大鹏即将展翅，焉能留其束缚手脚？更何况杜相此番实在是欺人太甚，他逼圣上杀了刘玉，等于当众打了圣上的脸面，圣上岂能容他？”轻笑道：“我这么跟你说吧尚书大人，这次圣上是铁了心地要除去杜衡，就看你愿不愿意帮她了。”
李道元倒吸一口凉气：“这……”又摇头道：“为了区区一个刘玉，圣上岂会如此糊涂？杜相在朝中的势力错综复杂，圣上一意孤行，就不怕……”讪讪地看了段尧欢一眼，连忙住了口。
段尧欢冷笑道：“怎么话说到一半就不往下说了呢？不怕甚么……不怕——杜衡造反，是不是啊尚书大人？”
李道元闻言连忙摆手道：“我……王爷，这……我可没这么说啊……”
段尧欢笑道：“杜衡要造反，也得手上有兵才行，可他一个文官，哪里有什么有权？难道果真如刘玉所言，他在暗地里招兵买马？诶，尚书大人你和杜相向来交情匪浅，想来应该洞悉这内里乾坤，不知可否向小王透露一二？”
“这……这……王爷，下官，下官毫不知情啊……”
段尧欢道：“看来尚书大人是个明白人。咱们明人不说暗话，杜衡在边陲镇的兵马还不足一万，哪怕他在别处另有安置，我猜也不会多到哪去，不然，他又何必处处讨好吴广义呢？说到吴广义吴大将军，是，他手上是握有重兵，可尚书大人别忘了，我手上的兵力也不少。若是硬碰起来，你们可讨不到半分好处。更别说你们一旦起兵，那就是造反谋逆，而我剿灭反贼，是勤王之师，若论民意支持，怎么也轮不上你们占这个理字。所以依我看，杜衡要真敢起兵造反，那这仗打起来，你们决没有多少胜算。到时候替杜衡陪葬的，可少不了尚书大人你啊。”
李道元一时脸色惨白，忙道：“王爷言重了，相爷他……他怎么敢呢……”心一横，咬牙道：“其实相爷练那些兵不过……不过是为了防止有朝一日，圣上对其发难……真要说到起兵造反，他哪有这个胆呢？”
段尧欢看出他态度有所松动，便笑道：“不管他有胆没胆，总之圣上已经对他深恶痛绝，不计一切代价，必先除之而后快。不过话虽这么说，能不费功夫，兵不血刃地达成目的，自然最好。这就需要尚书大人助圣上一臂之力了。”
李道元指了自个儿鼻尖道：“我？”
段尧欢点头笑道：“是。”便附耳过去同他耳语一番，末了又道：“你只要照我说的去做，我保证事发之后你不会受半点牵连，反而会因此立下大功，蒙获圣恩，他日加官进爵，亦不在话下。”
李道元皱眉沉吟道：“这……”
“尚书大人，这余生是要富贵荣华还是身败名裂，可全在你的一念之间了。”
李道元暗暗咬牙，猛地抬头看向段尧欢道：“王爷承诺下官之事，当真？”
“这个自然。”
李道元皱眉道：“不是下官不相信王爷，实在是……下关斗胆……恳请王爷立个毒誓，也好让下官安心。”
段尧欢一怔：“毒誓？”他再不料李道元会提出这样的要求，但此等关头，也只能照做了，当下发誓道：“好，我今日许诺之事他日绝不违背，如若食言，不得好死。”
李道元长松一口气道：“这就好。圣上对王爷……呵，向来……向来言听计从。王爷立了誓就等于圣上立了誓，如此这般，下官也就不怕了。”
段尧欢看他一眼，冷冷道：“这是甚么话，我立下的誓言同圣上有何干系？圣上福泽绵厚，必定长命百岁，一生无病无灾，绝无祸事。”
李道元见他脸色霎时阴沉下来，连忙赔笑道：“是是是，下官失言了，还请王爷莫怪。”
段尧欢冷哼一声，并无言语，良久才开口道：“既然如此，我们可就说定了，尚书大人从现在起，可就是圣上的人了。”一面从怀中掏出一封信递与他道：“这个，就烦请尚书大人转交给吴将军过目，顺便替本王向他好好说道说道，嗯？”
李道元心领神会，接了信道：“王爷放心，下官必定将此事办妥。”
段尧欢“嗯”了一声，便与身旁仆人道：“把东西给李大人。”又与李道元道：“小小薄礼，不成敬意。”
便有人将锦盒呈上。
李道元连忙命人接过锦盒，笑道：“王爷客气了，王爷肯屈尊降临寒舍，已是下官之幸，又岂敢劳烦王爷费心呢？”
段尧欢淡笑道：“无妨。”又问道：“未知大人是否有个侄子，姓李名照临的？”
李道元一怔，不知段尧欢为何突然问及照临，只回道：“是，照临确为下官亲侄，不知王爷有何见教？”
段尧欢道：“听说令侄近日惹上了一桩官司，因与人相争一方砚台，将人打成了重伤，如今已被关押在大牢，可有此事？”
李道元干笑道：“确有此事不假，却不知王爷从何得知？”李道元膝下无子，因此对这个侄子十分宠溺，官司之事他早已托人疏通关系，不日便可将李照临悄悄接回，原本此事已然翻篇，然而他此时听段尧欢提及，却暗道不好，心想：只怕不好收场。
果然听段尧欢道：“我知道令侄在大人心中地位不凡，不是亲子却胜亲子。也请大人放心，我已奉圣上旨意将令侄从牢中平安带出，眼下正安顿在王府内……”一面压低了声音，微微笑道：“大人不必牵挂，事成之后，我一定将令侄平安送回。”
李道元闻言脸色大变：“王爷，这……”
段尧欢仍是笑道：“大人只管安心替圣上办事，我自会好好招待令侄，嗯？”
李道元虽明知段尧欢是以李照临相胁迫，以防他临时变卦，然而此时也别无他法，如若硬逼段尧欢放人，恐怕适得其反，反而对照临不利，不如顺了段尧欢的意思。反正他既下定决心赌了这一把，亦绝不会再生二心，因此心中无鬼，也不害怕：“那这段日子，照临就有劳王爷照顾了。”
段尧欢笑道：“好说。那尚书大人无事的话，小王就先告辞了？”
李道元道：“王爷慢走，下官恭送王爷。”退至一旁，作势道：“王爷请。”
段尧欢笑道：“不必了，我还认得路。”又道：“有一件事，差点忘了跟大人说，我送大人的那一份薄礼，正是令侄送我的那一方青花端砚，我借花献佛拿来送给大人……”冷笑道：“能让令侄不惜将人打成重伤而为之争夺的砚台，想必必有其不凡之处，尚书大人不妨好好把玩一番？”转身离去。
李道元目送段尧欢走远，转头看了一眼那方锦盒，重重“哼”了一声，身旁下人走近低声道：“大人，要不要派人去将公子劫出来？”
李道元道：“王府守卫森严，要想将照儿从中劫出，谈何容易！”叹气道：“况且，也没这个必要。”命人打开锦盒，伸手取出那方青花端砚，冷哼道：“此间乐，不思蜀，我看，就算我们冒险去王府劫人，你们的这位公子，恐怕还不乐意回来呢！”
第13章 杜衡之死
朝露殿。
宋卿鸾负手在殿内来回走动，忽的停住脚步，略显烦躁道：“怎么太傅还不进宫来复命？”
一旁小全子劝道：“圣上稍安勿躁，许是就快来了呢。”又从宫婢手中接过茶盏道：“圣上要不要先喝口茶？”宋卿鸾重重呼出一口气，伸手接过茶盏，揭开盖子胡乱喝了几口，又递还给了小全子。小全子甫一接过茶盏，便有太监进来禀报道：“圣上，段太傅来了。”
宋卿鸾连忙道：“快快有请。”屏退了众人。
等段尧欢进来后，宋卿鸾连忙迎上去问道：“事情办得怎么样了？”
段尧欢道：“还算顺利。李道元已经答应帮我们了。至于吴广义那边，我也已经将他的把柄交给李道元，请他代为前去说服。他二人一向关系密切，李道元既已倒戈，吴广义也不会固守，况且我们有把柄在手，谅他也不敢不从。”又道：“请圣上放心，李道元此去，必定成事。”
宋卿鸾笑道：“好。”伏靠在段尧欢的怀里道：“我就知道，太傅一定不会让我失望。”
三日后的晚上，段尧欢连夜进宫与宋卿鸾报信道：“李道元传来消息，说吴广义那边已经成了。”
宋卿鸾喜道：“好，那咱们就可以动手了。”又问道：“东西呢？带来了么？”
段尧欢闻言从怀中掏出一份折子给她，宋卿鸾连忙接过翻看，点头笑道：“好，很好。明日早朝我就命人当众宣读这份奏折，到时我看杜衡如何应对！”
段尧欢沉吟道：“杜衡那边近来可有什么动静？”
宋卿鸾嗤笑道：“据风影带回来的消息称，杜衡这几日醉生梦死，整天流连于各大青楼酒馆，除此之外，可并没有什么别的动静。”又道：“太傅你别太过虑了。要我说，自从刘玉死后，杜衡便对我松懈不少，加上我那日又答应杜莞……嗯，总之杜衡现在对我全无防备，他做梦也不会想到我会在明日早朝上对他动手。”
段尧欢道：“那就好，卿鸾，我总是盼着你心想事成。也希望此事可以早日了结。”却在触碰到她手心肌肤时蹙眉道：“怎么这么冰？”拢了她一双手放在唇边呵气道：“好了，眼下要说的事也都说完了，我们早些上床歇息罢，好么？”
宋卿鸾一动不动地看着他，一对眼珠子便如黑曜石般熠熠散发着澄静光芒，肌肤是透了明的白，仿佛上好白瓷，白皙细腻，绝无一丝瑕疵，因此反而不见生气。两厢映衬，愈发显得白的白，黑的黑，偏一张嘴唇又饱含血色。她此时逆着光，又以这样的神态看他，无端便显出几分诡异。段尧欢勉强笑道：“怎么了？做什么这样看着我？”
宋卿鸾微微笑道：“这样的时刻，我怎么能够睡得着？太傅，距离早朝还有多久？”
“总还有好几个时辰吧，怎么？”
宋卿鸾拉着他往床边走去：“那恐怕，我要这样睁眼在床上躺几个时辰了。太傅，我等这一天等很久了，我实在太兴奋了，根本睡不着。”及至行到床边，兀自上床和衣而卧，看着段尧欢道：“太傅，你也上来陪我躺一会吧。”
段尧欢笑道：“好。”上床后将她仔细揽在怀里，柔声道：“就算睡不着也�