“我……”摇蕙略有动摇，挣扎道：“可我总不能弃王爷的性命不顾……”
“诶，谁让你弃段太傅的性命不顾了，京城之中无人不知青未医术高明，而我又与青未交情匪浅，由我出面请来青未医治段太傅，他必定应承，到时还不是药到病除？”
摇蕙眼前一亮：“当真？”
周怀素笑道：“自然。”又道：“如今既已有两全之法，摇蕙姑娘还不快快离京？免得教圣上发觉，徒生事端。”
摇蕙深看他一眼：“你不会骗我罢？你当真肯帮我救治王爷？”
周怀素慢条斯理地笑道：“救人一命胜造七级浮屠，何乐不为呢？更何况，如今圣上对他已再无留恋，既然如此，我又何必非要赶尽杀绝？”
摇蕙点了点头，看着周怀素道：“好，那一切就有劳周相了。我家王爷就在城西三十里外的那座……”
“城西三十里外的那座望君楼里。”周怀素望着她笑道：“摇蕙姑娘安心回罢。”
摇蕙闻言挑了挑眉，却也没再言语，将将跳下马车时却又回过身来，看了周怀素一眼：“相爷愿施以援手，摇蕙感激不尽，无以为报，只好奉劝相爷一句……她这个人，是没有心的，王爷便是前车之鉴，相爷好自为之。”言毕离去。
外间忽然风声大作，帘子开合间，寒风裹挟着细雪扑了进来，“扑哧”一声将车内的灯火灭了。
周怀素在黑暗中极短促地笑了一声，身子缓缓后倾抵上车壁，沉沉阖上眼皮：“回府。”
外面小厮闻声连忙“哎”了一声，转头看了一眼，从帘子缝隙里瞥见车内漆黑一片，于是开口问询道：“少爷，要添盏灯笼么？”却迟迟不见对方回应，皱了皱眉，也不再理会，驾车走了。
第73章 时日无多
周怀素称病告假； 三日未上早朝，宋卿鸾却在第三日上头下朝后，于寝殿见到了周怀素。
彼时他正立在桌前； 俯身执笔书写，宋卿鸾走近一看； 原是在临摹字帖； 隐隐觉得不对； 细看时才发现他此刻临摹的，竟是自己闲暇时写的字帖； 不禁大感意外：“你放着名家字帖不练，做什么临摹我的？”
周怀素闻言搁了笔，抬头看了她一眼，温柔笑道：“来了许久了； 见你迟迟不回； 闲来无事； 便翻了几张你的字帖来练，圣上不会怪罪罢？——所谓名家； 来来回回也就那么几个，早就腻味了。”
宋卿鸾于是伸手拿了他方才书就的字帖来看，不由大吃一惊； 连忙又拿了她往日书写的字帖对比细看，愈发惊叹：“简直一模一样，这分明就是我的字迹……呵，糊涂了； 居然连我自己也难以分辨……”抬头看向周怀素，难以置信道：“你就练了一会功夫，便能将我的字迹模仿地这般相似？呵，足可以假乱真了。”与他打趣道：“我说，怀素，你这般作为，该不会是想冒充朕的笔迹，假传圣旨罢？”
周怀素笑道：“好啊，那到时候我就颁发一道圣旨，说是圣上要同我大婚，届时举国同庆。”
宋卿鸾笑而不语，又扫了眼手上字帖，末了放回原处，抬头看着周怀素笑道：“论聪明，这朝中上下，无一人及得上你。”
周怀素故作谦虚：“圣上谬赞了，朝中人才济济，又岂是我能够相比的？”
果然听宋卿鸾道：“我说无人及得上你，就是无人及得上你。”
周怀素绕过桌子，笑着将宋卿鸾揽进怀里：“是是是，圣上说什么都对。”宋卿鸾想起一事，微微抬头看他：“你足足告了三日病假——如今身子已大好了么？可是那次受伤留下的旧疾引起的？”
周怀素吻了她的额头：“我也说不上来，这几日常常心绪不宁，睡不安稳，一连几日都是如此——身子并未大好。”
“许是操劳太过——既是如此，你何不多将养几天呢，我也并不是那么苛求臣下的。”
周怀素脸颊摩挲着她的额头：“可我实在太想你了，原以为可以捱过三日，岂料过了两天便忍不住了，这才在第三日上头巴巴地赶来见你——你不来看我，只好我来见你了。”
宋卿鸾一怔，不知想起了什么，呆了许久，良久才道：“朝中事务繁忙……”
“我也并没有怪你的意思，不过呢，我瞧圣上的神情，像是心怀歉意，既然如此，不如赏我一物以表慰问如何？”
宋卿鸾不假思索道：“好，你要什么？”
周怀素笑道：“但求圣上一幅墨宝。”
宋卿鸾闻言一愣，转而笑道：“就要这个么，好，朕的所有字帖，你看中哪些，只管拿去。”又皱眉道：“不过你要这些做什么呢？拿去练字？你的字要比我的好看许多，做什么要学我的，一时兴起倒也无妨，长久练下去岂不糟蹋？”
周怀素看着宋卿鸾，温柔笑道：“不论好坏，什么东西只要看进眼里了，那便是世间最好的——俗语说，‘睹物思人’我好歹进士出身，自然要学的更风雅一些，不如就‘睹字思人’。”又道：“不过，我如今所要求的墨宝可不是随便一幅字帖那么简单。”一面说一面拉了宋卿鸾走到桌前，提了笔递给她，又取了纸张裁成方帕大小，与她说道：“就请圣上在这纸上写下我的名字，然后将它赠与我，如此便当是我讨的赏赐了。”
宋卿鸾心中不免纳闷，但想他行事向来令人捉摸不透，也就没再开口询问，执笔照做了。
她低头全神贯注地书写他的名字，一笔一划，皆是细细描摹——便与她往日临摹字帖时一般无二。
一日周怀素回府后刚进院子不久，便见观言急匆匆地迎了上来，与他道：“少爷，大厅里有客人等着您呢。”见他将目光投了过来，又连忙补充道：“是位姓黄的官人……您先前特意叮嘱过的。”
周怀素闻言神色一顿，连忙加快步子赶去大厅。等穿过院子，果然遥遥望见一人坐在厅内，那人听闻脚步声抬头，见来人是他，急忙起身相迎：“周相爷。”
周怀素看了他一眼，面上不露声色：“跟我来。”将人带去了书房。
等屏退了左右，周怀素站在书桌前，背对着那人开口道：“如何了？”
黄太医叹了口气道：“那段太傅病情确已十分严重，就连下官也是束手无策……下官无法，想请示相爷是否将此事禀告给圣上？”
周怀素冷笑一声：“他一介罪臣，圣上不取他性命已是法外施恩，如今他是死是活又与圣上何干？黄太医，你未免管得太宽。”
黄太医闻言面露难色：“这……话虽如此，可圣上对段太傅……若日后段太傅真有个三长两短，只怕龙颜大怒，祸及无辜，到时不好收场啊。”
“黄太医！”周怀素勉强压制住怒气，转身看他，冷冷道：“你与其担心日后如何，倒不如多担心担心眼前，你从前在御药房干的那些勾当，我如今随便抖出一件，就够你受的了——莫管闲事，才是明哲保身之道。黄太医是个聪明人，不会不知晓这其中的利害罢？”
黄太医因有把柄握在周怀素手中，行动间难免受制于人，此刻听他出言威胁，自是不敢不从，连忙点头答道：“是是是，一切都按相爷说的做。”抬头小心翼翼地看了周怀素一眼：“可……可若是日后段太傅见了圣上，与她提起当日微臣诊治之事，只怕圣上怪罪下来，说我隐瞒不报——到那时，还望相爷替我向圣上解释清楚。”
周怀素冷笑道：“解释清楚？怎么解释？说当日是我命你去替段尧欢诊治，诊出病情后又是我指使你隐瞒不报，这一切的一切皆是由我授意，与你无关。呵，是这样么？”
黄太医惊恐道：“下官不敢！”
周怀素看了黄太医一眼，轻蔑笑道：“放心罢，他不会有这个机会了——他永远都不可能见到圣上了。”
黄太医闻言只觉脊背一阵发凉，讷讷道：“那……那下官就放心了。”转而又想道：若是不将王爷的病情禀告给圣上，想来圣上等闲也不会见他，如此一来王爷必死无疑，自然不可能再见圣上——其实也不必相爷做什么，只要自己将王爷的病情烂在肚子里，当做从未替他诊治过，那么，王爷原是没有机会见到圣上的，从头到尾皆是如此。一切都是自己多虑了。思及此，他不禁松了口气，然而片刻之后，终归还是轻轻叹了口气。耳边却听周怀素问他道：“你的医术在太医院也算得上是数一数二的了，连你也束手无策，看来他真的已经病入膏肓，无药可医了。那么依你看来，他还有多少时日可活？”
黄太医摇头道：“即便以人参续命，怕也活不过明年开春。”
“……是么？”周怀素闻言良久不语，想起一事，连忙问道：“那其他呢，我当日嘱咐你的事，你可都办妥了？那个摇蕙……你没教她看出什么端倪罢？”
黄太医连忙道：“相爷放心，您当日嘱咐我，无论段太傅病情好坏与否，下官能否医治，皆答：能够治愈。这点下官并不曾忘。下官开了一张方子交由那位摇蕙姑娘，上头大都是些寻常调理身子的药材，并特意加了一味千年人参，嘱咐其按时煎药，服侍王爷服下，如此调理几个月，等到明年开春，王爷的病也就痊愈了。她大喜过望，因而未有察觉。”微微皱眉道：“只是这话瞒得了一时，却瞒不了一世，到时王爷的身子一日比一日差，这摇蕙姑娘岂有不知之理？我看他对王爷关怀爱护之至，绝非主仆之情那么简单……她也势必知晓王爷对圣上的情意，万一到时她眼见王爷快不行了，为成全其遗愿偷偷进宫觐见圣上，将王爷病情及下官诊治经历全盘告知，只说王爷经下官诊治并不见好，如今已愈发严重，怕已无力回天，以此请求圣上面见王爷，那又该如何是好？——我观察摇蕙言行举止，料定她不是寻常侍婢，这种事不会做不出来。”
周怀素轻笑道：“无妨，她知你医术不凡仅次于青未，既得你承诺，必定笃信段尧欢能够治愈，就算日后逐渐现出端倪，她也一定心存侥幸，只道假以时日，段尧欢自会慢慢痊愈，而决不会冒险进京觐见圣上——你道为何？她这个人，说是爱段尧欢爱的发狂，其实也不尽然。她当初为了得到段尧欢，竟然听从我的劝言，不惜废了他一身武艺，把他变成废人，只为将他囚禁在身旁。心狠手辣如圣上，尚且不忍如此为之，她与段尧欢自小青梅竹马，却能下此狠手，此种作为，如何称得上一个‘爱’字，‘发狂’二字倒是十分贴切。她更爱的怕是她自己，所以我说，她宁可让段尧欢死在她身边，也不愿让他活着回去圣上那里，既然如此，她又怎么会进宫面圣呢？就连当日我在宫门口见到她乔装打扮，意欲面圣，其实即便当时我不出手阻止，她也未必真的会去，事到临头，只怕一定反悔，否则她既然认定圣上能够救段尧欢的性命，好不容易乔装混进了宫，还未见到圣上，又岂会因为听了我三言两语便就此作罢——我那时出言阻止，不过为她寻得了一个借口罢了。”又道：“段尧欢死后她一定会来找你我麻烦，到那时，我自会同她说理，告诉她黄太医也是尽了力的，是段尧欢自己无药可医，与人无尤。倘若她不知好歹，仍是纠缠不休，那我索性就找人将她杀了，左右她几次三番出言污蔑圣上，我早就忍无可忍了。”看了黄太医一眼：“所以那个摇蕙，你也不必担心了，我到时自会处理。”
第74章 情爱成毒
黄太医闻言胆战心惊地点了点头； 想起一事，到底忍不住，于是犹豫着问道：“当日去的匆忙； 没来及请问相爷……既然相爷曾答应过那位摇蕙姑娘，会让庄大人过去替王爷诊治； 而庄大人的医术实在我之上； 敢问相爷； 您后来为何又改派我前去，并让我对摇蕙姑娘谎称庄大人近日抱恙在身； 不便前来呢？”
周怀素看了他一眼，冷冷道：“这与你何干？我自是有我的理由。你能做的事，我犯不着让青未卷进来……更何况，青未太过感情用事； 只怕到时不好掌控； 反而会坏了我的大事。况且不到万不得已； 我也不舍得让他为难。”看了黄太医一眼，皱眉问道：“怎么； 难道换做是青未，他便能医好段尧欢？”
黄太医缓缓地摇了摇头。
周怀素无谓笑道：“那便是了，即便当时让青未前去； 段尧欢仍是逃不脱一个‘死’字。既然如此，你也不必感到愧疚，只管忘了便是。”
黄太医望着周怀素，欲言又止：“下官虽不是什么好人； 脸皮也向来厚，但论起此事，却也不敢说一句心中无愧……怕仍是问心有愧。”
“你说什么？”
黄太医看了周怀素一眼，又连忙低下头去，小声嗫嚅道：“其实，段太傅也并非全然无药可救——事情或许尚有转机，倘若……倘若相爷能准许我将此事禀告给圣上。”
“为什么这么说？”周怀素微微蹙起了眉：“难道……他，段尧欢得的，究竟是什么病？”
黄太医看了他一眼：“情爱成毒，红豆生祸……王爷他，正是为圣上害了相思病。”
周怀素闻言先是一怔，继而嗤笑道：“什么‘相思病’？不过古人写了几句酸诗，顺口诌出来的名头罢了，哪里能够当真？黄太医真是越活越回去了。”
黄太医摇头道：“话不能这么说，古往今来，或大喜大悲一夜暴毙；或郁郁寡欢含恨而终；或忧思过度伤神减寿，此类事例不胜枚举。可见不止肉身疾苦，这心病亦能害人性命。何况王爷这经年累月，早已积入肺腑的相思顽疾。冰冻三尺非一日之寒，王爷此病由来已久，常年患得患失，忧思过度，早已为其埋下病根，如今大悲之下发作起来，自然来势凶猛。”
周怀素闻言静默不语，良久才开口道：“那……那要如何？”
黄太医道：“凡事皆有因果，王爷此病因圣上而起，解铃还许系铃人，倘若圣上能够与王爷见上一面，哪怕是瞒哄他几句，一来可以解了他的相思之苦，二来权当给他一点盼头，也不至于教他断了求生的意念，如此事情才有转机。”
“那倘若我就是不让圣上见他呢？”
“那……王爷怕是再无生机。”试着恳求道：“相爷，不如就让下官将此事禀告给圣上，到时圣上见不见王爷全凭她自个儿心意，咱们尽人事听天命，就当给王爷一个生机，试着救他一命罢。”
周怀素微微苦笑：“呵，救他一命，那我呢，谁来救我？”
黄太医不明其意，仍是劝说道：“可若非如此，王爷他……他必死无疑啊。”
周怀素“哦？”了一声，冷冷道：“那就让他去死好了。”
黄太医由观言送出门时，正迎面遇上了庄青未，微微一怔，有些心虚地同他打招呼道：“庄大人。”庄青未亦同他点头致意道：“黄太医。”两人擦肩而过。观言回头与他提点道：“庄少爷，我们家少爷此刻人在书房呢。”庄青未微微一笑：“好。”
等到了书房，却见周怀素一人立在窗前，目光望向窗外不知落在何处，身旁并无仆人侍候。于是上前轻轻拍了下他的肩膀，笑着唤他道：“怀素！”
周怀素并未回头，只是轻轻叹了口气道：“青未。”
庄青未伸手扳过他身子，果然见他眉头微皱，神色恹恹，便担忧道：“怀素，你怎么了，可是有什么心事？”
周怀素摇了摇头，勉强笑道：“无事，只是觉得有些累罢了。”看了庄青未一眼，笑问道：“我见你今日好似兴致颇高，可是遇上什么喜事了？”
庄青未神采飞扬道：“不错，我今日来，正是有件喜事要告诉你。”
“哦？”