我……还是未能放心啊，毕竟那段太傅满心满眼里只有圣上，美人在怀，恐怕早已将当日誓言抛之脑后了，若圣上真的对本官发难，他未必会管我的死活……”
“咳咳……”庄青未握拳咳嗽了两声：“尚书大人说当今圣上与段太傅……”
李道元看了庄青一眼，叹气道：“两位贤侄初入京城，恐怕还不知道个中缘由，这当今圣上与段太傅……一言难尽啊……”
周怀素捏着酒杯的手一抖，酒水洒出大半。庄青未意味深长地看了他一眼，蹙了蹙眉，转头看向李道元：“难道这两人之间还有私情不成？”
“何止是有私情？那段太傅对圣上……啧啧，那可真是捧在手心怕摔了，含在口中怕化了，本官有心，这些年但凡本官在场，两人之间种种情状，可都教本官看在眼里了……不然贤侄以为段太傅已过弱冠，爱慕他的女子直从城西排到城东，他何以至今未娶？”
庄青未挑眉：“不定段太傅是在等什么人呢。”
“等人？”李道元讪笑道：“若段太傅真的是在等什么人，那他等的也该是当今……”察觉到周怀素神色有异，李道元连忙住了嘴，干笑道：“这等宫闱秘闻怕是污了贤侄的耳了罢？唉，天家丑事啊……”顿了顿，又正色道：“言归正传，这圣上对我的心结一时半会怕也解不开了，可我总不能坐以待毙……圣上今年下令科考扩招，又一再加派官员筹措相关事宜，我寻思着，圣上既然那么重视科考选举，那势必是有心在新晋官员当中选取有才之人委以重任，培养心腹，若那人能成功取得圣上信任，那他说话必定是举足轻重的，等到本官真有一日触了圣上逆鳞，若得贵人相助，那事情必有转机，贤侄你说，是不是这个理？”
周怀素微微一笑：“尚书大人太抬举晚生了，若大人以后能有用得着晚生的地方，晚生自当为大人效犬马之劳。”又转头看了庄青未一眼，笑道：“青未亦同此心，我二人初入官场正是无依无靠之际，若得大人庇佑帮扶，那真是我二人的福气了。”
李道元闻言眸中精光乍现，哈哈笑道：“贤侄果然是明白人，那我们就说定了，以后两位贤侄的事便是我的事，只是日后二位贤侄青云直上了，可不要忘了本官才好……”略一沉吟，又凝重道：“可二位贤侄也知道咱们圣上的性子，这明面上本官可不能和你们走的太近，以免让圣上看出什么端倪……”
周怀素似笑非笑：“晚生明白。”
作者有话要说： 圣诞快乐~
第26章 尚书府之行
正说话间，一名侍婢端着托盘走了过来，朝周怀素略一福身，正欲将托盘上的醒酒汤端下，不防周怀素突然起身，伸手去接那醒酒汤：“有劳了。”那侍婢应对不及，一时失手将醒酒汤打翻，正淋了庄青未一身，庄青未连忙从座位上窜了起来，抓起周怀素的双手来回翻看，紧张道：“怀素你怎么样？烫伤没有？”
周怀素好笑道：“那汤药都泼你身上了，我能有什么事？”
庄青未闻言松了一口气，低头展臂察看，笑道：“我也没事，只不过湿了衣裳罢了。”
周怀素转而看向他座位旁的画轴，说道：“你人没事，可你的画却遭殃了。”
庄青未“呀”了一声，连忙俯身拿起画轴，展开一看，心疼道：“啊我的画啊，全毁了……”
那侍婢反应过来，连忙下跪求饶道：“奴婢一时疏忽，还请大人恕罪……”
李道元朝那侍婢啐了一口，怒斥道：“毛手毛脚的贱婢，冲撞了两位贤侄，还不下去领板子！”
周怀素忙道：“尚书大人息怒，这原是晚生的不是，这酒喝多了手打颤，这才一时失手将醒酒汤打翻，害的青未湿了画，怪不得旁人。”
“算你走运，有贤侄为你求情，还不快滚下去！”李道元重换了一口气，转头看向周怀素、庄青未二人，笑道：“两位贤侄真是对不住了……”目光扫向庄青未手中那画：“不知是哪位名家的大作，贤侄这般心疼，可还要紧么？”
周怀素摆手道：“不妨事的，左右不过一幅画罢了……说来也不怕大人笑话，我这贤弟之所以这么紧张这画，不过是因为他听说华如姑娘是名雅妓，想拿这画去博美人一笑，但又不知这画是真是假，知道大人对书画颇有研究，便顺道拿来请大人辨辨真伪，不料竟教我给打湿了。”
庄青未与周怀素交换了眼色，亦作怅然状：“看来我与华如姑娘注定无缘啊，唉……”
李道元闻言笑道：“原来如此，不过这画虽然已被打湿，但要想辨其真伪却也不难，不若本官勉力一试？”
庄青未忙将画递了过去：“那就有劳大人了。”
李道元笑着接过那画，展开画轴仔细端详了一会，点头道：“倒确实是前朝李逸真迹，李逸画技出神入化，美名流传至今，但其作品大多已遭毁坏，留存于世的不足十幅，贤侄的这幅，正是其最具盛名的佳作……”看了眼画上斑驳的笔墨，摇头道：“当真是可惜了……”
庄青未可怜兮兮地看了周怀素一眼，转而看向李道元，叹气道：“大人此时告诉我这画不是赝品，我却不知是该喜还是悲，左右这画已毁，纵然是真迹，也无法拿去向华如姑娘献宝了。”
李道元促狭道：“看来庄贤侄是对华如姑娘情有独钟了，这一而再的……咳咳，不过说起来这华如虽然美艳不可方物，但在本官看来，也不过尔尔。”
“这华如姑娘名动京城，可是醉仙楼的第一头牌……”庄青未玩味道：“不过尔尔……难道大人见过这天上的仙子不成？”
李道元嗤道：“这天上的仙子算什么？两位贤侄可没有见过当今圣上的胞妹，鸾凤公主的姿容，那才是……”
庄青未一愣：“大人是说当今圣上还有个胞妹？”
“是啊……这鸾凤公主与当今圣上一胞所出，还曾与段太傅有过婚约，只不过她早在四年前那场叛乱中香消玉殒了，说起来这当今圣上长得那是与鸾凤公主一模一样，只是朝中向来忌讳议论圣上的容貌……”
庄青未闻言不禁陷入了沉思。
周怀素拿手肘轻碰了他一下，庄青未回过神来，却闻周怀素与李道元笑道：“弱水三千只取一瓢，大人方才说情有独钟，这情字贵在独钟，我这贤弟自小便是一根筋，一旦认准了人怕是不会轻易回头。“又转头去看庄青未：“是吧，青未？”
庄青未苦涩笑道：“是，晚生对……华如姑娘，情有独钟，绝非旁人可替。”
李道元回过味来，来回看了两人几眼，讪讪笑道：“想不到庄贤侄还是个情种……说起来要不是我那不成器的侄子从中捣乱，庄贤侄怕是早已与华如姑娘成就好事，这么一说本官也有责任……两位贤侄的事本官义不容辞，这样，本官记得我的书房中就收藏了不少前朝名家作品，其中好像就有出自李逸的，若贤侄不弃，便先回去，本官命人去书房好好找一找，待会挑选一幅给贤侄送去？”
周怀素笑道：“不必麻烦了，若大人不介意，不妨让我二人去大人书房一趟，也方便青未自个儿挑选中意的？”
“这……”
“大人若是不方便的话……”
“诶……”李道元摆手道：“两位贤侄既已是自家人，本官又有什么好见外的？”说完起身看向两人：“两位贤侄随我来罢。”
周怀素与庄青未交换了眼色，一齐跟了上去。
李道元的书房与其说是个书房，倒不如说是个藏宝阁，历代名家书画自是不必多说，还有各色珍奇异宝，琳琅满目。
周怀素跟着李道元缓步入内时，忽的被一道白光闪了眼，忍不住止住脚步，抬手去挡，李道元回头看他：“贤侄？”
周怀素摇了摇头：“这房中像是有什么反光的物什。”
“是本官的一方宝镜。”李道元上前取了镜子，笑着递与周怀素看：“喏，就是这个，好像叫什么同心镜，是前朝公主遗留下来的，说是有什么典故，但本官也记不大清了……大约若是送与心上人，则不管对方先前心意如何，一旦收下此镜，必可永结同心，说的是神乎其神，但归根到底还是些情情爱爱的玩意儿，本官最头疼这些，不过是因为此镜模样讨巧，来历又颇有些渊源，这才收做藏品。”
周怀素从李道元手中接过那面镜子，勾唇笑道：“是么？人心多变，又岂是一面镜子可以左右的？不过……”手指摩挲过鎏金镜身上镶嵌的一颗红宝石，笑道：“做工倒是很精致，怕是皇家也很少见，想必很讨姑娘家喜欢……”
李道元挑眉笑道：“贤侄若是喜欢，那就送与贤侄了。”
“那就恭敬不如从命了。”
等三人来到一面书架前，李道元眼中忽然大放异彩，不无得意地向周怀素二人介绍到：“这些便是本官多年来收藏的书画了，里头就有出自李逸手笔的，庄贤侄你看看那件比较合你的意？”
庄青未正要上前，周怀素却突然拽住他手臂，身形摇晃道：“突然有些头晕……”
李道元听到动静连忙转过身来：“哎呀，怪本官想的不周到，方才贤侄还没喝那醒酒汤罢？想必现在酒劲又上来了？我扶贤侄去外面坐坐罢？”目光移到庄青未身上：“那贤侄……”
“啊……不如大人就陪怀素先去外间休息一会，差人喂怀素些醒酒汤罢？我么，就在这里找找李逸的书画……”漂亮的凤眸微微眯起：“大人莫不是怕青未粗手粗脚的，弄坏了你的宝贝罢？”
“贤侄这是说的哪里话？”李道元搀好周怀素：“那本官和周贤侄就先出去了？”
“大人慢走。”
周怀素以掌抚额，转身之际勾起唇角，递给庄青未一个眼色。
庄青未微微一笑，待两人走出书房后绕到书架后面，目光仔细扫视着前方垂挂着的书画，当中有一排是前朝一位与李逸齐名的画家作品，李道元不知费了多大功夫，竟将其最有名的一套“梅兰竹菊”四君子图给集全了，红梅，白兰，翠……庄青未倏地眯起眼眸，哼笑道：”这尚书大人可真够粗心的……“说着伸手将那两幅放错位置的”、“菊”“竹”图齐齐摘下，果然见到两幅画中间藏着的一个木制机关，庄青未试探地旋转机关，书架忽然劈成两面，一齐朝两边移去，前方赫然出现一间暗室，庄青未屏了呼吸，小心翼翼地抬脚迈入……
第27章 商议
朝露殿内，宋卿鸾微蹙了眉，缓缓睁开眼睛，抬头正对上段尧欢关切的目光，便扯了嘴角道：“太傅……”
段尧欢低头吻了她的鬓发，温柔道：“醒了？可要用些膳食？”
宋卿鸾摇了摇头，又撑起身子往窗外看了一眼，见天色昏暗，便烦躁道：“现在什么时辰了？”
段尧欢道：“大约快到戌时了罢。”
“我又睡了整整一天……”宋卿鸾懊恼道：“怎么最近我这样嗜睡。”
“是不是最近处理政事太过劳累了？”段尧欢不免心疼道：“我早说过奏折是永远看不完的，你今日还剩下多少，我替你批一些罢？”
宋卿鸾闻言一怔，抬头看了他一眼，笑得有些不自然：“不必了……太傅你先回去吧。”
“这么晚了，我留下来陪你罢。”
宋卿鸾摇头道：“不必了，你先回去吧，你在这儿，我也没心思看奏折。”
正说话间，外面传来了一阵响动，小全子小心翼翼地扣着门：“圣上，您都一天没吃东西了，奴才备了膳食，您多少吃一点罢。”
宋卿鸾皱眉道：“全都给朕撤下去。”
却见段尧欢径自开了门，看了一眼小全子道：“给我罢。”
小全子胆战心惊地朝门内看了一眼，犹豫了一会，还是将手中托盘递给了段尧欢，略一低头，道：“有劳太傅，那奴才便先退下了。”
段尧欢“嗯”了一声，伸手将门关上。
宋卿鸾颇感头疼：“太傅你……”
段尧欢将托盘放到桌上，端了碗人参鸡汤过来，又在宋卿鸾身旁坐下，小心地舀了一勺汤，轻轻吹了一吹，送至宋卿嘴边，哄道：“你不想用饭菜，那我们喝些汤吧？”
宋卿鸾重重换了一口气：“太傅我真没胃口……”
段尧欢执拗道：“听话。”
宋卿鸾无法，只得硬着头皮喝了一口，待到段尧欢送第二勺过来，她却是决计喝不下了，只好摇头道：“太傅你先回去吧，我待会自己喝。”
段尧欢见她坚持要自己回去，只好答应着道：“那好，那我就我先走了，但你一定要把这汤喝完，知道了么？”
宋卿鸾敷衍道：“好，我知道了。”
段尧欢便将那碗汤水交给宋卿鸾端着，近身亲吻了她的额头，笑道：“我先走了，你记得将汤喝了，听话。”起身离开了。
殿门“吱呀”一声，打开后复又被关上。宋卿鸾静默片刻，思忖段尧欢已经走远，忽然一扬手，将那碗汤水狠摔在地上。汤水洒了一地，在烛光下兀自泛着油腻光泽，宋卿鸾无意往地上一瞥，见此情景，没来由地阵阵作呕，心中更添烦躁，便想出声唤小全子收拾残局，甫一抬头，却见眼前赫然立了一个人影，云影恭声道：“圣上。”
宋卿鸾捏了眉心，看他一眼道：“如何了？”
云影道：“昨日周怀素，庄青未两人前往李府赴宴，还是李道元亲自派人去周庄府上请的，两人待了许久才出来。”
宋卿鸾勾唇笑道 ：“好，下去罢，继续给我盯着。”
云影道：“是。”倏忽不见了。
次日黄昏，宋卿鸾正在御花园闲逛，忽然一名小太监疾步走了过来，低声与小全子说了几句，小全子点了点头，走至宋卿鸾身旁恭声道：“圣上，这翰林院的周怀素周大人求见，您看……”
宋卿鸾拈在花枝上的手指一顿：“周怀素？”又轻笑一声，微微使力将那支秋海棠折下：“这个时辰来见朕……传他进来罢。”
小全子低头道了声是，马上吩咐小太监去请周怀素。
宋卿鸾将那支海棠把玩了一番，又放在鼻尖轻嗅了，说道：“你方才说太傅今晚不能进宫，为甚么？”
小全子回道：“哦，就是段太傅府上的那位摇惠姑娘，今儿个是她的生辰，段太傅要留在府上为她庆生，所以不能进宫。”
宋卿鸾哼笑道：“不过是个侍婢而已，太傅未免太把她当回事。”
小全子道：“那摇惠姑娘可不是甚么寻常侍婢，听说她与段太傅自幼一起长大，情谊非同一般哪。”
宋卿鸾脸色霎时阴沉下来：“是么？”
小全子一怔，抬眼见她正冷冷打量自己，一个胆寒，连忙跪下道：“奴……奴才失言，请圣上恕罪……”
宋卿鸾一甩袖子：“哼。”
远处有脚步声渐进，宋卿鸾收了神色，转身正见周怀素缓步朝这走来，他一袭紫色便袍，穿过一路的花枝树木，像是堪堪从繁花似锦的画卷中走出来一般，竟教两旁的海棠都失了颜色。
宋卿抬步迎了上去，似笑非笑道：“周卿这个时候进宫，是想陪朕一道看日落么？”
“圣上若有此雅兴，怀素自当奉陪。”
宋卿鸾仔细打量他一番，忽而莞尔一笑，将手中海棠递了过去：“海棠不惜胭脂色，这海棠花，正合你的气质。”
周怀素伸手接过，微笑道：“多谢圣上。”
宋卿鸾挥手屏退众人，与他道：“说罢，甚么事？可是李道元的事有进展了？”
周怀素将那支海棠仔细收进袖子：“圣上圣明，微臣此次进宫所要禀报之事，确实关乎尚书大人。”
“哦？说来听