赵匡胤传- 第54部分

李德明正待开言，那陈觉见有这个机会，那肯放松，立刻插嘴煽动道：“陛下，这分明是李德明已暗中投降周朝，必与周主作了交易，卖国求荣，所以他回来便一直主张把江北十四州尽送与敌。如让他再回周营，他以献十四州大功，必然会在周朝当上高官，不回来了。”

李璟本来已十分恼怒，听取陈觉的话，更如火上加油，怒吼一声：“把这卖国反臣拉出去斩首！”

李德明急得大叫道：“陛下，臣实是为国着想，并无半点私心……。”

李德明才说了一半，李璟又大喝一声：“住口！”

左右武士早进入殿内，把李德明架了出去。李德明被拉出殿，犹大呼说：“陛下，臣一死不足情，可惜唐室大好江山，要败坏在胸无远见的奸臣手里！”

不一时，午门炮响，侍卫已将李德明斩讫，捧头来报。

那王崇质见了，早已吓得面无人色。陈觉一脸奸笑，轻拍他的肩膀，道：“王大人．这事与你无关，你只管安心，回家休息去吧。”

王崇质这才如逢大赦，向李璟叩头告辞。李璟也不拦阻，任他自去了。

王崇质走后，李璟才问：“诸位爱卿，既然决心不割让江北，必然还有征战，如何才能御敌？”

宰相冯延巳道：“臣举一人，总揽全国兵马，渡江北上，先收复东都扬州，再挥兵西进，在寿州与刘仁赡会师，必可成大功。”

李璟道：“卿举何人？”

冯延巳道：“乃是齐王昌也，素以勇武称著，将士归心，如以齐王为帅，必可扫尽江北周兵。”

李璟大喜，即令草诏，授齐王李景达为兵马大元帅之职，统调全国兵马，渡江北征。

这李景达乃李璟三弟，封为齐王，常自诩武勇，早有总督天下兵马之志，闻得此诏书，心中大喜，当即上表谢恩。立刻传激，调集大军三万以大将陆孟俊为先锋，统兵一万从润州瓜州渡口渡江，北取杨州，自己则统帅大兵，从瓜步渡口过江，抵达六合，歼灭赵匡胤所统周兵，以切断扬州周兵退路。

安排既定，遂分头出发。

且说那柴荣，在寿州城下围攻寿州，自遣李德明，王崇质回南唐以后，已有半月有余，不见李德明回来，心知谈判必然破裂。便抓紧时间，加劲攻打寿州。这日，忽接扬州守将韩令坤紧急求救文书。报告说南唐派了袁州刺史陆孟俊引兵一万来攻扬州，高怀亮阵亡，韩令坤已有不敌之势。

柴荣览表大惊，立刻派张永德带兵五千，黑夜前往驰援。

原来，自从韩令坤率大军东征，克复扬州以后，由于周兵屡捷，地盘扩大，需要分兵把口，所以，高怀德已调镇守濠州，张光翰、赵彦徽也分兵，驻守李泗州一带去了。扬州城内仅有韩令坤与高怀亮，领兵二千驻守。只好加强防守，连夜派人向柴荣处求救，那陆孟俊引兵来到，扎营于扬州城外的蜀冈。高怀亮自告奋勇，要去杀唐兵一个下马威，带了五百骑兵，直踹蜀冈，与那陆孟俊奋战百余合，陆孟俊见高怀亮少年英勇，不能力擒，便佯败而走，高怀亮贪功，那里肯舍，纵马直追，却中了埋伏，被唐兵乱箭射死，所随五百骑兵，折伤大半，残余二百余骑，逃回扬州，也有不少带伤。韩令坤闻知高怀亮阵亡，不由落下泪来，叹道：“吾之过也！”

那陆孟俊见一战斩杀了周朝大将，士气大振，便率兵乘胜直捣扬州。韩令坤见敌兵势大，扬州难守，援兵不至，为了保存实力，只好弃城西退。

张永德引了援救扬州的兵马，来到六合，与赵匡胤相见，二人正在城外话别，只见探马来报；“高怀亮将军阵亡，韩令坤将军已从扬州撤退，马上就要到六合了。”

赵匡胤听说高怀亮阵亡，登时如五雷轰顶，目眦皆裂，悲痛地对张永德道：“扬州如不复，陆孟俊不擒，如何能慰怀亮贤弟在天之灵。赵某防务在身，不能擅离，一切只好拜托将军了。”

永德道：“不劳吩咐，永德拼死也要夺回扬州，生擒陆孟俊！”

张永德当即下令，援军立刻出发，正欲起程，只见东方尘沙大起，韩令坤败兵已到。

匡胤见了，立刻招呼郑恩、石守信等将，在护城河桥上，迤面一字儿摆开，挡住退兵去路。

匡胤旧瞪双目，势剑在手，高喝道：“扬州兵如敢退至六合者。一律斩断其双脚！”

郑恩也骂道：“好个驴毬入的韩令坤，高怀亮兄弟战死，你却逃命回来，还有脸见人吗？快滚回去，把那陆孟俊的脑袋提来，祭奠高兄弟，要不乐了一棍先砸烂你的狗头。”

这时，韩令坤也赶到了，听到郑恩的漫骂，匡胤那威风凛凛的怒视，不由惭愧得低下头来。

张永德见了，拍马上前说道：“韩将军，俺来助你夺回扬州，现在不是追究责任的时候。”

韩令坤见张永德援兵已至，信心大增，立即招呼手下兵将：“随本将军杀回扬州，违命者斩！”

又抱拳向匡胤、郑恩道：“令坤此去，如不能收复扬州，斩陆孟俊之头，当自刎谢高兄弟于地下。”

说毕，拨转马头，与张永德一同转向扬州大路。匡胤见了，心中欣慰，高喊道：“祝两位马到成功，赵某当全力为两兄后盾，阻击南唐渡江援兵！”

韩令坤马上遥遥拱手为谢，早与张永德率领队伍，绝尘而去。

悔恨、羞惭、愤怒，交织在韩令坤心中。

他下了决心：“我韩令坤身经百战，这次失蹄，如不夺回扬州，还有何面目见天下豪杰！”一路想着，不觉已走了数十里。

正行间，前边尘头起处，旌旗飘扬，正是陆孟俊领兵追来。原来这陆孟俊，因探得周军兵少，便想乘胜疾追，进军六合，如夺得六合，在此迎接齐王李景达大军，更是奇功一件，遂留下部分兵马把守扬州，自领铁骑二千为前部疾追而来，随后由裨将统步兵接应。在中途正与韩令坤、张永德相遇。

韩令坤见了，对张永德道：“前边来将正时敌军先锋陆孟俊，报仇雪耻，收复扬州，在此一举。”

说毕，摇手中长予，纵马直取陆孟俊。

陆孟俊挥刀栏开长予，大笑道：“败军之将，焉敢卷土重来，速速下马受缚！”

韩令坤也不答话，挥动长予，只管拼命冲刺，看看斗了三十个回合，仍不分胜败。

张永德见了，下令周军冲入敌阵，掀起一场浑战，自己拍马舞刀，来助韩令坤，双战陆孟俊。

这时，韩令坤已杀红了眼，一心雪去撤出扬州之耻，杀掉陆孟俊，为高怀亮报仇，也保全自己的英名，所以没命地拼杀，甚至不挡敌人劈来的大刀，而奋勇直刺，采用与敌人同归于尽的打法。

陆孟俊就不同了，他可是个爱惜自家生命的人，如何肯与韩令坤同归于尽，只好撤回大刀，拦挡韩令坤的长予以求自保，心中暗骂，韩令坤这种流氓战术。加上张永德又来助战，陆孟俊如何还能抵敌得住，又战不到十合，被韩令坤一矛刺中右肋，矛头直穿重铠，陆孟俊翻身落马。

韩令坤喝令：“绑了！”自家便挥动长予，杀入唐军阵中，一条矛如蛟龙入海，碰上就刺，遇上便挑，哪管你是偏将还是士兵。

二千南唐骑兵，在混战中，本来已难敌六千余周兵，处于下风，如今又见主将被擒，韩令坤、张永德二将勇不可挡，呐喊一声，向后溃退。

韩令坤、张永德率周军紧紧追赶，走了十余里，却又遇上陆孟俊的步兵后队。那步兵却被自家的马队冲乱。又得知陆孟俊被擒，如何敢再接战，也掉头溃散。周兵在后追击。直至扬州城下，南兵望风而逃，周兵便乘势又收复了扬州。这一仗大获全胜，斩敌数千名，伤者不计其数，又招降了数干敌兵。南唐陆孟俊的一万兵马，只剩几百人，没命地逃到江边，向李景达报信去了。

韩令坤重占有扬州，即令打扫战场，修缮城池，准备固守。又派人寻回高怀亮尸首，在扬州城外择地安葬，斩了陆孟俊的头颅，以祭英灵。与张永德一同写了奏表，派人往寿州报捷，不提。

南唐元帅、齐王李景达，领兵三万，从瓜步渡口渡过长江，听到了陆孟俊全军覆没的消息，心中惊疑，便不敢向前冒进，在离六合二十余里处下寨，修筑寨栅，停止不进。派人探听周军虚实。

周营早有探马飞报赵匡胤。听到这个消息，部将张琼，便对匡胤献计道：“敌军既来，先下手为强，应趁敌人立足未稳，杀他个措手不及。”

匡胤摇头道：“不然，敌人在军营外扎下栅栏，乃是怕我军突击，用以固守也。也证明了他并不知我军虚实。如去攻打，我军只有三千人，未必能攻下，而且这样，也暴露了我军兵少的弱点，待他知道我军兵少，如倾数万之兵来犯，我们就难以获胜了。不如待他来时，加以迎头痛击，才能稳操胜券。”

当下，他向石守信、郑恩授计，又令人飞马前往滁州，密令马全义领兵，由滁州绕赴江边瓜步渡口附近埋伏，待敌兵败时出来掩杀。

安排已定。又过了三日，南唐李景达见周兵不动，才整齐队伍，把三万人马摆成一字长蛇阵，连绵七八里，向六合推进。

刚到城下，只听城中战鼓咚咚，城门大开。赵匡胤红袍金甲，提蟠龙棍，坐赤兔胭脂马，左有罗彦瑰，右有张琼，领一路骑兵，涌出城来，拦住南兵去路。

李景达见匡胤容貌威武，吃了一惊，忙问左右：“此人为谁？”

有认识的人，便道：“这便是力夺清流关、杀死皇甫晖元帅的赵匡胤。”

李景达心中有些胆怯，回顾左右：“谁去擒拿此人！”

身过转出一将，乃是裨将林仁，拍马舞刀出阵，直取匡胤。

匡胤也不答话，纵马迎住，举蟠龙棍直架，二人刀来棍去，战不到十个回合，匡胤奋起神威，拦开大刀，一棍劈下，喝一声：“着！”

一条棍，金光一溜，闪电一般击下，正中林仁顶门，直打得脑浆四溅，栽下马来，一命呜呼。

这时，南军阵中牙将郑彦华，见匡胤英勇，难以力敌，便藏身门旗影里，弯弓搭箭，“嗖”地一箭，朝匡胤射去。

那匡胤刚击毙林仁，忽听弓弦之声，连忙一个镫里藏身，躲过一箭，抬头一看，原来是郑彦华所放。不由大怒，喝道：“贼将焉敢冷箭伤人！”

把马一夹，直冲敌阵，挥棍来取郑彦华。那赤色胭脂马，奔跑如风，郑彦华还未醒悟过来，匡胤战马早到。郑彦华措手不急，被赵匡胤拦腰一棍打落马下，也不停留，拨转马头，直取中军李景达。

李景达见赵匡胤一时之间，连杀二将，又向自己冲来，吓得亡魂皆冒，“啊呀”一声，策马向阵中便逃。

罗彦瑰、张琼见匡胤得胜，挥动军马，杀入唐阵，唐兵顿时大乱。李景达一逃，其他将士还怎敢迎敌，纷纷后退。匡胤和罗、张二将，只顾引军追杀。

忽然一声炮响，郑恩率兵一千，从左边杀至，石守信领兵一千，从右翼杀来。立刻将唐兵切为数段。唐兵不知周军来了多少人马，一时全线溃败。寨栅也顾不得进，越了过去，直向江边跑去。看看到了瓜步渡口，只听鼓声大震，马全义领二千滁州兵，已埋伏在此，看见唐兵溃退，便迎上截住大杀一阵。

南唐元帅李景达，在众将保护下，冲出一条血路，总算挤上了江船，逃回江南。这一仗匡胤大获全胜，斩获南唐士卒近五千人，追到江边，南唐士兵仅剩万余人，又争着上船逃命，被挤落江中的不计其数。只有几千人随着李景达逃回江南。

匡胤遂写了捷报，差使到寿州城下，向世宗报告，说唐兵精锐已完全丧尽，一时半载，已无力出兵江北了。不数日，使者回来，带了柴荣谕旨来到，对这次战役作战有功将士加以慰勉。又通知匡胤，由于南唐主力已溃，无力再犯江北，可留罗彦瑰率兵二千驻守六合，匡胤等将即日率余众返回寿州大营，协助攻打寿州。

匡胤领旨，当下向罗彦瑰交待清楚，自与郑恩、石守信、张琼等引兵返回寿州。途中经过滁州，滁州新任刺史耿廉出迎，才知赵普安抚地方已毕，因赵弘殷又突发中风症，赵普送他回寿州大营去了。匡胤闻言吃了一惊，在滁州也不多停，告别耿廉，连夜带兵向寿州大营进发。

不三日，到达寿州，来见柴荣。这时柴荣正在淮水对岸下蔡镇行宫，匡胤等忙由浮桥过河，扎上兵马，带了郑恩、石守信、张琼来见柴荣。

柴荣道：“目前寿州急切攻打不下，所以调御弟回来，并非想让御弟攻打寿州，实因伯父病重，想让御弟送其回汴京医治休养，怕御弟闻讯心急，交待六合防务恐有疏忽，故先未在旨意中明言耳。”

匡胤道：“臣父中风，臣在滁州已听耿廉讲过。臣父患病，私事也；攻打寿州，国事也。臣既然到此，倒要见识一下，看这刘仁赡到底有多么厉害！”

柴荣道：“这事回头再说，先去看下伯父要紧。”

当即传旨，召御前供奉官赵匡义，让他领匡胤等一行去探视赵弘殷。路上，赵匡义告诉哥哥，说父亲中风偏瘫，左肢不能活动，话也说不清了。匡胤听后，心情十分沉重。不一时，来到一处院落，匡义引大家入内。只见赵弘殷躺在床上，有随军御医，正在为赵弘殷针灸治疗。赵普在一旁守候。

赵弘殷见匡胤来到，两眼盯着匡胤，脸上露出一丝笑容，两眼却涌出泪珠来。匡胤却强忍眼泪，安慰了几句，不便多加打扰，便出来了。

当晚，柴荣赐宴，为匡胤等接风。范质、王溥、李谷、李重进、张永德等文武大臣均出席作陪。席间，坐在李谷下首，却有二个人，匡胤并不认识。

柴荣笑指二人对匡胤道：“认识他二人吗？乃是南唐丞相孙晟和侍郎钟谟。”

又指着匡胤对孙晟、钟谟道：“此即我大周名将赵匡胤，你们的元帅皇甫晖、姚凤和齐王李景达，就是败在此人手中。”

说毕，哈哈大笑。钟谟对匡胤微微点头，欠身欲起，见孙晟却端坐不动，也就坐下去了。

席散之后，柴荣留匡胤议事。匡胤道：“既然南唐宰相在此，何不让他到寿州城下劝降？”

柴荣道：“这一方法，朕已想到，曾亲自带孙晟到泰州城下，让他劝刘仁赡投降。那刘仁赡在城头上看见孙晟，就在城头叩拜。孙晟却大叫：‘君受国家厚恩，千万不可降贼’！……。”

匡胤道：“如此顽固，就应当将其斩首，何必留他在营。”柴荣道：“当时朕也大怒，召孙晟责斥，孙晟说他既身为南唐宰相，岂能去叫节度使叛国投敌。他说的义正词严。真不愧为忠臣宰相，所以朕故留下他。”

匡胤叹道：“南唐朝政腐败，但仍有一些忠臣良将，明日微臣便去攻城，看看那刘仁赡究竟是何等货色。”

次日，赵匡胤通知攻城指挥使李重进，引兵直至寿州城下，只见那城外引淮水灌入护城河，水面宽达十支有余，匡胤令众兵一字摆开，乘皮筏渡过护城河，架竹梯爬城。匡胤与部将张琼与士卒七八人，同乘一筏，上以盾牌护体，筏后拖登城竹梯，向城根划去，看看接近弓箭射程之内，城上箭如雨下，匡胤高举盾牌，一手执扑刀，摧军士奋力划船前进。看看到达城根，正遇下筏登岸抢攻。已被城上守兵看出匡胤乃是指挥官，便用一种特制的大弓，向匡胤急射而至。

那特制大弓射的巨箭，竟如一支房椽大小，箭头长近一尺，疾如流星朝匡胤射来。匡胤正在指挥军士，却未曾防得，看看箭已来到，躲避不及。猛然旁边一将挺身跃起，扑到前边将匡胤挡住，扑倒筏上。

说时迟，那时快，那巨箭已到，正中那将大腿，登时血流如注，原来是张琼，为了掩护匡胤，却自己中箭。这时城上见北军已有不少渡过护