赵匡胤传- 第35部分

“谢主龙恩！”

赵匡胤还没谢完恩，郭威已经离开御座，向后宫走去了。

赵匡胤站起身来，文武百官已渐渐散去，只有柴荣怔怔地看着他，似有无限歉意：

“贤弟！不知为什么……”

“大哥，能为您当差，小弟心甘情愿！”

“父王不知生着谁的气，我是极力推荐的。”

“小弟知道。大哥对小弟之情，匡胤没齿难忘！”

“那就好，到我那里当差，这差事有你干的，走吧！”

赵匡胤生性旷达，对于郭威的冷落，他并不放在心上。这就叫“志在千里，不计咫尺。”柴荣就命他为宿卫官，负责管理王府中卫队。

因为赵匡胤没有得到重用，其他兄弟几人，柴荣也就没有再向郭威推荐，兄弟几人，就相聚在柴府，切磋武艺，习刀弄棍，却也快乐。一日兄弟几人正在议事，忽见门官来报：启禀千岁爷，外边有一道人，自称苗训，求见。

赵普听报，异常振奋，说道：“这苗先生学识渊博，上晓天文，下知地理，特别是熟知易理、六爻八卦，占卜算命，无不通晓，深谋远虑，料事如神，实乃当今之高士，赵某望尘莫及，殿下切不可慢待。”

郑恩接着说：“这驴毬入的先生，好多话都说到事情前头，可这回说二哥的事不灵了。按他说的，二哥到京师后就要飞红飞黄，可如今还只是大哥的保嫖，这回倒要问他一问。”

柴荣摆摆手；“不要说了，赶快有请。”说罢欣然起身，带领众位兄弟，到府门迎接。只见门口一道人。身长七尺，面目清癯，二目炯炯，三绺顺飘，仙风道骨。柴荣急趋几步，把手一拱：“阁下定是苗道长了？”

苗训答礼：“正是贫道。”

郑恩上前一把拉住：“妙算先生，乐子在商州会你之后，时时都想着你，今日有缘，乐子也乐也！”

赵匡胤等也一齐拱手致意，苗训一一答礼。柴荣说了声：“请！”两人并列，众人随后，陪苗训来到书房，又一一介绍之后，大家就坐。柴荣说道：

“苗道长高雅之士，在下久闻大名，诸家兄弟也都盛赞不置，今来敝舍，定有指教。”

苗训说：“贫道乃山村野夫，斗胆妄言，言而有中，算是碰上了运气。近闻晋王兄弟相聚，皆为豪杰之属。深感殿下慧眼识英雄，贫道虽身在草莽，也为殿下的睿智感到振奋。因此特来相就，以效犬马。”

“先生能屈降玉趾，柴荣得以朝夕请教，实乃万幸！”柴荣显得十分激动。”

赵匡胤这时欠身离座。两手一拱：“苗先生，匡胤以往多蒙关照，说赵某到穆陵关必可与兄长相会，果然不谬，赵某深为感激！”

“哪里！……”

苗训话刚出口，郑恩却把话截了过去：

“苗先生说话多处灵验，唯这一次药稔却湿了，你说过俺二哥返回京城之日，定有一番作为，什么飞红飞黄的，如今圣上不喜欢二哥，俺二哥就在这里跟大哥当差，这可有什么作为！”

苗训微微一笑：“大将军八面威风，赵公子有大将之风，施展在即，怎能说他没有什么作为！”

柴荣就将他极力推荐，而圣上仍不用匡胤的情况说了一遍：“圣上对我历来言听计从，这次对二弟不知为什么如此拒绝？”

“事出有因。”苗训眼观四路，耳闻八方，游走江湖，见多识广，他对事理的通达，在于他和三教九流，各色人等的接触中获得的消息，和对这些消息的敏捷判断。赵匡胤受冷落的事他早已知道了。因此说起来就鞭辟入理，头头是道。

“事出有因呐！当今圣上和赵公子父亲赵弘殷大人，当初都是大周的重臣和名将，另有一个有名的就是高行周；当时赵大人为禁军飞捷都指挥使，他主内，管着京师禁卫军，当时郭元帅和高行周领兵在外，高行周和赵公子父亲还是结拜兄弟，他们关系自然近一些。圣上登极，许多旧臣都用了，赵大人却闲休在家，当今圣上对此怎能不心存芥蒂？由于这种隔膜，累及了赵公子，不是殿下的面子，赵公子恐怕就要有其它不测了！”

“啊！”柴荣和赵匡胤几乎同时惊呼起来，苗训几句话就拨亮了他们心中的明灯：“原来如此！”

“那么，这疙瘩怎么能解得开呢？”柴荣问。

“难得解开，我父亲还憋着一口闷气呢！两个老人家之间的事，还都在心里，这铃没有人能去解！”赵匡胤说。

大家都只点点头，连赵普也感到事情难办。

“有人能解！”苗训哈哈一笑。

“真的？”赵匡胤简直不相信自己的耳朵。

“当然！”

“谁？”

“高行周。”

“高行周？”许多人更大惑不解了。唯有赵普把桌子一拍：“妙，绝妙！”

苗训接着说：“我看赵仁兄已经看出门道了。这个解铃人就是高行周。前朝旧臣特别是有实力的旧臣的举动，常是新主的心病，这高行周当初曾在滑州与圣上陈兵作对，后虽拔营而去，仍然重兵在握，他如果出兵扶汉，高家军的厉害圣上是知道的。以高行周的脾气，他决不会来附就。一个休闲在家的赵大人圣上还心存疑虑，一个拥有重兵良将，且有过敌对行动的高行周，这岂不是圣上的最大心病！加上北有虎视眈眈的刘崇，南有窥视中原的南唐。这几个钉子不拔，圣上的心病不去：所谓‘天下太平、良将无用；天下纷争、良将逞勇’。高行周如果有点什么不安分的动作，那就就是解猛将受难之‘铃’的行动吗！这个解铃人该上场了！”

郑恩听得有点不耐烦了：“平时乐子都称你是灵口先生，不想今天讲起话，却这么的不灵，说了半天，乐子也是不懂……”柴荣喝道：“你懂什么！苗先生高见，世人莫及，柴荣明白了！”

赵匡胤也频频点头，连称“高见，高见！”

郑恩把眼睛瞪得老大，他还不明白苗训到底说了些什么。

柴荣喜之不尽，吩咐排宴。这几位发代英雄、谋士，以柴荣为核心，欢聚一堂，相见恨晚，宴会气氛显得格外热烈。

柴荣和众家兄弟盛情挽留，苗训就住进了柴府。匡胤又趁机问了韩素梅失踪之事。苗训只是微笑，说日后自有重逢之机，却不肯多讲。匡胤也只好作罢，听天由命而已。

九九重阳节就要到了，各路诸侯都派差官上表恭贺。晋王览表，恰恰不见潼关高行周的贺表。柴荣派出的差官也返京报告，潼关高行周整日操练兵马，囤积粮草，完全是一副作战的姿态。柴荣心里由称赞而吃惊：这苗道人果真料事如神！一日，郭威驾设早朝，百官朝贺毕，郭威问道：“欣逢重阳，各路诸侯均有表章朝贺，唯有那潼关高行周没有表来，这是为何？”

晋王柴荣出班启奏，他说：“高行周无表祝贺倒在其次，臣儿探得：高家父子近时以来，招兵买马、囤集粮草，俨然临战状态，声言要复辟大汉，叛逆之情已露，请主上早做定夺！不见高行周贺表，郭威怒气不息；而今听说高行周意图谋反，郭威由怒而惧。郭威军旅一生，没有怕的人，唯有这高行周，是他最大的克星，滑州一战，他早尝过高家军的厉害，他若兴兵前来，朝中无人是他的对手。想着想着，郭威感到不寒而栗了。

他强打精神，问道：“那高行周如若举兵反叛，众卿可有何良策？”

武将们都知道高氏父子的厉害，没人答话，倒是宰相李谷出班启奏，他说：“兵来将挡，水来土掩，自古皆然，圣上当选派大将，即日点兵，加紧操练，以防不测。”

柴荣奏道：“若等高行周出兵东来，其他方面如刘崇等起兵响应，趁机而起，我将多方受敌，那时局面就困难了。不如主动出兵，乘其尚未结成联盟，各个击破，以攻为守，这才是万全之策。

郭威赞许地点点头，又问：“那么，谁可为将呢？”

班下一时鸦雀无声。武将们不是怯阵，而是要战胜高行周，眼下还没有这个人。当初的战将王峻、史颜超都败在高氏父子手下，而今能比王、史的人是谁呢？郭威心里清楚，文武百官心里也清楚。一个高行周，这个巨大的障碍，巨大的心腹之患，成了今日朝议的一个巨大的难题。

“谁可为将？”郭威又问了一句。

看着冷了场，无人响应，柴荣站了出来，

“臣儿保举一人，定能马到成功！”

“你说的可是赵匡胤？”

“正是，赵匡胤乃当今之豪杰，举世之英雄，刀枪精通，弓马娴熟、忠勇信义、胆略过人，实为大将之材，堪负重任，若派他为将，定然能降服高行周。

周王郭威微微一笑：“我不是说他的本领如何，你可知道，他父亲赵弘殷与高行周乃是结拜兄弟，高行周是他的义叔吗？上次你推荐他，我所以没用，原因就在于此；而今高行周蠢蠢欲动，如果再得到赵匡胤，那岂不是如虎添翼，如果赵匡胤与高行周互相默契，里应外合。岂不为害更甚！正是看在你们是至交的份上，我才允许他留在你府，但是，对此人你要千万留心呀！”

柴荣心里暗暗吃惊；那苗训的分析，真是木入木三分，这其中的弯弯早被他点破了。因为有思想准备，柴荣应对起来就十分从容。

“父王，高、赵乃是私交，伐高乃是公务，况赵匡胤和高家往来甚少，倒是和儿臣交谊甚厚。不管论公论私，赵匡胤决不会舍此就彼，此事儿臣愿以身相保。”

这一番话很有说服力，郭威似有沉思，一时没有回答，这时班中闪出王朴：“陛下，殿下所荐赵匡胤，微臣也有所闻，果然名不虚传。主上如虑赵匡胤事我朝不忠，正可以借高行周之手除去他，我也不落拒贤诛忠之名；如果赵匡胤真能战败高行周，我大周就可得一良将；如虑有变，可只给赵匡胤三千人马，刻日出京，此实为一举几得之上策。不过依臣所见，赵匡胤父母、妻子都现住京师，赵匡胤绝不会反投高行周之理，臣朴也愿以生命作保，愿主上无疑。”

柴荣、王朴都是郭威极为相信的人，王朴出了“只给三千人马”的绝招，消除了周主的疑虑，郭威听了点头称是，说道；“如此，就依卿所奏。”当时使令写了诏书，命晋王柴荣安排。

拿着诏书，柴荣是既喜又惧：喜的是郭威终于松了口，启用了赵匡胤；惧的是只拨三千人马，面对高行周几万大军，不啻以卵击石。王朴在父王面前给他帮了腔，保举赵匡胤，他很感谢；可王朴却提了这么个馊主意，给他和赵匡胤出了这么大的难题。他历来尊敬的军师，这次却使他大为恼火。

抑抑郁郁，忐忑不安，他带着诏书回晋王府。

一群人在等待消息，听到这个情况，赵匡胤双眉紧锁。

郑恩大喊大叫：“乐子跟二哥前往，杀他一阵，死在疆场，也算忠义双全！”

其他诸位兄弟，一齐犯了愁。唯有苗训把手摆了摆。

“不要犯愁！王朴高见，这三千人马，解了万岁的疑虑，为赵公子开拓了坦途！”赵匡胤忍不住了，“苗先生，在这里坐而论道容易，带三千兵去打高行周，这实在是杯水车薪！”

苗训仍然笑嘻嘻地解释：“从面相上看，我只知道赵公子时来运转，该大展神威了，但我想不出解开主公疑虑的办法，王军师想出了这金蝉脱壳之计，所以我说他高明。兵法说：‘置于死地而后生’，汉高祖战项羽，以弱胜强，淝水之战，以少胜多。高行周骑虎难下，并无斗志，赵公子兵虽三千，正义之师可以不断扩充。出奇制胜，正是良将本色，这才显赵公子大将之才。天假良机于赵公子，高行周只不过是赵公子升腾的第一块垫脚石而已，诸位何必犯愁！”

郑恩仍然大吼：“我随二哥前去，若拿不了高行周，回来我打断你的腿筋！”

苗训说道：“我在这里恭候，若拿了高行周，回来得请我喝庆功酒；若拿不了高行周，你就只能栽在潼关，还能回来打我的腿筋！”说罢哈哈大笑。

他的自信，给大家解除了不小疑虑。赵匡胤心里也活动了许多。心想：高家枪法，天下无敌，在他手下战败，不辱英名；战死沙场，也后世传名；若能取胜，更是奇迹，贪生怕死，临阵而惧，算什么英雄！想到这里，他感到有股难抑制的冲动：

“大哥，快去挑选人马，小弟明日就要启程，那高行周就是三头六臂，小弟也要与他拼一死活，决一高低！”

柴荣听了大喜，即刻到教场点了三千精壮人马，交给了赵匡胤。平常凭着一条根千里独行；而今，看麾下也是黑压压一片，赵匡胤也觉得威风。他把人马点齐扎定，便回家向父母告别。

一听说赵匡胤腰带三千人马去潼关战高行周，杜夫人一声不响，怔在座上，泪如泉涌；赵弘殷脸上一阵红、一阵白，心里翻腾：好一个郭威，你要借高行周之手来杀我的儿子，也太狠毒了吧！想起匡胤自幼聪明，气豪胆壮，虽然淘气，却事亲至孝，而今明明是受了自己的连累，使他英才难展，想着想着，不觉潸然泪下。

赵匡胤见此情况，“扑通”一下双膝跪倒，说道：“二老大人在上，孩儿忤逆不孝，使二老担惊受怕，肝肠寸断，无以为计，还望二老多多保重，以使不孝儿少一点疚歉之愧！”说罢竟也饮泣起来。

赵弘殷见状，止住悲哀问：“你此去如何打算？”

“拼死疆场，誓与高行周决一高低！”

赵弘殷摇摇头：“你哪里是那高家父子的对手！论武艺不占上风；帷幄运筹，在高行周面前你只是个小儿。只凭这血气之勇，你焉有取胜的道理！”

“儿即使战死沙场，一是为国尽忠，二可洗雪圣上对父亲的无端猜忌，又是以命尽孝；三可不负晋王重托为朋友言而有信，又是舍生取义，一举而忠、孝、义三全，孩儿义无返顾！”

赵弘殷把头点了几点，心想：儿子真长大了！对赵匡胤疼爱之情更比往日不同，他想了想，说道：

“香儿所说也是。虽然，人仍以建功立业为本，虚名尚在其次。待为父与你修书一封，务要与战前送与你高伯父；如果真的摆开战场，不胜则逃，不要呆头呆脑，以死全节。如今天下并不太平，风云变换无定，你可亡命天涯，以待时日，东山再起，这是为父的至嘱，你千万不可意气用事，如何？”

“谨遵父命！”赵匡胤给双亲又叩了一个头，从地下爬起。赵弘殷随即到书房修书去了。

听了他父子的一番对话，杜氏夫人渐渐平息下来。他拉匡胤坐于自己身旁，看了又看，为儿子擦干发泪痕，语重心长地再三叮咛：

“我儿，你父亲所言，极有道理。此去能胜则胜，不胜则走。留得青山在，不伯没柴烧。败于高行周，理所当然，世人不会讥笑，圣上也无由指责你父，你如能如此处置，为娘也就放心了。你记住了没有？”

“母亲放心，孩儿记住了。”

赵弘殷把信写好，封上，把它递给了赵匡胤，交待说：“此信要机密保存，除高行周之外，不得与第二人观看，包括你自己在内。”

赵匡胤说：“孩儿谨记。因军务在身，不敢久留，就此告别！”他向双亲行礼辞别，来到自己房内，只见妻子贺金蝉跪在佛龛前，口中念念有词，正在为自己祷告。赵匡胤将贺氏拉起，贺氏喊了声：“夫君！”扑倒在赵匡胤怀中，哭泣起来。

赵匡胤抱着妻子，千言万语，一时不知从何说起，只有唏嘘而已。少顷，他替妻子抹去眼泪，交待说：

“不要总是哭，我此去不知何时回来，堂前二老已经年迈，还望你辛勤照料，我就感激不尽了！”

贺氏点着头，“嗯，嗯”而已。

别了妻子，赵匡胤来到弟弟匡义房中，拉住弟弟的手，说道：“为兄此去，吉凶难卜，家中二老，就仗兄弟行孝了；再一个