赵匡胤传- 第33部分

“二哥！你是公道人，可以评评这个理！那时大哥病倒在床，我花了些银子，又说我吃了他的本钱，我若不吃，早已饿死了，还能活到今日，二哥你说，乐子怎么错了。”

匡胤道：“三弟，你用钱财，倒算不了什么大错，但大哥在病中，你该用心侍候，才是为弟之道，不该听不进几句话，就抛下大哥，睹气出走，这岂不是你的不对吗？”

郑恩嚷道：“就算这是乐于不对，那么大哥有病，乐子去请医生，也曾剪药服侍，捧茶端汤，这些也不对吗？怎么好的不说，一见面尽是乐子的不是！想来他如今做了大官，用不着这患难朋友了。我一身都是错的人，留在这里还有什么意思！二哥你在此吧，乐于这就去了。”

郑恩说毕，气呼呼地就往外走。

柴荣赶忙上前一把拉住，说道：“三弟，你怎么还是这脾气，几句话听不进，就又这样睹气。今日咱们兄弟相逢，喜事一件，昔日往事，也是兄弟间之事，不是兄弟情份，还能说到这种坦率程度！常言：钱财如粪土，仁义值千金，难道竟为这些小事绝交不成。黄土坡前结义时，咱们有言：有官同坐，有马同骑，有福同享，有难同当。耿耿誓言，把咱们三人的心和命运都拴在一起了，怎能这样经不起颠簸！愚兄说几句，到此为止，若有改变初衷，皇天不佑，三弟切不可造次！”

郑恩看着柴荣说到这个份上，低下头去，说道：“大哥说得是，乐子不走了！”说着竟落下两行泪，向柴荣伏拜于地。

柴荣连忙把他扶起，连说：“以往旧事，永不再提！”

兄弟三人俱皆欢喜。柴荣命摆下宴席，三人开怀畅饮。匡胤这时才把自己和郑恩这二年的情况讲了一遍。又问，去年九月底，弟在襄阳，曾托京中一位旧友右守信，带一封信回京给大哥，寻访大哥消息，不知大哥是否收到过？”

柴荣摇头道：“没有！去年十一月，只因昏君刘承佑要我姑父性命，姑父被迫兴师入京辩白，一连一个多月，时局动荡，今年正月始安定下来，我奉命镇守澶州，二月又奉命出巡，恐怕那石兄弟一时找不到我。另外，还有一事，应告诉二位贤弟，就是我已被姑父认为义子，改称郭荣了。如果那位石兄弟打听姓柴的，如不遇姑父老部下，汉朝旧臣知道是我的人，恐怕也就不多了。”

三人正在说话间，旗牌官忽报：“韩通将军求见。“原来这韩通。见柴荣与匡胤、郑恩兄弟相认，自知无法报仇，赶回家去看视儿子，不过是些皮肉之伤，养息几天就可以好了，放下心来，却又盘算，这赵匡胤难道是自己的克星，为什么遇见他一次，就触一次霉头。如今正好借柴荣之面，打个圆场，免得以后彼此再见，不尴不尬。想毕，便来监军行辕禀见。这也是韩通聪明之处。

郑恩一听韩通来了，便说：“这驴毬入的，多次仗势欺从，乐子曾被他吊到树上喂狼。今日我还没教训着他，待我去把他打发了吧！”说着，站起来就要出去。

柴荣制止说：“他如今已是镇守一方的将军，对开国有功，甚受父王喜爱。而且在封丘战役中，也曾冒刀山剑林之危，救过愚兄，二位贤弟看兄薄面，以大局为重，不要再与他计较了，就化干戈为玉帛吧！”

二人见柴荣如此说，也便不再言语，郑恩也只好又坐下来。

柴荣分付传韩将军进府。不一时，韩通来到，柴荣立起相迎。赵匡胤、郑恩却端坐在那里不动。韩通见了，心中一阵冲动，又不敢发作，只好耐着性子，向柴荣先施一礼，说道；“韩通昏昧，不知赵公子是殿下故交，以往多有得罪之处，还望殿下海涵。”

他明着对柴荣这样说，暗地讲的是对赵匡胤道歉的话。可见韩通并不只是粗鲁猛将，这话说的十分得体，既表示了意思，也保全了面子。

柴荣哈哈一笑，说道：“韩将军不必过谦。这赵、郑二位，是我结义朋友，极讲义气的。今日同堂，明日同朝，我们都算一家人，过去的一切，就算是大水冲了龙王庙，自今而始，一笔勾销。来，来，大家见个礼吧。”

韩通举目看时，见郑恩还瞪着两眼，气势汹汹，如果不和他见礼，他撒起野来，前功尽弃，局面难以收拾。只好忍气吞声，先向匡胤拱手为礼，说道：“赵公子，韩通过去多有冒犯，尚望海涵。”

赵匡胤何等聪明之人，他连忙起来还礼，说道：“韩将军，以往之事，大家都不要再提了；赵某得罪之处，也望见谅。”

韩通嘴里说着：“承教，承教！”又转身向郑恩道：“郑兄，小弟家教不严，多有得罪，还望宽容！”那韩通比郑恩大十余岁，却自称小弟，郑恩的怒气也消了许多，但他那里懂得那么多繁文褥节，坐也不离，礼也不施，只是说：“你只要改好，乐子今后再不打你我。”

韩通听了，满面通红，走过一边。柴荣见郑恩语言粗鲁，不懂礼仪，甚感没趣，忙从中周旋，曲为粉饰，请韩通坐下共饮。

韩通坐下，免不得又向柴荣、匡胤、郑恩一一敬酒，大家对喝了几杯之后，便无话可说了。

韩通见大家冷场，也便知趣地立起，对柴荣说：“殿下，今日是三六九大操的日子，末将还是去校场，不能久陪。”

说毕，就又向匡胤、郑恩拱了拱手，离席出来。柴荣却送至厅门，说道：“今日委屈你了，我这里多谢！”

韩通连称“不敢”，匆匆告辞而去。柴荣兄弟三人才又开怀畅饮，飞觥流爵，直到夜阑更深。

席间，柴荣问明匡胤、郑思所住旅店，已派侍从去将行李、马匹带回行辕，当晚，二人便往在此处。

一二日后，柴荣巡视穆陵关防务已毕，要返回澶州，匡胤、郑恩自然随行。韩通依例送至郊外，兄弟三人上马，在卫队护卫之下，向澶州而来。

到了澶州之后，进得帅府，柴荣先入内禀见了柴娘娘，和符小姐相见，说明了一切，然后才把匡胤、郑恩领入后堂，参见国母，并见了大嫂。

住下来以后，匡胤耐心教导郑恩礼仪，使郑恩嘴里“乐子、乐子”说得大大减少，也学会了拿拿捏捏，跟着匡胤朝拜。这柴娘娘见匡胤、郑恩都十分英武，义子有此等英雄辅佐，心中也自高兴，对二人赐赏有加。

一日，兄弟三人正在厅上闲话，门官进来禀报说：“东京来了几位官人，自称姓张、姓赵，与殿下是旧交。”

柴荣道：“必是张光翰、赵彦徽，快请他们进来”。

匡胤道：“这二人是小弟少年时好友，怎地大哥也认识他们？”

柴荣道：“汴京有名的公子、侠义男儿。愚兄前几月在京，因与贤弟结拜，曾私下到府上拜见伯父，恰遇此二人也去了，因而认识。”

正说着，门官已引张光翰等来到，三人一同降价而迎。那张光翰一见匡胤跟着柴荣出来，“啊呀”叫了一声，说：“来晚了，来晚了！”

大家一同进入大厅，互相见礼，柴荣见除了张光翰、赵颜徽二人外，还有二人，却不认识。

匡胤忙给他介绍道：“这位便是小弟向大哥提过的石守信兄弟，另外一个就是我的亲兄弟赵匡义。”

柴荣连忙让大家落座，便问张光翰道：“贤弟等远道来访，不知可有什么事？”

张光翰道：“请石兄弟讲吧！”

石守信立起，向柴荣又拱了下手，说道：“自去年秋末，小弟在襄阳遇见赵匡胤大哥，赵大哥托我带一封信回京，寻访柴大哥。小弟到京后，询问了多人，没有人知道。后来遇上鼎革，乱了一个多月。后来遇到张兄，才知道柴大哥已被任为节度使、驻守澶州，因此小弟便只身来澶州投书，却不料柴大哥已出巡军务，得二个月始回，小弟只好仍回汴京。最近估计柴大哥应请回来了，所以再次前来投书，张、赵二兄和匡义弟闻知，也想同来。所以便结伴而行，不料赵大哥倒先到了此地，小弟投书晚了，真正汗颜之极。不知赵大哥怎么倒先到了澶州？”

匡胤便说：“在商州遇到道人苗训，他指引我到穆陵关，才得与大哥相会。倒是难为石兄弟，往来奔波，实在辛苦。”

柴荣便问石守信，那书信何在？石守信连忙从怀内掏出呈下。

柴荣拆阅以后，见匡胤在信中流露出说不尽的思念情绪，不由心中大悦。扬着信说道：“这信情谊深厚，手足之情，流露满纸，真可感人肺腑，百读不厌。不是这封信来迟了，而是二弟感动上天，所以让他比信先到了。”说毕，把信珍藏入怀，哈哈大笑。大家听后也自欢喜不尽。

柴荣即命摆酒，与诸位接风。

席间，匡胤趁空问匡义家中情况，匡义告诉他：“父母安宁，嫂嫂贤淑，皇上大赦，二老已经放心，只是思念大哥之心日盛，因得知大哥有信给柴殿下，所以让小弟随石兄来，通个信息，以便寻找大哥。”

匡胤听了，才放下心来。又想柴荣不日将要进京，也便不急于派人回京报信了。

柴荣过去饱尝患难，如今当了皇帝义子，春风得意，郭威对他又极喜爱，视若亲生，想着将来江山，不免有自己之份，应当结交一批天下英雄，积存自己的实力，才能巩固自己的地位，干一番事业。当年的秦王李世民不就是拥有一大批心腹豪杰吗？想到这里，他环视大家一圈，见个个英雄出众，心中喜欢，便满斟了一杯酒，站起举杯道：“诸位请满饮此杯，郭荣有话相告。”

大家见了，一齐立起，各自举杯，一饮而尽。

柴荣说道：“如今国运鼎兴，世际昌明，各位贤弟俱胸怀文韬武略，壮志思飞，我辈当携手共进，一展经天纬地之才。过去虽曾联盟结义，但先后不一，齿序不明，愚兄想趁此次天假以聚会之机，重新结义，拜告天地，郊桃园之心，学管鲍之行，不问生死，共图患难。不知众位贤弟意下如何？”

众人听了，哪有不从之理，都一致表示赞同。柴荣当即吩咐侍从，备下香案，命典礼官朗读祭文，昭告天地，众兄弟俱各下拜，海誓山盟。拜毕，依年龄定了齿序：柴荣居长，赵匡胤第二，郑恩第三，石守信第四，张光翰第五，赵颜徽第六，赵匡义第七。

虽只有七人，但却是一次龙虎英雄的盛会。在南北分割，群雄裂疆，到处烽烟，枪林剑树之中，这七人中有三人后来当了皇帝，其他四人也都成为举世闻名的英雄战将。他们的聚义，不仅于个人，而且对整个中国的局势发展，都起着很重要的影响。这中间，年龄居长又有皇子身份的柴荣，自然地成为一个核心。

由于柴娘娘病体尚未完全康复，郭威也没有下旨宣柴荣进京，所以赵匡胤一行英雄，整日在澶州帅府闲住，谈文论武。

一日，早饭过后，赵匡胤忽然有个念头，向众位兄弟说：“诸位贤弟，咱们整日在府内，也觉得烦闷，趁今日天气晴朗，何不到黄河滩上打猎一番，一来散心，二来练习骑射，三来打些野味，回来做点新鲜菜肴下酒，不知诸位以为如何？”

柴荣军务繁忙，常在在府，这里赵匡胤便是老大。况且这话又说到大家心窝里了，谁还能有不同意见。于是大家带了弓箭器械，领了十余个亲兵，一行人上马，径出北门，沿黄河北行，走了二十余里，已远离黄河渡口，这里人烟稀少，灌木杂草丛生，大家便在草滩上，纵马奔驰，寻找猎物。

由于天气炎热，野物大都躲入荫凉处或空洞里，所以，发现猎物甚少。大家正在焦急，忽听郑恩大喊：

“二哥，二哥，看那驴毬入的，是什么东西！”

大家一看，原来是一只野兔，箭离弦般地向北跑去。众兄弟便一齐纵马，风驰电掣地追赶过去。

匡胤哪匹赤免胭脂马，乃是千里名驹，追了一阵，便把郑恩等人远远拉在后边，可是却仍未赶上那只野兔。不知追了多远，前边闪出一处村落，借着那树木房屋的掩护，那兔儿却不知藏到那儿去了。

赵匡胤看那村落，西北一条土岗逶迤，东南小溪曲折，村中竹木茂盛，鸟声啼啭，暗想道：不料这里倒有如此佳妙去处。便策马入村，走过一座小桥，只见花香扑鼻，疏篱茅舍之间，却有丛丛刺梅花，正在盛放，给古朴的村景添上了不少灵秀之气。跑了一身大汗的赵匡胤，见此美景，感觉浑身通泰，见那桥头不远有棵浓荫遮天的老槐树，便来到树下，翻身下马乘凉。

猛然一阵琴声铮铮，如高山流水，淙淙细泉，传入耳鼓，令人神智一清。

“真是个好去处，这弹琴的人决定不俗，既然到此，何不拜访一番。”

赵匡胤正在思想，后面几个兄弟已经赶到，看见匡胤，一齐翻身下马。

郑恩嚷道：“二哥，可拿住那东西了？快乐给乐子，带回去洗剥，换换口味！”

匡胤低声喝道：“不许说话，那边正有高人在弹琴啦。”

大家侧耳一听，琴声果然美妙不凡，令人心旷神怕。

郑恩道：“二哥原来是在听弦子。”

赵匡胤道：“这哪里是弦子，这叫瑶瑟，是一种古琴，由上古流传至今。可以随弹奏者的心境，表现出情感。如三弟性情鲁直，弹出来一定狂犷；如是刚烈的人弹它，声音就显得激越。我听这琴声，清彻悠长，柔而不弱，便可知弹者必然气宇不凡，有深厚道德修养的高人隐士，所以在此细细品味。”郑恩道：“听琴声就能知这人模样、性情，乐子不信，咱们何不去看持他？”

匡胤道：“我正有此意。今天说不定是遇上了个兔儿精，把咱们引到此处，得遇高人，必须拜见一下，方不虚此行。”

说毕，吩咐从人在此看守马匹，自己带了众兄弟，循琴声走去。却见几间茅屋，围绕竹篱。篱内种植奇花异草，石凳上摆着盆景，清雅幽致。篱外两棵合欢树，缨花盛放，香气扑鼻。大家见此情景，先自心头肃然。

赵匡胤上前轻轻扣门，不一时，琴声嘎然而止，由茅舍内走出一个小童，面目清秀，衣着朴素却不开门，隔篱含笑问道：“众位何来，有何贵干？”赵匡胤道：“俺姓赵，乃东京人氏，特来拜见先生，敬烦通报。”童儿道：“诸位稍候。”说毕，转身回室内去了。不多时，童儿走出室内，打开大门，侧身让匡胤入内。匡胤等刚进入门内，只见那茅舍中早已走出一个人来。大家看时，只见那人身穿一袭儒衫，面如冠玉，目似朗星，年龄约在三十余岁，步履稳重，举止康酒，飘飘然有出尘之概。

只见那人远远将手一拱，说道：“不知诸位贵客光临村野，未能远迎，有多怠慢，且请到草堂奉茶。”

几人进入草堂，只见那室内中间几案上，放着一张瑶瑟，两壁图书满架。东侧窗下则是一张书案，案头一盆兰草，叶子青翠欲滴，窗明几净，托衬得室内生机昂然。真是“室雅何需大，花香不在多。”大家落坐，童子献上茶来，匡胤首先拱手开言道：“敢问先生尊姓大名？”

那先生欠身答道：“敝人姓赵名普。因世情荒乱，胸无大志，故远离尘嚣，在这寻得一片幽静之地，耕读自乐。不期得遇诸位，不胜荣幸之至！诸位清茶。”

匡胤等端起茶杯，只觉得一股清香扑鼻，入口微甜，别具一格。正寻思着是什么香茗，只见那赵普含笑向匡胤拱手为礼道：“尊驾莫非姓赵，讳匡胤的赵公子吗？”

兄弟六人听了，一齐吃惊，难道赵普竟是会掐会算的神仙不曾！匡胤不由起身一拱，说道：“正是，不知先生何以知道贱名？”

赵普道：“在下认识一位友人苗光义，从他处闻得公子大名，说及公子种种事迹，实为当世英雄，决非久居池中之物，不久公子当来澶州帅府，让我留意，并形容了公子相貌。适才看到诸位行藏，知是打猎而来，