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且说孟业领了密旨，哪敢怠慢，带了几个随从，飞马赶路，经奔澶州，来见李洪义。这李洪义乃是李大后之弟，汉幼主刘承佑的舅父，此人靠了家族关系当了节度使，实则懦弱无能，毫无本事。他接到密诏一看，不由吓得脸色苍白，心惊内跳。那郭威的元帅府，守卫森严，侍卫如云，再加上还有一员虎将王殷率兵驻在城内，他如何打得过？弄不好，不但完不成圣旨所托，连自己身家性命也要倒贴上去，因而只是双手发抖地捧着密旨，沉吟不语。
孟业见了这情景，冷笑一声，说道：“国舅爷，难道你办这事没把握吗？”
李洪义摇头道：“那郭府侍卫如云，再加王殷勇武非凡，这事不可冒然行动，只宜……只宜……设法智取。”
孟业道：“应该当机立断，事不宜迟，一旦走露风声，就更难办了。”
二人正在商议，只见守门旗牌官来报说：“都指挥使王殷将军求见。”李洪义一听，吓得面色更加发黄。王殷平常很少来此，如今偏偏在这节骨眼上到来，难道他已得知消息？只得对孟业道：“你先回避，待我应付下王殷。”说毕，招呼下人，先领孟业到跨院书房暂歇。
孟业刚走，只见王殷满面怒气，戎装按剑，带了二十来个卫士，人个个手执兵刃，拥上厅来。李洪义见了，早已吓得几乎瘫倒在地。
俗话说：“没有不透风的墙。”朝廷内发生了执政大臣杨邠等被杀的事，而且满门抄斩，不可能瞒过人们的耳目。王殷这时已接到京内友人的密函，告知了杨邠人及郭威在京家属被杀的消息，让他提高警惕。正在这时，侍卫又来报告，说是由京城来了一位官员，飞马径投李洪义衙门里去了。王殷便带了一队侍卫，经来李洪义帅府探听虚实。
他进入大厅，看见李洪义那样张荒失措的样子，估计其中必有不可告人的秘密，便厉声对李洪义道：“朝廷内出了大事，你可知道吗？”
李洪义浑身发抖地扶着桌子，说：“知……知道。”
王殷见他如此骇怕，心中更为动疑，便怒喝道：“京师派何人来了？”
“御前供奉官孟业。”
“孟业来此何士！”
“这，这……。”李洪义欲言又止。王殷“仓郎”一声，拔出鞘，喝声：“快讲！”
李洪义吓得都尿裤裆了，只得说：“这……这件事，我正准备找将军商议。”说着，从袖筒中取出密诏，双手递给王殷。
王殷看后，把诏书收入怀内，仰天长叹道：“昏君，昏君！受宵小蒙蔽，枉杀元勋大臣，朝纲大乱，可怜汉室江山危矣！”又瞪眼对李洪义说：“你身为皇亲国戚，不思报国，却要助纣为虐，败坏汉室江山，还有何面目见高祖于地下？”
李洪义道：“我怎敢如此，见了密诏，正想找将军商议对策，将军却先到了。”
王殷道：“孟业何在？让他来见我。”
李洪义便派人去跨院叫孟业。不多时，孟业来到，看见王殷站在厅上，吓得扭头要走。
王殷审问孟业，才知道还有一封密诏，当下，命人将孟业行李取来，搜出密诏。王殷看过，对李洪义道：“此事关系重大，必须立刻禀报郭元帅。”
当下王殷分付部下严密护守澶州及郭元帅府，将孟业随从尽皆扣压。自己点起三百骑兵，押解了孟业，同了李洪义，连夜经往邺都，向郭威报告。这时，郭威也已接到京中消息，得知杨邠、史弘肇、王章遇难，自己在京家属全部被杀，登时晕倒在地。左右急救，良久方苏。
郭威急召谋士魏仁浦到密室商议对策。正议间，忽报澶州守将王殷，有机密大事，连夜从没州来，要面见元帅禀报。那王殷本是郭威心腹，当下郭威命令传他一人进入密室。王殷禀报了情况，呈上密诏。郭威看过，递给魏仁浦观看，问道：“这事如何处理？”
魏仁浦道：“公乃国家之大臣，功勋卓著，加以手握重兵，驻扎要地，一旦被奸臣诬陷有谋反之意，这是无论如何口头辩白也说不清的。决不可坐以待毙，只有出兵靖难，诛灭朝中奸臣，然后谨守臣位待罪，方可解天子之疑。”
郭威听后，沉吟不语，半晌方才说道：“举兵之事，非同小可，必须全军官兵上下一致，方可行动，否则徒取败亡而已。现在不知众将态度如何。尤其朝廷密旨让郭崇威、曹威二人谋我，他们态度更是关键。”当下与魏仁浦商议已毕，立刻升帐，传集诸将议事。
不一时众将齐集。郭威当下把京城内苏逢吉、李业等密谋杀死杨邠、史弘肇、王章的事说了一遍，又发下密诏来杀郭威等情，一一向大家说明，然后含泪向大家道：“我郭威和诸位将军，早年都跟随高祖皇帝，披荆斩棘，大大小小，身经百战，才取得天下。后来又与杨、史两公，受先帝托孤重担，竭力保卫国家，如今杨、史两公已死，我又何忍独生？现在既有天子诏书到来，要取我首级，你们可以奉行诏书，割下我的头来复旨，以免受我连累，惹怒朝廷。”
说毕，泣不成声。帐下郭崇威大叫道：“元帅，当今天子年少无主见，依末将看来，这密旨必定是朝内奸臣假借天子名义所发，如果让这伙小人得逞，国家还能安定吗？崇威愿随元帅统兵入朝，涤荡群奸，以清君则，为元帅辩冤。如地帅信不过末将，末将当即自刎于元帅之前，以明心迹，绝不干这不义之事”
说毕，抽出腰中悬剑，横于颈上。
郭威谎忙令人夺下宝剑，对郭崇威道：“老弟息怒，本帅与你共事多年，岂有不信任你之理？不过这出兵入朝是件大事，不可造次，得从长计议。”
王峻早已按耐不住，说道：“事到临头，还计议什么？先把孟业叫来，问清楚情况，然后再兴兵。”
郭威回顾侍卫曹彬，让他去带孟业入帐。不多时曹彬、王殷二人带孟业来到。那孟业却不曾被捆绑，来到帐内，只见众将个人怒目而视，早已吓得发抖。
王峻拍案喝道：“孟业，你这两封密诏从何而来？曾见到天子吗？”
孟业道：“是苏老太师亲自交给我的，却不曾面见天子。”
王峻哈哈大笑，说道：“果是奸臣弄权！”
言方毕，只见柴荣站出来，指着孟业骂道：“当今主上昏庸，信用官小，听信奸言，不念老臣汗马功劳，以至黑白不分，是非不辨，赏罚不明，忠奸颠倒。昨日有闻，史平章全家受害，枢密使杨邠满门灭族，祸及亲朋。如此残害忠良，屠诛无辜，干人共愤，朝野惊恐。如今又奉贼人之计，来谋害元帅。你们这帮狐群狗党之罪、狼子野心之徒，逢迎君上，误国害民，如果让你等得逞，天下岂有宁日？今日该你命丧，来得正好！诸位将军，看我手刃此贼！”说罢，拔剑在手，只一挥，孟业已血溅尘埃，身躯“咕咚”一声，扑地而倒。
这一举动，迅雷不及掩耳，大出郭威意料，他来不及阻挡。手是指着柴荣大声喝道：
“无知小子，轻举妄动，擅自杀死钦差，圣上知道，发兵问罪，我难免灭门之祸，你难道能够幸免吗！你，你，你可是把我逼上绝路了！”
那柴荣受郭威恩宠，才得有今日的身贵荣显。在他眼里，只有郭威，哪有什么皇帝？今日杀死孟业，就是要断郭威的退路。见郭威发怒，他深施一礼，答道：
“元帅，古话说：识世务者为俊杰。当今朝纲大乱，国已不国。元帅乃国之重臣，功勋卓著，如日月经天，谁人不知，谁人不晓？况又雄兵在握，据守重镇，趁此机会，正好兴兵举事，杀入汴京，除奸去妄，另立新君，挽狂澜于既倒，扶社稷于危卵，天赐良机，干载难逢，正是一展元帅神威之时，何言绝路！”
堂下诸将听柴荣这么一说，齐声响应道：
“小将军言之成理！元帅不可错此机会，图王定霸，在此一举。我等愿效犬马之劳，共成大事！”
郭威见群情振奋，心中暗自高兴，但仍然声色不露，面带忧容：
“诸位美意本帅敢不领情，只是怕郭威德薄福浅，谋事不成，日后事败，本帅无存身之地，岂不辜负了诸位一片赤诚！”
只听堂下一人朗声说道：“元帅不必狐疑，诸将所讲，乃金玉良言，应当机立断，共谋大事。某敢保出师必捷，王业必成也！”
郭威看时，说话的原本是幕僚王朴。
王朴，字子让，山东东平人氏，生得面如美玉，目若朗星，身高六尺，相貌堂堂。他幼年曾受异人传授，上晓天文，下知地理，文韬武略，英才绝伦，现在郭肆帐下任参谋之职。郭威对他言听计从，深为器重，而麾下清将，对他也莫不心悦诚服。
郭威见王朴站出来说话，心中踏实了许多，于是说：“先生有何成算？怎知大事必成？请幸教本帅。”
王朴上前一步，娓娓而谈：“某夜观天象，见帝星十分昏暗，汉室江山气数已尽，而邺都一带，旺气正盛，征兆十分明显，元帅兴在此时。故而在此国运衰微之时，幼主昏残之际，明公顺天应时，倡举大业，必将雄兵一起，天下响应，王业必为大帅囊中之物耳！”
王朴一席话，说得郭威心花怒放，愁云为之一扫，即命左右，将孟业尸首抬出掩埋，命众人回房安歇。
郭威主意已定，就在第二天，于大堂设宴，召集麾下将官，饮宴共商起兵之事。酒过三巡，食上几品，一些将官已喝得面泛桃花，郭威举杯在手，说道：“多蒙各位将军错爱，齐心相助，共举大事。本帅主意已决，不日即举兵南下，涤荡奸谗，肃整朝纲，这实在是美事一桩，只是如今本部粮草不足，将少兵微，此行胜败，实属未卜之数，本帅为此焦虑，不知诸位将官有何高见？”郭威话音未落，座中监军王峻欠身而起，将两手一拱，说道：“元帅何必如此多虑，就赁着王某这柄大斧，我愿作为前部，冒死效命，以报元帅！”郭威说道：“王监军神勇，本帅岂有不知？只是这邺镇离汴京六百余里，中间关隘多处，而且有黄河之隔，我们大兵一动，沿路州城必然会飞报京城。汉主发兵，还不足为虑；如果他调动外镇诸侯，将黄河封住，将军虽然胆略过人，恐怕也是有翅难展啊！”
这王峻，生平性如烈火，刚强好胜，喜欢人们夸他勇猛，不爱听人们说他不济。而今听元帅说他杀不过黄河，气得他把一大杯酒“咕咚”一声灌进喉咙，把杯子重重往桌上一放：
“元帅，怎么长他人志气，灭自家威风！不是王峻夸口，那各路诸候，可有什么能人？我视之有如粪土草芥！此去若不夺取汴京，我便不算天下好汉！”郭威尚未答话，忽听门官来报：“龙捷军都指挥使史老斧求见。”
郭威一听，知道是史弘肇的弟弟史彦超来了，赶忙命左右撤去残席，对门官说：
“快清史老斧，就说我衣冠不整，在二门恭候。”
史彦超随门官来到二门，郭威已率众位将领出来迎住。
只见那史彦超一身素服，头勒孝巾，风尘仆仆，白袍已染成黄色，史彦超望见郭威，急忙紧走几步，来到郭威面前，身躬就要下跪。郭威急忙拉住，说：“你我兄弟，如何行这样的大礼！”
史彦超站起，已是泪流满面，泣不成声：
“元帅，你要为家兄和全家报仇啊！……”
郭威把史彦超让到大堂，劝慰史彦超坐下，又将众将一一作了介绍。史彦超哭诉着，将刘承佑杀害他哥哥史弘肇并满门抄斩的事情述说一遍，最后说道：
“小弟被迫弃官去职，携带妻小以及部下亲军三千亡命来投，望元帅念与家兄皆为当朝重臣的同仁之谊，发兵兴师，杀奔汴京，为家兄和我全家报仇，以伸张正义，惩除奸党，不仅小弟永念大德，就是我家兄长，也会泉下感恩。元帅如能义旗高举，小弟必将不遗余力，冒死效命！”
史彦超一番哭诉，泪如雨下。说罢离座，又要跪拜。郭威拉住，对他说道：“贤弟放心，我正与诸将官商议举兵之事，你来得正好，我们共赴国难，当仁不让。就不分彼此了！”说罢，又问彦超妻小及部军何在？
彦超道：“都屯驻于城外南五里铺，不敢擅入，请令定夺。”
郭威忙令柴荣派员前往慰问，迎接入城妥的安顿，然后命重开宴席，为史彦超接风，并商议起兵事宜，举坐欢腾，好不热烈！
几日之内，起兵之事已经安排妥当；命魏仁浦、赵修已等留守邺镇，郭威拜王朴为军师，史彦超为先锋，王峻为左营元帅，郭崇威为右营元帅。乾祐三月二十六日起兵这天，在教场发炮祭了帅施，大军拔营出城，一时旌旗蔽空、鼓乐震天，浩浩荡荡，向南进发了。郭威一向以善战著称，一路南下，拔营取寨，攻打州府，无人能够抵挡，势如破竹。在汴京在等郭威人头的幼主刘承佑，接到的却是郭威杀了钦差孟业的凶信，正在盛怒不息，商议如何对郭威兴师问罪之时，忽又接到北方失守州府逃回官员的急报：郭威已经举兵谋反！刘承佑吓得惊慌失措，急忙召苏逢吉共议应对之策。苏逢吉说道：
“请陛下放心，为臣保举一人，命他去剿除反贼，必定马到成功！”
刘承佑急问：“卿所保举的是哪一个？”
“潼关元帅高行周！”
“高行周可有何能？”
“高行周智勇双全，精于用兵，我大汉第一良将，没有可以和他匹敌的。若用他领兵去，擒郭威如囊中取物也！”
刘承佑一听，心中大悦，舒展眉头道：“好，好，卿家可赶快草诏，朕封他为内外招讨使，率领本部人马，不必来京，径向河北进发，去剿灭郭威。”
苏逢吉又道：“郭威势众，恐怕高行周兵力不足，可再着王皋、刘闵率五万人马，交高行周统领，以便早日克敌制胜。”
刘承佑道：“就依卿所奏，办理去吧。”说罢，他匆匆回后宫去了。
郭威统领大军，自魏州出发以来，一路顺风，所过城池，多是迎降，少数溃逃，势如破竹，节节前进。不多时，大军已抵达滑州黄河北岸的黎阳。
郭威军上下欢欣，磨拳擦掌，土气高昂。这一日，正在商议筹措横流黄河之事，忽然探马来报：
“报元帅，黎阳城南一支大军不到，阻住我前进去路！”
郭威不在意地问：“可知何方军马？”
“小的探得，是潼关高行周，奉钦命为招讨使，前来征剿。”
郭威一听“高行周”三个字，突然面如土色，双眉紧锁，一时竟说不出话来，稍停之后，才把手一摆：“再探。”
怎么一个高行周，就使得郭威如此胆战心惊？这里可有什么蹊跷？
同为汉室大将，郭成从不把别人放在眼里，唯有这高行周，郭威视为自己的克星。这高行周是将门世家出身，高家枪法天下闻名，令人闻声丧胆、见影心寒。加之他足智多谋，善于调兵遣将，因而从无败绩。郭、高二人虽然不曾交过手，但郭威视为劲敌。号称“军中铁枪”的梁朝大将王彦章，南征北杀，所向无敌�