赵匡胤传- 第17部分

赵匡胤这才想起来，此人原来也是开封府人，是东京新宋门一带的地头蛇，纠结了一批泼皮无赖，欺诈商民，无恶不作，曾与赵匡胤打过架，被赵匡胤痛打一顿，在汴京站不住脚了，便带了几个兄来闯关西，谋求发展，几年前投效王景崇部下，王景崇见他拳脚武艺不俗，留他主持招兵，这才与赵匡胤相遇。

解保高喊道：“嘟，这个狂徒乃是东京指挥使赵弘殷的狗崽子，千里迢迢来此做奸细，不能放他走了，能促住此犯，赏黄金百两，不得让他逃跑！”

说罢挥动大砍刀，朝赵匡胤顶门砍来，赵匡胤不敢怠慢，挥动蟠龙棍急架，二人杀在一处。俗话说：重赏之下，必有勇夫。这些兵丁，虽然武艺不高，一听赏黄金百两，都拼命往上围。只见那长枪短棒，刀斧钩抓，乱打乱砍。只杀得天暗地昏。赵匡胤不怕排兵布阵。而对这种蚂蚁咬大虫的战法，有些不适应。尤其是在马上，上要护人，下要护马，前后左右，都要招架。战不到片刻，虽然有不少兵丁倒在他的蟠龙棍下，但是衙门已经闻讯，大批兵丁蜂拥而出，十余亩大的广场，到处刀枪密布，层层包围，把赵匡胤困在核心。匡胤暗想道：“不好，如此缠战下去，被困于数丈之内，纵然杀得他几百兵马，也难突出重围，一旦人马力乏，必将被擒获。不宜再恋战下去了。”

想毕，挥动蟠龙棍，朝着街心方面打去。那些兵丁见他来势凶猛，潮水般地闪开。这时，迎面来了一员骑马战将，挺枪向匡胤直冲过来，匡胤也不答话，拦开长枪，顺手一棍挥下，那将翻身落马，匡胤荡开阵角，早已冲上大街，径向南关奔驰，看看来到，只见一支兵马迎头而来，为首一将骑红鬃马，手持双锏拦住去路，展开厮杀。赵匡胤看见南门已有准备，拨马回头直奔北门而去。

刚到北门前，只见一员战将，骑一匹青鬃马，手执开山斧，带着数百名小校等候，一见赵匡胤到来，一声号令一齐围杀上来。赵匡胤又杀了数十回合不分胜败。赵匡胤心想：还是以走为上，再迟四门封闭恐更难走脱。于是拨马又往东门跑去。一到东门，立足未稳，只听一声锣响，城头上箭如飞蝗射下。赵匡胤拨马直奔西门。尚未走到跟前，就看见城门处小校一字摆开，一将骑一匹黄色战马，手执长矛，严阵以待。赵匡胤心想，四门均有守将堵截，不被生擒就得死拼，所以，把蟠龙棍往空中一举，高声喊道：

“吠！贼将听了！快把城门打开，放爷爷出去，倒还罢了！如若不然，叫你死无葬身之地！”

那将闻听也答话，微微一笑。说声：

“杀！”

众小校一涌而上，那将也手托长矛直刺过来。赵匡胤举棍相迎。二马盘旋，棍来矛往。战有三十个回合，那将渐渐不支。眼看赵匡胤就要取胜，忽听一声炮响，那将虚刺一矛，跳出圈外。城楼上乱箭齐发，好像骤雨倾盆而下。赵匡胤一看，拨马回头而逃。他边跑边想，这四门均已落锁，派有兵将把守，这该如何是好。正在他走投无路之时，忽见路旁闪出一人，对匡胤低声喊道：

“赵公子，随我来！”

赵匡胤一看，原是一个青年军校，好似在那里见过，可又一时想不起。那小校道：

“赵公子，不必疑虑，快跟我走！”

说罢，那小校转身向背街小巷走去。赵匡胤骑马紧随。只见他双腿迈开，如同落地旋风。马蹄踏踏，在小巷里几乎赶他不上，不多一时，来到了东北城角。这里有一座魁星阁，魁星阁后是一片滩地，因为地势较低，长年积不，所以，这里杂草丛生，人们很少到这里来。这一带城垣，在积水盐碱浸蚀下，大面积倾颓下来，尚无修整。赵匡胤下马和那小校一同走进阁内。那青年道：

“赵公子，还记得俺史魁否？”

赵匡胤听史魁自报姓名，才忽然想起在关内路上石桥镇的一段故事。

原来这史魁乃后唐名将史建塘之孙，史建瑭父子在河北讨代张文礼的战争中，先后阵亡。不久，改朝换代，史魁和寡母又因契丹扰乱，离开原籍雁门，逃亡关西，靠史魁打柴养母为生，前些时史母不幸病故，史魁因经济拮据，无力葬母，只好拿了祖上唯一遗留下来的一柄宝剑，到集市上卖。恰好匡胤经过，却认得是一柄宝剑，问明来由，劝史魁不要卖剑，因而资助史魁埋葬了母亲。匡胤劝说史魁，既为将门之后，又有一身武艺，应当投军效力，作一番事业。

别后月余，却不料又在此相逢。当下匡胤道：“想起来了，原来是史兄，你已投入王景崇军中了吗？”

史魁道：“自与恩人别后，因距凤翔最近，所以来此投军，已有二十余日了，权充一名小校。不过后来发现，王景崇残暴不仁，非济世之才，近又企图发动叛乱，因而我准备离开，不料午前听说城内混入了奸细，要各厢兵马出动捉拿，我一打听，原来是赵公子，所以溜出营来，打算引公子出城。”

匡胤大喜道：“如此多谢仁兄了，只是四门紧闭，不知如何出城？”

史魁道：“不远那边有一处城墙颓塌，因地方冷僻，未曾修整，可以翻越。”

于是，史魁在前，匡胤牵马在后，绕过魁星阁，过了滩地，已到颓城近处，果见有一处倒塌下来的土坡。二人急忙顺坡登城，向北又走一箭之处，这里城外却有一处丘陵，城垣便显得较低，匡胤在马臀上猛击一掌，那马一跃而下。匡胤和史魁这才跳下城来。这时，解保已领兵丁追赶到城墙之上。

史魁道：“公子快上马奔走。”

匡胤道：“你我同骑一马也可！”

史魁道：“不必，此处树木丛杂，我路径极熟，他们追不上的，请公子放心，小的此去，也要另投奔别处了。”

这时，城上已乱箭齐发，北门也已经打开，追兵蜂拥而出，向这边包抄。

史魁道：“公子不可犹豫，快走！”

赵匡胤见事态紧急，只得飞身上马，道一声：“后会有期！”

两腿一夹，那赤兔胭脂马长嘶一声，脚下荡起一阵烟尘，闪电般地向东北疾驰而去。

史魁也闪身钻入树林，左转右转，不一会也不见了踪影。

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第09章孟家庄相会


郑恩打死一只怪兽，被村民当成能降妖捉怪的“护庄神”供养起来，每天有酒有肉，好不快活。就是想念二哥。这天他正躺在山神庙内喊：“二哥，你在那里？”匡胤推门走了进来。

赵匡胤逃出了凤翔府，怕有追兵，一路催马飞奔，跑了五六十里，山高林密，才停下马来，坐于松林下休息。肚里寻思道：“关西诸州，大部份已找遍了，不见大哥三弟的踪迹，只有乾州以南的终南山、太白山一带尚未去过，何不到那里找找？”

想毕，便又上马，径往南而行。次日，渡过渭河，已进入太白山区。

这天，他来到太白山中的一个小镇，因为这里既是山口，又是西去凤翔南往汉中的岔路口，所以来往客人不少，因而村镇虽不大，却颇为热闹。赵匡胤催马进镇，在一家酒馆前下马，提行李棍棒走进店来，在临街窗前一张方桌旁坐下。还未开口，便有一股五香肉味扑鼻而来，于是喊道：“酒保，快拿酒来！大爷用过酒饭还要赶路。”

酒店小二急忙跑到桌前道：“大爷，现在只有凉菜、冷酒，不知你老能不能迁就？”

赵匡胤闻听大怒，将桌子一拍，道：“怎么？炉上有酒，锅内有肉，热气腾腾，为何只卖那凉酒冷菜？难道那暖洒热菜不是人用么？”

小二道：“大爷，叫你说对了，那热洒热菜是敬神用的。今天轮该我店敬神。这一锅肉还不够神吃，那里敢卖？”

赵匡胤随：“什么神竟有这大饭量？”

小二道：“我们敬的是‘护庄神’。这位活神仙爷饭量可大，每顿能喝一罐烧酒，这一锅猪头肉还说不定够不够他吃呢！”

赵匡胤越听越湖涂，怎么会有这真吃真喝的神呢？说不定又是一个什么山大王，在此作恶欺压百姓，或者是什么装神弄鬼的歹徒，在此招摇，愚弄乡民。于是问道：

“什么是‘护庄神’？这‘护庄神’是从何而来？”

小二道：“大爷不知。我们这村，叫做孟家庄。原来可没有这么热闹，因为山里出了妖怪，祸害得全村不得安宁。”

赵匡胤道：“出了什么妖怪？”

小二道：“据说是驴头、马尾、银爪牙，混身棕色长毛，最初到村里吃猪羊，以后连人带大牲畜他都吃，尤其是爱吃人的心肝，凡被那妖怪咬死的人，都是肚子撕开，心肝掏空。后来听人说：要想让妖怪不再祸害全村，在八月十五那天夜里，往山神庙里送上一对童男童女，年龄在五岁以下。供献祷告，可保一年不再祸害。大家信以为真，可是谁也不愿意把自己的孩子先送去。最后没法解决，想出抓阄送儿的办法。”

赵匡胤道：“怎么个抓法呢？”

小二道：“全村共有五岁以下男孩六个，女孩七个。由他的父亲抓阄。比如：男孩有六个纸团，其中五张白纸，只有一张纸上写着四个小字‘献子敬神’。谁抓住这一张，就送谁家的儿子。女孩的抓法也一样。八月十五那天晚上，在村里先焚香祷告，然后抓阄。你猜谁抓住了？”

赵匡胤道：“那一个抓得了？”

小二道：“就是我们店东家抓住了。他婆娘哭得死去活来，死死抱住儿子不放。”说着他随手一指窗外街上玩耍的一个孩子。“那不，就是那个孩子。当时大家都很难过。可这是全村大家商定的，谁也没办法。正在这时，村头来了一位客官，上前问清了情况，说只要让他酒足饭饱，他便能降妖捉怪。开始人们不信。后来，还是我们东家舍不得儿子，说是让这位客官试一试。于是，就在我们店里，先让这位客官爷吃饱、喝够。我的天，你猜这位大爷吃了多少？陈年老窖喝了一罐半，猪头肉吃了一整锅，掂起一把杀猪刀到山神庙去了。全村人当天夜里封门闭户，谁也没敢出来。可是，这天夜里倒非常安静，一点声音也没有。第二天，早上全村人起来以后，还不见那位客官回来。”

赵匡胤问道：“山神庙在何处？”

小二用手一指：“那不，就在半山腰里。村里人都说那客官可能已经喂了妖怪了。客官的个头大，妖怪吃得饱，所以昨夜村里十分安静。村里几个大胆一点的，想去山神庙里看个究竟，手拉手走到庙门前。见庙门还关着，隔窗向内一望，哎呀！满地血迹，那客官躺在供台上一动不动！”

赵匡胤道：“啊！那客官死了？”

小二道：“别急，你听我说。大家一见血，大叫一声，转身想跑，谁知供台上睡觉的客官翻身起来了，高喊，‘别跑，别跑！等等我。’”

赵匡胤道：“他没有死？”

小二道：“这位客官爷，连一点伤都没有。他说：夜里那驴毬入的果然来了。头比斗大，身比驴长，见他就扑，张开血盆大口就咬。那位客官爷，就是用那把杀猪刀，三下五除二，一会就在那妖怪身上戳了十几个窟窿。那妖怪虽然跑了，据说也活不成，流血太多。反正从那天起，再也没有来过。所以，这位客官爷让俺村给留下了，说啥也不叫他走，全村轮流供养。他如今就是我们村的护庄神。”

赵匡胤道：“这位护庄神什么模样？”

小二道：“又高又大，像座黑塔。”

赵匡胤随：“如今他住在何处？”

小二道：“就在那山神庙里。每天这酒饭都是要送到庙里吃的。”

赵匡胤一听，霍的站起身来，急步走出店门，飞身上马，直奔半山腰的山神庙而去。到了庙前他翻身下马，心中暗想，听小二所讲，很可能是三弟郑恩。究竟是与不是，定要看个仔细。即便不是三弟，也是一位应该结识的好汉。边想边走，已到门前。隔看花棂往内一瞧，只见一个大汉，仰面朝天躺在供桌上，嘴里不住在梦呓般的嚷嚷着：

“二哥二哥在那里，三弟心里好想你。……”

赵匡胤一看，果然是三弟在此，心中大喜。双手用力推开庙门，大声叫道：

“三弟，愚兄来了！”

郑恩闻声一骨碌爬了起来，定睛一看，果然是赵匡胤走进庙来，纵身跳下供台，叫道：

“二哥！你可想煞乐子了！”

说罢，上前一把抱住，竟呜呜咽咽哭了起来。赵匡胤心里也一阵酸楚，说道：

“三弟！哥哥也十分想你。今日一见，也就放心了。但不知大哥现在何处？”

郑恩一听赵匡胤问起柴荣，心中火气霎时就上来了，把眼一瞪说道：

“大哥好小气也！他有病吃不下饭，可也不要别人吃。我因为在街上多吃了些酒肉，他就狠毒的责骂我，我气愤不过，就找二哥你来了！”

赵匡胤闻听大惊道：“什么？大哥有病，你怎能走开，将他扔下不管！”

郑恩道：“不是我要走，是他叫我滚的！”

赵匡胤道：“他叫你滚，你就滚？大哥有病身边无人照应，万一出了什么意外，你说你……”

郑恩道：“二哥，那我再回去找大哥去！”

赵匡胤道：“究竟大哥病在什么地方，什么病？你离开他多久了？”

郑恩道：“那地方叫个什么镇来，乐子也说不清，只知道周围都是山，也就是咱们在华州分手后不几天的事。当时也请医生看过，说叫什么伤寒，后来大哥把我撵走，我一赌气，往西去找二哥，也没找着，遇到这里出了妖怪，我替他们把妖怪杀了，他们请我吃喝，乐子便住在这里了，算来也有二三个月吧。”

匡胤听了，更为焦急，喝道：“无知的蠢材，大哥有这么凶的病，你不在身边侍候，却跑到这里吃喝几个月，如果大哥有什么意外，你赔得起吗，现在赶快去找大哥要紧。”

郑恩见匡胤发急，也急起来了，扑通跪在地上说：“乐子知错了，这就走找大哥陪罪去。”

匡胤拉他起来，说：“事不宜迟，这就随我动身吧！”

他二人正在说话，店家已经把酒肉饭食，都送上来了。一见他二人如此亲热，店家道：“原来你们认识！”

郑恩道：“这是我家二哥。”

店家道：“我就更好了，我们有一位护庄神就清静多了。如果有两位护庄神，那妖怪就更不敢来了！”

匡胤道：“据适才小二所言，恐怕不是什么妖怪，而是一种名叫猰貐的凶兽。不过已被三弟刺死，以后决不会再来了。”

说着，全村男女闻讯赶来，要看看护庄神的二哥是什么模样。最后，村中长者请他们一同回村，重新摆酒，为护庄神的二哥洗尘。这天全村像过节一样，大家一直畅饮到深夜，众人才散去。赵匡胤和郑恩在店中同室安睡。

第二天赵匡胤和郑恩向众人辞行。村中老幼一齐跪在当路，拦道挽留。赵匡胤又反复解释，说是大哥病重，困在旅店，必须立即赶往，才算说服了村民。可是村中人又凑了不少钱，作为程仪，硬要匡胤和郑恩收下。匡胤坚决不收，村民执意要送，争执不下。匡胤怕纠缠下去耽误行程，才让郑恩略取了一些。村中老幼又送至十里外方别。

郑恩见到二哥，情绪高涨，替匡胤背了蟠龙棍，大步流星跟在马后。匡胤让他尽力回忆柴荣养病之处，可怜那郑恩如何还能记得起来？只好边走边打听。一连十余日，全无丝毫线索。这一天走到一处地方，不大不小，是个中等村镇，人烟不少，街道十分热闹，各色店铺应有尽有。兄弟二人找了一处客店，把马交给当槽的添加草料。由小二带领拣一间洁净的客房，安顿好行李，不多一时送来酒饭。匡胤问小二此镇何名。

小二道：“客官不知，我们这镇名叫平阳镇。镇子不大，