“哪里好看,柔柔弱弱的,看了膈应,怪不得谢世子要退亲,四姑娘这模样哪里像当正妻的,一副小妾做派。”
“确实令人膈应,看到她那张脸,我就想到后院那群狐媚子,我终于能理解谢世子的选择,这样的女子当正妻,丢人!”
“其实也没你们说的那么不堪,容貌是天生的,没看四姑娘眼神清正,也许人家并不像你们看到的那般。”
“嗤,就你会当好人。”
这些话语飘入姜柠宝耳中,她轻抚了一下手腕上的蓝宝石祥云纹饰手镯,那双极美的眸子似有流光闪过。
她这副柔弱可欺的美丽容貌,还真是招女人嫉妒厌恶。
巳时三刻左右,有婆子急匆匆的进来回禀。
“老夫人,定国公府的赵管家到了。”
姜老夫人精神一振,眼中精光闪过:“请他们进府。”
长宁伯和张氏两人不自觉的坐直了身子。
庶出几房夫人住了嘴,眼底均是看好戏的神色,她们的目光时不时飘向眉心微蹙,看起来柔弱纤细的姜柠宝,既怜悯又幸灾乐祸。
姜柠宝将大厅里的众人作态收入眼底,尤其是前来看热闹的庶出几房夫人,唇角几不可察的翘了翘,无声无息一笑。
赵管家领着一群护卫将一箱箱的赔礼带入大厅,然后朝上位的姜老夫人和长宁伯恭敬的拱手行礼。
“赵某见过老夫人,伯爷以及各位夫人。”
“今日赵某登门的目的想必在场的各位心里有数,就是代表世子爷前来退还婚书庚帖,正式和姜四小姐解除婚约,除了曾说过的两个补偿条件不变外,世子爷还给了其他的补偿。”
赵管家一来就和上次一样,单刀直入切入正题,说完他朝护卫们示意,他带来的护卫立即将所有的箱子全部打开。
上好的绫罗绸缎,闪亮的金银珠宝,珍贵的名人字画,还有两大箱黄澄澄的金子一一展现在众人面前。
满大厅的珠光宝气,差点没闪瞎众人的眼。
庶出的几房夫人狠狠的绞了绞手中的帕子,死死盯着那几个箱子里的东西,呼吸急促,粗重的喘着气,眼睛都快绿了。
大夫人张氏的心脏砰砰直跳,差点激动的跳起来。
她的,这些都是她的!
张氏无声的在心里呐喊。
长宁伯别看一副镇定的模样,但眼睛微微睁大,握着茶杯的手泄露了他的激动和兴奋,心里怕是乐开了花。
唯有姜老夫人非常不满意。
这点物质补偿,在姜老夫人看来,其实少了不止一星半点,但又不好说出口,免得落下一个贪心不足,卖孙女的形象。
因此姜老夫人只能憋着,瞪了一眼儿子儿媳还有那群眼皮子浅的庶子媳妇,暗骂一声,真是没出息。
赵管家面带微笑的看着长宁伯府众人的反应,特意关注了一下姜四小姐,发现她神色清明,那双极漂亮的眸子没有半点波动。
心里默默点头,这姜四小姐果然没令他失望。
“赵管家,这些都是给我的补偿?”姜柠宝翘起嘴角,娇软的声音响起,宛如平地一声雷,炸醒了在场的众人。
众人齐刷刷的盯着姜柠宝。
大夫人张氏冷哼一声,什么给她的补偿,想得美,等正式退了这门亲事,她就派人将这些补偿搬到库房去。
赵管家微微一笑,颇为干脆的点头:“没错,都是给姜四小姐的补偿。”
姜老夫人瞥见张氏露出不忿的脸色,脸皮一抽,这作死的张氏真是眼皮子浅,再瞪了一眼这群被金子迷花眼的不成器家伙,厉声喝道。
“我丑话说在前头,这些都是国公府给四丫头的补偿,你们不许动一点心思,不然家规处置,听到没有?”
张氏愣了愣,手中的帕子狠狠的绞了绞,眼中满是错愕和不甘心,老夫人这话是什么意思。
长宁伯的脸色忍不住沉了沉,又恢复了平静,心里暗暗埋怨母亲死要脸面,不过是没了双亲的侄女,何必做这点面子功夫。
在他心里,笃定这些补偿都会被他收入囊中。
庶出的几房夫人一听老夫人发话,压下了心里那点贪婪和嫉妒,冷静下来,定国公府给再多的补偿,也轮不到她们。
如果这些真的落到四姑娘手中,她们也是可以肖想一下的,听说四姑娘手中还握着逝去二夫人的嫁妆,犹记得当年二夫人嫁到长宁伯府,那丰厚的嫁妆羡煞旁人。
越想越心动。
四姑娘已年满十六,退了亲后,再不赶紧说一门亲事,往后说亲怕是更难,正好她们可以回娘家打探一番,是否有适龄的人选。
几个庶出几房的夫人有志一同的想到了一处去。
将众人反应收入眼底,姜柠宝唇角的笑容一闪而没,朝老夫人福了福身,一脸感激道:“多谢祖母。”
姜老夫人爱怜的看了姜柠宝一眼,神色复杂的叹道:“这些都是你应得的,你不怪祖母自作主张退了亲事就好。”
姜柠宝心里冷笑,明明是她们对谢世子提出的补偿动了心,迫不及待的退了她的亲事,损害了她的名声,还一副为她好的模样,老夫人这番作态真真虚伪,面上却俏生生笑了笑:“祖母是为了孙女好,孙女怎会怪祖母。”
“真是好孩子。”姜老夫人满意的点头。
赵管家:“……”
他怎么感觉姜四小姐的笑容怪怪的。
“赵管家,事情到了这地步,我之前就曾说过,不会强求,这是我和世子的婚书以及世子的庚帖。”
姜柠宝回头瞅向赵管家,笑盈盈的从袖口处拿出当年在衙门公证过的婚书和谢景翊的庚帖,但并未交给赵管家。
这份婚书一式三份。
双方各执一份,衙门一份。
唯有被退亲的人亲自到衙门正式注销才是真正解除婚约。
姜老夫人和大夫人张氏不敢逼迫姜柠宝,就是这个原因,婚书和未婚夫的庚帖都在姜柠宝手中。
“姜四小姐,不知何时去衙门?”赵管家颇为欣赏姜四小姐的干脆利落。
姜柠宝葱白修长的手指轻抚过手中的婚书,眼中没有一丝留恋,她神色平静的望着赵管家,缓缓开口。
“赵管家,在退回婚书和庚帖之前,我有两件事想问清楚。”姜柠宝的语速缓慢,声音娇软柔和,令人忍不住心生好感。
第11章
这话一出,大厅里一片安静,静得众人都可以听到自己的心跳声。
此时众人都好奇姜柠宝会问什么。
姜老夫人和长宁伯爷张氏全都看向姜柠宝,齐齐皱了下眉,暗道不会再出什么么蛾子吧?
端看姜柠宝这般不疾不徐,不恼不怒的模样,庶出几房夫人的眼神闪了一下,兴许她们真的看走了眼,这四姑娘有古怪。
赵管家眼里升起一抹兴味,道:“姜四小姐请问。”
“第一件事,我想问定国公府补偿的从五品官职落到何人手中?”姜柠宝勾起唇畔,柔声细气的问道。
这话一出,姜老夫人和长宁伯两人神色微微一沉。
赵管家诧异的看了姜四小姐,如实回道:“自然是给伯爷。”
姜柠宝眉心微蹙,脸上不自觉的浮现一抹柔弱,令人心生不忍,她佯装不解的开口问道。
“我记得这从五品的官职是退亲的补偿,不是吗?”
“所以这从五品的官职应该落到我嫡亲大哥姜瑾身上才对,我大哥他已年满十八,早年考取了秀才功名,今年备考乡试。”
“凭什么?”
大夫人张氏心一慌,生怕赵管家改变主意,恶狠狠地瞪了姜柠宝一眼,脱口质问道。
一直十分淡定的姜老夫人眼神冷了冷,不悦的瞪了迫不及待跳出来的张氏一眼。
真是个蠢货。
平时的精明哪里去了?
长宁伯姜东明脸上闪过一丝不渝,心里十分不满,在他看来,这侄女竟然如此无知,连大越朝的律例都没弄清楚,就闹出这等笑话。
“四丫头,根据大越律例,在职官员可以往上晋升,我如今官职是正六品,往上就是从五品,无举人以上功名的世家子弟不得担任正六品以上的官职。”
长宁伯刚说完,大夫人张氏才发现自己做了蠢事,瞥见其他庶出几房夫人眼里的讥讽,还有老夫人冷漠的眼神,脸色微微一白。
姜柠宝一愣。
怪不得大哥的回信并未提及此事,原来大哥早已知晓这官职不会落到他身上。
但是,书中的情节好像不是这般,这从五品的官职最后是落到张氏的嫡次子,也就是她二堂哥姜越身上,怎么现在却是大伯?
姜柠宝忍不住仔细回忆了一下那位穿越者的记忆,将书中的那段内容再次重温了一下,原来是她疏忽,将时间线弄混了。
书中的姜柠宝死活不退亲,黑化陷害女主,拖了将近一年的时间,成了书中最大的恶毒女配和男女主感情的催化剂。
女主本身就不是善茬,表面步步退让,暗地里却扶持长宁伯府出手对付姜柠宝。
有安远侯和谢世子背后的国公府和谢家的运作,长宁伯不到一年时间,官职从正六品晋升从四品,当然不需要工部员外郎这从五品的闲职。
这个官职最后落到了二堂哥姜越手中。
“伯爷说的没错,姜四小姐,这补偿的官职只能落到伯爷身上。”赵管家严肃的点头。
世子爷当初向老夫人要了这个从五品官职的补偿,其实是给长宁伯的。
姜柠宝恍然大悟的点头,露出一抹苦笑,不好意思的解释了一句:“原来如此,是我太无知,太心急,只想着爹娘不在,让大哥早点将二房立起来。”
三年前,大哥姜瑾才十五,还未说亲就突闻双亲遇难的噩耗,兄妹守了三年孝,今年初才出孝。
大哥亦在家读了三年书,今年一开春就去了青山书院。
谁知前些日子,姜柠宝又得知自己是穿书,爹娘还在某个地方活着。
这简直是老天开的最大玩笑。
罢了,总不能事事如意。
看来她提前答应退亲,蝴蝶了不少本会发生的情节,以后书中的大部分情节只能当参考。
吃点亏就吃点亏,以后爹娘还会回来,大哥只是一个秀才,还未考上举人功名,外祖家离京城太远,鞭长莫及,她还是不要和长宁伯闹太僵。
免得大房暗地里出阴招,影响大哥今年的乡试。
姜柠宝在心里暗暗分析利弊。
“姜四小姐和姜三少兄妹情深,羡煞旁人。”
赵管家理解的笑了笑,姜家二房只有姜四小姐和姜三少,看姜家大房伯爷夫人的做派,怕是没指望,唯一能依靠的只有姜三少。
长宁伯的脸色这才好转,原来这侄女是因为想瑾哥儿早点立起二房的缘故才会这般失了分寸,心里的那点不满退散了一些。
“以后多看看大越律例,免得闹笑话。”
姜柠宝受教的点头:“是,多谢大伯指点。” 确实需要仔细研读一下大越律例,有些东西哪怕用不到,也要了解一下。
许是经过漫长的末世,早已忘却和平时代需要律法维护稳定,这些年过得有点安逸。
“四丫头,伯府也是你的后盾,万不可想岔,只有家族好了,你才能享受家族的庇护。”
姜老夫人深深的瞅了一眼这个看似乖顺的孙女,忍不住告诫了一句,看来谢世子的退亲,令她受了极大的打击,导致性情大变。
万一做出有损伯府声誉的事……姜老夫人不得不未雨绸缪。
“祖母说的是,孙女受教。”
姜柠宝恭顺的应道。
心里冷笑,家族的庇护……老夫人不喜她这个孙女,大伯母张氏又是这般势利的人,不榨干他们兄妹的价值已是手下留情。
这三年能够过得安稳舒心,只因她是国公府世子的未婚妻,说不定很快会嫁入国公府。
但桃花宴出了意外,谢世子退亲。
老夫人和大夫人张氏的变脸,膳食分量日渐减少,所谓的家族庇护,就是一个笑话。
“姜四小姐,您想问的第二件事是什么?”赵管家眼见天色不早,忙问道。
姜柠宝精致柔美的脸上露出一抹笑容,宛如春日里盛开的山茶花,绚烂迷人,她微带一丝期待的问道。
“赵管家,我之前曾说过不愿当世子爷的妹妹,又被人退亲咽不下这口气,就放话说要嫁定国公,过后我越想越觉得当前未婚夫的娘挺好的,不知谢老夫人可有回复?”
这话一出,庶出的几房夫人目瞪口呆,看向姜柠宝的眼神带了一抹异色。
这四姑娘莫不是刺激疯了。
竟然想当前未婚夫他娘。
想想就可怕。
几房夫人心里犹豫了,四姑娘的嫁妆是丰厚,但这个四姑娘被退亲,好像受了大刺激,昏了头,万一做出什么不好的事来,岂不是坑了娘家。
本来姜老夫人和大夫人张氏还算淡定,只是她们没想到都过了几天,姜柠宝还未放弃,脸色骤然大变。
尤其是张氏,她已经暗地里给这侄女相看了一门‘好’亲事。
等她退了亲就好好收拾她。
如今侄女却当着庶出几房夫人的面说要当前未婚夫的娘。
张氏心里暗恨侄女不分场合乱说话,脸色极为难看,她想都不用想,等赵管家出了伯府,不用半天,京城肯定流言满天飞。
向来不太关心后院的长宁伯显然是第一次得知侄女竟然有这等念头,脸色大变,怒斥一声:“胡闹,荒唐!”
“大伯,事关侄女的终身大事,请容侄女任性一回。”姜柠宝朝大伯姜东明微微福身,语气坚定的说道。
“砰”一声,姜东明重重的拍了一下桌面,声色俱厉喊道:“我绝不同意!”
大夫人张氏被丈夫突然爆发的怒气吓的脸色发白,心惊肉跳,心不断往下沉,她发现,丈夫似乎太过重视这个侄女。
“大伯!”
“住嘴,婚姻大事,媒妁之言,等退亲后,我让你大伯母给你说门好亲事。”长宁伯姜东明脸色铁青,再次狠狠的拍了一下桌面。
庶出的几房夫人脸色发白,忍不住捂住胸口后退一步,没想到长宁伯发怒起来这么可怕。
四姑娘胆子真大。
姜柠宝没有被他的怒气吓到,眉宇间柔弱散尽,平静无波的瞅着他,仰起精致的小脸,毫不妥协的开口。
“大伯,恕侄女不孝!”
赵管家没想到姜四小姐这么快问起这事,正好老夫人对姜四小姐非常满意,见长宁伯大发雷霆,竭力反对,忍不住皱了下眉,他委婉的回道。
“伯爷,我家老夫人说,很喜欢四小姐。”
长宁伯一口气哽在喉咙里,面色难看瞪了姜柠宝一眼。
“这于礼不合。”
赵管家笑着道:“伯爷,四小姐曾说要嫁国公爷,我家老夫人于两天前找了高僧合国公爷与四小姐的八字,惊喜的是,两人的命格极为相合。”
“老夫人非常高兴。”
这话一出,众人脸色大变。
赵管家话里的意思谁都明白,谢老夫人看上了姜柠宝。
姜柠宝心里一阵欢喜,原来她和定国公的命格这般相合,柔美的脸上忍不住浮现一抹喜色,扬了扬手中的婚书,语气轻快的说道。
“我已经问清楚了,赵管家,我们这就去府衙吧,早点解除婚约也好,免得谢世子一直惦记着。”
这一次没人阻拦,长宁伯憋了一口气,不知想到了什么,眼神晦暗不明。
姜老夫人神色复杂的瞅了姜柠宝一眼,张氏毫不在意姜柠宝是否离开大厅,她的双眼留在那几个大箱子上,眼中满是激动。
“祖母,我们是不是先将定国公府的补偿收起来?”
姜老夫人不咸不淡的瞥了在场的几位庶出儿媳一眼,暗骂张氏这个蠢货。
“红杏,叫人清