禹天来等大为惊讶，仔细询问，才得知虚枕溪因是正经科举出身，又是主动请缨投笔从戎到了襄阳，又因他展现出足够的机智才略，因此颇得上司亲近信重，如今虽然只做了一个品级不高的行军参谋，暗中却执掌了襄阳军的斥候秘谍，做了有实无名的情报头子。
因为察觉蒙古国已再生大举伐宋之意，虚枕溪便亲自改换了道装，前往蒙古国都城大都探查虚实。无意中却得知了子聪荐举八思巴弟子伯颜为统领，将率一支精锐去攻打“不归岛”的消息。
虚枕溪也知道江南武林盟盟主“九现云龙”言未济已经三顾茅庐前往“不归岛”，终于说服岛主燕冲天答应重履中土参加抗蒙大业之事，心中略一转念便定下亲自充当一次间谍的主意。
他设计了一次巧遇，在伯颜面前稍稍展露了武功学识。正有建功立业之心的伯颜求贤若渴，当即亲自登门拜访，在经过一番颇为投契的长谈后将其聘为帐下幕僚。
以伯颜的才智，虽然极为欣赏虚枕溪，却也不会无条件地信任，而是或明或暗地用了几件事情来考验。
虚枕溪早有准备，将这些手段一一应付过去，也渐渐得到伯颜的信任。
大战前夕，伯颜明面上派“崆峒三妖仙”夜入“不归岛”探查敌人虚实，暗中却派出虚枕溪随后潜入，联系上作为内应的“琼州三剑”，定下临阵倒戈的细节。
这安排却是正中虚枕溪下怀，他正要借着这机会与“不归岛”上之人暗通消息。
虚枕溪跟着“崆峒三妖仙”潜进“不归岛”，在暗中看到禹天来窥破三妖仙行藏，出手将他们逼了出来。
虚枕溪曾听父亲说起过禹天来这忘年之交，知道他是可以信任之人，当时便借着出手救人的机会，在与禹天来对掌时将一枚事先做好藏有密信的蜡丸送到他的手里。
以禹天来的头脑，自然不会大惊小怪，而是不动声色地接过蜡丸，并未露出一丝一毫的破绽。
在了解了藏于蜡丸中的书信上记录的敌人所有部署安排后，禹天来和燕冲天经过一番秘议，才确定了后来“将计就计，示弱诱敌，奇兵突袭，合围绞杀”的对敌之策。而天宝这三百人马的存在，便成了完善这计策的最关键一环。
听完虚枕溪讲述的这番经历，天宝鼓掌赞道：“虚师兄果然好手段，那个叫什么伯颜的蒙古人此次可说便是栽在你的手里。”
虚枕溪笑道：“愚兄不过是有心算无心罢了。其实也是因为伯颜终究是初出茅庐缺少历练，若是被他成长起来，愚兄的这些手段便很难瞒得过他了……”
“不归岛”一战后，燕冲天再无半点犹豫，主动加快了与江南武林盟合作的步伐。同时虚枕溪也已官方身份与燕冲天做了几次深谈。
最后燕冲天正式向武林宣告加入江南武林盟，愿意在抵御蒙古人入侵，保护大宋江山百姓这件事上听从盟主言大侠的调度指挥。
同时他也将珍藏多年的岳飞兵法取出交给虚枕溪，并承诺会抽调五百名精锐弟子加入襄阳军中。这五百名子弟皆是他依照岳飞兵法训练出来，届时襄阳军中将领完全可以结合岳飞的练兵之法并以这五百战士为示范，整编训练手下人马。
诸事已定，身有公职的虚枕溪以及已经加入江南武林盟的天宝、张君宝都要返回襄阳各自复命。禹天来反正是闲来无事，便随他们一起回到了襄阳。
在江南武林盟总部“正气庄”，禹天来、天宝、张君宝等一行人受到极大的礼遇，已经回转的“九现云龙”言未济亲自出迎，又大摆酒宴为众人庆功。
在酒宴上，言未济盛赞众人此次大胜而回，大大振奋了大宋军民的士气民心，并勉励已经是盟中同道的天宝和张君宝须不负少年英雄之志，为国为民竭尽所能。
禹天来见此人确是慷慨义烈之辈，不负一代大侠之名。只是他要做的事情却不是仅凭一腔豪情热血便可以成功的。相比之下，禹天来倒更看好已经与酒宴上的武林盟中同道打成一片，正提着酒坛子大呼小叫与人拼酒的天宝。
转过天来，言未济与天宝商议安置他与“天狼寨”数百人马的方案，禹天来与张君宝亦在旁听之列。
天宝自然摆出但须对大局有利，一切听凭盟主差遣的态度，令言未济大为欣慰。
正在商议未决之时，虚枕溪忽地以官场上的身份前来拜访，与言未济一番密谈之后，天宝的去向便定了下来。
原来襄阳方面已经同意接纳“不归岛”那五百弟子，但为将者是绝无可能任由麾下存在这样一股抱成团的势力，于是采纳了虚枕溪的建议，向江南武林盟发出邀请，希望言未济可以抽调同样是五百之数的精锐好手，与“不归岛”的五百弟子混编成一营。
如此一来，这一支兵力达到一千，人员尽是江湖中人的人马便需要一个各方面都能接受的人来统领。
天宝如今是江南武林盟中人，对“不归岛”有救援之德，又与虚枕溪关系密切，便成了最合适的人选。
天宝自是欢天喜地地走马上任，一面精研虚枕溪抄录后转赠的兵法秘诀，一面用心整合手下这一千人马。
又过了一段时间，忽地有一个石破天惊的消息由北至南迅速传遍整个江湖——蒙古国师八思巴不日将渡江南下，与江南武林同道论武较技！
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第一百四十九章 一命，三载
八思巴即将南下的消息传来，江南武林中人莫不震撼惊悚。当今天下无分南北，无论是各大门派抑或散修名宿，虽然极不甘心，却都不得不公认这位来自藏密、年龄尚未及不惑的异族僧人才是名副其实的天下第一高手。
蒙古大汗蒙哥尚在位时，因为已经收复了藏密，有大批密宗高僧投效于麾下，为了巩固对北方的统治，在当时的蒙古京师上都举行了一次论道大会，下旨令当时在北方武林称尊的少林派与全真教赴会与密宗高僧论道，欲借机镇服北方武林。
两大宗门一方面不得不维护自身的声名，另一方面身在蒙古国治下也不便违逆蒙古大汗旨意，少林方丈无尘与全真教掌教张志靖只得率领门下高手应邀赴会。
少林派与全真教一佛一道，又同为北方武林中首屈一指的宗门，相互之间虽然称不上势同水火，却也绝对算不上和睦，因此在论道大会上与密宗高手形成三足鼎立之势。三方皆是精英尽出，彼此论道演武互争长短，初时实难分出优劣胜负。
那一年的八思巴虽然已经接掌萨迦教派，年龄却只有二十三岁，只能在场外观摩而尚未取得参与论道的资格。
便在三方战况愈演愈烈渐成胶着之势时，八思巴终于出场，更展现出一身几乎称得上通天彻地的修为，先后击败了已是练气成罡武道宗师的无尘与张志靖，一举奠定密宗武林称尊的胜局。
此战之后，八思巴便已隐隐有了问鼎天下第一人宝座的势头。到后来蒙哥身死，忽必烈与阿里不哥争夺汗位，双方皆是无所不用其极，阿里不哥甚至请动了号称邪道第一高手的“天阴教”教主“阴魔”花无月亲自出手刺杀忽必烈。
花无月率领“天阴教”七大护法夜袭忽必烈汗帐，差一点便要将忽必烈毙于掌下，却被在最危急关头孤身赶到的八思巴拦下。
随后八思巴独斗身为罡气宗师的花无月及最差也是先天后期修为的七大护法。双方在忽必烈汗帐之外激战近一个时辰，结果却是“天阴教”八人身死当场。
从此，八思巴天下第一人的地位再无半点争议，尤其是曾与八思巴交手的无尘和张志靖都在不同的场合向人披露，他们可以确定当年八思巴在与他们两人交手时都没有用出全力，其实力究竟达到怎样的境地，便是他们两人也摸不清深浅。
如今这位宛如神佛般高居芸芸众生之上的天下第一人将亲自南下，大江以南的所有武林中人都感觉心头如压了一座大山般沉重。
人们纷纷议论何人才能够抵挡八思巴，抱住江南武林的尊严。有人说是江南武林盟主“九现云龙”言未济言大侠，有人说是天台山“剑僧”了然大师，有人说是蜀中唐门当家“十丈红尘”唐老夫人，也有人说是东海练气士“骑鲸客”大成上人。
只是说这些话的人心中也清楚地很，这些高人虽然都是当世顶尖的武道宗师，却也不过与无尘、张志靖、花无月同一级数的人物，要正面对上八思巴，实在胜算渺茫。
便在江南武林人人忧心忡忡之时，另一个更加惊人同时也是振奋人心的消息传来。那八思巴竟然放弃了此次南下之行，原因却是被一位神秘人找上门去当面挑战。在流传的各种版本的传言当中，对两人这一战的描述光怪陆离各不相同，但结果完全一致，都是八思巴当中宣布闭关三年，三年之后才重践南下之愿。
人们在欢饮鼓舞之余，纷纷猜测那神秘人的身份，只是那人自始至终都未曾报出姓名，飘然而来与八思巴一战后又飘然而去，如神龙见首不见尾，人们根本无从揣度。
这一天，禹天来在已经定名为“选锋营”的军营中与天宝、张君宝讨论此事。毕竟八思巴此次南行中必然有极大的因素是为其弟子伯颜报仇，而伯颜差不多便等于灭在他们三人再加一个虚枕溪手中，若八思巴当真来到江南，只怕首先便要找他们几个的晦气。
三人同样只听了一些越传越离谱的“江湖传言”，所知的信息极为有限，对于那位神秘人的身份，也自然是无从猜起。
正在胡乱猜想时，外面忽地有人来送信，来的却是虚枕溪的一名属下，说是虚参谋来请他们三个一起过府相见。
三人有些意外，但还是随着来人一起到了虚枕溪在襄阳城中的居所。
他们都是这里的常客，又知道虚枕溪是孑然一身并无家眷，所以都毫不客气地直接登堂入室。
来到前厅时，看到一人居中安然而坐，虚枕溪却恭谨地侍立在一旁。
看到座中那人时，天宝与张君宝的脸上都现出不可置信的狂喜神色，同时大叫一声：“师傅！”
随即一个纵身扑到厅上，并肩拜倒在那人面前。
那人自然便是曾经的觉缘和尚，只是如今的他已经蓄了发，又穿着一件儒生青衫，望上去纯然便是一个风度翩翩的中年文士。
禹天来重见觉缘，心中同样欣喜，但他终究不似天宝和张君宝那般心神激荡，很快便发现觉缘的情形不对。对方表面上虽无异状，但体内的生机却极其微弱，几乎到了随时都有可能断绝的地步。
“觉缘大师，”禹天来仍习惯地沿用了以前的称呼，并且很快联想到方才还在与天宝、张君宝讨论地事情，面色沉重地问道，“难道那迫使八思巴延迟三年南下的神秘人便是你？”
“师傅你……”此言一出，天宝和张君宝也立时醒悟过来并感应到师傅体内的情况，四只眼睛中同时涌出热泪，脸上尽是悲恸之色。
“痴儿……”觉缘举手先后在两人头上轻轻拍了一下，微笑道，“师傅用一条性命阻了八思巴三年，又拖着最后一口气来见你们，却不是要看你们哭哭啼啼的样子。你们两个都起来，天来你也过来，我有些重要的事情要交代你们。”
第一百五十章 纵有秦皇不死药，难为天骄续春秋
天宝与张君宝虽然心中痛如刀割，却也知道师傅拖着几乎油尽灯枯的身体来见自己最后一面，所要交代的事情必定十分重要，因此都强忍了泪水听话地起身站在一旁。
觉缘看了看面前包括禹天来在内的四个年轻人，脸上现出欣慰之色，轻笑道：“当年八思巴威凌天下，我也曾暗中找他较量过一次，结果品尝了平生首次失败的滋味。在这之前，我一直以逍遥世外之仙自命，将天下之人尽视为凡俗庸碌之辈。而那八思巴却是凌驾于众生之上的神佛，因为他竟做到了绝无可能的事情，打破了这一方天地对我辈武者的桎梏，突破了罡气之境的极限，晋升自有宋一代起便成绝响的内景之境，成为三百余年来独一无二地武道大宗师！”
此言一出，禹天来等四人尽都变色。武道修习至罡气之境，体内能量的演变便几乎走到了尽头，剩下的只是不断的积累。但这只是量的变化而非质的升华。若要真正再进一步，便要转而修行更加神秘的精神力量。
对精神力量的修行大致可分为两个阶段：首先是要以精神驾驭自身，能够凭借精神能量返景内视了解自己体内的一切，进而做到完美地掌握和运用自己的每一分力量，此之谓“内景”；到后来却是要以精神驾驭外物，能够凭借精神能量控制天地元气进而驾驭天地万物，此之谓“外景”。
然而修行精神之力比之修行真气更要渐深十倍百倍，首先便需要采撷天地间几种极为特殊的元气，与自身罡气融合为一种“氤氲之炁”，以之滋养精神力量使其不断成长壮大。
随着天地元气的日益衰减，那几种可以与罡气化生为“氤氲之炁”的特殊元气早已绝迹数百年，相应的内景之境的大宗师也便不负存在。如今觉缘却告知体内当今之世尚有一位大宗师，而且便是与他们已成死敌的八思巴，由不得他们不惊骇莫名。
觉缘又道：“当年落败之后，我也是不能相信这事实，曾在暗中调查，终于有了结果。三百余年来，历代萨迦教派的教主在涅槃之前都会以瑜伽灌顶秘法将毕生积蓄的精神力传给下一代教主。在此过程中，虽然会有许多精神力损耗流逝，但数代积累下来，终于在八思巴这一代蜕变升华，助其成就了内景之境。”
禹天来问道：“如此取巧成就的内景之境，比起自行修习突破之人应该会有一些不足罢？”
觉缘赞许地点头道：“还是天来你看得清楚，事实上八思巴只是堪堪踏进了内景之境的门槛，尚未完全达到内景大宗师完美掌握并运用自身每一分力量的‘入微’境界。比起我这等罡气圆满之人，虽然仍是稳胜一筹，却也不能如真正的内景大宗师般予取予求。也正是出于这个原因，我才能以这条性命为代价也重伤了他，使他需要静修三年才能复原。三年之后，八思巴必然重新南下，到时候便要由你们来面对他了。”
天宝满脸都是森寒杀机，咬牙切齿地道：“管他是不是真正的大宗师！只要他敢来，我不管用什么方法都要葬了他！”
张君宝虽未开口，但素来温醇平和的脸上同样杀意凛然。
觉缘看着面前的四人，郑重地道：“以我推测，如果你们四人都晋升罡气之境，并且最少一人达到罡气圆满的境界，合四人之力，应该可以与八思巴一争长短。”
虚枕溪轻轻地摇头：“三年之内，天来兄与我或许可以练气成罡，但绝到不了圆满之境。而天宝与君宝还差了些火候，只怕连罡气之境也难进入。”
他的神态语气都平静如昔，只是目中一丝深切的哀痛怎都无法掩饰。
觉缘微笑道：“为父将你们四个招来，便是要指点你们去寻找一件物事。若能寻到此物，溪儿你与天来皆有望在三年内臻至罡气圆满之境，天宝和君宝也必能晋级无疑。”
尽管心中沉痛，四人仍不由得大为好奇，不知他说得是怎样的物事。
觉缘悠然道：“自古帝王多有不满足与百年尊荣而欲追求长生者，从秦始皇、汉武帝到后来的天可汗李世民，皆曾召集方士炼制不死仙药。当年的成吉思汗铁木真到了垂暮之念，同样不甘心创建如斯伟业的自己竟与草木同朽。恰�