《笑傲天下(大海)》

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笑傲天下(大海)- 第213部分


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找不自在。但今天平地一声雷,居然有人堂而皇之地提起此事,并向姬浩明公然宣战!站在姬浩明的立场,实在是进退两难。万一他败下阵来,不仅要拱手让出美娇娘,甚至会失去统领白道群雄的机会,最终令整个武林形势发生巨变。有脑筋转得快的,已是冷汗涔涔。

高青城冷哼道:“姬少侠与唐小姐乃天作之合,成婚在即,你却执意在其中横插一杠,不怕千夫所指吗?”

胡笑天道:“窈窕淑女,君子好逑。反正唐大小姐尚未嫁为人妇,我钟情于她有何不对?当然,如果姬浩明肯认输服软,就当我什么也没说过,再不会登门挑战。”

高青城大喝道:“废话少说,等你过了我这一关再猖狂不迟!”

胡笑天点点头,仓啷一声横剑当胸,沉声道:“两军对垒,有我无敌!请赐教。”剑气滚滚如潮,向前拍去。

剑气无形无质,转眼在空中轰然相撞,劲风狂卷,无数草木碎屑飞扬向天。尽管早已有所预料,高青城仍是大吃一惊,胡笑天的修为竟有后来居上之势,进境之快堪称逆天!他原本还抱有几分走一走过场的心思,这时却被激起了最强斗志,决意要全力以赴。

胡笑天的临阵经验何其丰富,立时敏锐地察觉对手心态起伏,足下一蹬,电光破空,充满了一往无回的惨烈气势。这一剑的本源正是脱胎于“逆风一字斩”,与他以往精通的剑法都截然不同,哪怕是高青城,也不可能第一眼便窥破其奥妙变化。

剑未至,意已到,如霜杀气当头浇落。高青城神色凝重,此招简洁雄峻,颇有几分返璞归真的大道境界,看似有去无回,实则另有玄机,断不可等闲视之。心念电闪中长剑舞动,但见剑芒交织,层层叠叠,仿佛浪花涌动般无穷无尽。

胡笑天一愣,这不是水柔剑法吗?当下又是好笑,又是无奈,手中剑却是丝毫不慢地猛刺过去。

双剑交击,叮叮当当声密如珠雨,剑光暴闪,动魄惊心。只见两人一进一退矫若游龙,攻如雷霆霹雳十荡十决,守若铜墙铁壁密不透风,端的是精彩纷呈。

四周观战者大呼过瘾,直道不虚此行。亦有不少人暗暗感叹,长江后浪推前浪,一代新人赶旧人,不服老不行啦。

高青城看似处于下风,且战且退,其实招式步法纹丝不乱,仔细揣摩着对手的剑法路数。眼看他再往后退便要撞到树上,突然拔身跃起,直飞到树梢高头。胡笑天穷追不舍,长剑一路绞断碍事的枝叶,忽听喀嚓一声响,一截粗大的树枝猛然当头砸落,势若千钧。胡笑天人在空中避无可避,只得伸手急托,劲气交触之下,被迫沉足落地。

剑光忽止,两人由动转静,一高一低的遥相对峙。

高青城缓缓吐出一口浊气,内劲到处,剑尖射出半尺寒芒,沉声道:“难怪你傲气凌人,果然有几分本事!但仅凭这几招剑法就想胜过我,却是不够!”双足一蹬树枝,借力疾扑而下,一张闪耀无尽杀机的剑网转瞬将胡笑天完全笼罩。

这下攻守逆转,战况激烈处尤胜方才三分,双剑铿锵交击声远传数里。只见巨大的光球游走不定,将一棵棵无辜的树木斩断,树冠接连砸落地面,激起漫天的尘土。

众人看得是目瞪口呆,如此恐怖的威势竟是由两个年青人造成的,若非亲眼所见,谁会相信?

胡笑天守中有攻,绵里藏针,仿佛那永不屈服的礁石,在滔天巨浪中顽强的屹立不倒。不论高青城的攻势有多强,始终突破不了他最后的防线,而且两人功力相差无几,纵使偶尔对掌,谁也不会吃亏。两人均领悟了上乘剑术,出剑时都不拘泥于固定的剑法套路,一招一式信手拈来,衔接处毫无阻滞,当真是棋逢对手,将遇良才。对决越是激烈,两人神台越是空灵,思维敏捷处胜过平时千百倍,许多武学疑问登时迎刃而解,豁然贯通。斗到后来,甚至不需要刻意控制攻守进退,每一剑都自虚无中生成,于撞击中消散,如羚羊挂角无迹可寻。

高青城蓦然纵声大笑:“痛快,痛快!” 剑势忽变,如怒海狂潮,蕴涵着冷酷无情的毁灭杀气,汹涌不绝。

胡笑天扬声长啸,剑芒吞吐,誓要斩落日月,硬生生在毁灭之潮中破开一条生路。

战至此时,双方再也没有任何保留。旁观者无不屏息敛气,紧咬牙关,默默等待着决出胜负的那一刻到来。

突然,场中盛开的剑花毫无征兆地凭空消失,叮的一声轻响,两条人影同时向后倒飞落地,各自的眼中都是惺惺相惜之意。

高青城悠然道:“与君一战,获益良多,再破武道关卡指日可待。若将来有缘,愿与君把酒共欢,不醉不休。”

胡笑天道:“只要高兄振臂一呼,小弟随时奉陪。”

高青城哈哈一笑,传音道:“我适才施展的剑法你可看清了吗?”

胡笑天道:“看清了。”

高青城刷的还剑入鞘,纵身跃起,头也不回地朝南方奔去:“胡公子,后会有期了!你与姬少侠的巅峰之战,我定会到场助阵!”

“哇!原来是高青城败了!”“姓胡的是如何赢的?我刚才没有看清楚呀!”“姬浩明这回麻烦了,你们说他能有几分胜算?”“金陵城的巅峰之战,天下第一名号的归属,想一想就热血沸腾!”众人如同炸锅一般议论纷纷,既惊且诧,又有几分期盼。

胡笑天对周遭的议论充耳不闻,转首眺望西方——金陵,已触手可及了!

第十六章 金陵偶遇

小雨淅淅沥沥,车马颠簸,缓慢前移。纵使道路泥泞,行人商旅仍是摩肩擦踵,络绎不绝。胡笑天透过车窗望出去,巍峨雄壮的城楼已依稀可辨,不禁心潮澎湃——自西北一路走来,几经生死考验,闯过无数关卡,如今终于来到金陵城下!他这趟的任务不仅仅是要夺回唐雪,还得完成玄宗交付的使命,单以难度而论,后者甚至要超过前者。尤其是想到那位杀伐果断、喜怒无常的君王,心中着实忐忑。

金陵为神州古都,又有石头城、建邺、建康、应天等名,紧靠大江之畔,钟山龙蟠,石头虎踞,自三国孙吴起便是帝王立国之地。紫金山风景绝佳,幕府山气势雄伟,秦淮河、金川河萦绕其间,玄武湖、莫愁湖点缀城中,不论春夏秋冬,皆有赏之不尽的美景。朱元璋以金陵为根基,西灭陈友谅,东讨张士诚,北逐蒙古,南平蛮夷,铸就皇图霸业,于洪武元年登基称帝,八月初二诏金陵为南京,后于洪武十一年正式改称“京师”。朱元璋即位后曾多次下旨,迁天下富户巨贾入京师定居,故繁华之盛无出其右。

夺夺两声轻响,马车外有人提醒道:“老爷,伙计们走得乏了,您看是不是歇一歇,喝碗茶再赶路?”

胡笑天淡淡道:“也好,歇上一刻钟吧。”为掩人耳目,通过曾瑛的巧妙安排,他易容替身为一叶姓富商,领着叶家商队前往金陵。除了同样改头换面的章国荣随行外,其余的伙计和天下会毫无瓜葛。要知道金陵乃烟雨楼的老巢,行事必须小心谨慎,万一被他们的眼线盯上,恐怕难有片刻安宁。他尽管不惧对方挑衅,但多一事不如少一事,闷声发财才是正理。

商队停在一间茶棚外,伙计们或清点货物或收拢骡马,自有规矩分工,不劳胡笑天操心过问。步入茶棚,只见在座的有四五十人,大半是普通的商旅,一小半则是携带兵器、举止特异的江湖好汉。胡笑天环目一扫,心底微震,居然有几张熟面孔跃入眼中——坐在左前方那桌的,竟是陈天雷、刘天月夫妇,以及赵青河、陈青华!多时未见,陈天雷夫妇并无太大变化,赵青河则蜕变得成熟大方,锐气逼人,陈青华却换了妇人装束,清纯脱俗中隐含几分妩媚娇娆,魅力更胜往昔。他们风尘仆仆,自顾自地喝着茶水,根本没有多望胡笑天一眼,只当是萍水相逢的过客。胡笑天久历风雨,自不会因此失态露出马脚,暗暗感叹着人生何处不相逢,挑了一张空桌坐下。章国荣等人随后涌了进来,围拢在他四周,吆喝着要了茶水点心,有说有笑。

陈天雷等人饮完茶水,便匆匆结账离去。他们的身影刚消失,茶棚内立刻嗡的一声热闹起来:“你们看清了吗,刚才那位派头极大的高手就是衡山派掌门陈大侠!”“陈大侠夫妇是来参加金陵大典的吧?听说泰山派、嵩山派、恒山派也来了。如果不出意外,七大剑派掌门将齐聚金陵!”“唐大小姐出嫁,不知排名第三的冰山天女罗冰儿是否会出席婚礼?嘿嘿,据说罗冰儿对姬浩明甚有好感哦。”“他奶奶的,姓姬的小子桃花运太强了吧?左拥右抱享尽齐人之福,还让不让人活了!”纷纷扰扰中,忽听有人冷笑道:“谁说唐大小姐一定会下嫁姬浩明?”茶棚内顿时静了一静,不知是谁幽幽道:“再过几日,究竟是花落谁家,即将见分晓了!”

胡笑天战胜高青城后,如日中天,直接撼动了姬浩明“第一剑客”的称号。他趁热打铁,当众宣称将于六月十九夜,在莫愁湖上恭候姬浩明大驾,以剑会友!在有心人的推动下,这个消息疯狂传播,几乎达到了无人不知,无人不晓的地步。短短两三天内,这场所谓的“巅峰之战”成为当下最热门的话题,无数赌场乘机开设盘口吸纳赌金。天南地北、五湖四海的豪杰本就极为关注金陵盛典,这下更是心痒难耐,争先恐后地赶了过来。一时间风起云涌,势不可挡。

茶棚内歇脚的江湖好汉们,有的支持胡笑天,有的看好姬浩明,而且许多人已在赌场押了银子,企图大捞一笔。双方口沫横飞,争得脸红脖子粗,谁都不肯自认眼光有差。

胡笑天笑眯眯地听着众人争论,自得中又颇感有趣。就在这时,两匹骏马缓步停在门外,一对白衣男女跃落马背,旁若无人的走了进来。只见那男子长身玉立,目光幽深,举止从容,风度翩翩;那女子肤白若雪,优雅如兰,唇角有一对浅浅的梨涡,容貌之美让人过目难忘。饶是胡笑天阅人良多,亦不由暗赞:好一对神仙眷侣!两人兴许是不喜与生人杂处,直接在门边坐下。

耳听众人吵闹激烈,那白衣女子柳眉微蹙,忽然啪的一拍桌子,喝道:“你们烦死人了!那胡笑天不过是运气好,侥幸赢了几场,哪有什么真本事?有资格与姬少侠争夺天下第一的,应该是我师兄!”

此言一出,争吵声戛然而止,茶棚内针落可闻。

那白衣女子面对着一道道狐疑的目光,俏脸一扬,傲然道:“你们不相信是吗?我师兄乃青城派少掌门,姓楚名风!”

“原来他就是楚风!”“有意思,青城绝剑也来凑热闹了!”“噤声,祸从口出!”有道是人的名树的影,众好汉失声惊叹的同时,均露出一丝丝惧意,生怕无意冒犯了这位小爷。

楚风乃青城派掌门楚四维的独子,天资聪颖,十五岁时便尽得乃父真传,剑术之强独冠青城。十八岁开始下山行走,曾孤身横穿雪山高原,远至天竺境内,历经大小百余战,斩杀贼寇凶徒无以计数,人送绰号“绝魂剑”。据说在川滇一带,哪怕他只是偶然路过,当地的豪强都望风而逃,畏之如虎。在胡笑天横空出世前,他、高青城、清虚子和姬浩明,并称为“白道四杰”。

楚风微笑道:“师妹,不知者不罪,何必跟他们一般见识呢?凡事不要太过计较,宰相肚里能撑船。”

那白衣女子嘟着嘴道:“人家就是气不过嘛!依我看,师兄你干脆提前两日约战姬浩明,先把‘天下第一’抢到手再说。等你展露了武功,姓胡的自会知难而退,省得出来丢人现眼。”

楚风摇摇头,道:“我与姬少侠神交已久,当他是志同道合的朋友了,来此是为了恭贺他大婚之喜,哪有拔剑相斗的道理?区区虚名,不要也罢。”轻描淡写中,是怎么都掩饰不住的骄傲。

那白衣女子笑道:“既然师兄不乐意出风头,且容姓胡的蹦跶几天。等他从云端跌下来的时候,我也去踩上两脚。”

胡笑天忍不住翻了个白眼,暗付我和你无冤无仇,你怎么对我如此心存偏见?心中忽的冒出一个念头,将来无论如何要找机会,堂堂正正地把楚风击败。
金陵为大明中枢重地,墙高城阔,守备森严,大街上走动的官差、甲士、厂卫多如牛毛,那些天不怕地不怕的江湖豪杰几乎销声匿迹,更不要说惹是生非了。叶家在城内置有宅院,平日里由忠心于叶家的老仆看守,古色古香,占地甚广,既不过分奢华亦不显得寒酸。待车马货物安顿妥当,胡笑天留下章国荣单独议事。

章国荣算得上是地头蛇,也熟知商行的规矩,提醒说道:“按资料记载,叶锦荣抵达金陵后,通常会设宴邀请有生意来往的商家。一来联络感情,打探朝中风向;二来便于尽快出手货物。胡大哥,你既然顶替了叶锦荣的身份,接下来就得按套路办事交友,不能忽然性情大变,引人起疑。”

胡笑天皱眉道:“你记着,任何时候都要称我为‘老爷’!”

章国荣心底一凛,躬身道:“是,老爷。”

胡笑天沉声道:“传闻锦衣卫无孔不入,耳目遍布京城,你我的一言一行皆不可大意!”顿了一顿,又道:“金陵你是极熟悉的,今晚该在哪里宴客,要请哪些人出席,你斟酌着办好了。”

章国荣道:“老爷往日请客会友,十次有九次选在秦淮河附近,这一回也同样安排吧?”

胡笑天无奈点头道:“好吧。但有一条,宁可多花钱,也不要弄一些庸脂俗粉来恶心人。”

章国荣咧嘴笑道:“老爷您多虑了,天下佳丽云集秦淮,岂会有滥竽充数的货色?”他这话倒不是吹牛,秦淮河两岸青楼林立,河中画舫如织,共同构成了大明朝最著名、最高档的销魂窟。无数文人骚客,高官勋贵,甚至是皇亲国戚出没其间,只为求得一夕之欢。秦淮女子不仅貌美如花,善解人意,大都精擅歌舞曲艺,佼佼者还会吟诗作画,境界堪比当世才子。尤其那等被称为“花魁”的绝世尤物,名动京城,已非黄白俗物可以打动,缠头之资近乎天价。

胡笑天素来不喜青楼寻欢,又见惯了李玄儿这等绝色,哪里会把迎来送往的艳妓放在眼中?轻轻一笔把话题带过,正色道:“请客是小,你要借此机会掩护,联络旧部,尽快替我收集信息。否则,我如盲人骑瞎马,无所是从了。”

章国荣肃容道:“小的定会打起十二分精神,把事情办得漂漂亮亮的。”天下会虽被驱逐出城,但毕竟树大根深,离开前已在各行各业埋有通风报信的“钉子”,形成一张无形而隐秘的大网。只要和他们取得联络,京城内的风吹草动便了如指掌。

胡笑天道:“我欲了解哪方面的信息,在来之前已说过,不再重复。最迟明日午时,你要向我禀报相关情况。”

章国荣恭声答应,转身出门忙碌不提。

黄昏时分,华灯初上,朦胧的细雨为京师罩上一层神秘的面纱。胡笑天在章国荣的陪伴下,提前来到醉香楼。

这座酒楼依河而建,高有三层,雕梁画栋,奢华精美,楼内楼外灯火通明,远观辉煌如炬。临窗而眺,活泼动人的船娘摇船穿梭,时而清唱问答,时而笑声连连,宛如一道养眼的风景。偶有画舫经过,船上红烛高燃,美人如玉,半遮半掩中引人无限遐想。

胡笑天方坐定,便有两名娇嫩清纯的少女依在左右,服侍他擦手、饮茶、捶背、打扇,软语轻笑,撩人心扉。所谓既来之,则安之。胡笑天见她们温柔恭敬中略带暧昧,若即若离拿捏得恰到好处,心中啧啧称奇,仅是侍女之流便如此训练有素,秦淮烟花果然名不虚传。

等了盏茶工夫,耳听脚
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