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陈青华轻轻打了那少年一拳，“师兄，你不要乱讲话！他是尹师叔新收的弟子，我正想邀他一起去爬山呢。”那少年不耐烦道：“华妹，别多管闲事了！说不定师父、师叔他们另有安排，我们走吧！”说著扯了她的手就跑。
胡小毛瞧见他们携手跑开，神态亲密，心中没来由的一阵失落，旋即一股强烈的自卑感涌上心头。即使眼前没有镜子，他也清楚自己和那少年相差太远，不论是仪表、衣著、身材都不如对方，尤其是一贫如洗，根本不能和人家非富即贵的家世相提并论。他低头看了看自己的粗布衣裳，耳边似乎又响起那声“乡下人”的评语，苦涩的笑了笑，世态炎凉，看来这里并不是想象中的天堂啊。
当太阳西斜，晚风送爽，紧闭的房门终於打开，尹天云和衡山掌门陈天雷相携而出。尹天云经过医治伤势又减了两分，显得精神抖擞。那陈天雷相貌堂堂，目光如电，虽然比尹天云要矮上半头，但他的气势反而更为强盛，立即让人忽视了他在身高方面的弱点。他十指修长光洁，可能是久居室内的缘故，肤色有些异样的苍白，步履沈稳，顾盼间自有一派掌门的威严气派。
胡小毛不待吩咐，立刻拜伏在地，咚咚咚磕了三记响头，朗声道：“胡小毛叩见掌门人！”
陈天雷颇为意外，满意地道：“三师弟，你新收的徒儿很有礼数，不错不错！胡小毛，你起来吧。”
胡小毛答应了一声，垂手而立，神色恭谨。
陈天雷道：“你的来历你师父都跟我说了，我同意把你列入门墙，即日起正式成为我衡山派第八代弟子。根据祖师爷遗训，你这代当属於‘青’字辈，你就改名叫‘青鹏’吧！但愿你能鹏程万里，志存高远，将来一扬我衡山威名！”
胡小毛大喜：“多谢掌门人赐名！小……不，青鹏定不辜负您和师父的厚望！”
到用晚饭的时候，衡山派所有人齐聚一堂，胡青鹏才得以一一拜见。四师叔秦天日身材高大，俊朗非凡，堪称是江湖上少见的美男子，可惜性如烈火，动不动就呵斥晚辈弟子。五师叔古天星五短身材，相貌平庸，偏偏穿着讲究，手上还戴着几个镶宝石的戒指，怎么看都象一个暴发户。六师叔刘天月是掌门夫人，颇有几分姿色，身材苗条，举手投足间尽显成熟少妇风情。不知是否错觉，胡青鹏似乎感到她郁郁寡欢，心里并不快乐。除了失踪多年，生死未卜的大师伯黄天君外，赫赫有名的衡山七剑中的六剑他都见过了。秦天日等对这个新师侄不冷不热，但碍于尹天云的面子，或轻或重都送了他一份见面礼。
陈青华本来是同辈之中年纪最小的，好不容易盼来了一个师弟，自己才荣升为师姐，兴冲冲地拉住胡青鹏来到另一间宽敞的饭厅，为他介绍同门的师兄、师姐。衡山派八代弟子共有二十人，胡青鹏在热心师姐的指点下逐一问候。由于不与长辈同桌吃饭，这些少年相当活跃，好奇地打量着新来的同伴。
下午来找陈青华的那个少年姓赵名青河，乃是陈天雷的大弟子，等胡青鹏走到身前，皮笑肉不笑道：“胡师弟，咱们又见面了！”胡青鹏强忍心中的不快，行礼道：“请赵师兄日后多多指教！”赵青河呵呵一笑，故作大方道：“胡师弟，别说我做师兄的的不照顾你。你如今是衡山弟子了，但你这身衣服的布料这么差，怎能穿出去见人呢？我那儿还留着几套旧衣服，都是上好绸缎做的，可惜现在不合身了，统统送给你怎么样？”
胡青鹏大怒，一张脸涨得通红，这赵青河真是可恶，企图通过施舍小恩惠来羞辱他，摆明了要给他来个下马威。他初来乍到，加上对方又是自己的师兄，当然不可能立刻翻脸交恶，忍了一口气，硬邦邦地道：“不必了！我不习惯穿别人的衣服。”
赵青河轻轻敲着掌心道：“既然师弟不给面子，那些衣服我只好扔掉了。哎，狗咬吕洞宾，不识好人心呀！”边说边摇头叹息，旁边看热闹的少年顿时哄堂大笑起来。
胡青鹏又羞又怒，看着那一张张嘲笑的面孔，是那么的陌生、冷漠和丑陋，无助的乏力感寒潮般席卷四肢，一颗心直沉进无底深渊。他从没有想过，自己会受到同门的这种待遇。可身着粗布衣裳的他，在一群衣着光鲜、非富即贵的少年中的确是一个异类。俗话说“穷文富武”，实际上练武功是非常消耗钱财的，往往只有富贵人家的弟子才有财力请师傅、买器械。而穷苦人家的孩子连肚子都填不饱，又哪里有力气去舞刀弄枪？这时候胡青鹏第一次后悔了，真想拔脚就走，也许当日自己做的决定是错误的，他不应该来衡山。
陈青华紧紧拉住胡青鹏的手，不让他从身旁逃开，柳眉一竖，瞪着师兄们：“哼，你们太过分了！谁再敢笑我就去向我爹告状！”
众少年的笑声嘎然而止，仿佛被快刀当场腰斩。赵青河轻咳一声，小心翼翼道：“华妹，你不会生气了吧？我只是想跟胡师弟开个玩笑，并无恶意。”
陈青华板着脸道：“开什么玩笑？一点都不好笑！你再欺负小师弟，我可不答应！”转首对胡青鹏和颜悦色道：“小师弟，不用理睬他们，有师姐替你撑腰，看谁还敢瞧不起你！来，陪师姐一块吃饭。”胡青鹏受宠若惊，挨着她坐下，又感动又高兴，至少还有人肯接受自己。他看着陈青华近在咫尺的雪白俏脸，嗅着她淡淡的体香，难以言传的热浪充塞胸膛，脑海中深深烙下这一刻的美丽。
赵青河悻悻地坐到一旁，冷眼瞧着他们两人，目光中闪过浓浓的妒恨。
在一片尴尬的气氛中吃完晚饭，刘青华叮嘱胡青鹏，如果以后谁再欺负他，一定要告诉她听。胡青鹏心里暖洋洋的，稍微踏实了一点，不再感到彷徨无助，嘴上毫不吝啬地大赞师姐善良美丽。刘青华大为受用，笑得花枝乱颤。
当众人各自散去，胡青鹏跟着同门师兄刘青山回到尹天云的起居住所。刘青山比胡青鹏大二岁，是当地一大富豪的独子，长得白白胖胖，圆头虎脑，平时总是笑哈哈的，在同门之中人缘挺好。他一路向胡青鹏介绍门派里的规矩、禁忌和众位师伯师叔的喜好，指点院中的各处布置，说得口沫横飞，根本不给胡青鹏插嘴发问的机会。胡青鹏心中好笑，这个师兄也太爱表现自己的口才！
尹天云住的地方比较偏僻，位于庄院一角，翻过围墙就是一片茂密的原始树林，野兽飞禽的嚎叫声在黑夜中格外清晰。进入房中，刘青山收起嬉笑的表情，上上下下地打量胡青鹏，边看边摇头叹息。
胡青鹏被他瞅得心里发毛，不解地问：“刘师兄，你这是何意？”
刘青山长叹道：“胡师弟呀，你知不知道你一来就惹下了天大的麻烦？就连我这个师兄恐怕都帮不了你啦。”
胡青鹏纳闷道：“我并没有做过什么出格的事情，怎可能闯祸了？”
刘青山道：“你难道忘了刚才的事？赵师兄天资聪颖，家有巨万资产，深得掌门欢心，可说是我们这帮师兄弟的首领。你在大家面前拒绝他的好意，让他下不来台，岂不是得罪了他吗？而且你居然和陈师妹如此亲热，更是触犯了他的禁忌，你想他能原谅你吗？以后你在山上的日子怕是难熬啰！”
胡青鹏愣了半响，急道：“又不是我主动和陈师姐亲近的，是她……”
刘青山打断他道：“不管是谁主动，总之就是你的错！我刚才偷偷观察赵师兄，发现他的眼神很不善哦。”
胡青鹏很想大声说“我不怕他”，但赵青河毕竟入门早，又懂武功，和他认得的街头混混截然不同，明里暗里都要比他强。如果两人发生冲突，吃亏的肯定是他自己。喃喃道：“那……那我该如何是好？”
刘青山大力拍了拍胸膛，正色道：“你是我的师弟，我做师兄的怎能眼睁睁的看着你被外人欺负？你放心，赵师兄那边有我去疏通说情，估计他看在我的面子上不会刁难你的。”
胡青鹏大喜望外：“多谢师兄仗义帮忙！”
刘青山笑道：“不过呢，我总不能两手空空的去找赵师兄吧？师伯他们送你见面礼没有？我看你也不象手头阔绰的人，你就把那些见面礼拿出来好了，或许勉强够用。”
胡青鹏不是傻瓜，当下心中雪亮，既气愤又无奈，原来他是绕着弯子来套自己的东西！一瞬间，眼前这张笑脸变得虚伪陌生，让他彻骨心寒。他踌躇片刻，慢慢将怀里的礼物掏出来。刘青山迫不及待地抢了过去，眉开眼笑地道：“统统都给我了，我会把这件事摆平的。”语气敷衍，明显没有多少诚意。
夜深了，胡青鹏躺在床上，听着刘青山起伏的鼾鸣声，兀自张大眼睛呆呆望着漆黑的天花板，想起今天的遭遇和无助的未来，倍感孤独，两行冰冷的泪水涌出了眼角。他选择的这条道路，从一开始就满是艰辛。在远离亲人的他乡异地，他以后该怎么办？
第三章 忍辱负重
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天色刚蒙蒙亮，胡青鹏便被刘青山一脚踹醒，揉着惺忪的睡眼问：“师兄，什么事？”刘青山不耐烦道：“别睡了！晨练的时间已到，谁如果去迟了要被掌门处罚的，快点！”胡青鹏一个激灵，顿时睡意全无，迅速爬起来穿好衣服，跟着刘青山跑到练武场上。
练武场上很快汇集了所有的八代弟子，各寻其位，整齐默契的排成了三列，人人昂首挺胸，肃静无声。胡青鹏自觉地排到最后一位。众人刚刚站定，除了有伤的尹天云外，其余的衡山四剑同时现身。陈天雷环目一扫门下的弟子，微微点了点头，目光最后落在胡青鹏身上，道：“师妹，你带领他们做例行的功课。青鹏，你跟我过来！”
胡青鹏跟着陈天雷走到练武场一个角落，那边的刘天月已发出口令，指挥众弟子抱元守一，导引天地灵气，开始每日的内功修行。
陈天雷对胡青鹏道：“青鹏，因为你师父有伤需要静养，你这段时间先跟着我学习本门的内功心法和入门的基础工夫。等你师父伤好了，再由他来教你。”
胡青鹏惊喜道：“能得掌门师伯亲自指点，小侄深感荣幸！”
衡山派主修的内功心法为“祝融神功”，共分十二重，以吸收锻炼阳气为主，阴气为辅，阴阳同修，道法自然。因此非常注重导引天地灵气，尤以日出前后为练功的最佳时间。体内的真气主要行走手三阳和足三阳经脉，储存于下丹田。祝融神功由浅入深，每一重的锻炼方法和真气的运行路线都不尽相同，越往后越艰险难练，走火入魔的可能性越高。衡山派开宗立派以来，仅仅有一人能练到第十一重的境界，目前门中内力最强的陈天雷也只有第八重功法的实力。胡青鹏用心铭记陈天雷所讲的内容，在武道修行的道路上豁然开朗，当即依着心法闭目吐纳，静心冥思。不消片刻，便觉一股暖流从头顶百会穴直贯而入，如涓涓溪流，顺着心意的指引流经体内各处，归于丹田，暖洋洋的十分受用。
陈天雷对他的领悟之快颇感意外，殊不知道胡青鹏曾受明师教导，古文功底十分厚实，那些讲述内功心法的深奥文字难不倒他，自然是一听就懂。如果换了别个没有进过学堂的，哪怕资质再好，你理解不了文字奥义，不知道前后两句话如何联系起来解释，就无法正确掌握真气修炼的方法，甚至可能会南辕北辙，误入歧途，需要花费大量时间和精力来纠正偏差。
当初创下祝融神功的前辈是个文武双全的奇人，留下的内功口诀全以骈体排列而成，着意对偶，讲究音韵，辞藻华丽，文采飞扬，多引用论语、易经、诗经等典籍的原话，一般的人要弄懂和领会是相当困难的事情。例如开篇第一句曰：“夫神道阐幽，天运微显。鉴周日月，妙极几神。”这是引用《易？系辞》中的两句“阴阳之义配日月”、“唯几也，故能成天下之务；唯神也，故不疾而速”的意思。可是后代弟子十有八九都是一介武夫，不要说读过《易》经，连大字都认不得几个，又怎能理解先祖话语中的精髓？虽然有师父指点，但终究还是一头雾水，只晓得照练就是，却不知其所以然，往往事倍功半。即使是到了陈天雷这一代，由于每个人对祝融神功的理解有浅有深，有正有偏，真正能纯熟运用的几乎没有。胡青鹏能在一日之间领悟入门心法，已是几代以来从没有过的事情，堪称异数。
胡青鹏功行周天，缓缓睁开眼帘，见陈天雷一脸的惊诧，心虚道：“掌门师伯，是不是我练的方法错了？”
陈天雷摇摇头，问道：“你以前从未练过内功吗？”
胡青鹏老老实实地回答说：“没有。”
陈天雷目射奇光，一副爱才若渴的表情，微笑道：“青鹏，你练的方法非常正确，领悟运用之快出乎我的意料！当年你师祖传我入门心法的时候，我足足用了七天才完全掌握。相比之下，你做得很好了！我索性将第一重心法的口诀一并传给你，你自己先好好揣摩，不懂的地方尽管发问。我是知无不言，言无不尽。”他是一派之长，身系门派的兴衰重任，自然极为重视下一代弟子的培养，毕竟今后光大门楣的要靠他们。
这第一重心法可比入门的深奥数倍，胡青鹏也一时间理解不了，只好反复背诵烂熟，有空再慢慢消化。
用过早饭，按例要休息半柱香功夫，然后才正式开始进行今天的基本功练习。下午则各自分开，谁收的徒弟就由谁来教授武功剑法。众少年刚走出饭厅，迎面撞见刘天月。刘天月示意他们不必多礼，对胡青鹏招了招手：“你跟我来。”
胡青鹏莫名其妙，但掌门夫人的吩咐可不敢怠慢，亦步亦趋地跟着她来到偏厅。刘天月在茶几旁坐下，似笑非笑道：“青华好象和你蛮亲热的，是不是？”胡青鹏猜不透她是什么意思，愣了一愣，答道：“六师叔，陈师姐的确很照顾我。”刘天月摇头道：“这个傻丫头，就是喜欢同情别人！如今衡山门下的弟子都来自富贵人家，每年捐献孝敬的银子加起来有几千两，惟有你家世清贫，真不知道三师兄看中你哪一点，为什么收你为徒？”
胡青鹏没想到她会说出这番话来，胸口如被大石压住，气闷异常，羞愧地低下头去，后背直冒冷汗。刘天月言下之意，分明是嫌弃他出身穷苦，无法为师门提供财源。这一点是板上钉钉的事实，他根本找不出话来解说。
刘天月脸色一冷，毫不留情道：“我衡山派上下几十号人，每天的柴米油盐酱醋茶都要耗费甚多，这些钱从哪里来呢？天上不会掉元宝，地里也长不出银两。我们是名门正派，既不能学那些没出息的人去打家劫舍，也没有能力经营田产买卖，只有靠各位家长的慷慨解囊才能维持下去。我说的这些你明白吗？”
胡青鹏冷汗直流，满口苦涩，低声道：“弟子明白！”忍不住心中哀叹，为什么自己不生在富贵之家？
刘天月道：“既然你明白了，我就不用多费口舌。从明日开始，你就到厨房帮手，砍柴挑水，买米做饭，一样都不许落下！如果你胆敢偷懒，出工不出力，我可要重重惩罚你！”
胡青鹏大大松了一口气，他过惯了穷日子，从小什么苦头没有吃过，何况仅仅是发配到厨房干些杂活？以前在南山学堂读书的时候，他也是通过干杂务活的方式来代替交纳学费的。只要不把他赶下山去，允许他继续留在这里习武，再重再累的活他都愿意承担。
胡青鹏前脚刚走，赵青河后脚便溜了进来，讨好地斟了碗茶奉上，笑嘻嘻地问：“师母，�