他这般浑然不顾左右的跑来跑去，大呼小叫，铁杖老头一时拿不稳这小子到底是干什么的。
说他武功高强吧，走几步就会摔一跤；说他是普通人吧，见着满屋子缺腿少脑袋的尸体，又好像视若无睹，并不惊慌。这一点倒也罢了，寻常胆大一点的自问也可做到，但这小子甚至连惊异都看不出来，好像被砍死的人就该如此一般。刚才自己一怒之下忍不住出手，虽未使上全力，也使了个六七成，这小子说快不快，说慢也不慢，就那么恰好躲了过去，反倒还让自己一下子不知如何是好。这一手，怎么看也不像是凑巧。铁杖老头混迹江湖多年，还没见过这样的人，当下也不出声，冷眼旁观，暗自留心。
陈束站在二楼，也因一时看不透铁杖老头的来意，仍旧负手而立。只有小真一颗心小鹿似地乱跳，直跳得耳朵里擂鼓似的砰砰作响，透过栏杆的缝隙，默默地注视着阿柯的一举一动。
阿柯奔到那少女跟前，左右一打量，将她抱到一扇翠竹屏风后。他伸手摸了摸少女鼻翼，还好，还有气息。阿柯轻轻撩开少女的外衣，只见血仍不停自淡绿色的贴身小衣下涌出，当下略一踌躇，双手合十，低声道：“从权，从权，得罪了。”慢慢解开小衣，露出少女柔嫩的胸脯。
说老实话，这其实已非阿柯第一次见到少女的身体了。记得三年之前，阿柯第一次手持长剑，壮着胆去追狗狗，不想迷了路，只得沿着山涧一路磕磕碰碰往下摸索。刚转过一处瀑布，脚底一滑，以一个非常壮观的姿势跌入潭中。除了激起一丈来高的水外，还有正在洗澡的小真。
阿柯虽然如他后来解释的那样，只在慌乱中瞄到一两眼，但小真仍然将近一个多月没搭理他。之后还是阿柯每日上山，采了无数山花野果，才得美人一笑。其实也不冤——阿柯有的时候想，虽然只那么一眼，影像却是出奇的深，害阿柯好多天没睡好觉，似乎只需略略伸手出去，就可触到那雪白稚嫩的肌肤一般……
然而，回忆与想象，毕竟做不得真。所以当阿柯乍一见到那对被血渍染得鲜红的小小的椒乳之时，心头依旧怦怦狂跳，全身的血似都冲到脑中，只觉口干舌燥。他勉强舔舔嘴唇，深吸了一口气，收敛心神，小心地将药粉洒在寸长的伤口处。
那少女浑身猛地一震，呻吟一声。她痛苦的一蜷，侧过身子，立时有好些药粉散落开去。
“散……散落了……”阿柯看着那些药粉纷纷扬扬散落到她右边的乳房上，再掠过让人目眩的完美圆弧，散落在浅绿的小衣上，眼前几乎一黑，呆了一呆，手颤抖着伸过去，将药粉慢慢抹匀。
“好冷……软……软的……”阿柯痴痴呆呆地想，突然一惊，提起手，一巴掌搧在脸上，脱口叫道：“我……我在想什么？我在干什么？无耻啊无耻！”
外面几个人面面相觑，想不通这小子到底在干什么，但估计绝非好事。只是自碍身份，谁也不愿进去看个分明。
小真眼尖，刚才见到那少女胸口有伤，此刻听阿柯在里面大呼小叫，隐隐猜到他定是见到了少女的身体，毛手毛脚起来，担心之余，愤怒之火渐旺。
阿柯果然毛手毛脚地抹完伤药，在自己穿的黄裙子上扯下几块布，先将少女胸口的血渍略擦拭一下，再搂胸裹上。他一面缠，一面却也忍不住多瞧几眼，有个叫“机不可失”的词此刻突然涌进脑海，怎么也掩不下去。正胡思乱想之际，忽听那少女低声道：“小贼，我……我杀了你！”
阿柯惊得魂飞魄散，慌乱间做了一个自己也想不到的动作——双手乱划，如潜入水中一般，往后坐倒，叫道：“不、不、不是我……我没有……我只摸了一下！真的，药……药散了！”
小真在楼上听得清清楚楚，顿时面色惨白，听旁边的父亲怒哼一声，眼泪再度夺眶而出，却银牙咬碎，绝不出声。
那少女听他纵声大叫，只道他已动了手脚，且外面更不知有多少人听见了，羞怒交集，眼前一黑，再度昏过去。
阿柯跳起身来，见她头歪到一边，小心地叫了两声，待证实她真的昏死过去，赶紧手忙脚乱帮她掩好衣服。做完这一切，忽觉手脚酸软，靠在旁边一张桌子上喘气，摸摸脑袋，已是出了一头的汗。
只听外面铁杖老头喝道：“小子，你到底在里面干什么？给老子滚出来！”
阿柯一震，方醒悟到自己目前的危险处境。他摸了摸挂在腰间的短剑，知道此刻断不可逃走——况且逃也绝对只是死得更快而已，只有走一步是一步了。
“这位伯伯，你……你好。”阿柯打躬作揖地自屏风后走出，一双眼珠乱转，道：“非是我……看不起你老人家，实在是……哎。”摇头不止。
铁杖老头冷冷看着他，并不开口。
“这其实……这里其实非常凶险！”阿柯见他不应声，硬着头皮道：“你可能不信——正有大批好手前来此地，俱都是些江洋大盗，这个……总之，伯伯你最好还是暂避一避的好。虽说你老人家武功那个……盖什么世的，也犯不着招惹他们？楼上那位伯、伯伯，最好也避一避……”说到这里，心虚地摸摸软发，不敢抬头。
铁杖老头道：“小子，我现在问你话，你一句一句的回答，要多说一句废话，老子立即让你嘴巴与屁股凑在一起，下半辈子从哪里进就从哪里出。”
阿柯实在忍不住“噗哧”一笑，突然骇得脸色苍白，呆立半晌，问道：“笑算不算？”
铁杖老头瞪眼道：“算！怎么不算？你再笑一次试试？”
阿柯顿时死死捂住嘴，木然挺立，果真一动不动。
铁杖老头被他样子弄得浑不自在，待要开口，却忽然忘了自己要问什么。正在迟疑间，忽听门外一声尖利的呼啸响起，声线极高，长久不绝，发声之人显然内力充盈。
随着这声呼啸终于渐渐低落，隐隐一阵雷鸣之声自村头传来。铁杖老头脸色微变，屏神静气去听那轰鸣声。陈束也眉头微皱，打开了折扇慢慢摇着，不明白阿柯所言是否是真的。
其实屋内耳朵伸得最尖的当属阿柯，他侧着身听了一会儿，突然惨叫一声。铁杖老头正在凝听，冷不防被他尖锐的叫声吓一跳，怒道：“干什么？”
“马！好多马！我、我说他们来了嘛！快快快、快跑！”
铁杖老头哼的一声，道：“来了又怎样？老子这几天手痒得紧，倒要看看是什么来头。”
阿柯不住偷偷往后溜，一面道：“你说的，是你说要一个人抵挡的，到时候可别拍屁股开溜！”
铁杖老头懒得跟他多说。他听这些马来的速度极快，联想到村头到此处蜿蜒狭窄的小路，策马的人马术不错，难道真是匪帮不成？他重出江湖才一个多月，却已惊动大大小小好几十个帮派注意，一路追杀，虽不能伤他，却也让他疲惫不堪。好不容易在此地一口气干掉两路人，以为至少可以休息一两天了，谁知又来这么一帮人，心中愤怒之余，也暗自心惊，深恐这般打下去，没被仇家杀死，自己倒先累死了。
正想着，马队转瞬之间已到了店门前，只听人声鼎沸，吵吵嚷嚷，都在叫：“那丫头呢？”、“老子一刀划了她，替三哥报仇！”、“冲进去呀，还等个屁！”数十人翻身落马，马靴踩在青石板上铿铿有声，和着无数刀剑枪戟碰撞发出的叮当声，一起传进店里来。
陈束轻轻道：“阿真，你到后院去，看看有没有合围。若有必要，自己先冲出去找你大伯，知道么？”
小真急道：“一起走啊，爹！”
陈束轻轻摇头，眼睛半眯，凝神盯着阿柯，道：“阿柯好歹是我们组织内的人，知道那么多秘密，我岂能让他落于他人之手？况且来者身份不明，这一带究竟还有哪些势力，不正是我们此次要查访的么。这是危险，亦是机遇，万不可漏过，你别再说了，若不放心，就立即去找你大伯来吧。”
小真只得点点头，悄悄站起来往后走去。走出两步，突地回身跪下，凄然道：“爹！爹！你别杀他，女儿求你了！”
陈束略顿一顿，皱眉道：“大敌当前，还谈这些干什么？爹自有分寸，妳去吧。”
小真咬咬牙，磕了两个头道：“我……我相信爹不会杀的。爹也保重！”一转身去了。
第四章 无归
“听好！给老子四面围起来，一只耗子也不要让它溜了！”
“是！”
数十人齐声大喝，跟着一阵刀剑铿铛作响，两路人沿着令城老店老旧的围墙往后跑去。
这个时候，铁杖老头突然回头，不经意地向楼上望去，正迎上陈束热切的目光，后者先向他笑着点了点头，后又双手抱拳，微微摇头。
铁杖老头摸摸胡子，不知是否接纳陈束的请求，一时踌躇，干脆找了张椅子，正对着大门坐了下来。
阿柯明白这是来找那少女的，心中更是惊惶。刚才在屋中设计截杀那三人时，未料到窗外还有望风之人，他一剑刚挑破刺杀少女的那中年人时，外面风声忽起，待他赶到窗前，只见到一个黑影正迅速翻过马棚顶，闪身出店。只因要为这少女止血，竟耽搁了时间，也将自己暴露在陈束面前，此刻往哪里走都是龙潭虎穴，脑袋涨得豆大，偏偏一条见真章的主意也没有，一下子懵了。
霎时人潮涌动，一口气冲进三、四十号人来，个个虎背熊腰，凶神恶煞般，都提着明晃晃的刀枪，有独眼的，有断臂的，也有一身黑毛的，更有一人头上顶着两个拳头大的肉瘤，如阎王殿前的牛头一般。总之，若是有人夜里忽然见到这么一帮人，只怕会吓得老大一跳。
当先一人却身高不足五尺，面色圆润，和颜悦色，身子滚圆，一只胖呼呼的手上勉强拿着只黄铜算盘，在这一群人中真是鹤立鸡群。
这伙人冲进来便破口大骂，各种污言秽语层出不穷，如突然闯进来一大群苍蝇。铁杖老头倒是听得津津有味，陈束不觉一皱眉头，那份想要结交之心顿减，正要开口说话，那胖子忽地将算盘一举。
这一举像一把巨刃突然间挥去，将所有人的声音一刀切断一般，店内从极喧闹突然就寂静得可怕。看着那些五大三粗的大汉们个个如小媳妇般紧闭着嘴，有些甚至紧紧捂着自己的嘴，店内四人心中都是又好笑又吃惊，惊讶这矮胖子的权威竟如此之大。
陈束与铁杖老头见他始终笑容可掬，均想：“此人面虽和善，定是阴毒之人。看那几个独眼缺臂的，说不定就是他的杰作。”
矮胖子先不紧不慢地环视一周，方一拱手，笑道：“在下麒麟山威服寨宋观，今日带弟兄们下山有事，不意惊扰诸位了，告饶，告饶。”
陈束拱手回礼，铁杖老头马马虎虎的一抱拳，刘志行此刻正自运功疗伤，况且也看不起这些山匪，并不回答。阿柯嘛，躲在屏风后，那是大气也不敢多出一口的。
宋观道：“看此处尸首遍地，大概刚刚也有一场恶战。在下绝无卷入其中的意思，只是来寻一个人的。诸位若是信得过在下，且让在下在这里略搜一搜，除了在下欲找的人，其余事一概不管，就当今日没到过此地。各位看如何？”
陈束道：“未知宋兄所寻何人，不妨说来听听，或者我们见过也未可知。”
宋观道：“一名十五、六岁的少女，身上有伤，还有一名十八、九岁的少年同伙。这两人阴险狡诈，一刻之前，在此店二楼一间房内，袭杀我山寨三位兄弟。这是我另一位侥幸逃回来的兄弟所报，千真万确。”
阿柯自屏风后偷偷露出半边脸来，又是打躬又是作揖，哀求陈束放他一马。陈束瞥他一眼，不紧不慢地道：“这个嘛……少女我未曾见到，少年倒是有一位……”
阿柯耳朵里嗡地一响，心道：“完了完了！”却听陈束接着说：“不过他是我门下弟子，一向管束有加，似乎不像是阁下口中说的那种阴险之人。不如我叫他出来与你见见？阿柯，出来！”
阿柯心中一跳，陈束这话，竟仍承认他是门下弟子，那岂不是公然袒护？可是要他这模样出来见人，却也着实冒险。阿柯迅速四下打量一番，见旁边一堆破门板下似有一个人，拖出来一看，见他锦衣华冠，当下更不迟疑，扒下那人外套，胡乱裹在身上。正套着，那人突然睁开眼，吃力地道：“老……老子是伦……家……你敢抢老子……”
阿柯自己小命正在可有可无之中，那管他伦家马家，老实不客气操起一根凳子腿，一记闷棒下去，那人顿时没了声息。他抹一把脸，故作轻松地道：“是，二……二师伯。”走出屏风。
宋观道：“是否此人？”
有一手下越众而出，大声道：“回三当家，正是此人！”
宋观却并不忙动，向陈束拱手道：“敢问阁下是？”
陈束也一笑拱手：“散尽浮云月华见，遍闻馨香风自清：在下清月楼陈束。”
铁杖老头十年未出山，听这名头耳生得紧。
宋观却是一凛，道：“清月楼陈二当家？”
陈束道：“不敢，正是在下。”
宋观呆了一呆，脸上神色颇不自在，似乎未料到在这山村野店竟遇到这般角色，但自己刚才挑明了要拿他门人好看，话已出口，不由踌躇起来。
陈束笑道：“麒麟山威服寨的威名好大，在下在洛阳城中即已得闻。这次南下，本欲特意上山拜访贵寨司马寨主，不想在这山野小店竟遇上宋三当家，实在是有缘哪。在下有一言，不知宋当家肯听否？”
宋观道：“陈二当家请赐教。”
陈束道：“不敢言赐教二字。我大哥听闻司马寨主的名头，一手‘龙飞手’端地厉害，这个……宋三当家的一手‘千珠盘’也独步武林，使得威服寨这一两年间风起水涌，已隐然成为永安郡内数一数二的大帮，特有结识之心。说老实话，我们清月楼对这边的黑崖寨、牛鼻山两派颇有些隔阂，也很想借重贵山的力量。以司马寨主之能，要做这一带之霸，那还不是手到擒来？”
宋观眼睛一翻，心念如电。清月楼虽说现身江湖还不到五年，但据称内中高手如云，更有极大的官府势力背景，行事也颇为诡秘，亦正亦邪，大有通吃黑白两道之势。若是能与清月楼接上关系，自然对山寨有利，况且这话明摆着要去除那两家对头，让自己做一方霸主，这买卖实在有些划算……只是那丫头……也是山寨的心腹大患，不拿住她也不甘心……
他咳嗽两声，主意已定，当下笑道：“能得清月楼赏识，鄙寨何幸之有？这位小兄弟既是贵楼门下，鄙寨上下自然会对他以礼相待，只是那位姑娘……恕在下直言，此人屡次伤我山寨兄弟，这个……”
陈束接口道：“那位姑娘么，呵呵，敝门上下也无人识得，阿柯与她也只是凑巧在一起而已——是不是阿柯？还不带威服寨的兄弟进去找那姑娘？”
此言一出，阿柯浑身一震，刘志行也诧异地看过来，似乎不相信陈束竟为了江湖利益，毫不犹豫地出卖一位少女给山贼土匪。
宋观哈哈一笑，道：“如此，敝寨上下，恭迎陈二当家大驾了！来呀，给我搜！”
阿柯跨前一步，双手乱挥，叫道：“等等！等等！等一下！”不理众人不解的眼光，径直走到铁杖老头前，道：“帮、帮忙行不行？”
“老夫从不做善事。”
数名威服寨人已提着钢刀，跨步走来。
“那……那咱们谁也不欠谁，做笔买卖如何？”
“金银珠宝，老夫拿着�