「难怪你会向女皇陛下指名请求找我来。」
听完海克丽妮的解释，蕾琵雅这下子也露出了哭笑不得的表情。「不过要我陪同你前往……是要我帮忙吵架吗？我可没什么能够吵得赢等级如你的高等生命体的自信心呢。」
「这倒并不是必要，其实只要把您身上所承受的遭遇告诉这些畏首畏尾的家伙，让他们自己反省一下当初选择夹着尾巴跑掉的胆怯决定就可以了。」
海克丽妮交叉起双手的十指之后，这才笑了笑。「而且据我所知，大长老也想藉此机会，表示一些对您当年伸出援手协助我族歼敌的感谢之意。若能有她在场替您的经验提供背书的话，相信那些胆小鬼应该不至于会有什么反对意见。」
「只是当个助阵的啦啦队的话，这倒没什么太大问题，我可以帮忙。」
蕾琵雅轻轻点头。「另一件事情又是？」
「这可能就得等到解决第一件事之后，才能向您说明了吧。」
海克丽妮吁了口气，说道：「毕竟第一件事情和我出身的地方有关，但是第二件事情却是我所无从干涉起的，属于人类之间的事。」
【隔天 万龙山脉－龙族聚居地】
说起来，这应该也是蕾琵雅第一次搭乘着变回原本银龙外型的海克丽妮，再度前来这个过去在自己的内心深处狠狠画下一刀、至今仍有着无法抹灭的伤痕的地方。但是在海克丽妮徐徐盘旋于空中，准备减低速度降落的时候，俯瞰着依稀保留了些许前次大战所留下的痕迹的蕾琵雅，却因为再度回想起三个当年舍身断后、以保护自己平安回国的知己好友所露出的决死的微笑，而使得向来对外总表现出刚强性格的自己，也忍不住为此一阵鼻酸，深深地叹了口气。
「那场大战……相信对您来说，绝对是不愉快的记忆吧。」
顶着龙族之中少见的三对头角（真实年纪至少一千余岁以上的海克丽妮，算是现存的龙族成员之中，仅次于龙族大长老之下的最年长者～但是她的整体战斗实力，却稍稍落于比她年轻的「混血龙」茱丝蒂娜之后，排名全族第三位）有着一身闪亮的雪白鳞片、一双巨大的翅膀、修长的尻尾、和两双各拥有五个指爪的手脚的海克丽妮，于透过读心术传给蕾琵雅的讯息之中，也流露出了自己的些许感慨。「请您坐稳了，公爵阁下。我准备要降落了。」
从降落在地面的海克丽妮身上跳下地面的蕾琵雅，才一站稳脚步，就感觉到来自周围的许多「有翅膀的爬虫类」正以充满敌意的眼光，盯着自己上下打量。
「人类，这里是龙族所拥有的领地，不允许你擅自进入！」
一只看起来颇为年轻、通体鲜红色的飞龙，露出了不悦的表情瞪着蕾琵雅。「识相点的话就马上离开，否则别怪我把你当场生吞活剥！」
「……我几乎以为自己是通过了时光隧道呢，没想到又遇上了三年半前的相似情景。」
一边以左手轻轻抚摸着挂在腰际的飞燕剑，蕾琵雅一边则同样露出了冷淡的表情，抬起头回瞪着正在低头俯视自己的年轻红龙。「给我立即收回你刚刚的不礼貌问候，你这只目中无人的红蜥蜴！在你面前的本爵可不是普通人，乃是神圣凯拉尔帝国金萱女皇陛下的御前禁卫队～『圣剑骑士团』的总团长：『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁！本爵今天可不是吃饱闲着没事干才会跑来这里晃，而是代表与贵族大长老曾有过共同奋战情谊的金萱女皇陛下前来拜访。你这只眼睛长在头顶上的嚣张家伙，如果胆敢冒着让贵我两方因此断绝关系的风险，对本爵打任何主意的话，那就尽管试试看没关系！」
「普罗米修斯，给我退下！」
变回人类姿态并快速穿上衣服的海克丽妮，接着也以自身很少发出的激昂语调，在现身于蕾琵雅身旁的同时，喝止了那条 被她称作「普罗米修斯」的红龙。「如果不是站在你面前的蕾琵雅公爵，于三年半之前成功收复了你正踏着的、曾被黑教当做根据地的故土，你今天可会有机会在这里逞威？」
「海克丽妮，你……」
「够了，都给我安静！」
所有在场者的目光，随着这阵成熟而充满了威严的女性声音而投向了同一个方向。
而出现在眼前的，则是由几个衣衫发色各有不同的男女随行，以一身高雅而不失华贵的连身长裙装扮现身，留着一头在阳光之下闪闪发亮的半透明长发、身上配挂着各种钻石饰品的中年女性。
「许久不见了，蕾琵雅公爵阁下。」
中年女性露出微笑，接着就当着在场的各种颜色的龙与人面前走向蕾琵雅，并且以十分优雅而平稳的动作行了个女性问候礼。「我～龙族的大长老：『钻石女王』维吉妮亚，谨代表全体龙族成员，在此欢迎您来到万龙山脉。」
「大长老日安，蕾琵雅代表女皇陛下向您问好。」
收敛起原先的不悦神情，蕾琵雅也立即露出微笑，以一个标准的帝国军礼向维吉妮亚回礼。「其实今天来是为了……」
「我对于您来的目的十分清楚，毕竟这是我透过海克丽妮向女皇陛下所提请的请求。」
维吉妮亚微笑着举起右手，制止蕾琵雅继续开口。「对于曾经在此地留下威名的您能抽空亲自前来的义举，我在此谨向您致上诚挚的谢意。请随我来，公爵阁下。」
【龙神祭坛】「在三年半前那场纷乱的发生期间，包括刚刚对您出言不逊的普罗米修斯在内，我族约有占了总数三分之一强的龙选择暂避海外某处荒岛上，最近才因为听说了已经扫平乱党的消息而陆续回来。」
维吉妮亚以平静的语气开口，向蕾琵雅解释起需要请她和海克丽妮来到族内的原因，同时也踏出了徐缓的步伐，来到原本被黑教给拆毁，而在战后重新建立起来，用以祭祀所有龙族的始祖「龙神」，以及传说中有着十分年轻英俊的外貌、曾经靠着「胯下的东西」收服过不少龙族美女的某位传奇「龙使」的专用祭坛前面。「而正如您所知，包括了我、茱丝蒂娜、海克丽妮在内的，少数得以逃过被黑教滥杀的劫难的族内成员，也因为获得了当时的帝国皇帝～道格拉斯陛下所允诺的庇护与合作协议，而得以和您率领的帝国与各种族反黑教联军共同奋战，并且在那场让您至今依然深受其伤影响的最后战役过后，收复了这块我们被黑教夺去的故土。」
「然而从海外归来的我族子民们，却显然并不认同我将贵国视为友好一方的想法。」
维吉妮亚说着，眼神却飘向了因为阶级关系而不得变成人形姿态（注：在龙族祭坛，能够化身为人形姿态出现的仅有高等位阶～也就是年岁超过千年以上的纯种龙。真实年纪比茱丝蒂娜几乎少一半的普罗米修斯，事实上也没有被允许在此变为人形的权利）的普罗米修斯。「本来关于这个问题，其实我自己可以独自以族长的强势手段去解决。但是由于两派之间的意见纷歧越来越深，我担心一意孤行的结果，会产生造成原本就稀少的我族再次分裂的后遗症。因此，身为龙族之长的我才会透过海克丽妮，向陛下请求希望您能前来此地，以您自己过往的经验在此为我们做个见证。」
「其实说起来，我才该感谢龙族的大力相助～无论是我麾下的头号猛将茱丝蒂娜、亦或是现在的海克丽妮城主，以及大长老您。」
蕾琵雅说着，向维吉妮亚的方向行礼致意。「如果没有诸位当年的全心信赖，我想也不会造就一个现在被誉为『银剑天使』的我能够站在这里缅怀过去的时刻吧。而且……」
「大长老，我想插个嘴。」
刚刚还和蕾琵雅大眼瞪小眼的普罗米修斯，这时候却又开口打断了蕾琵雅的话。「三年半前的，那场几乎造成我等灭族的战争，其起因也正是因为与这个小姐出身相同的、血液中就『好战』的人类所致！以我等拥有高度智慧与悠长生命的龙族的立场而言，本来就不应该信任曾经几乎把我们灭绝的人类……」
「普罗米修斯，原来你的嘴巴里面是因为长出象牙给呛到了，所以才闭不上嘴？」
海克丽妮冷冷地开口，接着狠狠瞪了普罗米修斯一眼。「废话这么多，闭嘴几秒会死吗？」
「……海克丽妮，你！」
「还有，普罗米修斯，我要在此郑重警告你：直到现在为止的我们，确实都是身为拥有『超越众多生命的高等智慧』的生命体没错。但是现在的我们，能够得以在这个属于我们、一度染上战火的土地上繁衍后代，却是因为蕾琵雅公爵率领的这群人类的努力！」
无视于普罗米修斯和他带来的一群年轻红龙脸上几乎快喷火的表情，海克丽妮冷冷地说出了这串话语的同时，身上也散发出了如同万年冰山般的，几乎冷到骨头里面一样的森冷寒气。「况且话说回来，身为邪系最高级龙族的红龙的你们，对于拥有半条红龙血统、也算有亲戚关系的茱丝蒂娜，当年又是以什么样的态度来侮辱她，甚至逼死她的母亲，让她舍弃了原本身上所拥有的、你们口中所谓的『高等生命体的自尊』，成为蕾琵雅公爵麾下的『破城之龙』？」
「……」
「我想，只会整天死抱着所谓的『自尊』在那边自我催眠、对于人世间的事情毫不关心～甚至轻忽了人类潜力的你们，当年竟会被黑色教派的人类操作自动人偶打得体无完肤，甚至被迫逃难般地远离故居跑到海外荒岛上去避难，会有这个结果也并不奇怪吧。」
海克丽妮平静地继续说着，缓步来到被自己骂得哑口无言的普罗米修斯等红龙面前。「正因为我们拥有足以横跨数百到数千年的、比起人类来说远远超过甚多的生命，我等更应该要谦卑地面对对于我们来说可谓昙花一现、但是对于人们而言却相对绵长的生命变化，并且适度地提供迷失其中的人们关于应走的方向的指引～至于结果是好或是坏，决定权并非在我等身上。」
「我的朋友们也是因为做出了『正确的选择』，才会让我、龙族的各位能够在这里彼此大眼瞪小眼。」
蕾琵雅幽默地笑了笑，藉着这个略带自嘲意味的笑话化解了不少紧张气氛，跟在维吉妮亚身边的男女也有几个忍不住发出了闷笑。「不过，身为龙族盟友的凯拉尔帝国，毕竟还是希望能够看到一个各族彼此交换有无、和平共处的世界的诞生。因此即使身为这位普罗米修斯先生眼中的『好战的人类』，即使明知这条和平的道路十分难走，我们也还是一样必须要走下去。」
「对于曾经在这里失去了挚友和众多将士的蕾琵雅公爵阁下而言，其实如果她会把害得她失去了好友的我们当作仇敌看待，我也并不因此感到奇怪。」
维吉妮亚轻轻摇了摇头，这才接着蕾琵雅的话语开口。「但是，普罗米修斯。在藉着『保全血脉』而逃离此地、现在又再度归来主张所谓的『高等生命体的正当性』的你们之中，又有几个能够在蕾琵雅公爵身上的遭遇发生在你们身上的时候，像她一样靠着意志力硬撑过来，并且于日后成为人们口中的『银剑天使』？」
「这个……」
「如果没有的话，我想你们的提议与看法就不用考虑了。」
维吉妮亚打断了普罗米修斯的话。「龙族今后将继续与凯拉尔帝国保持对等的友好关系，这是身为龙族的现任大长老～我『钻石女王』维吉妮亚的决定。」
普罗米修斯和他带来的几条红龙垂头丧气地离开之后，维吉妮亚才松了口气，向蕾琵雅行礼。
「感谢您及时出言相助，公爵阁下。」
维吉妮亚露出微笑。「如果不是您这位当事人在这里，恐怕我和海克丽妮联手都吵不过他们呢。」
「不过，我有点担心他们会不会藉机生事耶。」
蕾琵雅看了一眼普罗米修斯等红龙消失的方向。「早知道应该连同茱丝蒂娜一起叫来帮忙你们吵架。」
「应该是不见得，毕竟茱丝蒂娜靠着身上的血脉来源所带来的地位与实力，已经几乎可以取代普罗米修斯他们现在带头的老大～原本大长老也有意要传位给她，但是她却很明快地表示『没兴趣』。」
海克丽妮也露出松了口气的微笑。「既然一条『实力足以带领他们、却被他们赶出族群的混血红龙』都甘心成为您麾下的头号战将，夸称『拥有纯正血统』的他们自然只好摸摸鼻子闭嘴。」
「对了，公爵阁下，请接受我这份小小的礼物～我想以此神兵，作为我族感谢您当年援助的谢礼。」
蕾琵雅和海克丽妮同时看着开口的维吉妮亚，却都发现她手中此时多了一把通体闪烁着亮眼的金光，散发出凛凛神威的骑兵专用长枪。「这把『女武神的黄金长矛』，是我在一千多年以前，被授命接任龙族大长老的时候，由当时的翼人女皇所具名赠送给我的贺礼。听闻您有一位神族的女武神作为伙伴，这把长枪相信应该很适合她。」
「这……可以嘛？」
「拒收人家的心意可不是好事耶，公爵阁下。」
海克丽妮忍不住笑了笑。「自从我族存在以来，一般人就认为我们只会送些自己喜欢的珠宝玉石之类的贵重物品，这可是我们破天荒第一次送神族的武器给您唷，不收就可惜了。」
「我在想，我们彼此之间因为战争而建立的友情，光靠这东西可是无法评断其价值的呢。」
蕾琵雅哈哈一笑。「承蒙大长老惠赠，就让我代替席尔薇雅收下这把神兵吧。」
【龙首城 城主官邸】三月二十六日深夜，从万龙山脉回到龙首城之后。
「第一个问题解决了，那么第二个问题呢？」
蕾琵雅看着从浴室出来，身上已经披了一件白色浴袍、但却打着光脚踩在地毯上的海克丽妮。「你说过第二个麻烦事是『属于人类的问题』，到底是怎么一回事？」
「说起来应该算是『家族恩怨』吧。」
走向梳妆台并且坐下来开始扎起头发的海克丽妮说着，就在一边扎起头发的同时转过身来。「不知道公爵阁下有无听过，有关于『帝国军的龙虎之争』的事？」
「嗄？我倒是听说过『打不死的帝国蟑螂』～毕竟奥克米客这家伙现在是帝国军队的总司令官。」
蕾琵雅皱起眉头。「你说的『龙虎之争』又是什么情形？」
「其实就个人对于这件事情调查之后所掌握的资讯来看，所谓的『龙虎之争』应该只算是单纯的『两大家族之间的吵架』吧。」
将一头长发迅速而不失俐落地往头上盘起、然后顺手插入一根固定用的发簪之后，放下双手的海克丽妮这才露出苦笑。「尽管造成争端的这两家，在龙首城保卫战的时候也曾经暂时放下歧见，派兵协助过我们与茱丝蒂娜坚守城池的任务。」
「龙首城保卫战……你是说『小龙女』上杉多香子和『小雌虎』武田惠美琉？」
在听见这场战役的名称同时，于黑教叛乱期间曾经耳闻过此战役的蕾琵雅一脸愕然。
「果然只有靠这样一提点，才让您立即想起来呢。」
海克丽妮微笑着，轻轻点点头。「就是她们两位。虽然站在领导北方各郡的龙首城的立场，其实并不乐见她们两位在军事学养上各有才华的年轻军官，因为累世的家族宿怨的关系而自相残杀，但是我毕竟身为龙族而非人类，尽管可以顶着城主的名义插手干预，最后总不免会招来各种闲话。」
「我想我能够理解你要我插手处理这件事的真正原因了。」
蕾琵雅歪着头想了想之后，忍不住