尽管踏出去的步伐比起平常来说总有点沉重，但是金萱女皇的内心深处似乎决定了某件事。
当蕾琵雅完成任务回到皇城的那天，我就是她所拥有的「萱奴」～下定了如此决心的金萱女皇，彷佛看见了自己和银杏一起臣服于蕾琵雅面前，共同使出浑身解数服侍她的香艳场面。
【密斯里鲁宅邸 客厅】刚告辞金萱女皇回到宅邸的蕾琵雅和银杏，马上就被上门来的访客给吓了一跳。
「芙蕾雅？」
「唷，密斯里鲁公爵『夫妇』阁下。」
一身合身的大红色高衩金线旗袍、踩着同色系的半高跟鞋，身后却跟着三名蕾琵雅先前从没见过的翼人女性的「烈焰公主」芙蕾雅˙菲妮克丝公主，见到蕾琵雅和银杏回来的时候，却依然不改本来就有的顽皮个性，笑嘻嘻地以「夫妇」当作打招呼用词。「这应该是我们从盖斯特之乱过后的首次见面吧？」
「瞧你这打扮……你是下周和平会议的代表？」
银杏问道。
「眼力真好，一猜就对了。」
芙蕾雅笑了笑。「我是翼人族的莱茵女皇～也就是我妈～带来的翼人族代表团成员，同时『兼任』龙族的授权代表。」
「兼任？」
「因为从地缘上看，翼人族和龙族也算是邻居嘛。」
芙蕾雅对于蕾琵雅的好奇问题倒是见怪不怪。「况且你们不是有个现任的龙首城城主，那位现在仅剩少数成员的龙族实质领袖～『银龙巫女』海克丽妮？这个兼任工作就是她透过我妈委任我的。」
「不过你会突然跑来这里，我看应该和海克丽妮城主无关吧？」
蕾琵雅微笑道。
「哎呀，看来以后不能在你面前动太多歪脑筋呢。」
芙蕾雅哈哈大笑。「我来介绍一下好了。这三位就是和被称为『烈焰公主』的我、『密林将军』蒂普、你们见过的『神风将军』梅芙并称为『六星上将』的另外三人～身材最壮硕魁梧的这位棕发小姐，是『百岳将军』藤山千歌音（Fujiyama Chikane）；戴着眼镜、看来是个没长大小女孩样子的蓝色短发少女是我军的参谋，素以智谋策略决胜的『云霞提督』香津美˙克劳蒂亚（Katsumi Claudia）；最后这位和梅芙一样满头金发的大眼妹，则是和『神风』梅芙一样擅长以快打快，不过打起来杀伤力却更痛的『轰雷将军』蕾蒂˙珊达（Lady Thunder）三位，在你们面前的这两位，就是当前神圣凯拉尔帝国的重要支柱～『银剑天使』蕾琵雅公爵，以及『死神公主』银杏公主殿下。」
「参见公爵大人，公主殿下。」
「不用多礼。不过……说是『重要支柱』，我看你真正的意思是想说『重要的蛀虫』吧。」
蕾琵雅开了自己一个玩笑的同时，第一次见识到蕾琵雅平易近人风采的千歌音、香津美和珊达都不约而同笑着摇头。「有话快说吧，我们还得准备整理行李。」
「整理行李？」
芙蕾雅露出了好奇的表情。「你们要去哪？」
「奉了女皇陛下的亲自命令，要去调查『黑色新娘』的事。」
银杏接着说道：「不知道芙蕾雅你对这个神秘人物知道多少？」
「公主殿下，很抱歉，其实我们对此所知也不多。因为她的出现，也才不过是在最近几年里面，拥有自动人偶的『黑色教派』于帝国内部各处以不同名义捣乱的时候。」
芙蕾雅身后的几个人对看了一眼，最后由香津美先开口。「但根据我族派驻于帝国东部的情报来源所报告的机密讯息分析，这位在阁下口中称之为『黑色新娘』的神秘人物，其各种举动在帝国民间却有着可说是相当不错的正面评价，甚至有人拿古代文献中记载过的多位『黑暗英雄』的行径与『黑色新娘』所做过的事情相比，尊称她为『黑夜的正义女神』。」
「我敢打赌，要是我姊知道你们居然把重要的情报网布置在帝国境内的话，她不找莱茵女皇陛下拍桌子大骂『干涉国内事务』才怪。」
银杏微笑看着脸色微变的芙蕾雅等人。「先皇对于你们的『墙头草』评价，看来还真有这么点道理。」
「你就先饶了我吧，银杏～你明知道我和你一样，都对于带领民众的事情超级没兴趣。况且和金萱女皇陛下一样，以一己女性姿态领导翼人族的我妈，也只是想找个在外交上可以依靠的有力肩膀嘛。」
芙蕾雅苦笑着，双手半举作出了投降的姿势。「不过，或许也是因为冒险者公会开出的缉捕赏金金额高到算是相当吓人的关系，不然我妈也不会动用包括我在内的翼人『六星上将』全体前来，准备相机支援蕾琵雅。」
「只是为了要抓一个『黑色新娘』，有需要得动用你们『六星上将』通通出马？」
蕾琵雅一脸纳闷。「这就怪了，我所知道的莱茵女皇陛下向来精打细算，没道理一次把手中的好牌都给推出去吧？」
「除了这个『黑色新娘』似乎有着无法预测与估计的实力以外，我在想，莱茵女皇陛下是藉机给我们这群部下一个可以『员工旅游』的机会。」
甩了一下造型独特的金色大波浪过肩卷发，眼瞳有着独特的金／绿双色的珊达倒是笑了笑。「不过，可能就得委屈公爵阁下您担任向导和旅费出资者了。」
「我可不是在经营慈善事业耶。」
蕾琵雅笑了笑。「要我出钱出力，总该给我点相对应的报酬吧？」
「请阁下您放心，就我所知，莱茵女皇陛下有位远嫁到帝国、目前独自孀居的堂妹，她也是我们设置于帝国东部的这个情报网路的总管理人。」
千歌音开口的同时，吐出了低沉度和茱丝蒂娜的破锣嗓子可说有拚，但是应对却相当得体的话语。「如蒙公爵阁下您能不嫌弃，属下愿意居中牵线，让她成为『圣剑骑士团』的得力助手。」
「听藤山小姐的意思……您和这位小姐认识？」
银杏问道。
「其实，出身贫民区的千歌音原本是个没有名字，也不知道父母是谁的孤儿。她现在的名字，还是当初领养她的这位皇族成员替她取的。」
芙蕾雅原本笑嘻嘻的表情突然一歛，在开口同时挤出了一个苦笑。「我妈直到现在还是常常在说，如果没有她的及时出现，千歌音现在大概只有『靠着一身怪力在当黑社会组织的打手』这条路可走，也不会成为我族的平民和士兵眼中那个看似沉稳、实则威猛的『百岳将军』了吧。」
「虽说和那位『破城狂龙』茱丝蒂娜小姐相比可能还有很大的差距，但是千歌音身上蕴藏着的如同猛禽般的威猛力道，就曾经让兽人族派驻我族的使节都忍不住目瞪口呆了呢。」
「总算到达这里啦，梅芙？」
听出了这个声音的主人是谁，神色稍宽的芙蕾雅笑着摇摇头，把目光转向门口。
「抱歉，让各位久等了。」
出现在门口，随后连袂进入客厅的两名年轻翼人女性，正是拎着金色长枪在手的「神风将军」梅芙和腰际佩挂双刀的「密林将军」蒂普。「梅芙／蒂普，参见公爵大人、公主殿下。」
「我想我还是重新声明一下好了：在这个宅邸里面，不需要像是公开场合那样拘礼。」
蕾琵雅笑着以手势回应两人向自己的问候，接着开口说道：「密斯里鲁宅邸里面除了女仆和女奴之外，各位都是我～蕾琵雅˙密斯里鲁愿意付出友情、并努力建立终生交情的至亲好友。因此，各位不需要用那些足以烦死人、但却只是纯粹对外做公关之用的礼节来拘束自己。」
「公爵阁下果真和一般贵族不同呢。」
千歌音说着，忍不住对于初次见面的蕾琵雅刮目相看。「属下虽然也看过不少的贵族人士，但是能像是公爵阁下您这样平易近人的恐怕没几个。」
「小千（『六星上将』的其他人对于实际年龄较为年轻的千歌音的昵称）我想我们会有一段时间好好地深入认识这位『银剑天使』，现在就拍马屁似乎还嫌太早了点吧？」
梅芙露出微笑看了一眼千歌音之后，转向芙蕾雅。「殿下，金萱女皇陛下刚刚已经同意，不用等到本次和平会议的议程开始，她允许我们『六星上将』可以在蕾琵雅公爵阁下的邀请之下前往东部地区。」
「这下可真的成了名副其实的『员工旅游』了呢，蕾琵雅。」
银杏笑了笑。「你怎么决定？」
「就去东部跑一趟吧。」
停顿片刻，蕾琵雅才看着露出了一脸对于这次旅游表现出极有兴致样子的「六星上将」。「但是在此之前我有个小问题～你们原本是以『和平会议代表』的身分前来，不参加开会真的没问题？」
「对于包括两位女皇陛下在内的各国代表来说，这个会议的主要目的仅止于『和新盖斯特联邦的四国代表交换名片、握手聊天』而已，要真的趁机交涉那些什么包括战争损害善后啦、重新签订和平条约等等的事情，恐怕还得搞上个好一阵子呢。」
香津美说出了自己的看法。「而且根据莱茵女皇陛下的看法，现在的联邦各国领导者大概都没有什么余力或是实力可以去考虑『统一』的事～毕竟就连在我们过去的情报评断里面，曾经被评论为『距离「将盖斯特联邦统合为一个国家」的目标最接近的领导者』的莱恩˙盖兹总统，最后却还是冤枉地死在梅菲斯特这个『闪光的不孝子』的手里。」
「如果梅菲斯特那个杂碎懂得『忍耐』的好处的话，或许他靠着独特的民气支持度和自己的才能，有可能可以完成自贵国的『铁拳大帝』拉欧˙凯拉尔皇帝陛下以来极为罕见的『统一大陆』霸业。」
蒂普轻轻点头。「可惜我族的年长者们说过的『少年得志，语无伦次』这句俗语，再次在梅菲斯特身上发挥了精准的预言能力。」
「我倒觉得，梅菲斯特应该是『少年得志，头壳坏去』吧。」
芙蕾雅看了两个部下一眼。「你们应该也都听过，我妈对于这个家伙在开战之前，于凯拉尔搞出的飞机的评论～在担当相当于一国的『颜面』的驻外大使职务的时候都可以这么嚣张，真要被他统一整个大陆那不就更惨了？」
「嘛，还好现在这家伙早就被烧得连灰烬都不剩，至少让这种预料并没有成为事实。」
蕾琵雅笑了笑。「不过，说真的，会有这个比老鼠还更加要『人人喊打』的家伙的存在，应该也算是这个大陆上的奇蹟之一吧？」
「我觉得你这位备受命运操弄，却还能好好地活着坐在这里聊天的『银剑天使』才是奇蹟吧。」
银杏忍不住笑了笑，插嘴道：「该回归重点罗。蕾琵雅，你除了芙蕾雅她们这六个『六星上将』以外，还打算要带哪些团员一起去调查这件事情？」
「扣掉你以外，目前暂定的有缇葛拉、碧翠丝、华莲。」
蕾琵雅看了看身边的银杏。「茱丝蒂娜肩负着重整过的『飞蝗』警备部队的指挥重任，我想她在举行会议的这段期间里面，应该是没办法跟着我们跑；至于担任参谋的珍妮佛，则必须要留下来替我指挥由莉她们；赛菲莉雅则在工作坊赶工清理积欠的订单，所以暂定是这样。」
「你没打算带哥吉拉先生他们去？」
芙蕾雅问道。
「哥吉拉先生大概是上一战之后觉得有点手痒了吧，这阵子都在幽影的『东方幻想乡』帮忙拆房子。」
蕾琵雅笑了笑。「反正这次应该也不需要他们帮忙搅局，就让他们也趁机休息一下充充电好了。」
「要不要顺便带『玩具』去解闷？」
银杏突然问道。
「再说吧。」
看了一眼对于「玩具」这两个字似乎想到什么的芙蕾雅，蕾琵雅才摇摇头。「我还没想到要带啥去。」
「无论你带什么我都见怪不怪，干嘛露出那种表情？」
芙蕾雅微笑道。
「我知道小住过我家的你可以无所谓，但是其他人不见得也可以吧。」
蕾琵雅苦笑看着芙蕾雅。「总要考虑一下我在你后面那堆人心目中的印象才行。」
「如果是『那方面』的嗜好的话，属下觉得公爵大人您过虑了。」
千歌音笑了笑。「就属下所知，领养属下的那位高贵女性，其实也拥有和公爵阁下您几乎相近的『私人嗜好』。因此属下认为阁下您对此大可宽心～毕竟我们在公主殿下转述过的您的事情之后，多少也都清楚一些关于公爵大人您的『兴趣』，还有您不希望给别人知道的哪些私事。也因此，属下才敢贸然打包票将这位高贵人士作为交易筹码，托付给公爵阁下。」
「被你讲得我好像是去当嫖客一样，而不是去调查『黑色新娘』的呢。」
蕾琵雅自嘲般的苦笑，引来了在座众女的一阵此起彼落笑声。「那么追加玛格丽特郡主、席尔薇雅和艾尔莎好了。银杏，待会叫碧翠丝和小樱来，我要交代些事情。至于各位翼人族的姐妹就请自理行囊，我们预定后天早上启程。」
「嗯。」
「我知道了。」
银杏起身的同时，芙蕾雅也点了点头，随后带着「六星上将」站起身来。「后天早上，我们会再过来与各位会合。」
【晚间 密斯里鲁宅邸 豪华浴室】「凯文的情况虽然没有什么更好的进展，但是皇宫医疗团的御医们恐怕要自打嘴巴了。」
奉了蕾琵雅的密令进入皇宫探询消息的葛瑞丝，这时候正一丝不挂地跨坐在趴着的蕾琵雅身上，以双手十指传送出的轻柔力道帮蕾琵雅活络筋骨。「御医们原本都认为凯文可能撑不过这几天，但是最近凯文的情况虽然没有比较好，但却也没有更加恶化～葛瑞丝在想，也许是凯文隐约感觉到『不想让自己的妈妈必须被逼得蜡烛两头烧』，才会努力以自己的微弱生命力硬撑下去呢。」
「……嗯。」
原本闭着眼睛的蕾琵雅慵懒地发出了「嗯」的声音，才缓缓睁开双眼。「葛瑞丝阿姨，你觉得我这个你眼中的『主人』会不会因为和金萱姊发生关系，而把家族的名誉都给葬送掉？」
「你是葛瑞丝的主人，所以葛瑞丝相信你一定也仔细考虑过后果。」
停下双手的葛瑞丝说着，从旁边拿起一瓶散发着淡淡清香、瓶身清晰透亮的香槟色沐浴精，打开瓶盖倒了些许在蕾琵雅的身上之后，才以自己丰满的双乳当作海绵来回磨蹭着蕾琵雅的裸背。「况且比起具有同样想法、但却丝毫不顾血亲交配带来的遗传疾病高危险性的安德鲁来说，身为女皇陛下的金萱，应该更希望能由主人给予她一个如同她说的『属于主人你，和凯拉尔这个国家』的小孩吧。」
「说到这点，我倒想问你个问题。」
趁着翻身好让葛瑞丝涂抹沐浴乳的同时，蕾琵雅开口问道：「金萱姊自己说过她『成功拥有第二春的机率很低』，你对这点怎么看？」
「恐怕正好相反吧～以葛瑞丝自己的看法来说。」
不出蕾琵雅意料之外，长久居住于皇室的葛瑞丝，对于这个问题最直接表现出来的答案，就是一个淡淡地左右摇头。「其实，如果陛下不会介意自己只是个『名字比较好听的王储生育机器』的话，光是放眼帝国国内，应该就有不少精力旺盛的男性贵族等着排队要成为女皇陛下的『王夫』。葛瑞丝觉得，陛下的这句话应该只是单纯的藉口而已。」
「藉口？」
「因为忌妒能跟在主人身边的银杏殿下而想出来的藉口。」
葛瑞丝笑了笑，将一脸狐疑的蕾琵雅拉起并从后面搂住她，让蕾琵雅把胸前丰满的自己当成靠垫舒服地休息。「虽然这个藉口�