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「主人，那群像是闻到血腥味的鲨鱼一般活跃，不属于这个世界的『东西』，已经朝这里来了。」
寒梅报告道。「现在怎么应对？」
「那正好，趁着今晚难得的好天气，我们就在这里将他们彻底地教训一顿吧。」
蕾琵雅微微一笑，在身上瞬间出现了覆盖着身躯、线条极为贴身的神装「银剑天使」的同时，拔出并紧握在手上的飞燕剑，也发出了彷佛喜悦于迎接战斗般的嗡嗡鸣响。「『圣剑骑士团』听令，跟我去会会这些靠着吸食生命的鲜血与灵魂，才能勉强苟活于当世的魔物们！」
「喔！」
在转身面向中庭花园的众女面前，数十个身型几乎与黑暗融合为一体，只露出了两颗血红双眸的人影先后现身。但是率领他们的，却是一位看来如同把海中的大章鱼整个当帽子戴在头上一般，从头到脚被清一色的黑包覆住，脸庞只露出看不到其余表情的嘴巴，正发出令人毛骨悚然的笑声，拥有姣好身材与无数在周围游动的触手的女性。
第五部 天使传承 第14章 关门捉贼
刺耳的笑声终于停了下来，头上顶着一只章鱼（？除了只露出在外的下半边脸以外，全身几乎被一团黑所笼罩的女子，这时候总算开口说话。「你们哪位是蕾琵雅˙密斯里鲁亲王殿下？」
「我就是。有什么事情？」
「呵呵呵呵……初次见面，殿下～容我在此正式地自我介绍，我就是暗杀团『美女与野兽』属下的『笑面章鱼』（Laughing Octopus）」
尽管从外表上看不出她的双眼位置，但是依靠这手「听音辨位」的手段，自称「笑面章鱼」的女子却依然能够正确地将自己的脸转向蕾琵雅的方位，接着继续开口讲话。「我受了雇主之托，要在今晚将您美丽的项上人头带回去交差。呵呵呵呵……」
「在开始打架之前靠着口气狂妄想先声夺人的对手，我活到现在可说是见过不少个。但是像你这般口无遮拦的家伙，我倒是出生以来第一次看到。」
蕾琵雅冷哼一声，除了幽影以外的众女，也先后举起紧握在手上的各式武器。「不过话说回来，民间冒险者公会登记有案的杀手组织我都认识～有几个还甚至交手过，但我就是没听说过『美女与野兽』耶？」
「那是因为您美丽的容貌，将成为我们团队用以在同业之间扬名立万的最佳证据呢，哈哈哈……」
笑面章鱼突然纵声大笑，接着冷冷地举起右手挥了一下。「动手！」
转瞬之间，围绕在笑面章鱼周围的无数黑影其中一个开始有了动作。
从这些黑影的动作中判断出她们同样也是女性，蕾琵雅在拔剑之前突然吁了口气。
「飞燕，你不会怪我吧？让这些可怜的女孩丧命于你锋锐的利刃之下……」
只见银光一闪，飞燕剑上发出的凌厉剑芒，已经将扑到面前的黑影瞬间化为两段残缺的肉体。
「！」
「看来要不就是你们早对我的情报调查得很清楚，再不然就是你们傻傻地被雇主给骗了。」
瞥了一眼似乎微微变脸的笑面章鱼，蕾琵雅扫视全场的眼神，却像是射出两道凌厉的凶光、牢记着猎物长相的狩猎者一般。「『圣剑骑士团』全体成员听令：秉持我们过往对于任何入侵密斯里鲁宅邸者『全力全开，绝不容情』的原则，在此制裁她们！」
「遵令！」
就在众女准备发动反击的同时，幽影突然往前站出一步。「殿下，请让在下来对付她。」
「……幽影？」
「各位女士面对的是应该优先清除的对手，在下也有应该要亲自动手去了结的恩怨。」
幽影向蕾琵雅露出一抹浅笑，接着轻轻点头。「不过，在下愿意借用今晚的满月来向您保证：过了今晚之后，她将会乖乖地屈服于您之下。」
尽管对于很少看过她动手开扁什么目标，而对于幽影的战斗能力感到有点担心，但是这时候的蕾琵雅除了相信幽影，似乎也想不到有其他的选择。
「只有一件事情：千万，不可以受伤。」
「殿……下？」
「别误会，因为还有许多人渴望透过你的专业才能帮忙，指引他们踏上应该选择的正确道路。」
蕾琵雅微微一笑的同时，背后的白银羽翼「唰」地向外展开。「包括我自己，和我的妻妾爱奴们，都是这些有待指引的『迷途羔羊』。所以，千万不可以因为想着要帮助我，而让你自己因此受伤。」
「……嗯，谢谢。」
幽影也回以蕾琵雅一个微笑。「这里就交给在下吧。」
「那就拜托你罗。各位密斯里鲁夫人们，准备协助清场！」
「喔！」
蕾琵雅窜空而起，和妻妾们分头迎击于庭院中乱窜的黑影之后，幽影瞥了一眼站在面前不远处，这时候却似乎因为抓不准自己所在位置而东张西望的笑面章鱼。
「果然是这样。」
「？」
「你们身上所使用的『那个玩意』，在下记得很久很久以前也曾经遭遇过。」
翻了一下巫女衣装上的宽大袍袖，原本双手空空的幽影，以反手握着两根通体白银色、名为「拐棍」的短兵器的姿态，摆开了一派轻松的战斗态势。「被恐惧完全支配了身体与心灵的弱者啊，你想要藉由那种根本就是『东施效颦』的笑声来证明什么？」
「呵呵呵呵……敢对我这样说话的，你应该是第一个。」
笑面章鱼的嘴角扬起一丝狰狞的微笑，接着位于头上的八枚触手中的两枚瞬间抖长，挟着破风声分从左右两边扫向严阵以待的幽影。「那我就让你笑着离开这个世界！看我的！」
「哎呀，讲这种话之前居然也没思考过自己和对手之间的差距，看来你真的只有成为奴仆的份呢。」
旋动起紧握在手中的手棍，幽影站在原地连动都没动，只用了看来十分轻松写意的两下左右挥动交替格挡，就把朝着自己扫来的触手给当场弹了开去。「还有什么招数，就请尽管用出来吧？」
「那么这招如何？」
笑面章鱼冷哼一声的同时，从八只章鱼触手的前端突然喷出了大量的黑色浓雾～而幽影挥动手上的柺棍划过浓雾之后，却发现笑面章鱼的身影早就消失不见。
就在幽影凝神警戒着周围的同时，四条触手突然自幽影的正后方窜了出来。
「！」
「哈哈哈哈哈哈！得手了！」
笑面章鱼的声音随着触手穿破幽影身躯同时出现，但是……「什么？」
笑面章鱼定神一看，四条触手所穿过的却只是一套单纯的红白色和服～原本身上穿着这套宽松衣服的幽影，却早已芳踪杳然。
「中！」
也就在同时，随着幽影发出的冷彻叱喝声，一阵挟带着破风声当头劈下的黑影，完全命中了笑面章鱼的脑袋瓜正上方，随之带来的激烈疼痛也在瞬间炸裂。
「在下可不是因为好玩，才透过殿下的关系向『炼金女神』赛菲莉雅小姐订制这个玩意呢。」
脑门着实挨了闷棍的笑面章鱼转过身去，却发现刚刚狠狠赏了自己一记「当头棒喝」的幽影，宛如游刃有余般地握着手中反射着银光、和身高差不多长度的齐眉长棍中段，穿着一袭设计得极为贴合自己匀称纤细的身裁线条、裙摆上面以金线编织出一只展翅翱翔的金色凤凰的火红色无袖高衩旗袍，站在自己后头距离不远的地方。「还有，除了偷袭以外，你就没有别的招数可以使用了吗？」
（注：幽影所拥有的旗袍，全都采用各种不同姿态的金丝编织凤凰图案做为配衬。但是同样采用「凤凰展翅翱翔」作为装饰图样的，在她的衣柜中却只有两件～包括首次出现于碧翠丝面前时穿着的黑色短袖旗袍，和现在穿在她身上的这件）「你……到底是谁？」
「看来，又得重新自我介绍一次了。在下道魔幽影，只是个普通的平民～也是『银剑天使』蕾琵雅殿下的民间好友。」
幽影忍不住皱起眉头，接着手中的银光一分为三，将原本的齐眉长棍瞬间分裂为有着三段相同长度、靠着居间的两条银色锁链串联起来的，古书记载为「三节棍」的兵器。「尽管和她们相比，在下的武艺算是不怎么样～但是，在下还是会全力以赴，正面面对你的挑战。」
实际上，除了幽影正在使用的、名为「翔凤」的这支多用途棍棒以外，将近两个月前，在盖斯特北方的马拉尔要塞攻略战（第８８章「血雨死神」）当中，担任联军地面部队前锋的「暴龙」哥吉拉也使用了相同设计、名为「蟠龙」的同型金属棍棒，作为随身使用的近距离格斗战专用武器。
而根据日后传世的「银剑天使日记」里面，对于当晚事件的补充记载所提到的描述指出，「蟠龙」和「翔凤」这两支同样具有「短」、「长」、「柺」、「双节」、「三节」、「六节鞭」六种变化型态，但是只有某些细节不太相似的多用途可变棍棒，也是最后一套出自「炼金女神」赛菲莉雅之手，但却并没有交给密斯里鲁家族成员使用的神装兵器。
这个细部变异的理由，当然就和锻造时使用的部份材料有关～拥有超乎寻常的伤害自动恢复能力的哥吉拉，大方地将自己身上取下的些许血肉提供给赛菲莉雅（当时也让赛菲莉雅着实吓了一跳）并投入装满了高热金属液体的锻造炉中；而幽影交付给赛菲莉雅的，则是自己珍藏的一小撮发丝，以及用来卷起这撮发丝的一张式札。
不过，也就是这样的细微变化，「蟠龙」和「翔凤」自此就成为哥吉拉和幽影的专属战斗兵器。
「咯咯咯咯……哈哈哈哈哈哈！很好，很好！已经没有任何对手可以让我如此放声大笑了……」
尽管是放声大笑，但是笑面章鱼的声音在幽影听来，却更加确定了这难听的笑声，根本就不像是发自内心的喜悦，或是某些拥有强大力量者自然散发出来的傲气，而只是某种被外在力量控制，透过面前的女性躯体表现出来的反射动作而已，比所谓的「皮笑肉不笑」还更糟～换言之，就只是个很失败的「模仿者」。「道魔幽影，在我亲自动手取下蕾琵雅的项上人头之前，就先陪你暖身一下！」
「受到欲望引诱，贪恋世间不舍离去的亡灵啊，即使拥有钢铁般的躯体加持，也不是在下的对手！」
幽影叹了口气，紧握于手上的三节棍却没有半点因为心思而动摇的迹象，维持至刚刚为止的战斗准备姿态依旧是安静而典雅，和在说话之间八条深黑色金属触手依旧不停蠢动的笑面章鱼，恰好成了动静之间的对比。「如果你再没有别的『有效』招数，可以向在下发动攻击的话，就该轮到在下出手了。」
「那我就让你笑着死在蕾琵雅面前！」
深黑色触手随着笑面章鱼的高昂喊声有了动作，朝着幽影如同八条黑蛇般冲了出去。
只是，笑面章鱼怎么也没想到，这竟然变成了自己对幽影发动的最后一次「无效」攻击～因为在她眼前出现的，穿过金属触手飞窜至眼前的物体，却是一根看来极为坚硬的银色棍棒的其中一端。
「起！」
幽影的凛凛断喝，紧跟在棍棒带起的刺击、上挑连续动作之后发出。骤然延伸数倍长度的银色棍棒，在一阵难听的撕裂声响起的同时，把原本还戴在笑面章鱼头上、像是一顶巨大的帽子般覆盖住半边脸的金属章鱼以强硬手段扯了开来，并且轻轻一挑就挑飞上半空。
「抱歉了，请你安息吧。」
紧接着，幽影透过手上已经延伸为四倍长度的长棍型态、临时做为魔法发动触媒与传导媒介之用的「翔凤」，催动起自己一直准备着的最后杀招。
「存之生者，其存为生之罪，积罪招罚之行……」
「这是……难道说！你……你是！」
「亡之死者，其亡乃死之愈，应罚灭罪之刻……」
瞥见金属章鱼飞上半空的同时，紧握手上长棍的幽影樱口轻启。在金属章鱼发出的刺耳质问声中，幽影的脚下也出现了一个规模几乎占满整个中庭花园草坪的，同时自其中飞窜出无数铁链纠缠住金属章鱼的紫色圆型魔法阵。「妄想成为世界之唯一的怨念者啊，回归于原初吧……禁断˙『空想具现化』！」
「这强大的魔力……你根本就不是『道魔幽影』！你、你是……咕呜哇啊啊啊啊啊？」
在金属章鱼随着肢体被铁链强硬撕扯而四分五裂、残骸逐一被魔法阵吞噬而消逝之后，幽影这才将手中握着的，原本向外延伸出三倍长度的「翔凤」重新变回双手拐棍的模样，分别插入两腿上绑着的专用收纳皮套当中。
「无论过去使用过哪些『名字』，对于在下而言，『道魔幽影』这个名字就是现在的在下。只是，在自己的灵魂与肢体被彻底撕裂之前，还依旧在别人的名字上转死脑筋，阁下当真是无药可救了呢。」
接着，幽影这才瞥了一眼如同断线的傀儡一样，无力地跪坐在中庭草坪上，失去了笑容的脸上只剩下有如魂魄离体一般，看来两眼无神、目瞪口呆的表情，身上则穿着一袭黑色贴身劲装，留着一头浅金短发的少女。
「幽影！没事吧？……这是？」
「……被夺去了一切的『自我』，变成了如同『傀儡』般的存在……应该是这么说吧？」
幽影缓缓吁了口气，转过头才发现已经结束另一边混战的蕾琵雅等女，正向自己这边靠近。「这就是『笑面章鱼』被隐藏起来的真实面目，殿下。」
「这个……女孩？」
蕾琵雅看着幽影的表情完全是一脸纳闷样。「就是刚刚那个笑得很难听的家伙？」
「嗯。正确说来，所谓的『笑面章鱼』就是刚刚我们所看到的、位于女孩头上的金属八爪章鱼。而藏身在章鱼外表之下的这个女孩，也只不过是个让『它』得以自由在外界动作的『触媒』而已。」
幽影说完，突然叹了口气。「只是，依照在下刚刚的观察来判断，那只金属章鱼上头，应该有被加上了某种邪恶的诅咒在上面。而驱动这个诅咒的『交换代价』，就是少女本身的精神状态，将在诅咒遭到解开或摧毁的同时，完全被抹销为如同白纸一样～正像是各位现在见到的。」
「说起来，刚才被我们格杀的那些家伙，也差不多像是这种样子。不过更夸张的是，她们甚至身上流的血都不是红色，反而是如同墨汁一般的黑色。」
银杏先看了一眼依旧没有动静的少女，接着却突然有了动作。「小心！」
就在众女眼前，原本还像是傀儡一样无力跪坐着的少女，突然摇摇晃晃地站起身来。
「呕～～～～～～～～咳、咳、咳……」
当着众女面前先狂吐出一大滩漆黑的墨汁，接着连声咳个没完的少女以极为勉强的姿态，朝着蕾琵雅摇摇晃晃地走出一步，接着又是一步。「……我，不应该……笑的……明明，就……笑不出……来，也……并不……好笑……」
「你……你到底是？」
「让我……安息吧……我不想……只能……这样笑着……死去……呜呜……」
噗咚一声，来到蕾琵雅面前的少女再次无力地跪坐在地，接着却做出了令众人为之意外的动作：如同在母亲的子宫里面安静等待降生的胎儿一般，这个短发女孩以双手抱膝的姿态静静地埋首啜泣。
不过就在此时，幽影却突然在众女的目光中走上前去。
「凝聚吧，残破不堪的记忆碎片～将悲惨的往事化为封印的结晶，让灵魂