「陷阱是一定要，问题是要怎么把可能受到损害的范围减低到最小。」
疾风说着，目光飘向刚刚似乎若有所思的珍妮佛和银杏。「公主殿下、参谋，两位的意思呢？」
「依照莱茵姊提供的情报来分析，这个联盟的互信基础应该算是相当薄弱～毕竟结盟的这两边可说是各怀鬼胎，只不过因为有了蕾琵雅这个共同的敌人，才暂时把他们牵扯在一起。」
先和珍妮佛对望一眼取得共识，银杏这才说道：「但是尽管如此，目前局势稍占上风的我们，也苦于没有办法掌握更为完整的情报，眼前也无从得知他们之间究竟是达成了什么类型的条件交换，才构筑起这个无论是表面或是实质上都十分薄弱的盟约。」
「不过我和银杏姊却都认为，这个联盟一定可以被瓦解。」
珍妮佛笑了笑，接着银杏的语尾开口。「首要的原因，当然就是刚刚银杏姊说过的『各怀鬼胎』；其次的原因，则是因为上次我们的举国远征行动，并没有给予盖斯特国内太大的伤害。」
「这点我可以作证。直到我奉令出国来到这里加入圣剑骑士团为止，共和国国民对于当初蕾琵雅指挥的联军能够达到『秋毫无犯』这点都十分感念～有些偏远的乡下地方更还不知怎么搞的，早就已经把明明现在还活蹦乱跳的蕾琵雅当成女神在膜拜。」
珍妮特举起右手说出的这句话，让除了一时尴尬而脸红的蕾琵雅以外的众女，再次因为这个内容爆笑的小道消息而笑成一团。「而且根据我国军情六处当时获得的内部消息，扣掉蕾琵雅曾经派兵援助的巴尔玛共和国以外，另外两个原属中立的李克先特与因斯贝塔国内，甚至传出了有人建议政府向凯拉尔帝国提出盟约，更寻求成为附庸国或是降级为所属领地的可能性……我猜，金萱姊当时一定没有同意吧。」
「两国的公使确实是有来谈过这件事，但是正如珍妮特猜想的一样，那时候就被我用『由两国人民自行决定』的理由打回票。」
金萱轻轻点头。「虽然从别人的角度看来，能够藉此兵不血刃地把别人的国家接收过来应该也挺方便～但是老实说，我连自己出生的这块地方都快照顾不好了，还真没想到过要向外扩增领土、甚至统一整个大陆的事情呢。」
「就算稳住了国内也还是一样吧，金萱。我知道，你对于扩增领土这件事本来就是兴趣缺缺。」
莱茵微笑着，看了一眼金萱。「即使你手上已经拥有大陆最强的两张战场王牌～『黑衣战神』奥克米客公爵和『银剑天使』蕾琵雅公爵，但是你还是那位当初一肩扛起悲伤与沉痛、选择率领国民从内乱的残破中站稳脚步的，凯拉尔帝国的『贤皇』金萱女皇陛下。」
「我只觉得我是个心机很重的女人，莱茵姊。为了达成目的，连最服从我的蕾儿都被我拿来利用。」
金萱忍不住苦笑。「但是我更庆幸的事，则是自己还能拥有各位这群愿意跟随在蕾琵雅身边，为了蕾琵雅和我的承诺而奋战至今的美女。」
「你又来了，萱姊。」
蕾琵雅也忍不住露出苦笑，随即站起身向金萱的方向行礼。「我相信的只有所谓的『骑士精神』～而这个精神，也是让我能以『银剑天使』的称号来守护您的最重要因素。」
「蕾，照你这么讲的话，恐怕你就不只是属于金萱姊的『银剑天使』罗。」
芙蕾雅笑了笑。「对于在座的我们来说，你可是充分运用了自己所获得的力量，带领着我们守护这整个大陆的『银剑天使』啊。」
「我对我家女儿的话不能同意更多了，蕾儿。」
于在场众女忍不住点头应和的同时，莱茵也露齿一笑。「好啦，现在你自己的意思呢？」
「身为一个帝国贵族女性、同时也是骑士的我，本来就有要替所服侍的对象排难解忧的责任与义务。」
蕾琵雅说完这句开场白之后，接着离开自己的席位。「如同芙蕾雅刚刚说的一样，『圣剑骑士团』现在已经不是只属于凯拉尔帝国，而是属于在座来自两国六族，对于和平的时代有着悬念与寄望，并愿意以不惜投入一切代价的方式全力以赴、使得我背负着的『银剑天使』称号得以更为闪耀的，各位身怀绝技的女士。」
「如同我刚刚说过的，尽管目前我们所获得的情报相当有限，况且对于这些有意对我发动反噬的家伙们的真正目的也还没能完全厘清……但是既然有人已经皮痒，选择了自己站出来等着讨打，那么，如果不依照对方打的如意算盘结实地回敬两拳，可不是身为『圣剑骑士团』团长的我的作风！」
一口气说完这句话的蕾琵雅右手一振，制止了在场众女稍早因为这句话而发出的哄堂大笑。「目前莱茵姊得到的情报，已经明确指出了普罗米修斯有插手此事的迹象，那么我们往后的重点工作，就从这头蠢蜥蜴的身上下功夫。普罗米修斯那家伙若是学着聪明点，不要任意轻举妄动便罢～只要敢藉由任何方式摆明了要冲着我找碴，我就铁定要他脑袋落地！」
【六月十日 凯拉尔皇宫谒见大厅】「陛下，因斯贝塔共和国和李克先特公国派来的特使，正在迎宾馆等候谒见……」
定期举行的朝议结束后，正准备离开的约瑟夫宰相突然想起了什么，连忙转身向已经准备起身回后宫的金萱女皇躬身行礼。「老臣请问陛下，是否还是不考虑两国主动提出的『那件事』？」
「约瑟夫爷爷，这个部份留给专责外交的官员们去谈就好了。就我的角度看来，改变国体的事情可谓兹事体大～而且既然都是曾经奠立民主制度基础的盖斯特联邦四国成员，两国国内的民众想必也会有一定程度的反对声浪存在：不管是担心我们趁机占便宜，或是提出任何对两国现状不利的条件。」
金萱露出一个平静的微笑。「况且您也知道，我对于扩张领土的想法没什么兴趣。」
「听陛下的意思，是说……」
「我虽然无意举兵向外扩张领土，但是只要愿意成为我国的『朋友』的国家，我都愿意欢迎。」
金萱再次露出微笑。「毕竟，即使是身为帝国女皇的我，也不会要求这些国家一定要『顺应我国的独特局势』而做出任何改变。」
「原来如此，现在老臣总算明白该怎么处理此事了。」
灵机一动的约瑟夫忍不住拍了一把前额，接着哈哈大笑。「请陛下尽管放心，老臣立即交代官员依照您的希望回应对方。」
「这件事情就有劳您了，约瑟夫爷爷。」
金萱轻轻点头。「同时也请您将朕的旨意，代为通报给接待的外交官员：等到横摆在眼前的这个问题先谈妥了之后，再由外交单位安排让他们谒见的事。」
「是，老臣遵命。」
约瑟夫宰相离开之后，金萱轻轻抚摸着自己的小腹～里面正沉睡着来自蕾琵雅所赐予的「希望」，并且正默默等待着降临时间到来的「天之骄子」，下一代的凯拉尔皇储。
「委屈你再在里面多忍耐一下，我的小宝贝。」
轻抚着目前依然平坦的肚皮的同时，金萱的嘴角浮起一抹微笑。「你的金萱妈妈和蕾琵雅妈妈，一定会让你看到我们努力维护着的未来，会是以什么模样出现在你的面前。」
【凯拉尔皇宫谒见大厅 第二次泛塔西亚大陆和平会议预备会议】尽管实际上并不像是在帝国史料中被誉为「铁拳皇帝」、或是甚至简称为「拳皇」的拉欧˙凯拉尔大帝一样，透过强悍的军事力量与自身的勇猛善战而统一大陆，但是在日后的凯拉尔史料中，金萱˙凯拉尔女皇却不仅在国内就享有「被天使守护的女皇」的雅誉，更以完全符合莱茵女皇所赠与的「贤皇」敬称的开阔胸襟，获得大陆各国族的一致称赞。而让金萱女皇得以拥有「贤皇」称号的最重要关键事件，日后研究历史的学者们，对此都有着几乎一致的答案：凯拉尔皇历一七九三年六月十五日，同样于凯拉尔皇宫谒见大厅召开的「第二次泛塔西亚大陆和平会议」。而这也是日后被称为「泛塔西亚大陆议会」的，这个大陆第一个跨国界组织的雏型。
「作为举办会议的东道主、以及去年『泛塔西亚大陆和平条约』的首席签署者，朕－金萱˙凯拉尔，仅在此向各位远道而来的各国代表们，送上来自凯拉尔国民的欢迎之意。」
当着包括参加会议的七族八国（包含原属盖斯特联邦的四国，以及翼人王国、兽人族、神圣妖精族、黑暗妖精族、龙族、矮人族）外交特使，与凯拉尔本国政府官员、军方代表，以及肩负守护女皇安全重责，由「银剑天使」蕾琵雅亲自统领的「圣剑骑士团」群芳的护航与烘托之下，身穿皇袍的金萱一开口，就以沉稳而甜美的声音，以及充满了自信与诚恳的肢体动作，吸引住所有在场者的目光。「经历过去年一整年的风风雨雨纷扰之后，朕在此由衷地感谢来自神明施与的庇荫，让我们能够再次于这个建立起和平基础的地方相聚，并且藉由彼此之间交流的情感，与针对重要议题的充分讨论，携手擘划出对于这片土地上的所有生命来说，最为合适的未来道路……」
就在这场预备会议的议程随着日落而宣告结束之前，主持会议的金萱女皇却当众宣布了一个意义相当不寻常的人事命令。
「蕾琵雅˙密斯里鲁公爵阁下，请您到前面来。」
「咦！……是！」
一时之间因为搞不清楚金萱女皇到底想要干嘛，而不由得露出了困惑表情的蕾琵雅，随即轻轻举起左手握紧系于腰际的两把黑色剑鞘，在众人的目光中踏出圣剑骑士团的队列，半跪在金萱面前。「蕾琵雅˙密斯里鲁，在此听候吩咐。」
「那个……朕现在又不是要当场摘下你的人头当球踢，不用搞得这么一脸紧张嘛，爱卿。朕认为不仅是你摸不着头脑，恐怕在场所有贵宾都不知道朕叫你出来的意思吧。」
金萱忍不住笑了笑，接着在全场宾客此起彼落的闷笑声中，从原本坐着的皇座上起身徐步走下台阶，来到半跪着的蕾琵雅面前。「如同各位所知，朕的得力助手～『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁公爵，从四年前开始不仅尽心尽力辅佐刚登上皇位的朕，安定了刚失去先皇当时纷乱的内外局势；随后她也亲自统领远道而来、襄助我国平乱的各国联军，以如同飓风般的军势扫平肆虐国境的黑教叛乱，更亲身讨灭当时率领信徒肆虐各地的首魁－哈特˙布莱克；甚至在讨灭该罪魁的最后战役之中身受重创，以致终生无法达成一个身为女性必定要去肩负的义务：替自己所爱的对象传宗接代。」
「相信不需要朕刻意强调，各位应该都很清楚：不仅是身为当今帝国女皇的朕，欠了蕾琵雅爱卿一笔恐怕终生都无法还清的人情债，朕率领的这个国家与全国人民即使付出一切，也无法偿还她当初为了这个国家所失去的东西。甚至更可以说，如果没有被称为『银剑天使』的她，就不会有站在你们各位面前的朕～金萱˙凯拉尔女皇。」
金萱女皇右手一招，接着走出来的却是捧着皇室成员专用金色长剑的银杏。然后，再次开口的金萱同时亲自握住、并举起手中的金色长剑剑柄，将剑脊放上蕾琵雅的右肩。「因此，朕只能用这样的方式，来藉此表示朕个人与皇室，对爱卿当初展现出的舍身保国的忠义心的诚挚感谢之意：于各位的见证之下，从今时今刻开始，『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁与所属密斯里鲁家族，将正式成为我凯拉尔皇室的成员之一～爱卿，今后你将接替自安德鲁亲王猝逝之后，悬缺至今的亲王王位。除此之外，奉旨率领『圣剑骑士团』替朕巡狩各地访察民情的爱卿，原本获得的『遇事专断』、『先斩后奏』两项权利仍予保留，朕更特准爱卿往后颁布令旨时，可以使用凯拉尔皇室的印记对外颁布。」
听到这个额外奖赏的丰富内容，事前完全没有心理准备的蕾琵雅忍不住愣了一下，抬起头看着已经将长剑搭上自己肩膀的金萱。
「陛下，这份奖赏会不会太豪华了点……您难道不担心微臣会……」
「对于你过去所付出的牺牲与奉献而言，我给你的这点奖赏只算是小意思。」
对于蕾琵雅语气中表露的担心，收起金色长剑的金萱倒是不以为意地笑了笑。「而且呢，过去你也确实达成了朕给予你『先斩后奏』权力时所赋予的重大责任，现在只是让你可以讲话比较大声一点罢了。」
「怎么我突然觉得，我这『银剑天使』还真是『天生劳碌命』啊。」
蕾琵雅稍后嘟着嘴吐出的这句抱怨，顿时让现场原本沉默的气氛为之一变～全场的宾客们，包括金萱女皇自己，都因为蕾琵雅的这句抱怨话语逗得哈哈大笑。稍后，恢复冷静表情的蕾琵雅才一本正经地再次行礼。「『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁，仅此接旨。」
「那么今晚在宴会厅举行的国宴，除了庆贺会议顺利结束与款待各位嘉宾之外，顺便帮正式成为亲王的爱卿祝贺一下好了。」
金萱女皇笑了笑。「各位嘉宾，朕在此以本次会议主办国元首的身分，再次欢迎各位今晚大驾光临。」
【当晚 凯拉尔皇宫宴会厅】「显然你还是有点不太能适应现在的新身份呢，蕾琵雅『亲王』殿下？」
「……拜托你就饶了我吧，萱姊。」
甫被颁赠亲王勋衔的蕾琵雅忍不住露出苦笑，转头看着来到身边的金萱和莱茵两位女皇。「一想到安德鲁亲王当时落得脑袋与身体分家的下场，老实说我现在还是全身鸡皮疙瘩一直窜。」
「但也因为继任亲王的是你这位『银剑天使』，我更觉得你不会像是安德鲁皇叔一样重蹈覆辙。」
金萱笑了笑，莱茵也轻轻点头。「而且你既然娶了银杏，本来也就算是凯拉尔皇室的一份子了嘛。」
「姊，就别再整蕾儿了啦，你没看她现在还是像刚刚一样一脸尴尬。」
随着银杏发出的清脆笑语声，分别穿着同样的红、金、白三色单件式削肩露背晚礼服出席的三位「公爵夫人」（或日后的另一个称谓～「密斯里鲁王妃殿下」）一字排开站在金萱身边。「而且比起『亲王』这个只是嘴巴上好听的头衔，蕾儿现在可说是掌握两国皇族能否绵延下去的关键人物喔。」
银杏微笑道。
「说是这么说啦，但是蕾儿你刚刚趁着社交谈话的机会，把『魔龙』普罗米修斯勾结人类意图征服大陆的情报藉机释放出来，这招还真是高招。」
芙蕾雅忍不住看了一眼举起酒杯喝了口红酒，藉机掩饰尴尬表情的蕾琵雅。「除此之外，刚刚龙族的维吉妮亚大长老还以证人的身分在旁边猛帮你敲边鼓，普罗米修斯那头脑袋长满肌肉的蠢龙，这下就算不承认自己有过这个想法也不行哩。」
「虽说普罗米修斯的年纪至少是身为人类的我所望尘莫及，可是那家伙的死脑筋程度，却根本就不配称为被人尊敬与畏惧的龙。若以同为红龙的角度来论，我家的茱儿（茱丝蒂娜）至少还比他强多了。」
把杯子里面剩余的红酒一饮而尽，接着把手中的空杯子放在旁边桌上的蕾琵雅，这才露出一抹自信的微笑。「话说回来，维吉妮亚大长老虽说老谋深算，毕竟还是龙族的现任领导者，因此一开始并不赞同我这招『挑拨离间』的主意～但是她也很清楚：如果不先设法让普罗米修斯那家伙因此露出马脚，就很难把这只造成两边麻烦的问题蜥蜴给彻底收拾掉。所以她刚刚