剑傲九天(夜色)- 第24部分

他自然而然地拉起了秦明珠的小手，一起离开了厢阁。

两人还没下楼，只见从楼下前呼后拥地上来了一群人，领头的赫然正是秦文秉！

仇人相见分外眼红！

秦文秉的脸色顿时沉了下来。

而秦云的熟人还不止一个，秦文秉的身后还跟着秦钧、秦海山和吴执事以及七、八名外事堂和武堂的子弟。

人人的神色都不尽相同，秦钧死死盯着秦云和秦明珠还没有松开的手，眼睛几乎快要喷出火来，原本还算英俊脸孔都扭曲了。

他对秦明珠的追求在沐阳道里可以说人尽皆知，平常更是以秦明珠的护花使者自居。

而现在发生在眼前的事实，却如同一记响亮的耳光重重地扇在秦钧的脸上。

吴执事面无表情，但是眼眸中透露出的狠毒之色暴露了他内心的想法。

因为秦云，他被刑堂堂主秦厉海重责鞭笞五十，丢尽了脸面。

事后他不是没有暗中想办法对付秦云，可是秦云不但安然无恙，反而因祸得福获得了家族的功勋奖励。

这个仇，是绝对化不开了！

秦海山的心情则很复杂。

本来是至亲的堂妹现在几乎变成了陌路人，他投靠秦钧秦文秉却得不到别人的认同，面对秦云感觉都抬不起头来。

这也是很多大家族旁系子弟的悲哀，如果在宗族中没有什么依靠，想要往上爬是千难万难。

没有功勋、没有功法剑术、没有丹药配给…靠什么来提升实力？

一步一步苦练苦修要到什么时候才能出人头地？恐怕还没等获得成功就被踢出了竞争激烈的家族。

所以很多人和秦海山一样，选择去投靠有实力的直系子弟，靠着对方的怜悯和恩赐来获得比别人多一点的资源。

谁都没有说话，一群人站在楼梯口，堵住了秦云两人的去路。

原本喧嚣的二楼大厅顿时安静了下来，晚上在这里聚会用餐的秦氏子弟很多，不少新人子弟都认识秦云秦钧等人，对于秦文秉更不陌生。

看到秦云和秦文秉似乎要出现正面冲突的情形，许多人都屏住呼吸睁大眼睛，看接下来究竟会出现什么样的事情。

这些围观者里面，有些人幸灾乐祸，在他们看来，秦云如果要和秦文秉较劲，那简直是自取灭亡。

一个是微不足道的旁系新人，一个是背景雄厚的宗族嫡系，两人无论是身份地位还是实力都不是一个级别的。

也有人暗暗佩服秦云，能在人多势众的秦文秉面前不落丝毫下风，仅仅是这份胆气就足以让人心怀敬意。

而站在秦云旁边的秦明珠脸色有些发白，但是她没有后退半步，在众目睽睽之下抓紧了秦云的手。

秦云感觉到了少女的担忧以及决心，他转过头对秦明珠笑了笑，竟然是丝毫不把秦文秉放在眼里。

秦文秉的脸色更加难看。

正当所有人都认为，这位以骄狂闻名的秦氏嫡系三房次子会暴跳如雷给秦云一个好看的时候，他却转过头冷冷地瞥了秦钧一眼。

在秦文秉目光的暗示下，秦钧立刻向前走出一步，站到了秦云的面前。

事实上，他早已按捺不住自己的怒火。

“秦云，一个月之后家族新晋考核，你敢不敢和我来一场比剑试技？”

比剑试技！

酒楼里顿时一片哗然！

秦氏家族和沐阳道每年都有新晋考核和族内试武，前者针对新人子弟，后者则是面对所有的家族子弟。

为了激励子弟，家族允许在新晋考核和族内试武的时候，子弟之间进行单独的比剑挑战。

通常都是外堂子弟挑战内堂子弟，或者内堂子弟挑战地位更高的人甚至到执事一级，胜利者所获得的奖励往往是直接取而代之。

不进则退弱肉强食，宗族和堂口的内部竞争从来都不是温情脉脉的。

而内堂子弟主动挑战外堂新人子弟，这样的事情极少，因为赢了没有什么光彩，更没有一点好处，只会给人以大欺小、胜之不武的恶感。

作为一名外堂子弟，秦云完全可以理直气壮地拒绝。

不过秦钧显然不想给秦云拒绝的机会：“如果你怕了可以拒绝，但是以后见到我们就滚得远远的，缩到女人脚下去当个缩头乌龟好了！”

恶毒无比的话语从秦钧的口里喷溅而出，秦云顿时剑眉竖起。

秦明珠一看不好，担心他中了对方的激将法，赶紧握紧了秦云的手。

“你要比，那就比好了！”

出乎所有人的意料，秦云并没有被激怒得失去理智和秦钧对喷。

但是他也没有拒绝对方的挑战，只是唇角扯出一抹冰冷的讥诮之色，看着秦钧的眼神极为不屑，好像对方只是一条匍匐在地上的爬虫！

不知道为什么，看到秦云的神情，秦钧的心底竟然泛起了一丝寒意，但是随即寒意变成了被羞辱的怒意，整个头脑被涌起的怒火所吞没。

“好！”他狞笑道：“不过仅仅比试又什么意思，我们立个赌约，谁要是输了就从家族里滚出去，永远都不能再回来！”

这是釜底抽薪之计，也是要将秦云往绝路上逼！

“既然是打赌，那么我也来加一把！”旁边的秦文秉阴阴一笑：“秦云，我听说你刚拿到了一百五十家族功勋，我用三百家族功勋跟你赌！”

“你赢了秦钧就可以拿走这三百功勋，输了…”

“哼哼！”他盯着秦云的眼睛像是盯着猎物的毒蛇，恶毒、阴险、狡诈！

这是要将秦云所有的家底全都剥下来，让他离开了家族也是双手空空！

简直是欺人太甚！秦明珠俏脸气得通红。

不过没等她出声驳斥，秦云毫不迟疑地朗声说道：“好！那就一言为定！”

锵！

他拔出长剑横在胸前，左手从剑锋上轻抚而过，留下一道长长的血痕。

“以剑立誓，绝不反悔！”

以剑立誓，违背者会遭到所有人的唾弃！

第四十二章护镖任务

剑光闪耀，映照出秦文秉和秦钧两人难看的脸色！

谁也没有想到秦云会如此自信和决绝，面对秦钧的挑战竟然没有丝毫的犹豫和退缩。

两人还想着，只要秦云表现出一丝畏惧就对其大肆侮辱，直至逼得秦云骑虎难下不得不按照他们设计好的陷阱往里跳。

但事情的发展，却完全出乎他们的意料。

不过到了这个地步，两人在众目睽睽之下更不可能反悔，也只好和秦云一样拔出长剑立下血誓。

“一个月后见！”秦云拉着秦明珠昂首离开。

看着两人离去的背影，秦文秉心里没有半点胜利的快感，气哼哼地带着秦钧上到了三楼预定的包厢里。

“秦钧，这一次你绝对不能让我失望！”

众人刚刚坐下，只听见秦文秉咬牙切齿地说道：“一定要将这个小子给我赶出秦氏！”

秦钧拍着胸脯说道：“二少年，请您放心，我要让他爬着滚出秦氏！”

秦钧不顾身份挑战秦云，当然是有他的底气在。

作为一名刑堂子弟，他进入沐阳道的时间不短，拥有炼气四重天巅峰境界的实力，修习一套黄级的阳辰剑诀，实力和天赋在同辈子弟中属于佼佼者。

而反观秦云，最多不过炼气三重天境界，初学剑术才不过几个月，而且还被耽搁了整整一个冬天。

秦钧想不到秦云会以剑立誓来迎接自己的挑战，但是他拥有绝对的信心击败秦云。

秦文秉想了想，从怀里掏出了一只瓷瓶递给秦钧：“这瓶上品培元丹，一个月的时间足够你冲上炼气五重天，如果到时候还输掉了，后果你明白的！”

上品培元丹！

在座的其他人看着秦文秉手里的瓷瓶，个个眼睛红得都快要滴出血来，这可是用钱都买不到的高级丹药，秦钧真是撞上大运了！

秦钧更是激动无比，凭借这瓶上品培元丹，他有绝对的把握突破目前的瓶颈，有五重天的实力足以轻松碾压秦云。

“二少年！”他恭恭敬敬地从秦文秉手里接过了药瓶：“假如这样我还赢不了秦云，我把自己的命赔给您！”

“记住你的话！”秦文秉点了点头。

他可是硬咬着牙才拿出上品培元丹，因为哪怕作为嫡系子弟，他一年所得到的配给也只有两瓶，自己用都不够。

这瓶还是他闭关成功晋升五重天之后，父亲秦厉海所给予的奖励。

可是如今为了确保胜利，秦文秉不得不拿出来，否则万一秦钧真要是输了，他在族里简直是丢脸丢大发了。

从另外一个角度，用一瓶丹药来换取秦钧的效忠，也是值得的。

他转过头对坐在旁边的吴老狼说道：“吴执事，你再想想办法，让那个家伙这个月不要留在家里！”

吴老狼阴恻恻地笑道：“二少爷，我办事，您放心！”

上一次外事堂任务，正是秦钧和他一起暗中出手，将秦云发配到莽龙山里看守矿场。

只可惜秦云的命大，居然逃过了这一劫。

秦钧听了更是放心，吴执事的手段他可是看在眼里，这个月秦云不要想留在堂口安心修炼。

此消彼长，他实在想不出自己还会失败的理由。

他仿佛看到秦云凄凄惨惨离开千潮城的模样，看到秦明珠对自己**，脸上忍不住浮起了笑容。

“来，我们大家一起干一杯！”

在秦文秉秦钧等人在隆庆酒楼包厢里提前庆祝的时候，秦云将秦明珠送回丹药堂。

回来的路上，少女一直都沉默寡言心事重重。

直到丹药堂的门口附近，她似乎才做出了决定，对着秦云说道：“秦云哥哥，我去求方怡姐姐，让她出面去和秦文秉说取消这次比试吧！”

秦明珠显然并不看好秦云能够获得胜利，更是无法接受秦云战败的后果。

“我已经立下剑誓，怎么能够反悔呢！”秦云笑道：“鹿死谁手还未可知，我不怕秦钧！”

只是少女如何能够放下心来，她想了想又建议道：“那我替你养好这窝金针蜂，到时候…”

这的确是个反败为胜的办法，只要放出金针蜂，秦钧绝对必败无疑。

但是这个主意立刻被秦云否决：“这恐怕不行！”

用金针蜂是个办法，但绝对不是好办法，因为双方约好了可是比剑试技，利用役虫绝对会招人鄙视。

另外秦云也无法完全控制金针蜂，玩意放出来伤到了在场的其他人，那么即便是胜利了他也会遭到严厉惩罚。

“我去求方怡姐姐要几瓶培元丹，这样你修炼的速度会快很多。”

“我从不用丹药来提升实力！”

秦明珠能想出的办法全都被秦云否决，少女不由得低下了头，因为委屈眼圈泛红。

看着她楚楚可怜的模样，秦云心里油然而生一丝歉意。

他轻轻地拉住少女的手：“明珠妹妹，我知道你是关心我，但是我要用手里的剑堂堂正正地战胜对手！”

“你想想，如果我没有把握，完全可以拒绝秦钧的挑战，这一次新晋考核，他不找我，我还想找他一试剑锋！”

秦云的自信和豪情深深打动了秦明珠，她重新抬起头，秋波盈盈的眼眸中全是异样的神采。

“我相信你，如果，如果万一你输了，我陪你一起离开！”

少女突然踮起脚尖，扬起俏脸贴近了秦云。

迷人的幽香袭来，秦云感觉到脸颊上被某种娇嫩香软的东西轻轻碰触了一下。

还没等他明白过来，秦明珠转身飞快地跑入丹药堂里。

少年摸了摸脸上被少女偷袭的部位。

他站在路口，一时间竟然是痴了。

……

秦钧将在一个月后新晋考核时挑战秦云、比剑试技的事情，如同长了翅膀在一夜之间传遍了整个沐阳道。

子弟们比试切磋常有，但是以剑立誓的挑战并不多，更不要说是一名刑堂子弟挑战新人子弟，赌上了彼此在家族中的未来前途。

站在家族和道堂的立场上来说，这样的比试，只要是双方心甘情愿，他们不干涉也不鼓励更不会发出声音。

但是对于众多的子弟们来说就不一样了。

大家很快知道了挑战发生的原因，但是反应各不相同。

有些人嘲笑秦云的不自量力，以他区区外事堂新人子弟的身份，怎么可能是一名刑堂子弟的对手，要知道只有家族中的精英子弟才能被选入刑堂。

而且在这场比试的背后，还站在某位嫡系子弟，他们理所当然地认为秦云必败无疑。

也不少子弟尽管同样不看好秦云，但是他们却有同仇敌忾之心。

这些新人子弟和秦云一样，出身秦氏地方旁系，为了能够变得更强而在家族里苦苦奋斗努力，平常时不时地会受内堂和嫡系子弟的鄙视甚至欺压。

所以他们更愿意支持秦云，希望秦云能够获得胜利。

谁也没有想到，本来只是两个人的对决，在秦氏家族和沐阳道的底层子弟中会引起不小的波澜。

更有好事者开出了盘口，押注这场比剑试技的输赢。

秦云的名字很快传遍了整个沐阳道，成为了许多人谈论的焦点。

但是不管外界如何传言纷纷，都丝毫不能干扰到重回外事堂的秦云，他一如往常那样早上到外事堂点卯、到揽月楼上早课，下午去小孤山练剑。

到了晚上，秦云更是闭门不出，专心在小乾坤世界里演练千里神行和烈火剑法。

炼气境第三重天到第四重天，需要打通头、鼻、口、目、喉等等七十二处穴窍，难度之大远远超过前三重天，被视为炼气境的一个大关。

在不使用丹药辅助的情况下，秦云的天赋哪怕再出色，加上乾坤秘境神通，也绝无可能在一个月之内突破到四重天境界。

所以他将绝大部分的时间和精力，都耗费在身法和剑法上，稳扎稳打地提升自己的战力。

只要将千里神行和烈火剑法修炼到最高层级，秦云有信心不依靠慧心通明小神通，也能在比剑试技中战胜秦钧。

这种信心，来源于他在生死之间磨砺出的战意和剑技，还有无畏的勇气！

不过，秦云还是低估了对手的无耻。

回到外事堂的第四天，又到了堂口发布额定任务的时候。

秦云赫然被分配到了一个护镖任务！

作为燕云州的豪门，秦氏家族拥有庞大的产业来供养众多的族人和依附者，农庄、矿场、工坊、商铺遍布整个大燕王朝各地。

家族的商会商团，每年都要派出数以百计的商队，将各种成千上万的商品物资输送到四面八方，生意甚至做到了其它的大州，赚取回大量的利润。

不过很多商队的行程漫长而危险，也需要有家族的护卫护镖，这项重要的任务通常都由外事堂和客卿堂来完成，有时候武堂子弟出于历练的需要也会加入其中。

护镖任务是不分内外堂的，新人子弟的额定任务也包括在内。

但是偏偏在这个节骨眼上，秦云被分配到这样需要耗费时间的任务，其中包含的意味耐人寻味！

第四十三章上路

“护镖任务！”

少女的俏脸涨得通红，美目圆睁握紧了小手：“他们实在太过分了，秦云哥哥，你为什么不向堂里的执事申诉？”

堂口里的子弟如果受到不公平的待遇，是可以向执事进行申诉，但是这样的行为往往并不受待见，很难因此得到真正公平的处理。

“这个无法申诉，因为护镖任务是新人子弟的额定任务之一。”

秦云摇摇头说道：“并且这次接到护镖任务的人，也不是只有我一个！”

意图对付秦云的幕后主使者，这一次做的比前一次更加高明，在规则之内让人无话可说，虽然其中的原因人尽皆知。

堂堂正正的阳谋比阴谋更加难以抗拒，接下护镖任务的秦云要再次离开千潮城，虽然时间不是很长，不过等他回来，新晋考核的时候也到了。

这意味着秦云在这最为重要的一个月里，不能够专心修炼。

但是秦云却并没有太过在意，对于对手的卑劣手段他早有预料。

现在，只不过是来向秦明珠告别，免得她担心。

“你放心好了，