众人退去。
照浪忽在他耳边说道：“你终于还是想对付玉翎王。”阿尔斯兰见他近在咫尺，勉强笑道：“定西伯是说笑吧。”
“塔穆措根本没有派使团。”照浪讥诮地笑道，并不看他一眼，“这是你手下的人，对不对？”阿尔斯兰的小胡子一抖，“欲加之罪。”
“你们每次见面，我都离得不远。”照浪如猫戏鼠，悠然贴近他往前走。
阿尔斯兰双眸大张，惊恐地看他一眼，继而恢复平静，苦笑道：“原来你想套我的话。”可惜他一时不察，仍露了马脚。照浪轻蔑地笑道：“你昨夜三更出去，真以为神不知鬼不觉？”阿尔斯兰步下一顿，身子瞬间僵硬，复又重重踏下一步，坦然说道：“那又如何？”
照浪始终离得极近，像一把贴身的剑，“看紧你。”阿尔斯兰正想疾退，身后劲风习习，四个侍卫各搭上一只手，无比友善地搀扶起他。
照浪笑得凉薄，他助王子反叛梵罗，可对方终究选择了另外一条路。
“你以为梵罗还有胜算吗？索性真的投奔玉翎王有多好？就算你真想动手，在盛典上给他难堪，不是更有用？”照浪鄙夷地把手按在他肩上，宛如面对一个奴仆。
“阿焉尼……”阿尔斯兰眼中不甘心地冒着火，“如果我真的归顺了，阿焉尼王宫会到我手中吗？”
照浪一怔，“不会。”
阿尔斯兰冷笑，“我连祖先的遗产也无法领回，怎敢相信北荒人会给我荣华富贵？你要我出卖西域联军，我不过假意应允，玉翎王就派兵去了。呵呵，有我大哥在，你们会输得很惨。”
“你难道不希望打败你大哥，让你回去做梵罗之王？”照浪好整以暇，毫无担忧之色。
阿尔斯兰心想，此人只怕巴不得西域与北荒两相残杀，一脸阴鸷地看着他，“就算我成为梵罗王，也不过是玉翎王的傀儡。可若我大哥打下北荒，我要什么都可以！”
照浪叹气，面容突然一冷，“扶不起的烂泥！既然如此，留你也没用！”他手中刀光一闪，阿尔斯兰大骇，千姿一声厉喝从不远处的宝座上传来：“住手！”
此时诸师与使团的人尽数撤到宝座的屏风之后，王后桫椤在侍卫护送下避走，唯有千姿留在座上，凭栏目送，杀气如簇。
照浪嘿嘿一笑，见阿尔斯兰惊魂不定，慨然收刀，扬长而去。侍卫扣了梵罗王子，押到一旁。千姿懒得看他一眼，金袖遥指，“先应付这些虫蚁，我倒要看看，它们有多大能耐！”
仿佛在嘲笑他的骄傲，殿中噼啪落下无数毛茸茸的蜘蛛，引发阵阵尖叫。侍卫们用腰刀劈砍，宫女们抱头跺脚，眼看四周没了立锥之地，心中恐惧皆是难以形容。
宝座上熏燃大量香料，蜘蛛密密围在座下，仿佛要伺机而动。
诸师因有霁月撒下药粉，近身的蜘蛛略少，再有皎镜稍一出手，在立身处画了一个圈，倒了些驱虫的粉末，便几乎无忧。霁月犹豫了片刻，道：“师父曾说，乐者之音，可与虫鸟嬉戏，可与禽兽厮杀。”
紫颜温言道：“当年崎岷山十师会，明月曾以乐音驱敌。”
“霁月愿意一试。”她垂下眼帘，摊开古琴，肃然凝神欲奏。
“琴音幽深，只怕无用！”阴阳护了桫椤与诸师会合，见状急切说道。
霁月指速疾若飞马，音色刚烈清脆，贯穿霄汉的凌云天籁，发出催命的音符。
众人双耳听见这激越的琴声，只觉心潮澎湃，一颗心险些要跳出来。从未想到琴音也可这般铮铮如铁骨，猎猎如刀风，仿佛自幽谷夺路而出的猛龙，决绝地冲向前方。萤火的目光穿透时空，像是看到了明月，以曼妙的音乐勾动心灵，让无邪者沉醉，怀恶者挫败。
乐声是一把双刃剑，无形地拉开了一张网。
蜘蛛似乎惧怕这无孔不入的琴音，犹豫地停在原地。振聋发聩的声响透过丝弦的震荡，在大殿中跌宕起伏，直如十数人共奏一般。
丹心没想到殿中音色如此惊人，对元阙道：“可惜《钧天曲》未在殿中演奏。”
少年大声道：“不错。流霞殿的构造最宜乐声传递，在殿中弹琴，任何一处都能听出声音的细微差别，辨出音色的高低冷暖，明暗润涩。殿内墙壁的距离和石料有助回音，地下埋了陶瓮，殿内还特意安置了九只水缸，便于乐音传送。”
皎镜皱眉道：“蜘蛛无耳，却可察觉声音震动，琴音无非恐吓，令其不敢擅动，根本杀不了它们。”丹心道：“用火攻如何？”皎镜白他一眼，“有火就有烟，我们还在殿内呢。”
丹心低头思忖，因要入宫赴宴，随身携带不了太多物事，好在侍卫查得不严，他袖中藏了一管袖箭，还带了不少霹雳子防身。他原想着用霹雳子爆烈的火光烧死这些蜘蛛，只是如此一来，流霞殿毁了不说，殿中的人只怕要呛个半死。
璇玑惊恐地躲在丹心身后。丹心摸着袖箭，想想不对，问卓伊勒道：“有杀虫的毒药么？”卓伊勒面无表情瞪他一眼，“这么多人，解药可不够。”丹心一想也是，空有兵器毒药，全不能用。
长生哭丧着脸，“少夫人，你带了多少针？借我一把。”侧侧正自发愁，闻言笑道：“用针钉蜘蛛？一针一个，太不划算，穿上线就不同。”紫颜笑吟吟地望了两人，一脸置身事外的超然，“蜘蛛也分大小，个头太小的，针法可就讲究了，长生你修炼得不够。”长生默默懊悔，这技艺真是多多益善，说不定哪天就能救命。
霁月忽然停了弹奏，从袖中摸出一只短小的骨笛，凛然吹起。朱唇轻抿，却是无音，众人尚在疑惑，眼前密密匝匝的蜘蛛竟有不少骤然掉落，地上密密麻麻撒落一地。
这音色人耳听不见，却是虫类的天敌。有声的、无声的音，从四面八方涌动混响，如一只锯子嘈杂地划动，把流霞殿内外割成两半。不断有蜘蛛精疲力竭地挣扎，而后慢慢没了动静，唯有使团中有几个被蜘蛛咬到的人哇哇大叫，声音凄惨。侍卫们便拿刀剖瓜切菜般乱砍，蜘蛛螯爪飞溅，蛛丝如绵萦绕，四处一片狼藉。
八音从锦乐廊中远眺，流霞殿的异常令乐工们惊慌，听到霁月宛若实质的琴音时，更是情急下乱作一团。有想冲去救驾的，也有想跑去请救兵的，霁月一曲令众志成城，竟无人提出逃之夭夭的话。
八音知此刻绝不能乱，侍卫亲军要进入流霞殿，需乐工让出锦乐廊的通道。他立即指挥乐部为首的伎人领了众人往外撤离，唯独自己孤身抱琴，往流霞殿而去。
他手下那个少年歌者一个纵跃，翻到八音面前，“大人，请带我去。”
“凌波你……好，你随我去。”八音注目他优柔若女子的脸庞，微一迟疑，点了点头。
少年冲在前面，殿门口的侍卫正想阻拦，八音肃然而来，朗声道：“我等前去救驾。”侍卫都认得他，然而有使团出错在前，少不得稍作搜身，说了声得罪便动手。八音漠然等待，凌波不免有些失落，像是小孩子做了锦绣文章，本想得到奖赏，却被质疑到底是不是亲笔，兴头劲儿消去了一大半。
侍卫见两人除琴外别无长物，犹疑下仍是放他们进去了，那胖艺人至今未见，太师又如临大敌，任谁也不敢轻慢了。
眼见殿内蜘蛛留下一地残尸，众人松了口气，门口的一个侍卫蓦地抬头，指了天上喊道：“那是什么？”濒死求救的呼喊似的，拖曳出长长的颤音。
灯火下，一团黑云妖异地汇聚在流霞殿上空，忽然俯冲下来。
空中密集的振翅声如大风刮过，霁月停下吹奏，蹙眉道：“外面有成千上万的飞虫，身形不大……”有侍卫喊了出来：“是夜蛾！”皎镜龇牙倒吸一口冷气，“夜蛾除了吸食果汁外，有的会吸人血。”众人微微色变，既是使虫师饲养的飞蛾，只怕吸血之外，还有其他手段。
骨笛尖厉的声响超越了人耳，在空中无形地横掠，直扑殿外。可是夜蛾如一张黑幕，依旧遮天蔽日地飞过来。墟葬叫道：“飞蛾趋光，要灭灯！”侍卫宫女手忙脚乱地吹熄灯火。
夜色中，殿门口充做人墙的侍卫被硕大的夜蛾迎面扑上，毛骨悚然，没等抵抗就被蛾子裹成一个毛人，周身如破开无数血口，飞蛾尽情地吸吮着鲜血，胆小的侍卫直接就吓晕过去。外面的光华洒在这些侍卫身上，布满夜蛾的脸绝望地呼救，看得殿中众人惊悚恐惧。有的侍卫见机甚快，一旦蛾子上身立即互相用刀背狂拍，谁知沾染了蛾翅上的粉末，更是奇痒难捱，恨不得脱下甲衣抓出血来才痛快。
“关殿门！”
“冲出去！”
截然相反的吼声响起，殿内的侍卫兔死狐悲，慨然向夜蛾冲去。千姿命一队侍卫关门，他站得高远，已看到殿外更有无数飞蛾，显然受使虫师驱动，杀出去或许输得更快，不如守在此处等候援兵。
夜蛾冲过侍卫人墙的防线，漫天花雨般洒进殿内，流霞殿像是被套进密封的口袋，随了袋口渐渐收紧，殿中灯火全无，殿外最后一点光亮眼看就要不见。与此同时，大门缓缓关上，关门的侍卫手脚落满飞蛾，用尽气力呼喊。
“杀！”
霁月心有不忍，骨笛吹得越发用心，夜蛾浑然不惧。皎镜饲养蛊虫多时，微一思索，叫道：“夜蛾的虫身不是鳞片就是绒毛，只怕能抵挡笛声。”墟葬回想了下殿中结构，指了偏殿一隅，“大家避到这里，我们布阵隔绝夜蛾。”说完，指挥诸师与使团众人有序躲避在一旁，他与娥眉、玉叶则快速布阵，用金砂在盘龙柱上点画。
元阙想了想，“夜蛾既是趋光怕水，引到水缸那里灭杀如何？”丹心竖起拇指夸赞道：“谁敢再叫你元傻子，我替你砍他！”元阙哭笑不得，“只有你这样叫我……你自尽吧。”
丹心嘻嘻一笑，倒出霹雳子里的硫磺粉末洒满衣上，一跃而出，向侍卫借了腰刀，把宫烛削成一段段，挖出烛芯点燃了，如花灯漂浮在水缸中。每当一处皎皎光华亮起，无数夜蛾投火而去，看得璇玑掩口疾呼。丹心矫健地跃往他处如法炮制，浓烈的硫磺气息熏得蛾子离他甚远，只须小心不要引火自焚。
蒹葭喝道：“我要迷迭香、百里香、丁香、甘菊和鸢尾草的香料，驱散夜蛾。”姽婳和傅传红从香囊里取出香丸递上，蒹葭道：“不够，大家香囊里有这些香料的，都给我。”众人纷纷解囊，皎镜旋开一只药瓶，将里面的汁水涂抹在脸和手上，“这药剂可以驱虫，只是配的不多。”蒹葭道：“快带几个人去抬香炉，记得在哪里么？”
元阙道：“我来领路。”皎镜忙替元阙、炎柳、长生、卓伊勒涂上药汁，四人冒了蛾雨，抬来殿中香炉聚在墟葬布好的阵中。蒹葭与姽婳一同动手熏燃，朱火青烟暗暗于炉中氤氲，阵中诸人见夜蛾果然避而不来，稍稍松了一口气。
紫颜左右看了看，“王上人呢？”
不断有躲闪不及的惨叫响起，阴阳早已扑回宝座上，把千姿拉了下来，八音与凌波亦赶去护卫。此时不少夜蛾或被烛火燃尽，或没入清水，但蓦然之间，像是有无形的手在阻拦，它们忍住火光的诱惑，重新在空中聚拢，不再朝水缸飞去。
少年歌手突然像着魔了似的，发出刺耳的尖叫，八音吓了一跳，正想训斥，叫声如惊啼婉转生波，一口气绵绵不绝。凄厉的叫声刺得人心难受欲呕，千姿沉着地望了凌波，不惊不怒。
霁月的琴声就在此刻再度响起，如玉炉吐出的香雾，瞬间笼罩少年。琴音似弓弦，将凌波尖细的歌声弹出甚远，仿佛放出了一去不回头的利箭。众人悬起一颗心，听他的气息绵长不断，歌声泠泠不绝，而利箭搜寻着敌人，不到见血不回转。
八音抱琴的手无力垂下，琴身重重坠地，咚的一记闷响，敲碎他多年自得的那颗心。他想起往日在音韵乐律上，仿佛纵横北荒没有对手，多少门人子弟，多少乐工舞伎，以得他指点为荣。可是他的心，他的手，他的耳朵，终是钝了，老了，聋了。
可怜白发生。不是成熟，而是沉沦，他沉迷于权势声望织就的金光大道，丝弦上的音节不再敏感如昔。八音一阵心凉，原来他已经没用了。
他蓦地回望凌波，少年眼中的朝气多像曾经的自己。他要用余生，好好栽培这个少年，或许，那样才能挽救末路穷途的自己。
阴阳竖耳聆听，突然殿中扑通一声，他冷笑疾奔过去，揪出一个胖子。水光掩映下的烛火，几乎被夜蛾扑灭，残余的一点微茫亮光，照在胖子脸上，正是那个狡猾的使虫师，手上虫笛碎裂。
全力用虫笛控制夜蛾的他，被凌波的歌声与霁月的琴声扰了心神，露出了身形。
千姿极为警醒，立即命侍卫打开殿门。一时光明大盛，外间长龙般的火光如丹霞射目，困在殿中的人欢喜高呼。失却控制的夜蛾，陡然发觉殿外明晃晃的火光，迅疾地往外扑去。
霁月望了夜蛾飞走，毫无欣喜之容。紫颜察觉她心情忧伤，问道：“今晚幸亏有你，为何闷闷不乐？”霁月勉强一笑，“虫蚁虽小，亦是生命。人且偷生，何况它们受人驱使，并非所愿。我的技艺若能再高明一些，叫它们摆脱那使虫师的控制，该有多好？”
紫颜微微沉吟道：“虫蚁心智不高，于乐理无感，或能凭音高操纵，难度极高，你既有心，不妨先了解使虫师如何操控。隔行如隔山，若能走到山那头，难题自然而解。”霁月谢过，若有所思地凝望殿中。
轻歌领了五百人，手持火把赶到流霞殿，看到夜蛾如云，差点疯了，发狂地命人用火烧飞蛾。蛾群如惊飙袭向众侍卫，火焰烧得落蛾如雨，偶有侍卫被夜蛾扑上，同僚毫不留情地把火把贴近，炎炎火光灼烧了蛾子，也无情地烧去受害者的眉毛头发。就在这近乎自残的混乱攻击下，夜蛾如狂躁的野人，空有力气却不知如何用劲，逐渐被灭杀了大半，余者向宫外仓皇飞去。
轻歌顾不上缠斗，领了大半人马冲进殿中，迎面看到千姿坐在红锦地衣上，神情自若，桫椤倚靠着他歇息，阴阳与八音、凌波恭敬围坐在旁。四周虫骸堆积，凌乱的战场有种荒谬的残忍。
诸师和使团的人正在救助伤者，轻歌忙向玉翎王行礼，说道：“王上受惊了，御医马上就到，外面飞蛾必灭，请王上不必忧虑。”千姿柔声问桫椤：“你和孩子可好？”桫椤眸光流转，“我没事，到底是谁主使？不要再有下一回。”
照浪押了阿尔斯兰，慢悠悠从黑暗中走出，他与几个侍卫皆是毫发未伤。
千姿冷笑遥望梵罗王子，“没耐心的王子，成不了大器！”矜持中看了桫椤一眼，笑道，“比我当年，远远不如。我不会给敌人机会。”桫椤轻抚着衣袖，见他依旧意气风发，不由浅笑。
“早知如此，你该让我见见他。”桫椤幽幽说道。她可以看透人心，这是千姿手中的利器，就算这传言已然散播出去，深信的人并不多。如对方不设防，越发能洞悉透彻。
千姿摇头，他的骄傲不允他让女人辛劳。
“你既为王后，就不再是从前的巫女。”他在她耳边低语，如温存时的呢喃，听得她一阵心动，“你要记着，很快你就是北荒之后，与我共享这浮世一切的尊荣。当年你助我一臂，我还你一个大好江山，终生凌驾所有北荒女子之上。”
桫椤痴痴望了他的眼，睥睨天下的男子呵，你不知道，我要的，只是你一颗心。
能洞察人心的我，偏偏猜不透，你真实的心意。你是为了江山的稳定，才没有废去我这个王后，还是真的对我用了心？若你能明白我，不必用繁华装点我的凤冠，我一样是北荒最幸福的女子。
桫椤低下头去，她还能再贪求什么？这男子已给了她一