点了穴，看去痛苦实则无碍，十二时辰自解。”
紫颜若有所思，浅浅一笑，长生又惊又喜地道：“确是萤火干的？他找到陷害他的人了？”照浪笑道：“咦，这回你不笨。十二时辰内必有事发生，说起来，你们这个叫萤火的管事颇有些手腕。”长生恍然，知萤火假作贼人同伙，虚应生事，暗里留了一手。照浪既这样说，想是猜到萤火会在病人缓解前，动手制住贼人，当下放心不少。
紫颜寻思萤火出手时应顾及照浪，不会叫他看破来历底细，放心地道：“须有城主的眼力，才能勘破他出的谜题。”照浪轩眉微蹙，“他的手段，你只怕比我更明白。”紫颜笑而不答。
长生道：“少爷，我回去知会少夫人，免得她担心。”
紫颜盈盈笑道：“你待说什么？萤火这招瞒天过海，我们不必拆穿。今日必生变化，等有了好消息，一并说给侧侧听便是。”
三人闲坐喝茶，长生看照浪顺眼了几分，替他添茶。照浪生起意兴，道：“你既想起了从前，为何还留在紫府？”长生咯噔一惊，知那时在左格尔面前做作，瞒不过照浪。紫颜捏了杯盏浅笑，不管两人对谈。
长生定了定神，自忖照浪一无所知，笑道：“大人费心了，我不过效仿大人留玉观楼之举……”照浪剑眉一跳，劈手扯他的面皮，道：“臭小子，连我也敢消遣！越发学得像你家主子，冷不丁伤人。”长生吃痛，忙摇手叫唤，照浪不屑一顾丢开他，道：“凭你是什么来头，再敢惹我，一样拧了你的头去！”
紫颜瞧得有趣，笑道：“可见你们都不是喝茶的人。”照浪气闷，想发作又落了下乘，隐忍地道：“罢了，不和他一般见识。”长生揉着脸，拿起茶往嘴里送，险险烫着。
几盏茶过，午时已近，照浪领紫颜、长生逶迤走至玉观楼。三人在房内用了午膳，长生心神不宁，想着萤火，道：“说起来，再有人犯案，本该放了森罗。”照浪停箸，道：“你说得是，我却忘了。”高喝一声，叫人去衙门提人。
紫颜见他手段通天，也不在意。长生急了，道：“真放他不成？”照浪拍案笑道：“你又笨了。哼，再和你家先生学几年。”正说着话，外面扑通一声响，丢进一个大活人来。
萤火锦衣磊落，慢悠悠跟在后面进楼。长生奔出房门，愣得一愣，喜滋滋上去。沿途路过那人，与森罗一般高矮。照浪大步走去，俯身看了看那人的面皮，冷笑着取了水洗去，最终现出和森罗一模一样的容颜，两人竟是孪生兄弟。
萤火见到紫颜，道：“我回来了。”紫颜点头。长生如饮甘醴，快活莫言。
那人恶狠狠斜眼瞪了萤火，怎奈被点了穴，动弹不得。照浪赞道：“好功夫。”提了那人起来，直直刷了两巴掌，道：“药师馆的脸叫你们丢尽了！”过不多时，他手下提了森罗来，兄弟俩一并跪在照浪面前。
“事已至此，你们有何话说？”
森罗惨然一笑，锐利的语声化作了苍然的叹息，“玉观楼今日可有献艺？”
照浪冷笑道：“你还有脸卖弄？”
“药师馆的牌子不能毁在我们手里，请大人准我们最后一次献艺。如此，世人记得的我们，不仅仅是两个犯人。”森罗说完，匍匐在地，万象倨傲的头亦低下，缓缓伏在了地上。
此时一众易容师闻讯齐聚厅内，皆看照浪的脸色。照浪沉脸不言，紫颜在旁吐字如兰，笑道：“技艺本身无错，他们心有悔意，大人何妨开恩。”照浪回视他一眼，道：“你倒好心！”众师不知紫颜来头，一齐盯了他看。
他笼了金袖闲闲站立，双眸如霏霏花雨，凝睇间缃蕤落尘，仙姿卓然。长生回首，见二楼那个叫镜心的女子探身聆听，冰绡似云飘拂。
众师觑出紫颜与众不同，有眼尖的相询道：“可是紫府的紫先生？”紫颜颔首应了。那些人亦见过世面，当下拱手寒暄，略略招呼。一个妇人扶了镜心，自楼上走下，步步生香也似，长生浑然忘我地凝望。
前来求医的百姓已候在楼外，照浪召来一干衙役，看守玉观楼各处，又挑了两个伤患给森罗、万象。一人鼻翼长了颗难看的瘤子，相貌因而生得猥琐；另一人两颊肥臃，五官被肥肉堆挤，见者无不失笑。
森罗、万象甚是感激，迎两人入了房中。等红漆房门徐徐关上，为首的一个衙役问道：“大人有把握他们逃不走？”照浪道：“此屋只一个门，除非他们会穿墙。”旁观诸人稍稍放心。
无路可走的易容师，是否能绽放极炫之花？众人暗暗期待。迫近绝路的重压下诞出的奇异果实，是庸常日子见不到的绮丽。仔细聆听，刀针剪钳细碎的声音如丝弦声动，有乐曲的起伏。照浪难得惋惜地说道：“药师馆的手法，仍有可观处。”
他多方招揽人才，换在昔日，这两人招至麾下便可尽展其才，难言的怪癖恶习也能痛快发泄。时运不济，这是他们易容伤人前不曾计算到的。想到此，他问紫颜：“萤火这张脸必是易容，你当初选它，可想到他会有此一劫？”
紫颜仰头洒然笑道：“全无劫难不一定是好事。”照浪自忖他若是连此也算在内，道行比起森罗兄弟高出太多，心下不甘愈盛。
长生道：“可惜见不了他们施术，即便有两人，也算是快手。”紫颜道：“手快不是难事。”朝伫立在旁的石火微一欠身，“可否借阁下泥丸一用？”石火一怔，忙把手上的螺钿花鸟盒子递上，紫颜招手唤来萤火。
照浪兀自高坐，知紫颜有心炫耀，倾了身耐心看去。紫颜让萤火、长生并肩坐了，洗净了脸，双手同沾了膏泥，直往两人面上抹去。厅里的易容师顿时忘了森罗兄弟，凑拢来看。
但见他指如飞花，掌下玉色粉融而起，宛若借了仙风金露，暗将岁华偷换。流光过隙，翩然绕指生香，一时萤火变了长生，长生成了萤火，两人的容颜就在紫颜左右开弓的双掌下神奇变幻。
萤火凝看长生，取了一面水银镜子照了照，置之一笑便放下。长生换上萤火的相貌，不觉五味纷呈，呆呆地想心事。照浪从座上跃起，停了停又坐回原位，仔细扫了眼厅中众师。诸人不曾想紫颜有这般翻天覆地的手段，惊惧之余，逞强的心一淡。
唯独边角上坐着的镜心，在身侧妇人的详细解说下，神色平静地点头。
过了片刻房门洞开，森罗、万象兄弟钻身而出，束手道：“易容已成。”众人聚目看去，两个被易容者眉眼与先前迥异，脸面光净平滑，端正了许多。
长生喃喃地道：“奇怪，今次竟无针脚。”他思忖以两人惯用的手法，改容如此之大，多少会使用针线。为何像是仅用了脂粉膏泥？
照浪挥手，衙役正待上来带走两人，紫颜忽然问长生，道：“你可看出他们的手法？”众人聚目凝看，长生道：“与往常不同。”森罗和万象齐声道：“有何不同？”长生被他们一问，反而语塞。
紫颜转头对两个被易容的伤患喝道：“你们辛苦演这一场，当我们都是瞎子？”
众人大出意料，醒悟森罗、万象两人关门后暗施了调包计，自己扮成了伤者，将真正的病人易容成他们俩兄弟。照浪见那森罗、万象竟是假的，吃惊之余不及深思为何那两个伤者会相助二人，揉身向两个真身赶去。萤火反应迅疾，当下纵身追上。
长生一摸怀中，前次对付森罗的迷香已然用完，正在顿足。紫颜不知从何处捏了一根长针，笑道：“可有胆子把他们的袖子缝了？”长生咋舌，道：“少夫人在就好了。”紫颜道：“咦，她的针法你白学了不成？”
厅中照浪对了森罗、万象对了萤火缠斗正热，那两人不知何处藏了兵刃，竟擎了刀乱砍，乒乒乓乓碎了杯盏，倒了桌椅，闹得不可开交。一干衙役抢上前来想见缝插针，反而摔了个四脚朝天，完全不是对手。照浪嫌他们碍事，断喝一声不许他们插手，众人只好干看。
萤火顶了长生的脸，万象看出他的功夫，喝骂道：“你竟负我？”萤火冷冷地道：“凭你这等德行，也配做我主人？”万象道：“学易容术，本就为了恣意纵情为所欲为，否则只为了救人活命，何须分出妍媸？”萤火呼呼挥掌，懒得答他。
紫颜听了捻针微笑，长生当他真要进去厮杀，吓了一跳，道：“少爷，刀剑无眼，切莫伤了自己。”紫颜道：“你且不去管那刀子，盯紧他们的袖子看看，是否来得及穿针引线？”长生默默看了几眼，搔头道：“赶不上，那刀子一挥，先砍中我。”
紫颜笑道：“胆子大些方好。”咬牙掠进场中。彼时萤火正占了上风，再两招可迫得万象弃械，眼前忽然金风恍惚，闪进紫颜来。他大吃一惊，掌势缓得一缓，紫颜已从容运针，以眼花缭乱之速将万象的两只袖子缝到了一处。
旁观众人张口结舌，万象刀光乱舞，紫颜见好就收，急急退回到长生身边。萤火怎容得他受伤，连忙一掌敲在万象缝合了的手腕处，欲将他整个人扣住。不想万象发起狂来，双手齐握刀柄，招式比刚才更添凶狠。另一边森罗自知穷途末路，咬破舌尖喷出一口血来，先前假扮他们的那两个伤患竟提起香炉、花瓶，朝紫颜和长生砸来。
紫颜拉了长生躲避，苦笑道：“糟糕，忘了他们被迷了心智。”长生一面逃到柱子后，一面叫道：“这是什么妖术？”想起森罗、万象来自药师馆，少不得精于用药，暗暗叫苦。紫颜兀自唤长生：“哎，你要不要缝住他们的袖子？练练你的针法。”
香炉和花瓶碎在地上，那两个伤患突然有了怪力，合力抬起一张桌子掷来。齐先生、石火并另外几个易容师看不过去，过来拉扯两人，却被他们凶猛挣脱，局面闹得不可收拾。
这时，一个机灵的黑衣童子悄然点燃了一炷香，那是紫颜前次遗留在玉观楼的香，虽无酥软腿脚的功效，却能醒人心智。当香气迤逦漫过，那两人头脑渐生清明，不由愣愣地停了下来，被衙役们一扑而上绑住。
森罗、万象败象频露，照浪和萤火趁机下狠手将两人力擒。忙乱过去，紫颜为那两个伤患洗去易容，他们只觉大梦一场，什么也不记得，照浪只能做主放了两人。
“没想到用他的脸弄巧成拙。”万象冷笑着望了萤火。森罗看他一眼，埋怨道：“都是你说要断了紫颜的手足，给他一点颜色看，否则，我们不知道多逍遥。哼，又和当年一样忍不住手痒，真会坏事。”
万象冷冷地盯了紫颜看。紫颜突然浑身一凉，道：“你们是当年异熹找来的易容师……不，医师也是你们。”忽记起十师会前初遇神医皎镜时，飞鹘船上那个中毒的落水者，想来就是他们当初的受害人。
“我不是败在你手里。”万象转头盯住萤火，对紫颜的话充耳不闻。
照浪见森罗、万象再无辩驳之言，将两人套了重重枷锁交衙役带走。等诸事安定，照浪转回到紫颜面前，瞪了他道：“你明明不会武功，要是他砍破你的皮……”
“好在我眼明手快。”紫颜一手用红罗帕子拭汗，一手捂了胸口长叹，“呀，果真不能强出头，刀子割肉的确有点痛。”
照浪拿他无法，嘱咐道：“这等场合没你出手的份，改日你向那萤火学点功夫，再来胡闹。”紫颜一脸无辜地望了他，照浪心想，倒熟络得忘了身份，咳嗽一声，指使手下人打扫楼内，再不理会紫颜。
紫颜为萤火、长生卸去妆容，携两人走出玉观楼，一个黑衣童子快步赶来，奉上一纸碧云春树笺。紫颜看了，上面写的是：“紫颜先生足下如晤：闻君技入化境，妾自幼修容弄巧，有心一览。此后开奁拂镜静候，望君不吝赐教。翠羽阆苑盲眼人镜心谨启。”
紫颜若无其事合上，笑道：“真是不得停歇。”瞥见长生眼巴巴望了拜帖，心中一动，“不如你替我去了吧。”长生怦然动心，吞吐地道：“我……等再扎些人偶，少爷多教我几手，我就替少爷去。”
那时，长生笑靥如清酒，带了些许的醇香，横波盈盈。
恍若又一个逐丽吐绣的少年，乘风而来。
永夜
风乍起，花树在月影下簌簌摇曳。
那人阴沉地站于黑夜中，像是被幽暗的黑色湮没了面目。
太后悚然回头，黑色身影如龙蛇遁去，花影横在窗前幢幢晃动。她猛睁双眼，发觉翠被滑落床下，一炉兰麝之香已然尽了。
汗透亵衣，清夜无常。太后恹恹起身，暗生怅惘愁绪，怔怔地倚了雕花床板出神。窗外萧瑟风紧，忍不住鼻尖酸涩，一个喷嚏惊起值夜的宫女。
“你们不必过来，都歇着。”太后吩咐，心下怪落寞的，披了件衫子临窗而望。晓月当空，越发显得清影寂寥，旧欢如梦。
次日黄昏，太后召照浪入宫。
“这几日怎不见你进宫？”太后远远地倚在玉榻上道。
“太后凤体违和，下臣不敢造次。”照浪下跪行礼，起身后垂手站着。瞥眼望见四周无人，只有一炉龙涎香静静逸走，神色不由一紧。
“他没有死。”太后突兀地说道。
照浪勉强笑道：“太后说的是谁？”
太后咬牙切齿地道：“熙王爷还活着，我要你揪他出来。”
照浪不觉一颤，惊道：“当日下臣亲眼看他咽气。”
太后摇头，出神地道：“那不是他，我昨晚梦见了……”脂粉遮不住的疲态从眼底泻出，耳畔翠珰零落地敲着。照浪微生感叹，见她神思紊乱，低下头去不敢接话。
太后怔怔半晌不言，若不是梦中的身影太清晰，她也以为自己疯了。如噬心的蛇撕裂了胸口，她必须为冥冥不安的记忆找一个明晰的答案。
有宫人报宗正寺的文书送到，太后不动声色叫进来，翻开看了，又自言自语道：“蔡主簿还在任……传他来见我。”照浪揣测她的用意，盯了流影画屏，散绮炉烟，默默地瞧了半晌。
不一会蔡主簿来到，是个白发与皱纹一般多的老人，佝偻了身子跪倒在地。照浪没有听过这人的名号，认真看了看，老人的面容就像蜿蜒的山水，说不尽的曲折。
“燕羽的摸骨图在这里，主簿记得当年是谁经手的这事？”
燕羽是熙王爷的名讳，蔡主簿跪在地上想了想道：“经手的大人不是外迁就已老死，臣不才，当时在场做文书，这图就是臣收拢在宗卷里。”
太后点了点头，“你且在蓉寿宫候着。”又对照浪道：“随我来。”
蔡主簿使劲将身伏在地上，像任劳任怨驮碑的龟趺，只知看天家颜色。
照浪跟了太后移驾移玉殿。殿前几株花开得正艳，红灿灿滚绣球也似，太后随意望了一眼，想起当年密会时的缱绻与那人死时的肃杀，往事烧心般疼痛。她的脚步急促了几分，照浪在后头端详绣金缎上的花纹，寿山福海上飘了二龙戏珠，艳彩耀目地在光影下烁烁散动。
待踏上另一处金殿瑶阶，杏黄的颜色铺了一地，照浪悚然一惊，眼前起伏绫布下遮掩的莫非是掘出的尸骨？熙王爷叛乱是天家丑事，朝廷以暴毙的由头葬了他，一切规制依亲王礼，但从少得可怜的随葬明器就能明白，暗里远没有表面的风光。
照浪远远止步，太后的决绝令他有一丝警醒。太后似笑非笑撇了撇嘴，回眸定定地望了他道：“无论这人是不是他，没鞭尸挫骨，都是天大的恩赐！”照浪噤声不言，听她婉转叹息了一声，又道，“你收拾好了，我再教那老家伙来看。”
照浪低头，慢慢走上前去俯身掀开绫布，摸着触目惊心的森森白骨沉吟。他情知太后能挖它出来不易，如今惊动了宗正寺再辗转这么一趟，稍稍能消去一些流言。
一旦死的并非熙王爷本尊，来日的祸事真是可大