剑与岚- 第16部分

　　　　“我们可以坐下吗？”罗契礼貌的发问。

　　　　“请便。”

　　　　叶孤云整了整衣衫，非常温文的坐了下来，然后向好奇的望着他的、分明来自不同地方的商人们笑笑，掏出了翻译宝石，指了指自己，又指了指罗契。

　　　　罗契随即解释：“我的老板来自于一个非常遥远的国度，这是他第一次来到新月城。他并不通晓大陆的通用语，但万幸他拥有着一枚能够翻译各种语言的珍贵宝物，所以并不妨碍相互间的交流，只是这过程可能会有些缓慢和低效，希望你们见谅，也不必惊异。”

　　　　“原来如此，”一位高高瘦瘦的从衣饰上看应该是来自罗希亚的商人说道，“其实我们也能猜到个大概，因为兄台你的打扮实在太特别了。”

　　　　另一位胖胖的商人搭话道：“对的。说实话，兄台你的打扮才是最让我惊异的东西，整个西大陆我差不多踏遍了，但却从来没有见过像这样的服饰。简洁、贴身、美观，在某些地区应该会很受欢迎。。。。。。。噢，我的意思是，兄台你的家乡或许不只是非常遥远而已。”

　　　　两兄弟倒是对这一位胖子相对熟悉，因为，不需要琢磨其他，只听口音，便能知道他是本国人，对待同胞，当然会倍感亲切。

　　　　另一位圆头圆脑的卡斯蒂卡丝商人笑着说：“我却对兄台手上的那枚宝石很感兴趣，像这种极具实用价值的宝物，必然会值一个大价钱，有机会的话，就算要花费大半身家，我也愿意将其购入。只可惜，时间点不对，我身边并没有那么多钱，而我带来的那一船货物却又不全属于我。。。。。。。不过，即使全部抵换成现金恐怕也比不上这枚宝石的价值。。。。。。。”

　　　　桌上的其他商人立即起哄了，嬉笑着，一边骂这位圆脑袋做作，一边说是要给他借贷，看来这家伙的人缘相当不错。

　　　　叶孤云笑而不语的看着他们笑闹，等了一小会儿，他才晃了晃手中的那块宝石，示意自己有话要说，众人于是齐齐望向了他。他坐得看似随意，却又觉得端正，明明没什么特别的动作，但偏有一股彬彬有礼和高贵矜持的气度流露出来。作为世上最善于察言观色的一群人精，这些商人们顿时眼前一亮——似乎，这是一个大人物？

　　　　他们不由得细细地认真地再次打量这位陌生人：

　　　　「希撒人？明显不是。先看装扮，衣服自然是奇怪的，其手工是优秀的，用料也挺讲究，只是你说它华贵，却又算不上，总觉得缺少点东西。。。。。。。搞不懂。再看形象，噢，一副沧桑忧郁的模样，好吧，挺帅的，让人嫉妒。。。。。。。这不是重点，重点是，虽然其气度使人不至于联想到落魄一词，但看起来的确更像是一名潦倒的艺术家而非是权势人物，莫不是某个遥远的未知王国里跑出来胡闹的王子？噢，很可能！能够雇得起两位贵族少年作为随员，其身份想必是高贵的，倒是和他的气质十分相合。」

　　　　“兄台的诚意让人感动，如果是别的东西，我是不介意折价转让的。只是这个玩意儿，抱歉，我不能卖。它对我太重要了！没了它，我甚至无法完成哪怕是点餐这样简单的任务。”叶孤云笑着说道，等他的话语全部落下，其意思才精确地反映在对象的脑海里。

　　　　“所言极是！”商人们微微一愣，为的是翻译宝石的神奇，然后他们纷纷应答。

　　　　“我们绝对没有勉强的意思。”

　　　　“不过是开开玩笑而已。”

　　　　。。。。。。。

　　　　叶孤云轻轻敲了敲桌面，继续温和地说道：“说起点餐，我还真的为此而烦恼。虽然他们两个曾经享受过许多好东西，但却从来不会深入研究。你知道的，像我这种来到远方旅行的人，总是希望知道得更多，希望自己享受着的是当地的风土特色而不仅仅只是果腹的食物。。。。。。。这家酒馆看起来很不错的样子，眼看着就要到饭点了，不如就在这里解决，不知道你们有什么推荐？噢，我请客。”

　　　　“哈哈，你是问对人了。在座的诸位，全是饮食方面的专家，他们会给你最优的推荐。不过，我得强调，账单必须是我的。”

　　　　圆脑袋大笑着抛出一个慷慨，然后马上引起了众人的热烈呼应。

　　　　“斯玛特结账，我们必须‘赏脸’。”

　　　　“最贵的都点上吧。”

　　　　“笨蛋！这样的场合，明显应该挑选精致的、好吃的、有格调的东西，而不只是贵的。我们是在招待客人，而不是为了宰斯玛特一刀。”

　　　　“对！非常正确。我来先点几样。。。。。。。拉佩塔的羊排、果林镇的金黄甜果酒、天松郡的炒松仁。。。。。。。”

　　　　“必须有从普吉亚纳港运来的间纹鳕鱼和鱼子酱！”

　　　　“吼！这两样东西可贵了。。。。。。。”

　　　　“当然，必须延请法师设计冰霜法阵帮助贮藏运输的，能不贵吗？”

　　　　“贵又如何？斯玛特需要你替他考虑吗？嘿，赶紧点菜。噢，北约萨斯的松露。。。。。。。”

　　　　“少不了以约凡郡的奶酪为材料的糕点。。。。。。。”

　　　　。。。。。。。

　　　　只是点菜，这些商人便折腾了好一阵子，好不容易，才终于消停下来。

　　　　两兄弟看着这个场面，整个人暂时性地陷入了呆滞之中。他们或许曾经享用过这群商人口中的各种美食，也会记得某几个特别喜爱或者印象深刻的食材的名字，但却绝对做不到像这群商人一样侃侃道来，如数家珍。正如叶孤云所说的，他们真的不会花费精力去深入研究这等关于口腹之欲的事情。

　　　　而叶孤云却随着对话的进行慢慢地皱起眉头来，末了，他对商人们说道：“各位，你们推荐的似乎都是来自于世界各地的优秀食材，而出自本地的，却一样也找不到，这。。。。。。。”

　　　　那个叫斯玛特的圆脑袋笑着说道：“原来兄台是想要品尝本地风味啊！了解！不过，他们的推荐也不算是错的，新月城的本地风味不就是能够轻易地品尝到世界各地的风味嘛！”

　　　　“难道就没有一样本地特产吗？”

　　　　“也不能说没有，”那位胖胖的本国商人说道，“譬如新月城自产的高山蜂蜜，高山葡萄酒，还有产自附近海域的新月城鲜鱿。”

　　　　“啧！”高瘦的罗希亚商人立即反驳，“扪心自问，你会认为这些东西能算是特产？”

　　　　“当然不能算了，”另一人插嘴，“价格过高，质量只能说一般，看不出比同类产品有任何优势，反正我是不会拿这所谓的‘特产’去招待客人的。”

　　　　“最奇怪的是这几种基本无人问津的产品居然也会因为产量不足而有一个高价位。。。。。。。”

　　　　“旅游因素嘛，而且，还有退税政策的影响。”

　　　　“也没有你们说的那么差啦。”本国商人做了个小辩护，“新月城的气候和地理条件其实挺适合那几样特产的生长的，只要稍稍地用心经营，质量就能提升一大截。。。。。。。”

　　　　“问题是，你能找到愿意用心经营的本地居民吗？”罗希亚商人说道，“不瞒你说，我曾经打过本地特产的主意，但是失败了。。。。。。。我甚至找不到合适的场地和足够的劳动力。场地问题毋需解释，而劳动力，总不能全靠奴隶和外来劳工吧？可我就是招不到本地居民。他们可不像别的城市的市民，他们要富裕和安逸得多，他们靠着收租和做些小买卖就能活得很好。养蜂、种植葡萄，还有打渔，只是他们的习惯，或者业余爱好而已。”

　　　　摇了摇头，他补充道：“这里，可是新月城！超级港城！”

　　　　一时间，商人们集体陷入了失语的状态之中。叶孤云有些不甘，他继续问道：“好吧，不说吃的了。这么发达的新月城，难道真的连一样特产都没有？”

　　　　斯玛特说道：“哈哈，好像还真没有。原因嘛，已经说了。新月城就是个纯粹的交通枢纽和商贸中心，生产的事还是交给别的城市去做吧。怎么？兄台想做特产生意？”

　　　　“噢，不是的，只是好奇而已。”

　　　　“你看，我们聊了那么久，还没相互介绍呢。好吧，我先来，我叫斯玛特，兄台，你呢？”

　　　　“我叫萨菲厄斯。”

　　　　噗~~~~！

　　　　“别激动，别激动。我知道你们为什么会这样，但是，这只是巧合而已。”

　　　　「巧合而已？！！」

　　　　两兄弟心里猛翻白眼。

第二十二章　搏杀战场
　　　　　　　　叶孤云和商人们聊了好久，度过了一段愉快的晚餐时间，得到了许多想要的有用的消息，也结识到好几位新朋友。

　　　　特别是那位叫斯玛特的圆脑袋。这家伙绝对是交际的好手，总能在最合适的时间挠到最迫切的那个人身上的痒处，让其喜形于色笑逐颜开，使场面一直维持着高涨的氛围，所有人总在兴头上，直至尽欢而散。

　　　　高人呐！叶孤云默默的在心里的小本本记上了这个名字。

　　　　这顿晚餐来得比较早，所以结束的也比较早，以至于三人重新回到市区时，橙红色如圆盘般的落日依然不舍地悬挂在天边，挥洒着浓郁的金黄色余晖。

　　　　三人穿行在街道中，步履缓慢，左顾右盼，像是在散步的样子。街边上，广场里，那些忙碌了一天的摊贩们正在收拾或者准备收拾，差不多到打烊的时刻了。这个城市，或者说这个世界，似乎没有夜市的习惯。

　　　　弗兰克摸了摸滚圆的肚皮，回味着刚才的佳肴，他觉得，和那些商人坐到一起，听着他们的介绍、吹捧和夸耀，曾经品尝过的那些菜式会显得更加美味些。这大概是氛围的作用。想到这里，他向叶孤云发问：“叶，为什么你会喜欢和商人一起吃饭？”

　　　　其实还有后半句，“难道因为和他们吃饭会格外美味？”，但他没敢问，会显得幼稚。

　　　　然而叶孤云的回答却让他格外意外：“因为我想了解这个城市。”

　　　　“新月城是一个商业城市，只有商人，成功又不至于太成功的商人，才能对它有一个相对真实，相对客观的了解。”叶孤云看向罗契，意有所指，“数据当然不错，它很有用处，很合理，很清晰，但它毕竟是建立在结果上的，它只是结果的忠实反映，却不一定能够准确的、完全的反映过程和原因。”

　　　　“受教了。”罗契恭敬的施礼，“那么，你了解到什么？”

　　　　“这顿饭不错，我认为我已经知道了我想知道的东西，我对新月城有了一系列的新的印象，说实话，有点出乎我的意料。”

　　　　“哦？都是些什么？”罗契好奇地问道。

　　　　“有好的，也有坏的。”

　　　　“好的是？”

　　　　“新月城是个有钱的城市，他的领主有钱，他的居民有钱，就算是他里面的一名不起眼的过客，很可能也会有钱。”叶孤云赞道，“之前你曾说过一晚花掉了将近一个月的财政收入，当时我还以为你们的城市会比较穷呢。要知道，在我的那个世界，只有收入寡淡的小城市，才有机会面临这种捉襟见肘的状况。”

　　　　罗契没好气的说：“那个说法虽然有着一定程度的夸张，但绝不过分，而且，确实是有原因的！如你所见，为表尊重，我们将城堡弄得像座水晶宫似的，可那势必要使用大量的灯具，这里面，有魔法灯具，也有普通的灯具。可你知道吗？魔法晶石真的特别特别昂贵！没有谁能够像使用风灯一样，随心所欲大规模地使用魔法灯具——那、那就是在烧钱！当晚我们就算是小小的烧了一回。。。。。。好吧，不考虑吞钱的魔法灯具，仅算普通的蜡烛，其消耗。。。。。。呵，想想当晚的辉煌程度，你也应该估算到那将是个何等可怕的数量！而这一切，单单只是灯火一项的花费而已。。。。。。综合计算，花费了一个月的财政收入的说法真的没有太过夸大。唉，一切想起来我就心痛，没有必要，谁愿意当冤大头啊？”

　　　　“哦。”叶孤云只是不咸不淡的回了一句，这态度让罗契无可奈何。

　　　　“说说坏的？”弗兰克问道。

　　　　“那可不少，我想你们也能听到一些。”叶孤云说道。

　　　　“市区拥挤、生活成本高昂、运营成本高昂、劳动力不足？”罗契问道。

　　　　“还有，没有特产，制造业几近于无。”弗兰克补充。

　　　　“然而这些都是客观因素导致的啊！城市的发展需要有所取舍。”罗契感叹道。

　　　　“呵，这些不过是表象，我觉得我看到的要深刻一些。”叶孤云的嘴角弯出了一个讥诮的弧度，他准备发动毒舌了，“我看到的不足，是执政者缺乏眼光，缺乏韬略，也缺乏手段；而市民们，大部分都是混日子的懒汉。按照既有的路线，这个城市也就这样了，它的前景是固定的，一眼望到头。而更进一步的希望？抱歉，没有看到。”

　　　　“别急着反对，”叶孤云制止了暴怒而马上要发作的两兄弟，“我知道你们怎么想的，你们肯定是认为，新月城已足够发达足够富裕，他的市民也都安居乐业，这是个伟大的城市，而将他发展到今天这个地步的你们家族的历代祖先，无疑是英明睿智的。。。。。。”

　　　　叶孤云脸上的笑容越发诡秘，彷如魔鬼，他盯着两兄弟，说道：“但我想说，真不是这样。只要不是蠢蛋，任何人坐在那个位置上，都会干得不错。因为新月城优越的先天条件，决定了他会是个重要的交通枢纽，只靠收取过路费——哪怕再低，就能变得有钱。这是他的天赋，他的基础，厚实的基础。然而在此厚实的基础上，时至今日，新月城依然只是个交通枢纽，而没能进化成其他，他本来可以更高，却始终没有，除了有钱，他没了一切，甚至丧失了更进一步的希望。。。。。。所以，‘缺乏眼光，缺乏韬略，缺乏手段’，这些话我是不打算改了。”

　　　　金黄色的落日余晖变得愈发浓郁了，背光而站的叶孤云已无法让人看到其脸上的神色，而他正得意的看着渐渐默然的两兄弟，笑道：“当然，以你们的角度，或者说，以这个世界的角度，你们家族一贯干得不赖。但在我的角度，还不够。想要达成你们的宏愿，也不够。仅仅有钱，是无法造就一个具有全方位影响力的超级城市的。”

　　　　“还需要什么？”罗契急切的问。

　　　　“超级有钱。”叶孤云答道。

　　　　“。。。。。。”两兄弟猛翻白眼。

　　　　“不要以为我是在戏耍你们，往后，事实会让你们明白的，”叶孤云笑道，“不过，现在可不是讨论这些的时候，我们得加快步伐，赶在天色彻底昏暗之前，找到一个合适的消遣地方。”

　　　　两兄弟虽然被搅得心绪复杂，却也是个放得开的人，当下也就将困扰抛开，不再琢磨那些事情，让心思“回归正轨”。

　　　　罗契问道：“你想去什么地方？消遣的话，最开始我推荐的那几个地方真的很不错。”

　　　　“所以你只能是名贵公子。”叶孤云吐槽道。

　　　　“起码当一名贵公子能最大程度的避免不测。好吧，我知道你不需要。”罗契摊手说道，“说吧，到底想去什么地方？”

　　　　叶孤云捏着下巴认真的想了一小会，说：“我需要钱，我想赚钱，我也想消遣，所以我准备消遣时顺便把钱赚了。”

　　　　“这怎么可能！”两兄弟同时怪叫。

　　　　“怎么不可能。”

　　　　“好吧，你打算怎么做？”罗契无奈道。

　　　　“你们身上有点小钱吧？很好，足够了。我们去找赌场、赛马场或者地下拳击场之类的，不违法而又一本万利的行当，暂时想到的就这些了。”

　　　　“我明白了！你打算亲自上阵？”弗兰克讶异的叫道