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傍晚时分，佛勒老头从实验室出来，他看到整洁一新的客厅，顿时挑了挑眉毛说道：“很不错，不，是非常好。”
最让老头满意的是餐桌上放着的食物，一只烤火鸡、一块厚厚的牛排和一盆色拉。他已经忘了自己多少年没有好好吃顿饭了，老头虽然对生活质量的要求不高，却也不想住垃圾堆，啃干面包。
“这是你做的？”老头问道。
“您觉得满意吗？”拉佩没有正面回答，这些是他从餐厅里面买的，他可没那么好的手艺。不过这也让拉佩打定主意，睡觉的时候搜索一下幸运金币里面的记忆，看看有没有和烹饪、厨艺、美食之类有关的东西。
“我把原来的家具扔了，这应该没什么问题吧？”拉佩转移了老头的注意力。
“扔了就扔了吧。”老头果然没在意，他这里根本没客人来，以前连吃饭都在实验室里面，客厅对于他来说是可有可无的东西，更别说那些家具了。
“您什么时候教我魔法？”拉佩低声问道。
老头犹豫了一下，好半天才说道：“我没空，你自己看书吧。书房角落里面的那一堆全都是基础类书籍，是我以前用过的，里面有我的一些笔记，还有几本辞书，记录了大部分常见的植物和矿物类的材料。这不光是对炼金术士有用，对其他魔法师同样有用。”
老头这样说，多少有些敷衍的味道。
那几本辞书老头自己都没全部看完，更不用说记下来了，他能够记住的只有经常用到的材料，碰到不认识的东西也得去翻书。想要把那几本辞书全都看完，少说要半年，全都背下来的话，恐怕要十几年。
“钱还够吗？”老头也开始转移话题。
“足够……只要别买家具。”拉佩看了空荡荡的客厅一眼。
“用不着在乎钱，不够的话，和我说一声就行了。”老头可不想亏待自己，让他自己打理这一切，他当然没兴趣，但是有人代劳的话，他绝对想享受一下。
突然老头招了招手，过了片刻，一张卡从楼上飞下来，老头接住卡，随手扔在拉佩的面前：“有空的话，你帮我跑一趟图书馆，我好像有几本书没还，说不定已经找不到了……”老头又突然摆了摆手。“不去管了，反正顶多罚点钱，你问他们要罚多少？然后回来告诉我。以后这张卡由你帮我保管，需要借什么书的话，我会告诉你的，那些书同样也由你管理，你顺便再帮我收拾一下书房……卧室里面的那些书你别去碰，那是我经常要用的，我记得它们在哪儿，整理过之后我反倒可能难以寻找。”
“我记住了。”拉佩连忙回答，他已经打定主意，搜索一下幸运金币里面有没有和管家有关的内容。看来他要学的东西很不少。
“我又要做实验去了，一顿大餐果然有助于思考，我突然有了灵感。”老头扔下刀叉，匆匆忙忙地跑上楼去，此时他的样子看上去真的有几分疯癫。
拉佩连忙过去收拾餐盘，盘子里面还有大半只火鸡，他是故意的，买的时候，他就算准了老头吃不完，剩下的就全归他了。拉佩留了一对火鸡翅膀，他打算带回家，和家里的人分享。色拉也留下一大半，他也装了一部分，因为这玩意不太好携带。
吃饱喝足，把桌子擦干净，清洗餐具，然后放进橱柜里面，拉佩离开了那幢房子。
回家的路上，尽管疲惫不堪，拉佩的脚步却异常轻快，他的心情不错。眼看着就快到家了，突然旁边的小巷里面冲出来几个人，其中一个人一把抓住拉佩的衣领。
拉佩身体一个侧转，紧接着一个肘冲，那个人就捂着胸口倒在地上。
撂倒一个，拉佩抢步上前，对准另外一个人就是一个高位侧踢。只听到一声脆响，他的脚正踢在那个人的脸上，那个人也应声倒地。
“别！我们是来拿东西的。”最后一个人大声叫道。
“拿东西？”拉佩这才注意对面这三个人，剩下这位正是昨天把赃物塞在他口袋里面的小扒手。
拉佩看了看左右，拉着这个家伙进了小巷。
“这都是你的东西，以后别再招惹我。”拉佩从衣服底下掏出那只口袋，除了幸运金币，所有的赃物全都在里面。
小扒手掂了掂分量，感觉差不多，应该没偷拿，他正打算说两句好听的话，没想到最先被打倒的家伙已经爬起来，骂骂咧咧地说道：“数量不对，东西少了。”
“连我们的东西都敢污，你活得不耐烦了？”另外一个家伙还躺在地上，居然也开口骂道。
“你们连看都没看，就敢肯定我拿了你们的东西。”拉佩顿时火了，换成昨天的他，或许会忍气吞声，现在却不可能。幸运金币的拥有者哪个不是高高在上的人物，就算那个被刺杀的家伙也是国王的近臣，拉佩至少不能给他们丢脸。
“我就咬定你拿了我们的东西，怎么样？”躺在地上的家伙骂得更凶了，刚才的侧踢正踢在他的脸上，就像挨了一记耳光似的。
他的话还没说完，拉佩一个箭步蹿到他面前，朝着他的右手踩下去，紧接着就听到喀嚓的一声响。
“啊！”那个家伙惨叫一声，抱住了手腕。
“你……你别撒野，我们拿你没有办法，难道拿你的老妈和妹妹也没办法吗？弄火了咱们，就点一把火把你家烧了，再把你老妈和老妹卖到妓院去抵账。”另外一个家伙摆出一副招架的姿势，嘴里却骂得愈发凶毒。
拉佩怒火中烧，不过这番话戳到了他的软肋。
拉佩可以不在乎，大不了往佛勒老头那里一躲，他不相信一帮混混敢招惹魔法师，但是他的家人却不行。
拉佩绝对不会忘记那个被砍头的传奇骑士，他的悲剧就是从未婚妻的惨死开始的。他本人实力强横，所向无敌，但他的未婚妻却只是一个弱女子。
“你们想怎么样？”拉佩咬牙问道。
“头要见你。”那名小扒手抢着说道，他已经后悔带这两个白痴过来了。不过小扒手也没想到拉佩会如此暴戾，和昨天完全就是两个人。
拉佩额头的青筋微微跳动着，他用屁股都能猜到这帮家伙的意图。昨天就是因为一个小小的把柄，最后被这帮家伙拖下水，不得不帮他们运赃物，现在他们又想进一步把他拉下水。
“你在这里等着，我先回家一趟。”拉佩径直朝着自己家走去。
一进家门，拉佩就看到一家人已经坐在餐桌前，不过还没开饭，都在等他。
“我已经吃过了，还带了一些东西回来。”拉佩将两只油纸袋放在桌子上。
“哦也！”妹妹欢呼一声，跳了起来，她已经闻到香味了。
但是父亲和母亲的脸上却没有喜色。
“这是哪来的？”父亲神情凝重地问道。
“你知道杰弗里街二三号的那名疯子吗？考斯比求我帮他送包裹，他很害怕那名疯子，我答应了，结果我发现那名疯子其实挺不错的。我帮他收拾了一下房子，结果他雇佣我帮他做事，妈，我会把他的衣服拿回来，你能不能帮忙洗一下？”拉佩问最后那句话，是为了转移注意力。
拉佩的母亲果然上当了，她立刻欢天喜地得说道：“当然可以，我家时来运转，碰上贵人了。”
“等一会我还得过去，他那里像个狗窝，有很多东西要整理。明天早上，我也要一早过去，帮他做早餐。以后不要再为我准备晚餐了，如果有机会的话，我还会像今天这样，带点东西回来。”拉佩找了一个晚上外出的理由。
“好啊！好啊！”妹妹在一旁拍手。
“拿人家的东西……总不太好。”父亲很犹豫。
“放心，佛勒先生看上去疯疯癫癫的，实际上是一位贵族，一位痴迷于魔法的贵族。隔夜的东西他是不吃的，是他让我处理掉。”拉佩随口撒了个谎，他不认为父亲会去佛勒老头那里确认。
“那就好，那就好。”父亲安心了，说实话，他看到女儿满眼希冀，也不忍心拒绝。
“我要过去了，今天可能会晚一些回来。”拉佩说着，转身出了门。
第三章麻烦来了
狭窄而又弯曲的巷道，肮脏而又湿滑的台阶，墙脚满是青苔，两边全都是窗户，互相之间挨得很近，窗上全都是铁栏杆，显然是为了防止小偷进入。
这里离拉佩的家并不远，同样也属于第七区。
整个塔伦总共分七个区，第七区是最后划分的，面积也最大，又因为临近城市边缘，所以住在这里的大多是穷人，而且越是靠近外围，那里的人就越穷。
正因为穷，所以小偷和扒手的数量也多。
在狭小潮湿的巷子里面钻了十多分钟，拉佩被押进一幢小楼。
这是一幢带天井的小楼，四周是一圈五层的房子，中间是一个长、宽差不多十尺的天井，把唯二扇出入的门关上，这里就成了一个独立的王国，果然是一个当作据点的好地方。
“你待在这里，我去和头说一声。”小扒手对拉佩说道，接着他看了另外两个人一眼：“你们俩别多事，一切都由头来决定，头可不喜欢自作主张的家伙。”那两名打手原本确实有报复一下拉佩的想法，听到这话，不敢乱动了。小扒手扔下这三个人，快步跑上楼。
在楼顶靠南的一间房间里面，一个人影正站在窗口。那个人身材很高，气色却不怎么样，脸显得有些青灰，眼神也发虚，显然是被酒色给掏空了。他的颧骨高耸，配上一对三角眼和鹰钩鼻，给人的感觉就是一个阴鹫狠辣的角色。
小扒手上了楼，站在门口轻声说道：“头，东西拿回来了，来的路上我已经数过，一件都没少。”
小扒手其实知道少了一枚金币，如果拉佩仍旧像昨天那样唯唯诺诺，他肯定会告发。但是今天的拉佩暴戾狠辣，一句话不对，立刻踩断对方的手腕，这让他不寒而栗。
“你进来说话。”那个人站在窗口冷冷地回答。
小扒手开门进去，先毕恭毕敬地弯腰鞠了个躬，这才满脸堆笑地说道：“头，有一件事我要告诉您，我看走眼了，原本以为这小子很嫩，很容易对付。没想到他是个神经病，一会软趴趴的，一会又像条疯狗，而且手底下很有两下子。秃头和鸡爪都不是他的对手，秃头挨了他一肘子，鸡爪的脸上挨了一脚，爪子也被踩断。”
“神经病？”扒手头目犹豫了起来，他相信小扒手的眼光。这小子八岁就开始干这行，身为扒手，必须会察言观色，能够迅速判断对方的身份。
“你说他的身手很厉害？”扒手头目又问道。
“他出手很快，而且很有章法，不像是打架打出来的，倒像是专门练过。”小扒手一边回忆刚才的情景，一边说道。
“如果等刀疤、鬼皮他们回来，能不能拿得下这个小子？”扒手头目仍旧心有不甘。
“不知道，不过我担心这小子发疯拼命，您没看到他刚才踩断别人手腕时的模样。”小扒手不想把事做绝。而且他再一次看到拉佩的时候，心里有种感觉，拉佩非常危险，绝对不能得罪，要不然以后连死都不知道怎么死的。
扒手头目犹豫了片刻，最后说道：“你把他带去训练室，我在那边等你。”
“头，这小子的身手不错，不如让他当打手。”小扒手在一旁提议道，这也算是卖拉佩一个人情。
如果换成别人说这话，扒手头目早就一记耳朵扇过去了，唯独对这名小扒手，他很容忍。只见他摆了摆手说道：“你不明白，这小子的身份很合适。他是邮差，可以正大光明地进出别人的家，让他打探个消息，或者负责踩盘，再合适不过。让他专门负责运货也很不错，就算被警察包围住，也没人敢乱拆包裹找东西。”
“原来是这样。”小扒手一脸恍然，紧接着就是一个马屁拍过去：“还是头高明，让他帮着运东西，还是我先想到的，我却没您想得那么深。”
“你年纪还小，再过几年，等你阅历多了，你也会想到的……我这个位置迟早属于你。”中年人难得收起那副阴鹫的神情，露出一丝笑意，不过他的笑意多少有些虚假的味道。
训练室在二楼。整层二楼全都被打通，所有的房间连成一片，里面布置得稀奇古怪，东面像是菜场，西面像是餐厅，南面像是马路，北面像是剧院。里面全都是假人，这些假人制作很粗糙，就和插在田里的稻草人差不多。不过它们的身上却穿着真的衣服，有些还很贵，假人的身上还戴着怀表、项链、手镯、戒指之类的东西。
拉佩第一次来这种地方，眼前的一切都让他感到新奇。
拉佩已经知道这群扒手的头目叫霍夫，只是不知道是姓，还是名，又或是假名字？小扒手叫汉德。拉佩看着那个叫霍夫的扒手头目。
霍夫也正看着拉佩，两个人似乎在比耐性，看谁先支撑不下去。
“你是个聪明人，想必已经明白自己的处境。”扒手头目终于开口：“就算你再能打，我们有这么多人，足够收拾你。我们甚至不需要动粗，你有父母，还有一个妹妹，他们可没你那么能打。我们还可以做得更绝一些，让一个人故意被警察抓住，然后供出你来，等到你被抓进警察局之后，我们再去你家，和你的家人说话。”
这家伙果然是个头顶流脓、脚底生疮的恶棍，卑鄙无耻，简直没有人性。一般的人听到这话都会被吓住，这家伙的下流手段很难破解。拉佩却不在乎，因为他有破解的办法。
破解的办法其实就只有一个字——杀。
拉佩已经下定决心，眼前这个家伙必须杀掉，如果有必要的话，他会把这里所有的人都杀掉。
此刻，拉佩的脑子异常冷静，他在思索要如何毁尸灭迹。
最简单的办法就是放一把火，伪装成火灾。问题是火未必受控制，万一蔓延开，变得不可收拾，可能会烧死很多人。到时警察也会介入，以拉佩现在的实力，根本无法和警察抗衡。但如果火太小的话，一大堆尸体堆在一起，摆明了是毁尸灭迹，警察仍旧会插手，虽然调查的力道不会太大，但是也会有麻烦。
要不然装成黑道争斗？拉佩的脑子里开始胡思乱想起来。
霍夫注意到拉佩走神，他有些挠头。这既不像是很嫩的表现，也不像暴戾狠辣，反倒有点冷漠无情，视生死若等闲的味道。至此霍夫愈发相信拉佩是神经病。但这三种性格相差很远，没人会同时拥有这三种性格，除非这家伙人格分裂。
“汉德，给他演示一遍，先来一段快的，然后再放慢速度，让他看仔细一些。”霍夫既然怀疑拉佩是神经病，威胁的话也就不再多说，他怕拉佩暴起伤人。
“看我的。”那名叫汉德的小扒手快步在训练场上走来走去。
汉德的脚步异常轻盈，像是在嬉戏打闹，又像在雀跃玩耍。他两只手一直插在口袋里面，和那些假人只是擦身而过，并没有故意撞上去，或者挨得很近。但是他的手里总会掏出一样样东西，有时候是项链，有时候是戒指，有时候则是钱袋。然后一转身，这些东西又都消失了，显然被他放了回去。
昨天的拉佩一点都没看出这家伙是怎么做的，但是今天，他看明白了。
汉德这家伙的动作很快，每一次他和假人擦身而过的时候，手都会闪电般地抽出来，两根手指在对方的手上、脖颈上，或者口袋里面一勾，东西就到手了。秘诀就是速度，瞬间爆发的速度，而且距离很短，一般不会超过半尺。
拉佩想到了连刺。
连刺是刺的一种，一般上臂不动，只靠下臂或者手腕发力，在极短的时间内完成击刺——收回——再击刺的动作。
“我现在放慢速度再演示一遍。”小扒手得意地说道。不过这一次他没玩那些花样，而是像普通的小偷一样，从后面靠近一个假人，手慢慢地伸出来，从假人的�