剑的旋律- 第245部分

拉佩顿时皱起眉头，不过随即又展开，因为他很快就想明白一件事，道：“比格既然已经知道原因，还提醒我这些，说明他已经有应对的办法，他怎么说？”

“他让我问你一件事。”杰克颇为神秘地说道。

“问我？”拉佩感到疑惑不解。

“应对的办法有，而且有好几种，就看你如何选择？”杰克双手抱肩看着拉佩，问道。

“有好几种？”拉佩感到意外。

“这就要看你是不是打算保住坩埚炼钢法的秘密，如果你愿意把这项技术拿出来，他可以走一趟罗格纳尔，帮你和各国谈判。”杰克说道：“当然，还有另外一种选择，就是和马提兰人合作。”

“和马提兰人合作？”拉佩脸色微变，稍微一想，他就明白是怎么回事。

马提兰人有坩埚炼钢技术，所以和他们合作不是推广技术，而是限制技术的外流。

“他不可能一点建议都没有吧？”

拉佩早已经习惯比格·威尔的思维，他从来不会做什么二选一，如果有两个选择，他肯定会权衡利弊，最终只选择一种。

杰克笑了笑，说道：“他的意思是趁着这种技术值钱，干脆卖个好价钱。”

拉佩点了点头，他已经猜到比格·威尔的想法，坩埚炼钢法说难，其实也不难，就是一次次尝试，失败得多，总会有一次成功，归根究底就是钱和时间的问题。

“告诉比格，这件事就交给他。”拉佩对比格·威尔一向都绝对信任。

“这就好，不过他说了，你这边还是得打，而且得狠狠地打，不让那帮家伙吃点苦头，他们是不会乖乖坐下来谈判。”杰克说道。

拉佩点了点头，对此他深有体会。

不久之前瓦尔纳斯人就替拉佩好好上了一课，原本他以为用利益可以把瓦尔纳斯人拉拢到他这一边，没想到对方干脆打起把他一口吞下的主意。

不过也正是这场危机，让拉佩有巨大的转变。

兰顿家族是瓦尔纳斯排名前十的家族，地位不比这边的公爵差，以前拉佩面对这个等级的人物，内心中总是有些恐慌，甚至还带着几分畏惧，现在他不在乎了。

另外，坎培尔·罗斯德的预言同样让拉佩有所动摇，以前他首先想到的是保命，保住自己的命，然后再保住身边人的命，最后就是活得比以前稍微好点，要求并不高。但是现在拉佩的想法变了，为什么不搏一把？他可以让这个世界有所改变，按照他的想法改变。

杰克离开了，他去联络比格·威尔。

拉佩一边沉思，一边进入会议室，既然做出决定，那么他就得为下一步好好打算。

原本拉佩的想法是确保南方的平安，但是现在他打算更加主动，不只对付撕毁协议的菲戈特亲王，也包括那些对他有敌意的人。

突然拉佩想到一件事，他已经在大师的边缘卡了半年，却一直在自我安慰，这是为了夯实基础，实际上多多少少有些自我逃避的意思。其实踏出这一步非常简单，只要强化魔源即可，看来前往南方大陆的计划必须提前……

拉佩正在想着这些事，突然夏丽走过来，把一张纸条悄悄塞到他的手里。

拉佩看了纸条一眼，那是伯纳的回信。

“亲王的军队半路分兵，其实是非常不理智的举动，三万人马根本就不可能威胁到我们，如果我没猜错，他肯定会抽调驻守后方的军队。如果老板您愿意冒一下险，就带一支精锐部队从海上进攻德勒莫，然后快速直插对方的中心：当然正面也不能放松，必须死死拖住亲王的军队……”

就像信任比格·威尔一样，拉佩也同样信任伯纳，特别是伯纳在军事方面的见解，他已经打定主意照着做，不过他指挥哪一路军队才好？是那支少而精锐的突袭部队，还是和敌人对峙的主力？又或是干脆坐镇后方，让别人去打？

整个南方突然变得异常紧张，随着动员令的下达，所有二十岁到四十五岁之间的男子都被召集起来。

没有人敢违抗命令，抗令的人全都被挂在市中心的广场上。

这一次拉佩可没兴趣讲什么平等、自由，更不会在意各个党派的想法，事实上也没人敢反对。

动员令下达的第二天，各座城市就枪声不断，甚至稍微大一些的小镇也响起枪声，所有人，不管是男人还是女人，又或是小孩都被强迫学习射击。

枪支是免费发的，不过数量有限，大城市得到两、三百把，小城市得到一百把，小镇只有十把，这些枪不再像以前那样分发到个人手里，而是统一用来训练。

当然，那些被征召的士兵都有枪，在入伍的当天，这些士兵就被送往前线。

最前线是一座名为雷朗的山城，这座城市已经成为预定的战场，因为这里是菲戈特亲王的军队必然要经过的地方。

仍旧是老套的战术，所有道路都被挖断，一排排壕沟阻挡住敌人的去路，还有矮墙和乱七八糟的障碍物，外围的房子也全都被推倒，成为临时的城墙——所有这一切都已经被证明非常有效，是民兵武装和正规军对抗的依仗。

统率这支军队的是西尔维娅——拉佩手底下有军事方面的人才，不过大多是伯纳的手下，此刻全都被调往东线，剩下的就是贵族，这些人不能用，至少在这场战役不能用——能够信得过，同时有一定军事才能的就只有西尔维娅。

拉佩并不担心西尔维娅镇不住场子，这一次她率领的不是一群海盗，而是从各座城市抽调出来的青年，全都只有二十多岁，是最不缺乏勇气，但阅历却很有限，容易被口号煽动的一群人。

指挥部在城中央，那里也是山城雷朗最高的地方，能够俯视整个战场。

西尔维娅和一群女人在营帐内，以前她用的是强盗团的老兄弟，但是沙利尔一仗，她发现那些老兄弟并不是很听话，毕竟以前在强盗团的时候，她只是晚辈，没有什么影响力。

西尔维娅吸取教训，也开始学着伯纳的方式组建班底，而她的选择就是女性，大部分是职业者。

一直以来女性职业者的地位都很尴尬，她们拥有超出常人的实力，但是和男性职业者相比就差得多，一般来说，她们的身份就是血脉传承者，说得难听点就是生育机器。

只要看一下拉佩接触到的女性职业者就知道，除了西尔维娅之外，就只有蜜丝瑞尔侯爵夫人的地位不算低，但蜜丝瑞尔侯爵夫人的情况比较特殊，她领导的是情报部门，这方面女性有优势，除了心思细密，还有就是女性的身份容易被人忽略。其他的女性职业者，譬如女猎人夏丽、女弓箭手玛尼娜全都属于只能混口饭吃的那种，可要知道她们可都是高阶的职业者。

正因为这样，西尔维娅登高一呼，立刻跑来一大群职业者，她们都想证明自己不比男人差。

“菲戈特亲王的军队怎么样了？”西尔维娅低声问道，她问的是女弓箭手玛尼娜，现在成为她的副官。

“他们似乎想绕过这座城，我派出去的斥候全都回报，在很多偏僻的小路上发现对方斥候的踪影。”玛尼娜连忙说道。

西尔维娅闻言，不由得松了一口气，她最担心的不是对方绕道，事实上她巴望着对方的指挥官这样做，她担心的是敌方全力猛攻。

西尔维娅很清楚这支军队的水准，军队的规模倒是不小，算上城里的居民，军队人数达到七万余众，但是这支军队仅仅只会开枪，连号令都听不懂。

为此，西尔维娅不得不拆散原来的军队，把以前的士兵提升为军曹，让他们负责解释她下达的号令。

这其实是无奈的选择，别看原来那支军队经历过战场的洗礼，实际上那些士兵也只经过几个星期的训练，马马虎虎能够站个队列，他们中的大部分人对号令就不了解，把他们提升为军曹，根本就是赶鸭子上架。

因此西尔维娅只能一边修建防御工事，一边进行训练，她最需要时间。

“让保罗盯紧一些。”西尔维娅命令道。

西尔维娅的手底下实在没人，实力强悍的职业者并不一定是优秀的军官，所以她不得不从拉佩的手里要来保罗。

而西尔维娅也放心保罗，知道保罗很老实，不过也正因为太老实，没什么脾气，不可能让保罗管普通的士兵，他统领的是斥候和狙击队。

前线气氛紧张，后方也一片繁忙，不过感觉却有些轻松，原本只能看到男人们的工业岛，现在成为女人的天下。女人的天性就喜欢叽叽喳喳，一边工作，一边还在聊天。

听着外面吵闹的声音，拉佩皱了皱眉头，不过他最后只能无可奈何。

和以前一样，拉佩仍旧在工作。

之前几个月已经累积一大堆钢条，而且最近这段日子，那几座钢炉产出的钢水也全都用来打造铁条，为的就是制造尽可能多的枪管。

为了完成这些工作，拉佩不得不日夜赶工。

突然有一个人走进来，走到拉佩面前，低声说道：“那边有消息传过来。”

拉佩扳了一下拉杆，钢条顿时停止滑落，他站起身，低声说道：“让大家做好准备。”

“都准备好了。”那个人连忙说道。

拉佩点了点头，下一秒钟，那五道分身也停下手中的工作，纷纷站起来。

“出发。”说完，拉佩往外就走。

一刻钟后，一群人站在塔伦的码头上。

为首的正是拉佩，旁边是他的五道分身，再往后一些是铁甲傀儡，除此之外还有暗器大师霍克、大剑客孔塔，最后一人是攻打沙利尔的时候投降的二百五大剑客萨哥·拉蒙特。

杰克和安德雷没来，是因为他们有更重要的事，安德雷必须在要塞岛坐镇，要不然后方空虚，而杰克统率着突袭部队，此刻正潜伏在德勒莫外海。

拉佩手底下还有四位大师，也就是当初被瑟琳娜制服，不得不和他签署契约的前南方舰队的四个大师。不过对他们，拉佩一直都不怎么信任，这一次就让他们留守天堂岛，名义上也算重任在身，但实际上，现在的天堂岛只是拉佩赚钱的地方，或者说是对外的招牌，真正的重心早已经移到要塞岛。

此刻拉佩等人所在的地方虽然是码头，却比较偏僻，所以除了他们，一道人影都看不到。

这里原本是工厂区的码头，自从工厂区搬迁后，就一直没什么人来。

不知道过了多久，一个人鬼鬼祟祟地跑过来。

“大人，让您久等了。”那个人朝着拉佩单膝跪下，说道。

“不需要客套，告诉我，贾克卜去哪里？”拉佩冷冷地问道，这一次他带着那么多人过来，为的就是彻底解决这个不稳定的因素。

拉佩和贾克卜之间的仇不可能化解，贾克卜曾经想杀他，他也曾重创贾克卜，更何况贾克卜手里的那支护卫队对拉佩来说意义重大。

贾克卜把护卫队经营成私兵，不过护卫队毕竟是护卫队，队员们拿的是政府的工资，贾克卜在的时候，他们或许会听命于贾克卜，若贾克卜离开之后，他们中的大部分人是不会跟着贾克卜走。

只要换一个队长，护卫队的忠诚是可以保证，因为他们之中的大部分原本就是塔伦人，就算不是，也已经在塔伦成家立业，他们在护卫队做了一辈子，保卫塔伦的安全已经成为他们的使命。

“他刚刚离开，往北面去。”那个人低声说道。

“我让你打的印记，你打了没有？”拉佩又问道。

“打了。”那个人连忙说道。

“没被发现？”拉佩必须问清楚，万一贾克卜早有警觉，将计就计，他可就惨了。

此刻拉佩带这么多人过来，为的正是以防万一。

“我把印记打在靴子的内侧。”那个人得意地说道。

“你做得不错。”拉佩随口赞扬道，然后朝着旁边看了一眼，他看的是光头预言师。

光头预言师明白拉佩的意思，他立刻展开书卷。

书卷里映出一个拇指大小的红斑，就算下了印记，贾克卜毕竟是大师，想要定位他可不容易，而这块红斑的大小相当于六座街区。

“他在这座城的边缘，在北郊。”光头预言师把书卷朝着拉佩面前一送，说道。

“是采石场。”拉佩一看就明白贾克卜所在的位置。

那个红点所在的位置远远超出采石场的范围，但是别的地方都不可能，北郊既没有餐厅也没有旅店，除了采石场之外，比较特别的地方就只有那个黑魔法师的老巢，拉佩可以肯定那个黑魔法师和贾克卜绝对没有一点关系。

“他居然跑到你的地盘去？”光头预言师感到颇为奇怪。

“应该是去和某个人接头。”拉佩淡淡一笑，他也经常做类似的事，和别人接头，要么找偏僻的角落，要么就找人多的地方，而现在整个塔伦最热闹的地方绝对是采石场，晚上也有人打靶。

“我们过去找他？”光头预言师问道。

“没必要，既然贾克卜不在，我们干脆去护卫队营地，把那些人控制起来。”拉佩早就有了计划。

贾克卜并不知道自己的老窝已经被人铲除，此刻他确实在采石场，和一个矮胖老头在一起。

采石场很热闹，虽然现在是晚上，天气还那么冷，排队打靶的人仍旧很多。

晚上也能打靶，甚至看得更清楚，因为靶子是一根根火把，非常显眼。

因为人多，也因为现在塔伦人的口袋里都有几个钱，周围全是做生意的摊子，卖各种吃食，感觉有点类似马内的跑马场和跑狗场。

此时，贾克卜和矮胖老头就站在一个阴暗的角落里。

“你仍旧没有打定主意吗？要知道机会难得。”矮胖老头低声说道。

“我听过不少类似的话，南方舰队的人说过，海盗亦说过，杜瓦利派的人也说过，在你之前说这话的是瓦尔纳斯人，可惜这些人没有一人有好下场，我能不能把这当作是一种诅咒？”贾克卜冷冷地问道。

矮胖老头讪笑一声，他感觉很没面子，早知道这样，就不说那些话。

想了想，矮胖老头硬着头皮继续说道：“这一次可不同，你知道并不只亲王大人想要对付他，还有其他人也有这样的打算。”

贾克卜呵呵一笑，根本没把这番话当真，当初他和拉佩刚为敌的时候，他是护卫队队长，拉佩只是秘密警察的外围成员。实力更不能比，他是大剑客，而拉佩还不入流，那时候的差距更大——结果贾克卜拿拉佩一点办法都没有。

南方舰队来袭的时候，瓦尔纳斯人动手的时候也差不多，拉佩都处于绝对弱势，好像肯定会输，但结果却是他赢。

现在拉佩掌控着整个南方，甚至还有传闻，他已经可以量产准大师，死在他手里的大师更是一只手掌都数不过来，所以矮胖老头的话，贾克卜只当作放屁。

“你不要自误，这是你的最后一次机会。”矮胖老头板起脸说道。

“机会永远都有。”贾克卜一点都不在乎地说道。

“你的胆子倒不小。”矮胖老头拿出亲王特使的架子，说道。

“你再敢这样，信不信我立刻宰了你。”贾克卜也跟着翻脸，甚至他的脸色比矮胖老头更难看，说的话也更难听：“你算什么东西？菲戈特亲王的一条狗罢了！我相信为了收买我，他绝对不介意拿你和你的全家当礼物。”

贾克卜这一翻脸，矮胖老头确实不敢再说什么。

见矮胖老头服软，贾克卜顿时冷哼一声，说道：“你回去告诉亲王，我会在适当的时候给那小子致命一击。不过我出手有一个前提，就是一击必中，一击必死，让他不要指望我会先动手，给他制造机会。”

“什么一击必中？根本就是捡现成，或者说落井下石。”矮胖老头很不以为然地说道，他改变策略了，不再唱高调，干脆全说“实话”。

“那又如何？我是大剑客，我手底下有几千人马，这就是我的本钱。除了你的主人之外，这个国家还有一位