剑的旋律- 第156部分

一年不到，西尔维娅的实力已经今非昔比，甚至超过当初她哥哥。

“那边的事我不适合露面，全都交给你了，你不但要让他们熟悉陆地上的战斗，同时也要熟悉水战，特别是接舷战。”拉佩打算把这群强盗训练成海军陆战队。

海军陆战队这个概念在古帝国时代就已经有了，但随着古帝国的崩溃而消失。两个世纪以前，航海时代开始，最先是西撒人开始海上冒险，为了征服那些被他们发现的土地，需要大量熟悉海上生活的军队，所以恢复海军陆战队这个概念。之后马提兰王国对这个兵种加以改进，因为海上航行不可能带太多人，所以海军陆战队人数不多，主要的职责也不再是占领，而是渗透和破坏。

现今海军陆战队成了进攻型的部队，是精锐中的精锐。

“你的时间不多，月底我可能就会给你一项任务。”拉佩向西尔维娅加压，在他的计划中，西尔维娅和她的海军陆战队是最重要的一支武力。

“袭击沙利尔？”西尔维娅跟着拉佩这么长时间，已经学会像拉佩一样思考。

“没错。”拉佩点了点头。

“你不会让他们去送死吧？”西尔维娅和汉德不同，对拉佩并不是唯命是从。

“放心，到时候那帮家伙将自顾不暇，而且我会让当地人配合你们，名义上是他们在和驻军抗争。”拉佩必须让西尔维娅安心。

“我明白了。”

西尔维娅很清楚拉佩的做事方式，肯定是挑动当地人和海军斗，却又担心那些平民不是海军的对手，所以让她暗中帮忙。

“万一海军出动高阶，甚至大师级人物怎么办？”西尔维娅还得确认一点。

“到时候我会亲自到场，我们这边的实力不会比他们弱。”拉佩一副信心十足的模样，这样才能给西尔维娅足够的信心，突然他又想起一件事，道：“你带一批连发弹，让那些手下熟悉起来，反正这东西没什么用处，干脆全都砸在海军的头上。”

拉佩所说的连发弹是少有的几种失败的作品之一，当初他为了提升火力密度，异想天开地借鉴礼花中的连珠弹的原理，制造一种连发武器，一开始是枪，可以在三秒钟内连续射出十发子弹，不过射程和精准度实在让人无语。之后他改成手提式火炮，三秒多钟可以射出五发核桃大小的“炮弹”，采用大仰角发射的话，射程可以达到三百米。

拉佩一时头脑发热，下令制造两千多把，原本想当作王牌使用，可在海盗袭击塔伦的时候，他拿出一批连发弹试了一下，结果大失所望。

“那东西一点用处都没有。”西尔维娅摇了摇头。

“让他们闭着眼睛往海军营地里面射，再没准头，也至少可以射中什么东西吧？”拉佩不负责任地说道。

西尔维娅想了想，觉得有些道理。

那玩意当初之所以被当作宝贝，就是因为发射时的声势很吓人，手快的话，一分钟可以发射十几把，每把五发，耳边就听到砰砰的发射声，前方尽是爆炸的闪光和乱飞的钢珠。

“你为什么不把这东西卖给海盗？”西尔维娅感到奇怪，这东西还是很唬人的，那些海盗只看效果的话，肯定会上当，两千把连发弹很快就可以卖光，别说收回成本，甚至可以小赚一笔。

“这玩意虽然没什么准头，但是威力不小，再加上很容易隐藏，我可不想有朝一日死在自己制造的武器之下。”拉佩实话实说。

克莱门松是一个四十多岁的红头发中年人，他的个头很矮，却有着用不完的精力，身为《自由报》的主编，他也算是马内的名人。

和往常一样，克莱门松早早地出门，坐上马车去自家的报社，眼看着就要到报社门口，突然一个小孩冲过来，随手把一卷东西扔进车窗内。

克莱门松吓了一跳，他不知道扔进来的是什么，根本不敢去接。

要知道《自由报》是一家以言辞犀利著称的报纸，得罪的人不知道有多少，天晓得这是不是某个对克莱门松恨之入骨的人的报复？

看着那卷东西掉在车厢的地板上，克莱门松用手杖捅了捅。

好半天，克莱门松终于确定那只是一卷纸，好像是信纸，用一根丝绸绳子绑着。

感觉这东西没什么危险，克莱门松小心翼翼地把它捡起来，战战兢兢地解开绳子，谨慎地打开。

克莱门松终于松了一口气，这是一封揭发信，揭发海军南方舰队的内幕。

一开始克莱门松并不怎么感兴趣，对于军队的腐败，他已经看得多了，自从莫尼坎战争过去后，这个国家的军队就一天不如一天，从上到下都充斥着腐烂的味道，最近还发生军需部的人把攻城锤卖给黑帮的恶性事件，黑帮居然拿攻城锤攻击国王大道的一幢宅邸，这绝对是打脸，狠狠地打脸。

克莱门松随手翻了翻，突然一下子坐直身子，他看到与众不同的地方。

其他和军队有关的揭发信，提到的不过是军官吃空饷、盗卖军用物资，或装成盗贼杀人越货。这篇却不一样，上面着重提到南方舰队浪费的开支，最让人心疼的无疑是那些变成烂木板的战列舰。

一艘五级战列舰造价接近六万比绍，一级战列舰的造价更是达到十五万比绍，单单这些报废的战列舰就价值三百多万比绍。

南方舰队的每年预算是一千五百万比绍，其中一千万比绍是士兵和水手的工资，虽然他们的工资很低，但毕竟有好几万人。另外五百万比绍中，有两百万比绍是军官工资，另外三百万比绍是各类维护费用。

实际上，靠吃空饷、侵吞维护费用、出租船只和人员、勾结海盗和走私贩子，南方舰队的军官一个个都满嘴流油。

“老爷，到了！”车夫喊道。

克莱门松轻快地从马车上下来，一进报社，立刻朝着众人问道：“明天的头条是什么？”

“还没发生。”其中一个编辑随口说道，现在是清晨，头条一般要到下午三点才会确定，有时候甚至会更晚。

“如果没有什么特别的事，就把这当作头条。”克莱门松把那封信扔到正中央的桌上。

那帮编辑纷纷走过来，歪着头看了起来，他们看得很快，只是粗略地看一下，了解大致内容——这是每一个报刊编辑必须拥有的能力。

“这好像并不怎么稀奇？”一个编辑感到奇怪。

“仅仅一个南方舰队每年就浪费一千五百万比绍，整个海军的预算是多少？浪费又有多大？”

克莱门松很清楚现在这个时候，什么样的话题最能够打动人心。

不久前有一条新闻让马内人怒火中烧，王后居然挪用建造新战列舰的钱，为自己购置一条项链。

而那件事的影响还没过去，现在又有人跑出来揭露南方舰队的内幕。

和南方舰队的贪污浪费相比，那串项链根本就算不了什么，更重要的是，这是对军队开炮，偏偏又不是各个党派正在拉拢的陆军，而是和政局没有任何关联的海军。

“要不要先核实一下？”另外一个编辑问道。

“时间上来不及，再说，就算有点差错，南方舰队难道还能跨越几个省，跑到马内来控告我？”

克莱门松一点都不在乎，不过他想了想，最后决定还是保守一些，道：“顶多加上一句，‘据内部人员透露’，这样一来他们想控告都做不到。”

就在这时，报社的大门一下子打开，一个五十多岁，身材却很高大的老人走进来，正是和拉佩共事过的莱戈尼格。

“安农。”莱戈尼格叫着主编克莱门松的名字，道：“我这里有一份报道，你立刻帮我排版进报纸里面。”

说着，莱戈尼格把一封信放到克莱门松的面前。

克莱门松和旁边的几个编辑看了这封信一眼，顿时感到很意外，因为那篇报道正是他们刚才在争论的消息。

“这是怎么回事？”克莱门松拿起自己的那份东西。

莱戈尼格一看就明白，不由得嘟囔道：“这家伙下手倒是挺快。”

“这是咱们的人？”克莱门松晃了晃手中的那封信。

“和南方舰队干起来的那个人不属于我们，不过我们的人和他做了笔交易。他已经帮了我们一个大忙，让我们在南方的一个分部彻底控制那座城市。现在是第二次合作，如果成功的话，或许我们控制的城市又会增加一座，顺便给南方舰队一个沉重打击。”

莱戈尼格的这番话当然不是他自己的意思，而是三巨头商量下来的结果。

除此之外还有一个原因，宾尼派得替约瑟夫擦屁股，此刻只有那个人能够提供大批廉价的枪支，第一批两千把霰弹枪已经在路上，接下来还有第二批，然后是两千把仿造的重枪管火枪，这足以让他们度过眼前的难关，一个月后军械厂就可以恢复生产。

“你说的是塔伦？”身为主编，对于各种消息肯定非常敏感，《自由报》和宾尼派的关系又那么密切，塔伦发生的那件事不只是对宾尼派，甚至对整个平民阶层都是一种鼓舞。

“知道就好。”莱戈尼格看了周围的那些编辑一眼。

“我们不会说出去的。”

“我也是。”

“您尽管放心。”

那些编辑连声说道。

“这样说来，下一个目标是沙利尔？”

克莱门松有些兴奋，他在考虑要不要派一个记者过去，突然他问道：“总部难道不给予一些支持？就算不派人过去，至少要提供一批武器吧？对了，新式火枪搞得怎么样了？”

莱戈尼格被呛得说不出话，此刻他满肚子苦水，现在最担心的是为了支持沙利尔，原本说好给马内的枪支会延迟交付，偏偏他们还没办法抱怨。

一想到这里，莱戈尼格对约瑟夫那个成事不足，败事有余的家伙愈发感到不爽，顺带对马克西米的一些做法也产生疑问。

“我这边要不要追踪报道？”克莱门松又有了一个想法。

“完全可行，这段日子南边一直新闻不断。”莱戈尼格决定卖拉佩一个人情，他猜想拉佩肯定需要舆论方面的支持。

“听说了，什么海盗攻城、反攻海盗基地，好像还有仗势欺人、抢夺别人成果之类的事。不过这些都和咱们无关，马内人不喜欢这类新闻，所以我没怎么在意。”克莱门松在公众面前显得满腔热血，实际上却是一个非常现实的人。

“现在有人感兴趣了。”莱戈尼格指了指那封信，道：“把之前发生的事也加进去吧，民众的利益无法得到保障，拼了性命打退海盗，背后却还有更加贪婪的家伙，反正你是这方面的专家，如何点燃民众心中的怒火是你最擅长的。”

“没问题。”克莱门松点了点头。

“这条新闻什么时候能够见报？”莱戈尼格指了指那封信。

“明天早上，今天是来不及了。”克莱门松耸了耸肩，突然他似乎想到什么，连忙问道：“怎么？你还有别的动作？”

“我还得召集人往海军部扔臭鸡蛋。”

莱戈尼格很清楚如何发挥舆论的威力，只是在报纸上谩骂两句可不够，必须有进一步的表现，要证明民众对此非常不满。

“既然你要增加影响力，不久之前王后那串项链的事要不要再提一下？”克莱门松突然想到一个好主意，新闻不一定在意时效性，有时候也可以炒一炒冷饭，只要有人看就行。

“我说过，你是这方面的专家。”莱戈尼格没兴趣越俎代庖。

随后，莱戈尼格拿起自己的那封信，转身就往外走，一边走，一边说道：“我还得跑另外几家报社，今天够我忙的。”

第七十章“正义”的力量

“那么多海军预算都用到哪里了？”

“公开财政支出的详细清单。”

“国家财政之所以恶化，就是因为有你们这群蛀虫。”

“用建造战列舰的钱买项链，造好的战列舰扔在一边烂掉，必须有人为此负责。”

“民众有权力知道预算的使用情况，必须有严格的监督机制。”

海军部大楼门口人山人海，不知道有多少人围拢在那里，他们从地上捡起什么就扔什么，最多的是泥块，也有石头，不过威力最强的却是臭鸡蛋，因为海军部大楼被魔法屏障覆盖着，这层魔法屏障不只是隔绝内、外，同样也可以阻挡一些威力较弱的攻击，譬如这些石块、土块和鸡蛋，不过臭鸡蛋的恶臭却不在此列。

此刻大楼底层弥漫着一股令人作呕的臭味，所有在底楼工作的海军军官全都受不了，纷纷跑到其他楼层，海军部完全陷入瘫痪的状态。

那些无所事事的军官站在窗口，眼中充满怨毒地看着外面的人群。

“应该杀了这些贱民。”

“别冲动，陛下让我们尽可能克制。”

“这件事明明和我们无关，根本就是那个人和南方舰队之间的龌龊，为什么倒霉的是我们？”

“你知道就好，没必要乱嚷嚷，别忘了陛下还在为此头痛，都不得不暗自忍耐。”

“陛下当然要忍耐，那个人打败了海盗，还打下海盗的老巢，照规矩封他个子爵都不过分，结果什么都不给，还要从他的手里抢东西。”

“这和你、我无关，谁做的事，谁负责，陛下现在不就为他的决定付出代价了吗？”

那些军官满肚子酸气地嘀咕着。

在顶楼，两个上了年纪的老人也正看着底下密密麻麻的人群。

“这件事是加斯帕尔搞出来的，他是你的人，你想过怎么收场吗？”说话的老者身材很高，红脸，眼窝深陷，头上戴着一顶银白色假发，他是海军部的老大，海军大臣鲁克希德公爵。

对面那个老者显得有些不自在，这个人看上去稍微年轻一些，不过也有五十几岁，戴着一顶白色假发套，尖嘴猴腮、小脑袋，长相不怎么让人恭维。

“我会让加斯帕尔侯爵尽快搞定这件事。”老者说道。

“怎么搞定？”鲁克希德公爵的眼中只有冷漠。

“已经到了这个地步，不可能妥协。”老者轻叹一声，说实话，他们原本以为很容易解决，未曾想过最后闹到这个地步，此刻别说他后悔，恐怕王宫里面的那位都后悔不已。

“告诉我实话，南方舰队有没有一战的实力？”鲁克希德公爵明白老者的意思，他不关心这帮人用什么办法擦干净屁股，他关心的是能不能擦干净？

老者没有回答，反而问道：“我想知道，这件事里面是否有秘密警察插手其中？”

“为什么这么问？”鲁克希德公爵显得很不高兴。

“那小子身边一大堆大师级人物，这是从哪里来的？”老者说出他的顾虑。

鲁克希德公爵无法回答，他也想知道答案，可惜他不敢问，想知道答案，恐怕得从秘密警察那边着手，他甚至怀疑这个问题连国王都回答不上来。

国王把秘密警察当作是一条狗，需要的时候放出去咬人，不需要就拴上锁链等着饿死。可惜秘密警察绝对不是一条狗，而是比狐狸更狡猾、比狼更阴狠的东西，根本不可能被一条锁链束缚住。

不过这些话，鲁克希德公爵肯定不能说。

“南方舰队不是也有大师吗？”鲁克希德公爵不得不转移话题。

老者苦笑一声，南方舰队确实有大师，不过舰队名下的那几个大师根本不愿意拼命。

这就是军队的现状，不只是南方舰队，整个海军都是如此，同样陆军也差不多。

加斯帕尔侯爵和另外几位高级将领身边也有大师，不过这几个大师只会尽护卫的职责，绝对不会为了这种事出手。

“这不关我的事，你们自己搞定，实在不行的话，我就只能舍弃加斯帕尔。”

鲁克希德公爵早就有过壮士断腕的想法，反正加斯帕尔侯爵不是他的嫡系，而他在那边也没有任何利益。

“总不至于连整个南方舰队也舍弃吧？”老者不相信。

“舍弃又如何？现在的南方舰队除了一堆麻烦之外，还有什么？”鲁克希德公爵看了老者一眼