剑的旋律- 第109部分

拉佩点头承认。

“你为什么不明说？”马克西米责备道。

“那时候我如果这么说，您会听吗？乔治和让会听吗？其他人会听吗？”拉佩接连问道。

马克西米无言以对，没有经历过两次失败，他确实不会听进去，甚至此刻他都觉得刺耳。

“那你现在可以说了。”西文思在旁边插嘴，这是给马克西米一个台阶。

拉佩当然明白，他立刻说道：“照我看来，我们只能组建一支民兵，主力也不应该是那些工人、苦力和失业者，他们一无所有，只剩下自己的生命，所以他们会愈发珍惜生命，反倒是那些有产者因为有太多难以舍弃的东西，因此他们会拿起武器战斗到底。”

马克西米仍旧沉默着。

“有道理。”西文思在一旁帮腔。

西文思熟悉历史，当然知道自发组建的武装民兵，主要成员大多是卖肉的、卖菜的，或是赶车的、打铁的和剃头的，他们都拥有自己的财富，哪怕那只是一把菜刀或者一辆马车。

此刻射击俱乐部的情况也是很好的例子，现在练枪最起劲的都是有产者，他们之中的一部分人还掏钱买枪，因为大家都意识到局势正渐渐失去控制，想要保护自己和家人，最好的办法就是有把枪。

马克西米无法反驳，想了半天，最终无可奈何地说道：“或许你是对的。”接着他的脸上露出一丝失望之情，自言自语道：“民兵的战斗力……”

“民兵未必就差。”西文思可不这样认为。

西文思是历史学家，他最清楚这一点，即便不算那些野蛮民族，在历史上留下重重一笔的民兵组织也不少，特别是火器出现后更是如此，帕德罗尼亚的十七年战争、西迪特里独立战争都是很好的例子。

马克西米是律师，不过他对历史同样了解，知道西文思说得不错，不过民兵的缺点也很明显，便道：“民兵想要打赢正规军，至少要有十倍以上的兵力，还得做好长年战争的准备，不然最后整个国家也会被打成稀巴烂。”

“这没办法。”西文思耸了耸肩膀。

“或许可以提高民兵的个人实力，来弥补缺乏配合的缺点。”马萨德说道。

“提高个人实力？”马克西米有些意外，他想象不出用什么办法能够做到。

“我手下的一个技师搞出一些有趣的玩意。”马萨德兴奋地说道，他像是献宝般从旁边的橱柜里面取出一把枪。

这把枪粗看和其他火枪没有两样，只是前面多两根铁条，后面多一个支架。

马萨德笑嘻嘻地把那两根铁条掰开，那两根铁条立刻变成撑脚，然后他又取出单筒望远镜卡在支架上。

“这个撑脚的奥妙就在于靠前，因为支点在枪口后方一寸的地方，所以射击时枪管非常稳定，完全不会晃动，又因为有望远镜，容易瞄准。我们测试过，只要调校得好，就算没有练过枪的人也能做到两百米内必中，三百米内百分之八十的命中率。拥有这样一把枪，任何人都能够成为神枪手。”

可惜马克西米并不这么认为，他看了那把枪一眼就不感兴趣，道：“这个撑脚不错，不过给每一把枪配上望远镜显然不切实，再说这东西实在太脆弱，摔坏怎么办？”

马萨德原本满脸笑容，以为马克西米会赏识这项发明，可惜马克西米的反应让他失望。

马克西米在办公室内走来走去，他显然在犹豫，好半天他终于下定决心，道：“看来只能放低要求，民兵就民兵吧，我去和莱戈尼格商量一下。”

马克西米有些急不可耐，这个人是个行动派，想到什么立刻就做。

马克西米走了，拉佩却没有急着离开，他站在那把枪的前面，一会儿动一下前面的撑脚，一会儿拨一下后面的望远镜。

“头看不上。”马萨德有些受到打击的感觉。

“那是肯定的，一副望远镜什么价钱？”拉佩很清楚马克西米的想法。

马克西米很现实，这是优点，同样也是缺点。

制作望远镜的材料很简单，就只是几块玻璃片。但磨制镜片是难度很高的技术，会的人很少，所以望远镜的价格一向很高。

在军队里面，上尉都不配发望远镜，至少要到少校阶级才有。在船上，一般只有两副望远镜，一副在船长手里，另外一副在值班的瞭望手的手里，买一副望远镜的钱足够买十几把火枪，还不是这种超重枪管的廉价货，而是枪械店的精品，马克西米是个很现实的人，所以想都不会去想。

“真是不甘心啊。”马萨德摇头叹息。

“那个技师呢？这绝对是一个人才。”拉佩对此非常关切，马克西米不重视，对他来说是件好事，因为他就可以把那个人收入囊中。

马萨德对拉佩的反应并不感到意外，道：“我知道你肯定会赏识他，因为你也是个发明家。我去把他叫过来。”说着，马萨德站起身往外走。

马萨德走了，杰克溜达进来，他看到那把枪也兴致勃勃地玩起来，一边玩，一边说道：“这东西不错。”

“这个世界上从来不缺乏天才，缺乏的是赏识天才的人。”拉佩摘下望远镜在手里摆弄着。

“这东西的价钱不便宜，足够买几十把这样的枪。”杰克同样看出其中的缺陷。

“人命值多少钱？”拉佩问道。

“很多人的命根本没这东西值钱。”杰克的回答一点都不客气。

拉佩被呛住，他思索片刻，这才问道：“那么你觉得你的命值多少钱？”

“你欠揍是吗？”杰克比了比拳头。

拉佩退缩了，他转头向西文思问道：“你说说看，你的命值多少钱？”

西文思的脑子不错，立刻明白拉佩的意思，连忙说道：“我当然觉得自己的生命是无价的，每个人肯定都这样认为。”

“话是不错，问题是他们拿不出钱，如果赊账的话，他们恐怕也要不吃不喝好几年，才能凑够买一副望远镜的钱。”杰克不喜欢说大道理，他更注重现实。

就在这时，门外传来一阵脚步声，马萨德回来了，他还带来一个三十多岁的瘦高个男子。

“这位是米涅尔·埃克森，我手底下最好的技师。”马萨德向拉佩介绍。

“很高兴见到您，对于您在绘画上的成就，我无比钦佩。”瘦高个男子快步走上前和拉佩握手，他没提拉佩的那些发明，显然在这方面他很有几分自傲。

“阁下设计的这把枪很不错。”拉佩当然要说些好听的话。

“就是太贵。”米涅尔已经知道马克西米对这把枪的看法，心中并不抱太大的希望。

“想要把价格降下来……并不是不可能。”拉佩一边把玩着望远镜，一边说道：“我十岁生日的时候，父亲就送给我一副望远镜，虽然有点模糊，看到的东西也偏暗，右上角还有一块暗斑，不过它确实可以让远处的东西看上去很近，价钱也不贵。”

“玩具的那种？”杰克笑了。

米涅尔硬挤出一丝笑容，他也以为拉佩在拿他开玩笑。

“那也是望远镜，不是吗？”拉佩很认真地说道。

众人一愣，仔细一想，也确实是那么回事。

既然是玩具，当然用不着精工细作，那上面的镜片根本不是出自技师之手，而是玻璃匠人的手艺，还是用模子倒出来的，光学特性就别提了，里面甚至还有气泡，拉佩的那副望远镜右上角的暗斑就是一颗很小的气泡造成的。

马萨德和西文思知道自己是外行，不敢表露出自己的想法，米涅尔却默然点头。

见众人认可自己的想法，拉佩继续说道：“望远镜必须能够看清楚几公里外的东西，但火枪的射程只有几百米，把一般的望远镜装在上面根本就是浪费。完全可以打造一种特殊的、廉价的望远镜，用的镜片可以很小，用模子倒出来，再稍微磨一下，倍率没必要那么大，六倍就足够了……要不然，四倍也行。”

就像当初提议制造那种重枪管火枪，拉佩又玩起“偷工减料”的那套把戏。

旁边的人越听，越感觉心里发堵，不过也感觉到这办法可行。

“如果是这样的话，价格可以降低很多。”马萨德第一个赞成，他不懂枪械，但是他懂财务，更懂得如何让预算得以通过。

“我立刻试试看，不过这需要一些熟悉镜片磨制的技师帮忙。”米涅尔也兴奋起来。

“慢、慢、慢。”拉佩连连摇手道：“有些事最好慢着点做。”

马萨德和米涅尔全都愣住，不知道拉佩是什么意思。

“马克西米已经否定这项改进，你们却在这上面花费大量的心思，就算最后成功，猜猜看，马克西米会有什么想法？”拉佩看着马萨德，这话问得绝对诛心，如果这话被马克西米知道，他对拉佩的观感肯定会直线跌落。

马萨德和米涅尔却被深深触动，一时之间愣在那里。

米涅尔还好一些，但马萨德的脸色都白了，他这才意识到问题的严重性，说得轻一些，这是阳奉阴违。说严重一些，这是在动摇马克西米的威信，若考虑到马萨德是乔治·雅克的人，还可以进一步认为他试图制造派系矛盾。

“那应该怎么做？”马萨德觉得六神无主。

“你让其他人顶米涅尔的班，我带米涅尔去见多明尼哥先生，他刚刚赚了一大笔钱，正需要找地方投资，我觉得制造望远镜是个不错的行当。愿意花钱买把枪保护自己和家人的人，肯定也愿意再花一笔钱买一副配套的望远镜，这绝对是一笔大生意，就算事后马克西米知道这件事，他只会觉得多明尼哥先生会赚钱，不会有别的想法。”拉佩早就想好说辞。

马萨德和米涅尔对视一眼，米涅尔还好，他只是对拉佩多了一些敬佩，觉得拉佩的脑子确实不错。马萨德就不同，他的心里更多的是惭愧，他一直自认对政治非常敏感，又自认阅历深厚，却没想到输给一个比他小十几岁的年轻人。

第四十九章幕后交易和掮客

砰——砰——砰——砰——砰——

枪声此起彼伏，密如爆豆般。

这里并非西城区的射击俱乐部，而是马内郊外深山中的一片庄园，一群人穿着猎装，手里握着火枪不停朝着远处的靶子射击。

在庄园的一角搭着一座凉棚，拉佩和海因并排坐在一起，夏洛克在后面垂手而立。

此刻的拉佩已经换成原本的模样，他的手里同样拿着一把火枪，不过这并非射击俱乐部用的那种加重枪管火枪，而是他们自己制造，打算让警察部队装备的火枪。

这是一把滑膛枪，枪管没有膛线，而且管壁很薄，再加上枪身是松木夹桐木，所以非常轻，整把枪的重量不到三公斤。不过除了枪管，其他地方和那种加重枪管的火枪几乎没有两样，前面同样也加装撑脚，后面更是配上望远镜，还不是缩水版，而是十倍的单筒望远镜。反正对尤特人来说，钱从来不是问题。

之前拉佩让马萨德不要报告上去，还把米涅尔介绍给多明尼哥，其实是有私心的，为的就是把这两项发明用在自己的枪上。

枪声渐渐平息，几个年轻的尤特人朝着靶子走去，他们要计算命中的靶数，算出准确的命中率。

尤特人对数字异常敏感，一切都以数据说话。

大概过了一刻钟，其中一个人拿着报表跑过来。

海因没有去接那份报表，只是问道：“命中率怎么样？”

“两百米内的命中率是百分之九十七点五，两百五十米的命中率是百分之九十二点三，三百米的命中率是百分之八十三点六，三百五十米的命中率是……”

那个年轻人一直报到五百五十米的距离，即便在这样的距离也有百分之十几的命中率，这足以让人感到惊喜，普通的火枪在百尺的距离也只不过是这样的命中率。

“很不错。”海因点头赞道，不过紧接着又叹息一声，道：“这种枪的出现，不知道是好事，还是坏事。从今往后人人都会是神枪手。”

海因不会只看眼前，尤特人的数量毕竟有限，当人人都是神枪手的时候，战争的胜负最终肯定属于人数多的一方。

“您何必发出这样的感慨？拥有这样一把枪，防御就变得很占便宜，进攻的一方想要获得胜利，往往要付出几倍的代价，从今往后战争的天平将朝着防御一方倾斜。”拉佩说这番话不只是安慰，同样也是提示。

“这倒没错。”海因听懂了，所谓的防御就是事先有所准备，现在不流行建造城堡，但是可以建造一幢大一些、坚固一些的房子，一旦将来有事，可以让所有的尤特人住在里面。

“勋爵，我希望您能够同意我们仿造这种枪支。”海因已经想好，他既然无法阻止，就只有加紧准备。

“没问题，不过每制造一把枪，必须给我五比绍。”拉佩从来没想过保密，因为做不到。

“钱不是问题。”海因真的不在乎钱，他将身体凑过去，轻声说道：“我听说您组建的警察部队正在招人？”

“是的，怎么？你有兴趣？”拉佩立刻明白，这才是尤特人请他过来的真正目的。

“现在市面不景气，我有不少族人破产，我正打算帮他们找一份工作。”海因当然不会说组建属于自己的武力之类的话，只有傻子才会说得那么直白。

拉佩看着海因，他不会把这番话当真，因为尤特人非常团结，如果有人失去工作，只要找所在的那个区的长老，很快就会得到一份新的工作。

“现在局势不太妙，说不定会越来越乱，警察部队的责任非常重大。”拉佩打着官腔，他已经猜到海因的意图，当然他并不知道尤特人想要拥有自己的武装，他以为海因提这样的要求，是为了能够自保。

说实话，拉佩对尤特人没有好感，却也没有恶感，也没其他人那样歧视。

“请您放心，我们尤特人最有责任感。”海因一语双关地道。

拉佩当然懂其中的涵义，海因的意思很明显，他们必然会有回报。

拉佩确实需要尤特人帮忙，拉佩的钱已经透过乌迪内斯转移到国外，但那是死钱，总有一天会坐吃山空，他必须拿这些钱去投资。

以前拉佩可以把钱投资在走私生意上，但他现在拥有勋爵的头衔，在任何国家都可以轻而易举地进入上流社会，再这样做就太傻了，他需要一份正大光明的产业，那不只是财富的象征，也是身份的证明。

拉佩需要有人帮他经营这些生意，交给尤特人是最合适的选择。

除此之外，拉佩对尤特人的技师也颇为垂涎，尤特人练武不行，修炼魔法同样进展缓慢，他们只能往别的方面发展，再加上尤特人注重教育，所以学者、技师的数量众多。

这段日子拉佩越来越体会到技师的作用，士兵可以招募，武器可以透过简化而大批量制造，唯独技师没办法在短时间内培养出来。

“那我就不兜圈子了，我需要你们的关系网，需要你们帮我做一些事，主要是帮我经营国外的产业，除此之外，我还要一大批技师。”拉佩直接开价。

“没问题。”海因毫不在意，他们早已做好对方会狮子大开口的打算。

“你们打算让多少人加入？”拉佩问道。

“人越多越好，第一批三千人怎么样？”海因说了一个令人吃惊的数字。

拉佩瞪大眼睛看着海因，这下子他感觉出不对劲。

塔伦的警察加起来才三千名多一些，拉佩组建的警察部队到现在为止也就只有两百多人，怎么可能一下子扩大到这么多？就算拉佩愿意，塔伦高层也不会答应。

更何况拉佩也养不起这么多人，要知道警察部队完全是他掏钱在维持，每个月单单工资他就要花一万多比绍，一年就是十几万，这让他感觉有些吃不消。

稍微一想，拉佩就明白尤特人可能有目的。

“这恐怕要另外组建一支警察部队了。”拉佩试探着说道。

“那不是很好吗？我们可