剑的旋律- 第107部分

和往常不同，今天聚集在这里的不是贵族，而是一群商人，不过这些商人的身份并不高，来的都是一些小角色，真正的买家全都隐身幕后。

在离舍利谢宫不远的一间小餐厅内，一群人正坐在那里，为首的正是西弗，不过和往常不同，西弗的旁边还坐着两个人，同样满脸横肉，一身煞气，他们也是黑道老大。

“你有没有听说那个秃鹫找了几个外乡人，到处在筹款借钱？看来那家伙也志在必得。”一个脸上长着一块青色胎记的黑道老大冲着西弗问道。

“那家伙贪心不足，他都已经垄断了黑市还嫌不够？”西弗脸色阴沉，他最担心的就是那个秃鹫。

马内的黑帮很多，大型黑帮有六个，但真正有钱的只有西弗和秃鹫琼斯。

西弗经营赌场，秃鹫琼斯垄断黑市，说到利润肯定是西弗高，赌场属于没本生意，交易额却是秃鹫琼斯高。

如果只有秃鹫琼斯一个人，西弗还不担心，问题是他刚刚得到消息，秃鹫琼斯联合一批走私贩子，走私贩子都有钱。

“不知道他们借了多少？”另外一个黑道老大喃喃自语道。

“他们不需要借钱，他们有的是钱。”那个青脸的黑道老大酸溜溜地说道。

青脸的黑道老大叫比尔曼，他控制着马内所有的车马行，那些出租马车也包括在内，所以说到人多势众，比尔曼绝对数第一。但是说到有钱，他就只能倒着排。

另外一个黑道老大叫阿德斯特，掌管马内的水路，所有的码头和仓库都归他管，他的钱不算多，势力也不算强，不过六个大型黑帮中就数他的人最能打，因为他控制着一批码头苦力，个个身强力壮，而且听从号令。

“有钱的不只是那个秃鹰，别忘了托德，那家伙也有钱。”西弗用手指轻敲着桌子，这是他的习惯动作，证明他心里很紧张。

“摩多万有没有告诉你托德那帮人筹措多少钱？”比尔曼轻声问道。

“那个放高利贷的家伙说的话也能相信？”西弗轻哼一声，道：“他说那帮家伙筹了四十万比绍。不过据我所知，单单托德一个人就拿出二十万比绍，另外几个人就算每人出五万比绍，凑个五、六十万比绍绝对轻而易举。”

“天知道还会不会冒出一匹黑马？我听一个尤特佬说，最近每天有大笔资金汇进来，总金额都快超过三百万比绍。”比尔曼手下众多，消息也相对灵通。

比尔曼越是这样说，西弗的脸色越是难看。

“让摩多万过来一趟。”西弗朝着身后招了招手。

西弗手下的一个人立刻跑出去。

一刻钟后，摩多万气喘吁吁地跑过来，看到这三位黑道老大，他先躬身，然后朝着西弗问道：“您找我？”

“你现在能够调动的资金还有多少？”西弗也不绕圈子。

“钱有的是。”摩多万很有自信。此刻场子内有几百万资金，但是这么多钱不可能全都用来买下那座跑狗场，最后只会有一个赢家，所以西弗要借多少钱都没问题，唯一的问题是西弗能不能还？

“把金牛广场的那座赌场的地契拿来。”西弗朝着身后招了招手。

西弗借的不是高利贷，摩多万只要一厘五的利息，这绝对算是很低的利息，不过要有抵押。

“我再借给您十万比绍。”摩多万乐呵呵地接过地契。

别看西弗手底下有六十几家赌场，大部分只是小赌场，也就两、三间门面，七、八张赌桌，做的都是小本生意。大的赌场只有七座，全都在最繁华的商业街上，金牛广场的这座赌场是除了老巢之外最大的赌场，是真正的聚宝盆、摇钱树。

“你们不打算意思一下？”西弗当然不会放过旁边这两位黑道老大。

那两个黑道老大暗自咬牙，他们可没西弗这样有钱。

好半天，比尔曼拍了一下桌子，道：“我把南区的出租车行抵押上，算五万比绍怎么样？”

摩多万一阵牙酸，那家出租车行倒是勉强能算五万比绍，不过不好出手，但看了那张吓死人的丑脸一眼，最后他还是决定做这笔生意。

“三号码头。”阿德斯特说道。

这一次摩多万没有丝毫犹豫，抬起手，撑开五指喊道：“也算五万比绍。”

“那边已经开始了。”一个手下急匆匆地跑过来。

此刻在舍利谢宫的大厅内，拍卖会已经开始，开价是五万比绍，此刻正一千一千往上加，来的人全都很有耐心。

“十万比绍。”突然角落中升起一只手。

“我出十一万。”立刻有人跟上来。

话音刚落，又有一道声音冒出来：“十二万。”

“十三万。”

在舍利谢宫的一角，一间小客厅内，一群人正垂手而立，正中央的椅子上坐着年轻的国王，他居然也跑来，可见他对这场拍卖有多关心。

“你说场子里面有四百三十万比绍的资金？”国王显得很兴奋。

告诉国王这个消息的正是都雷德，身为财政大臣，如果连这些都搞不清楚，那干脆就别做了。

“陛下，虽然汇集起来的钱有这么多，但最后只会有一个买家，顶多也就四、五十万。”勒芒说道。

“真是可惜，不是说市场不景气，大家都没钱吗？我看钱很多，只是不知道到哪里去了……”国王冷冷地说道。

勒芒闻言，看了旁边的都雷德一眼。

都雷德默然无语，他坐财政大臣的位置已经五年，这五年来国家财政日益恶化，他能够采用的办法都用过了，却始终无法见效，而且他能够感觉得出这段日子国王对他越来越冷淡，这番话显然就是冲着他说的。

“听说大部分钱是向尤特人借的，尤特人为什么这么有钱？”国王喃喃自语道，和他的历任先辈一样，他将目光盯在尤特人的钱包上。

这一次都雷德不敢再装聋作吧，道：“陛下，那些钱可不是他们的，他们只是代为管理。那些钱真正的主人是遍布整个国家的贵族和富商，他们的先辈把钱埋在地底下，有时候自己都忘了，而且要用的时候拿起来也不方便，所以现在换成放在地下钱庄。”

“贵族和富商。”国王冷哼一声，他对这两群人也没什么好感。

国王对都雷德的警告也非常不满，忍不住问道：“你有没有从中受到启发？或许我们可以再拿些东西来拍卖，譬如采矿权、贸易权，或渔业权。”

都雷德只能低头不语，如果财政问题这么容易解决，他就不会如此伤脑筋。

“等到过年后就试试，我听说控制所有赌场的那个黑帮头目和另外两个黑帮头目联手，而那两个人分别控制着码头和车马行，我不知道是谁允许他们这样做的？”国王借题发挥，现在他看什么都不顺眼。

“陛下，那些出租马车很难管理，赚多赚少全都控制在车夫的手中，根本没办法监督，一般的商人做不了这行。黑帮有自己的一套办法和规矩，他们吃得住那些车夫，所以只有他们能赚这个钱。至于码头，那里货物聚集，免不了会被小偷盯上，货主不可能整天看着货物，让警察负责那里的安全显然也不可能，所以也只能交给黑帮经营。”

这一次劝的是勒芒，没有人比勒芒更清楚黑帮的作用。

说实话，马内的秩序与其说是靠警察在维护，还不如说是靠这些黑帮在维持，别看黑帮吆五喝六，好像很不得人心，实际上把脏活和累活全都做了。

国王的脸色很不好看，不过他对勒芒的忠心还是很肯定，勒芒绝对不会无缘无故惹他生气，既然勒芒说这两者不能动，应该有他的道理。

“可惜。”国王轻叹一声，就在这时，他听到旁边传来一声锤响。

“四十五万比绍，谁愿意出比这更高的价钱？”拍卖师大声喊道，他再一次高高举起木槌。

“四十六万。”底下有人喊道。

“现在出到四十六万，有谁再加吗？”拍卖师显得异常兴奋。

在小客厅内。

都雷德轻声说道：“那个人代表的是一个叫秃鹫的黑帮头目，这个黑帮掌控着马内所有的黑市。”

“你的意思是走私？”国王低声问道。

“走私对国家经济是极大的伤害，我恳请陛下加强对走私的打击力道。”都雷德愤然说道。

“有人说走私对解决眼前的困境有好处。”国王冷冷地问道。

都雷德很清楚这是谁说的，当初拉佩用来说服警察署署长格拉罗斯的那番话，不但传到国王的耳中，都雷德也同样听说。

都雷德怒道：“我承认威尔勋爵的智慧，但他毕竟不是经济学家，他的观点非常幼稚。”

国王却不以为然，但是他也不打算争辩。

就在这时，大厅内传来拍卖师的声音：“四十六万五千，看来角力的时候到了，还有谁往上加？”

“这次是什么人？”国王随口问道。

“从博班来的一群富商，他们看中的是跑狗场的二楼。”都雷德连忙说道。

“四十七万。”价格再一次被刷新。

“这就是那个黑帮。”都雷德不等国王询问，抢先说道，他指的自然是西弗。

在跑狗场的外面，此刻的西弗脸色铁青，此刻较量才真正开始。

“四十七万五千。”声音从一个像喇叭的东西里面传出来。

“秃鹫这个王八蛋。”西弗咬牙切齿地道。

“四十八万。”价格迅速翻新。

“四十八万五。”

“四十九万。”

“五十万，现在差距又拉大，看来最后的对决即将开始。”

“五十二万。”

“五十二万，这位先生出五十二万，还有比这更多的吗？”

“五十四万。”

“五十五万。”

西弗额头冒汗，两眼凶光闪烁，突然沉声说道：“把皇后大街的那座赌场的地契拿来。”

“十万比绍。”摩多万毫不犹豫地开出汇票。

西弗看了旁边那两位黑道老大一眼，那两人无动于衷，不打算再跟。

“再把伊莎文娜大街的赌场押上。”西弗已经豁出去。

摩多万懒得再说什么，他又开一张汇票。

“六十二万比绍，我的天啊，原本以为四十万已经到顶，没想到大家这么看好那座跑狗场，看来我也得去那里玩玩。”喇叭中传出拍卖师的声音。

“六十三万。”

“现在是六十三万，居然还有人加。”

“六十三万五千。”

“六十三万五千，可惜只增加五千。”

“六十五万。”

“了不起，六十五万，还有再加的吗？六十五万第一次，还有人加吗？六十五万第二次。”

“六十六万。”

“六十六万，六十六万。快、快、快，还有没有人出比这更高的数字？如果没有，我就要敲下去了！六十六万第一次，有人改变主意了吗？六十六万第二次，现在是最后的机会……”

西弗满头大汗，那两个黑道老大也好不到哪里，六十六万是他的人叫的。

这就是为什么西弗他们需要代理人负责拍卖的原因，如果换成他们自己，未必有这样的承受能力，说不定已经倒在拍卖场上。

随着一声锤响，大局已定。

西弗顿时觉得整个人都松懈下来，与此同时，他感到异样的心痛。

第四十八章授爵

拍卖仍旧在继续，不过现在拍的已经不是跑狗场，而是跑狗场周围那些土地，这些大多是拉佩和多明尼哥的产业。

在小客厅内，国王对于接下来的拍卖并不感兴趣，他看不上那些小钱，也没理由把那些钱据为己有。

“六十六万比绍，是舍利谢宫的三倍，是当初我们猜测的六倍，是那小子投进去的钱的十倍。”国王也只剩下啧啧称奇的份。

“有这样的收获，全靠那张合法经营赌博的牌照。”都雷德当然不会说拉佩的好话，众所周知拉佩的背后是比格·威尔，他如果承认拉佩的成功，就相当于向比格·威尔低头认输，这怎么可能？

“不管怎么说，那小子确实很会赚钱。”国王的看法不知不觉中变了，当初他站在都雷德这边，但是随着时间的推移，都雷德并没有让局势有所好转。反倒是比格·威尔死了后，随便一个小邮差在短短几个月内就取得巨大收获，这让他愈发觉得比格·威尔是正确的。

也正因为如此，拉佩随口胡说的那些话，在国王听来就成了解决眼前难题的最佳方案。

国王根本不在乎本国的商人会不会因此破产，在他看来，只要各种商品的价格降下去，民众买得起东西，吃得饱饭，这场危机自然而然就会过去。

“蜜丝瑞尔侯爵夫人到。”门口的侍从喊道。

门打开了，侯爵夫人走进来，她的手里托着一只托盘，里面是整整齐齐一叠金圆券。

国王挥了挥手，旁边一个宫廷侍从立刻从蜜丝瑞尔侯爵夫人的手中接过托盘。

“六十六万比绍？”国王问道。

“六十一万，他拿走五万，那是建造跑狗场的花费。”蜜丝瑞尔侯爵夫人道。

国王撇了撇嘴，但是他不好说什么。

“宾尼派的那支军队搞得怎么样了？是不是已经有了和我的军队一战的实力？”国王心情不好，说的话也难听多了。

“您为什么不直接问他？他就在外面。”蜜丝瑞尔侯爵夫人既不想成为传声筒，也不想成为出气筒。

“让他进来。”国王挥了挥手。

蜜丝瑞尔侯爵夫人走出去，过了片刻，她带着拉佩回到小客厅。

“恭喜你，你完成一笔不错的交易。”国王点了点头。

“我只是收回成本。”拉佩微微鞠躬说道。

“你赚到一个勋爵的头衔。”国王一度打算不兑现承诺，但他现在改变主意，不过他仍旧不打算放过拉佩，道：“宾尼派的那支军队搞得怎么样了？”

“非常顺利，我成功说服他们用加粗的熟铁管制造枪支，样品已经造出来了，重十二公斤。”拉佩避而不谈军队的事，只说火枪。

“十二公斤？”国王张大嘴巴，紧接着哈哈大笑起来：“这么重的枪怎么举得动？”

“用来防守还是很不错的，只是没办法排队列，也没办法采用分段射击的方式，更没办法实行一个人射击、几个人装填。”拉佩不停说着那种火枪的缺点，紧接着拉佩道：“我正在想办法让他们放弃制造其他枪支，把所有精力都放在这种火枪上。”

国王颇为认同地点了点头，道：“如果真能这样就太好，十二公斤……普通的火枪能造几把？”

国王问的是旁边的人。

“大概有四把吧，军队配备的制式火枪全重差不多有三公斤。”勒芒对于火枪多少有点了解。

“不过钢和熟铁的价格根本不能比，三公斤的钢材价格远远高于十二公斤的熟铁，人工费用也要高得多。这也就意味着同样数量的钱，能够制造更多这种重枪管的火枪。”都雷德在一旁吹毛求疵。

“真的那么好，不如给军队也配备上这样的火枪，您不是一直说军费开支太高吗？如此一来，应该会节省不少吧？”拉佩对都雷德同样不客气。

“好了，都别吵。”国王露出一丝不悦之色，当初都雷德和比格·威尔也是这样争吵，都雷德没变，比格·威尔却已经不在，换成一个年纪更小的人。

拉佩果然住嘴，他换了一个话题，道：“陛下，有一个动向倒是值得我们注意。最近马克西米突然让军械所调出一批人，专门打造短枪，很可能会组建一支短枪队。”

“短枪又有什么可担心的？”国王并不在意。

“陛下，您没打过仗，更没打过巷战。在城里，长枪的作用其实很有限，短枪加手雷才是最好的选择。每个人配备两把短枪，带转轮的那种，再加上几颗手雷，十几个人组成一支小队，绝对让人防不胜防，如果再心狠手辣点，用燃烧瓶代替手雷，那就更恐怖。”拉佩说得像真的一样。

国王皱起眉头，他看了勒芒一眼，问道：“真的是这样吗？”

“这个……我会找一座小镇演习一下。”勒芒一时