隆庆元年一百一十万，隆庆二年一百六十万，隆庆三年达到二百八十万，隆庆四年则达到了四百六十万！看着这个增长速度，赵然心里也在琢磨，看来国师陆致羽应该快要入金丹了吧？
再看名册的最后，则是新增的东海总督区。
去年正月的信力簿上，这些海岛还是零散统算的，当时总计六万余，而今年就合并了，总计增长十倍，达到六十万，这是因为征服了几乎整个东海的缘故。相比东海总督区的百万人口来说，这个数字还很有潜力可挖。
美滋滋看完了信力簿，赵然继续去看其他飞符，比如其中一张来自莫不平的。莫不平在飞符中向“敬爱的师长”赵致然禀告，他们第七小组于年底全部闭关冲境，杜星衍冲击大法师，蓝水墨、莫不平和邵虞行他们几个冲击金丹。
另外，赵然还发现一张诸蒙的飞符，诸蒙告诉他，自己准备闭关冲击大法师了，这则消息让赵然回忆了不少时候。
话说人过中年以后，就容易被一些不起眼的事情勾动回忆，诸蒙的消息就让他想起了当年和对方在无极院中展开学业竞争的一幕幕。二十年过去，当初的自己已经炼师境圆满，甚至超过了被公认为川省年轻一辈天才绝顶人物的周雨墨，而当年眼中曾经的“天才”诸蒙，早已被自己甩开了好几条街，想起来就不免唏嘘。
不过认真说起来，修行二十年而准备闭关冲击大法师，其实已经很“天才”了，诸蒙应该为此而骄傲的，杜星衍比他早入道七年，如今也不过是准备冲击大法师而已。
看完大部分飞符之后，赵然无意间发现了一张来自陌生修士的飞符，读罢，脸色立刻就沉了下来——这张飞符来自干姐姐朱七姑，时间是去年十二月初。
继续在飞符堆里寻找，再次看见了一张朱七姑的飞符，时间是十二月下旬，这张飞符中，还掉落了一张相片。
赵然脑子里顿时一片空白，在梅树之下枯坐良久，身子如同僵硬了般。
第十八章 大炼师
强迫自己冷静，赵然开始一条一条缕清朱七姑的飞符。
朱七姑的第一张飞符很是平淡，没有指天喝地的怒骂声，也非常简单，就短短两行话：“前日赴京，见玲珑指套，甚喜之，已携蓉娘同游南海，见信盼晤。三公屿东南之崖有竹，竹文留书。”
第二张飞符什么都没写，就是一张周雨墨和少年的牵手合影。
飞符中提到玲珑指套，说明朱七姑已经大概知道了太后的事情，这是太后一事暴露出来的直接原因，这令赵然一瞬间后悔欲死。朱七姑和太后的关系如同一个盲点，不仅世人不会去关联，连他自己也几乎忽略了，再加上当时叮嘱蓉娘不要轻易将玲珑指套示人，蓉娘几年来也的确是这么做到，以至于他都快忘了这件事。
当真是若要人不知，除非己莫为啊！
蓉娘被朱七姑绑了去南海，想来是确定的，否则老泰山不会飞符询问蓉娘的消息。想到这里，赵然试着向蓉娘再次发了飞符，果然没有任何回复。再向苏川药飞符，苏川药惊喜于赵然出关之余，也表示，自己已经一个月没见到蓉娘了。
而第二张飞符中所夹带的相片，则是朱七姑怕他不去，又加了筹码——周雨墨母子也落在了她的手上。
朱七姑发来了邀约，他肯定要赴约，现在需要做两手准备。
首先是尽力达成和解的准备，看看需要付出什么才能平息朱七姑的怒火。能不动手当然以不动手为上策，但他觉得很难，到了炼师境以后，再说瞎话骗人的话，对无垢之婴的修行也是重大障碍。修行是一方面，另一方面他无法拿出一个有足够说服力且经得起推敲的理由来解释玲珑指套的问题，这也是关键。
而下策，当然是动手了。
赵然没有向师门请援，一则师娘有身孕在，二则朱七姑的身边，赵然认为必有楚天师，虽然老师很能打，但大炼师和炼虚之间分际太大，贸然请老师赴援，又是在茫茫大海之上，很有可能去了就回不来。
因此，他的第一选择就是端木家。
拈出一张飞符，正要给老丈人回信，赵然又顿了顿，放弃了。他的目光停留在相片上，周雨墨的事情，他暂时不知道应该怎么开口。
除了老丈人家以外，赵然能找的人还有很多，这也是他没有向端木家求援的原因之一。
周真人首先排除在外，她如果知道周雨墨的事情，会不会暴跳如雷呢？赵然不敢去想。
武当隐仙派的孙真人和赤松子两位也是可以求援的对象，但想让人家出手，就得把事情说清楚，问题又重新绕回原点——是否应该把自己杀太后的事情倒出来？
赵然可以说，是太后主动来刺杀他的，这的确是事实，而且背后也有充分的逻辑——朱先见间接死于他手下，所以太后来复仇。但问题是，太后的尸首呢？硬说太后尸首化于太庙大火之中，实在太勉强了一些，可要老实承认是自己化尸，问题又来了——你为什么要化尸？
在梅树下纠结良久，九天玄龙大禁术的优选大法跳了出来，赵然点点豆豆……
然后，他于身前点起一炷燃香，再次闭关。
早已经形如实体的元婴端坐于气海之内，脸色红润、肌肤可亲，但端坐之中却没有任何举动，脸色麻木呆滞，如同木偶。
元婴维持在今日的状态已经一年了，换言之，赵然的炼师境圆满修为也已经一年多了，就这么停滞于此。按照先天功德经的大炼师修行法门，赵然调节气息，开始鼓荡法力，以元婴为炉，炼化阳神。
随着法力的鼓荡，元婴七窍中开始出现白色的氤氲之气，赵然小心翼翼的控制着法力鼓荡的力度，一收一放、一压一松，也不知鼓荡了多久，元婴的身体开始跟随这股力道自发鼓荡起来。胸口一高一低，七窍处的氤氲之气也随之化作七条白柱，一进一出，极有韵律。
鼓荡良久，元婴浑身一颤，如同梦中苏醒一般，整个身体包裹着一层的淡淡荧光，开始了自主吐纳呼吸。
再吐纳片刻，元婴睁眼，在气海内与赵然对视，一声婴儿的啼哭猛然在空寂的气海中回荡起来。
婴生阳神，赵然入大炼师境。
随着婴儿的啼哭声响起，赵然心中立时感悟，以先天功德经大炼师篇的运转法门，开始炼化体内积储的庞大功德力。这些功德力是赵然四年前京师大变时所获，其后又陆陆续续积攒了不少，将他推入炼师境后，再次推入了大炼师境。
浑身积储的功德力依然没有消耗完，继续堆满了气海、窍穴、经脉，赵然以极高的效率进行炼化，将其炼化成一股股乳白色的淳厚法力，送入婴儿口中、鼻间，被婴儿全数吸收。
直到将精元消耗一空，婴儿才如同吃饱了一般，在气海中倒头，呼呼大睡起来。
气海中空出来的位置，立刻被窍穴和经脉中的功德力补满，等待着赵然下一步炼化，而窍穴和经脉中空出来的位置，又被体外包裹了赵然数年之久的功德力涌入填满。
赵然睁眼，燃香刚刚烧到尽头。
隆庆五年正月十五，元宵，赵然入大炼师境。
大炼师除了比炼师法力雄浑再加三倍以外，还有一个更加重要的区别，对于法力的掌控，更有神韵、更见精微。
这是一种不可言说的状态，到了这一步，使用相同的道法，在控制上有极大的差别。假设炼师可以驭使一柄飞剑同时攻向十个人，大炼师则可以同时攻向百人，在伤敌的先后顺序上，差别很小。
而如果能够做到一柄剑同时攻向百人，百人同时不差分毫的受伤，那就是炼虚境的本事了，只有真正领悟虚实之道，才能做到这个地步。
赵然如今刚入大炼师，气海中的元婴如同初生儿一般，需要不停哺育。想要到炼虚的地步，则要将元婴哺育成另一个自己。自己今年四十一岁，元婴也需要哺育到四十一岁那么大，同步的过程，就是对虚实之道领悟的过程，因人而异，有快有慢。
赵然重新了检视一番自己刚刚寄托的悟真笔和卫道符。悟真笔能让他画得更快、跑得更远、认路也更准；而卫道符，气海中可容纳的上限，则达到了七十二张。
赵然起身，打开了梅园的园门。
第十九章 自首
梅园之外，正站着陈天师，见了赵然，微笑恭贺：“致然破境大炼师，当真可喜可贺！”
赵然笑了笑，道：“陈天师何时回来的？多谢天师为晚辈护法。”
陈善道感叹：“刚过四十便出阳神，自楚阳成之后，我道门又多一绝世天才！”想了想，忽又哑然失笑：“可我怎么没感觉到你有多天才呢？呵呵。”
赵然伸手邀请：“请陈天师入内，晚辈有事禀告。”
进入梅园，陈善道转头看了看，望着梅树沉默片刻，走到旁边坐下来，问：“致然何事？”
赵然道：“四年前，帝室遭厄，先帝、逆齐王先后身死奉天殿上，先太子附逆……”
陈善道叹了口气：“家师以朱家气运布阵，这是气运受损之故，至今太后也不知身在何处，或许已然薨了……这是我师门之伤……”
“太后是我杀的。”
“什么？”
“太后是我杀的。”赵然再次重复一遍。
陈善道怔怔看着赵然，良久无语。
赵然道：“逆齐王身死当夜，太后以毒酒转托皇帝赠我，被我察觉，隐于庑房之中。夜半时，太后潜入，一场斗法，死于我手。”
陈善道消化片刻，这才道：“你是说，太后入了修行？”
赵然点头：“修为很高，丹生神识，大法师修为，一番恶斗，晚辈方能侥幸胜之。”
陈善道呆了半晌，又问：“为何会报说失踪？”
赵然摇了摇头：“晚辈从未说过太后失踪，这是事后宫里报的。当然，当时晚辈未报实情，的确铸成大错。”
陈善道问：“那你为何不报？”
赵然道：“晚辈不知太后修为从何而来，此事说不清……且其后诸般变故，又重伤在身，折损寿元四十年，养伤半年，便忽视了……”
陈善道一窒，暗道太后的修为，恐怕又是自己老师邵元节所授。老师能让先帝入修行，当然也能让太后入修行，赵然这么做，其实也是在某种程度上保护老师的名节。
“尸首呢？”
“已经化了。”
陈善道顿时气道：“你好糊涂！”
赵然低头认错：“悔不当初。”
陈善道坐不住了，起身在梅园中转来转去，片刻后问：“四年已过，为何旧事重提？”他的意思，都过去四年了，大家闷声发大财不好么？你为什么又要把这件事抖出来？
赵然便将朱七姑绑了蓉娘和周雨墨的事情说了，这下子陈善道只能苦笑：“天意啊！天意如此！”
陈善道问：“那你打算如何？”
赵然回道：“晚辈想去把人救回来，但在救之前，需要向真师堂诸位真师禀告，救回来后，该当什么罪责，晚辈就当什么罪责。但晚辈回想起来，若是当日的情景重现，弟子下手依旧不会留情。在这一点，晚辈没有错。”
陈善道在梅园中转来转去，转了几圈之后，道：“双修道侣都被人家绑去了，你还坐在这里干什么？还不赶紧去救人！你写个辞去鸡鸣观方丈和文昌观方丈的文书来给我，我替你去交真师堂。”
见赵然有些发怔，又道：“快去龙江港选船，越快越好，赶紧出发！对了，有没有什么得力的人选？带几个在身边……船到了哪里，记得随时告知我。”
赵然想了想，终于琢磨过味儿来，躬身道：“刻不容缓，晚辈这就赶去救人，多谢天师！”
一张飞符发出后，赵然立刻下了栖霞山，在江边等候，一边等船一边向魏致真飞符回复，说自己闭关成功，要出海办点事，等事情办完以后再回大君山探望师娘，和大家相聚。
随后，他就收到了魏致真的回复：“忘了告诉师弟，致清回大君山了，东海一战令他进境极快，已经闭关了。不过前几天来了个叫舒迟的东海散修，说是要拜入致清门下，还说是你答应了，是否确有此事？”
赵然这才想起那个舒家的丫头，回复道：“还真是忘了，我答应过的，让他拜入骆师兄门下，大师兄你看着给安排一下吧。这是东海大战的功勋，资质什么的，就不要考虑了。”
魏致真道：“原来如此。但致清真不是当老师的料，他以前收的弟子袁临，整个放后山里不管了，都是我在调教。你又给他找了个弟子，恐怕会误人子弟。”
赵然道：“那丫头仰慕骆师兄，我也没办法，姑且遂了她的心意吧，拜在骆师兄门下，请大师兄教导便是。”
魏致真同意了，但随后猛然反应过来，飞符追问：“你闭关成功了是什么意思？是灵力金丹入大法师了？还是功德修行入大炼师了？”
赵然不好意思道：“都是。”
魏致真回复道：“明白了，既然如此，我也闭关了，身为大师兄，无论如何不能让师弟超过，否则说出去脸面往哪里搁？”
赵然大惊：“不要啊大师兄，师弟我是没办法，若是你我都破境大炼师，让老师的脸面往哪里搁？”
魏致真道：“我看老师似乎对大炼师境很满意，有些失去进取心了，他都停滞十年了，不认真一些怎么行呢？我在炼师境上也停留四年了，就一直忍着，师弟你这次破境也提醒了我，光为了老师面子上过得去，对他不一定是好事。等我和师弟你双双破境，也不失为一种鞭策老师努力修行的办法。”
赵然无奈道：“那大师兄看着办好了，总之不要过度刺激老师，我怕于他修行有碍。”
魏致真道：“师弟放心，你对老师的了解不如师兄我深，咱们这个老师，是需要时时鞭策的，否则容易安于现状。如今师娘有了身孕，老师就更会懈怠了，不刺激他一下，说不定还得等上十年。”
正说着，一艘百料风快船自上游行驶过来，靠在岸边四五丈远处下锚，船上正是古克薛师徒五人。
赵然道了句：“不要下锚了，直接走。”说着纵身而上。
刚刚下了一半的锚链又哗啦啦收了起来，船帆升起，如离弦之箭，满风向着下游而去。
不停以风符行船，只一天工夫，便冲出了松江出海口，眼前已是辽阔的东海。
第二十章 相见
出海之后，望着随船翩翩飞舞的海鸟，赵然呆立良久，问：“三公屿知道么？”
古克薛师徒随军征战多年，自是知晓的，当即回禀：“就在元觉岛东南，一座没有灵力的小岛。”
赵然点了点头：“去那里。”
元觉岛离松江出海口并不是很远，一天半的航程而已，风快船行至元觉岛海面时，赵然心急如焚，立刻招出了云霭百合，就着古克薛所指方向，直接飞临三公屿。
按照朱七姑飞符中的留言，他径直落到岛屿东南的高崖上，这里果然有一丛翠竹，也不知是何人于何时所栽。
气海中寄托的卫道符打了出去，探查范围比原先大了一半，整座崖顶都查过了，没有发现阵法之类的埋伏。
于翠竹中寻找片刻，便在一根竹干上看见了异样，竹干上刻着字：彰谷之北，巨石如象。
赵然跃上云霭百合，回到船上，吩咐：“去彰谷岛。”
古克薛驾驭风快船，继续满风前行，航向西南。行船四日，赵然再次上了云霭百合，在空中寻找彰谷岛的位置，很快便找到了。
彰谷岛是一座大岛，就在元觉岛和绿竹岛中心线上，是东海前往南海的一个重要补给点。如今的彰�