掌斋堂、厨房的执事僧高喝了一声，几个小沙门提着木桶进来，为每个人面前的木钵中添加餐食。餐食很简单，也很素净，就是一碗清汤面，上头飘着几点油花。另有沙门上来挨个分发咸菜梗，这是做伴食之用。
餐食分发已毕，又有掌教礼仪典的维那僧起头，带领众僧念诵供养咒：“供养清净法身毗卢遮那佛，圆满报身卢舍那佛，千百亿化身释迦牟尼佛，极乐世界阿弥陀佛，当来下生弥勒尊佛，十方三世一切诸佛，大智文殊师利菩萨，大行普贤菩萨，大悲观世音菩萨，大愿地藏王菩萨，诸尊菩萨摩诃萨，摩诃般若波罗蜜。食有十利，饶益行人。果报无边，究竟常乐。”
金睛猛虎趴在大和尚脚下，硕大的脑袋不停向自己面前的大木钵中嗅去，只是众僧念咒，它也不好抢先吃食。
诵咒已毕，众僧抬头望向上堂首位的大和尚。大和尚法号永善，膀大腰圆，筋骨如铁，哪里像是寿佛寺住持，若说是个行走江湖卖艺出身的武师，恐怕信的人更多一些。
永善禅师端起木钵送到嘴边，木筷稍一扒拉，没有两口就将素面吃完。他这边开动了，众僧才端起钵来开吃，一时间斋堂内只有吃面啃菜的声音。
金睛猛虎一卷舌头，钵内的素面就不剩半分，它犹不满足，又抬头向永善禅师的木钵前凑，见里面干净得如水洗一般，便只得作罢，耷拉着脑袋旁观众僧进食。
吃毕，众僧又诵准提咒：“萨多喃，三藐三菩陀，俱胝南，怛侄他，唵，折隶主隶，准提娑婆诃。所谓布施者，必获其利益，若为乐故施，后必得安乐。供佛已讫，当愿众生，所作皆办，具诸佛法。”一餐早饭便算结束。
永善禅师大跨步往自家禅房而去，白额金睛虎紧随其后。关上房门，永善自袖中摸出两个果子，分给金睛虎一个，自家一个，吭哧吭哧三两下啃光。
金睛虎吃完果子，伸出舌头舔了添嘴，又张口叼着永善僧袖轻轻拖扯，永善在金睛虎额头上打了爆栗子，喝道：“入我佛门十年，还不见丝毫长进！早与你这畜牲说了，贫僧是要去西天极乐的，你这般贪吃，怎生随我前往？”
金睛虎委屈不已，低着脑袋在永善脚边蹭来蹭去，永善叹了口气：“也罢，修行实是清苦，也难为你了……”从怀中摸出块肉干来，正要塞入金睛虎口中，手却缩了回来，闭上眼睛在肉干上深深吸了口气，又添了添，这才喂给金睛虎。
金睛虎一口就吞了下去，眼睛微闭，极其惬意，正享受间，禅房外有知客僧禀告：“当家，宝瓶寺来人求见。”
“不见，我正参禅到紧要处，你去打发了就是。”
“说是有要事，似乎宝瓶寺出了大案子。”
“他宝瓶寺出了大案子是他家的事，找我寿佛寺作甚？莫非还想怀疑我家不成？欺人也不至于欺到这个地步吧？”
“当家，你还是见见吧。”
永善哼了一声，稍作犹豫之后，还是勉强同意了。不多时，知客便将宝瓶寺僧人带了过来。他原想三言两语将来人打发走，谁想宝瓶寺果然出了惊天大案。
“明慧死了？宝光也死了？”永善听完就是一愣。
虽说宝瓶寺近些年来一直为巴颜喀拉山众寺之首，但全是因为宝瓶禅师一己之力的缘故，很多大寺都不服气，其中就有寿佛寺。只是不服气归不服气，永善禅师还是很清楚明慧和宝光两僧修为实力的，虽说都不如自己，但佛法手段都不低，不是易与之辈。
他心中忽然生起一丝快感，旋即又想起宝瓶禅师那距离菩萨果只差一步的修为，不禁暗自叹了口气——只要宝瓶禅师还在，宝瓶寺的地位就固若金汤，绝非寿佛寺可以轻易启衅的。
既然宝瓶寺出了这么大的事，自己绝无置身事外的道理，永善禅师佯怒道：“凶徒如此狠恶，我寿佛寺必定倾尽全力，定叫其认罪伏法！”肯定是要出去应个景的，但出不出力，出多大的力就不好说了，能杀了明慧和宝光的，绝不是什么善茬，永善可不会为了宝瓶寺把自己性命给搭上。
宝瓶寺来的沙弥似乎看穿了永善禅师心思，直接道：“我家首座说了，谁能抓到凶徒，明年天龙院举办的盂兰盆节法会名额便给他一个。”
第三十七章 首座延伽
听说宝瓶寺将明年盂兰盆节法会的名额拿出来，永善当即就动心了。
天龙院每年盂兰盆节的时候，都要举办大法会，由院中高僧大德开坛讲经，若是运气好，遇到某位有善思的大师即将圆寂，这位大师还会在听者中择其一人传功灌顶。这等绝佳机缘，想去者如过江之鲫，自是人人渴求。
但天龙院也不可能让所有人都去参加法会，只会按照各处寺庙的功绩来分配名额。巴颜喀拉山二十一寺每年只轮到两个，一个为宝瓶寺占据，另一个则在其余寺庙中抓阄决定。去听天龙院高僧大德说法一直是永善的心愿，只可惜他运气一直不好，从来没有抓到过。既然这次有了机会，永善是肯定不愿失之交臂的，因此郑重合十道：“阿弥陀佛，请回告贵寺住持和首座大师，寿佛寺定当竭尽全力！”
沙弥僧合十还礼，旋即退了出去，他还要去周围几个寺庙传达宝瓶寺首座大师的法谕。
距影闻峰二十里外东南，三柱峰下三柱寺，沙弥僧骑快马赶到时已是傍晚时分，入寺后不久便退了出来，继续上马奔向下一个寺庙。
三柱寺住持延熹禅师于天王殿升座，招来四大班首、八大执事等僧众，将宝瓶寺法谕传示而下，听说捉获凶徒者便可获得一个去参加天龙院盂兰盆节大法会的资格，立时群情涌动。延熹禅师也不耽搁，当下分派任务，四大班首各携两名执事，分作四队前往搜寻，同时又让几名有修为的戒律僧值弟子往来奔走，报信联络。他自己则在寺中坐镇呼应。
诸僧走时，延熹禅师嘱咐道：“一旦发现可疑之人，你等切切不可操之过急。凶徒手段了得，修为高妙，非独力能够擒获。若有音讯，立即传报首座，由首座出手阻挡……师弟，你接敌时务必耐下心，不可急躁，只要缠住凶徒便好，等我赶到后一鼓而擒。”
那首座法号延伽，原本是个无名无寺的云游僧，一个月前云游至三柱峰时被住持延熹禅师见到，二人当时因一句口角发生争执，不仅在佛法上辩论一番，同时还各以修为功法相试，比下来之后，这云游僧稍逊半筹。延熹禅师见这云游僧修为精妙，忍不住生起招揽之意，不仅为他办了度牒，而且礼聘为寺中首座，并代师收徒。
或许是感念延熹禅师知遇之恩，又或许是游历累了，更或许是觉得自己机缘到了，总之云游僧便留了下来，成为延熹禅师的师弟延伽。延伽遵住持师兄之命而行，但又略微不快，暗道住持师兄未免太过高看敌人，今番非得显出些手段不可，否则我新来乍到，寺中众僧都不服我这首座之位，将来诸事都不好办。
延伽负责的是一道山口，但这山口是可以绕行而过的，以区区三人之力，很难看顾齐全。他也不把希望放在那两名执事僧身上，只是命二僧在最好走的两条路上设卡，自己则攀越至山口一侧之巅，从高处俯视巡察正片山口，以防凶徒钻了小路潜行。
话说赵然等裴中泽入定静修，消化药力，这一等就等到月上高坡。
裴中泽忽然睁开双眼，长身而起，动静之间神完意足，哪里还有一丝半星的疲惫模样？他笑着向赵然要过自家的那根竹仗，凝神往里一探，然后笑了笑，道：“还好，还好。”
赵然早就怀疑过这根竹仗，也试着凝目“看”过，竹仗确实是储物法器，但里面空空如也，想必是早就被宝瓶僧或者明慧和尚取走了，见裴中泽探视竹仗，便安慰道：“东西都是身外之物，没了就没了，别太气馁，保住性命最为重要。”
裴中泽一笑，也不隐瞒，道：“我这竹仗内里有暗格，外面的都是些不值钱的银钱之物，丢了都没什么，里面的东西却还在。”
赵然早已心急如焚，哪里有工夫跟他扯淡，敷衍道：“那更好！”当即拉上裴中泽就往前赶路。
裴中泽抢前两步，挥着竹仗开路，前方挡路的杂草灌木就好像碰到无形的刀刃一般纷纷折断坠地，顷刻间再无分毫阻挡。
赵然跟在后面，只觉前行速度骤然加快，心中说不出的羡慕，愈发想要赶紧正了根骨，也学一学这些神奇之极的道术。
也不知前行了多久，赵然就快跟不上裴中泽越来越快的脚步时，裴中泽猛然停了下来，赵然好悬没撞上去。
“裴师兄，我说你下回能不能先提醒一下？猛踩刹车会追尾的知道不？”赵然抱怨道。
裴中泽没搭理赵然，只是抬头看向不远处一座山崖之上，眉头紧锁，满脸凝重之色。
赵然顺着裴中泽的目光望去，只见山崖之巅，一个光头和尚立于弯月之下，正向自己二人看来。
赵然心道坏了，小声问：“要不换个方向藏起来？”
裴中泽摇头：“晚了……”
那和尚猛然从山崖顶部一跃而下，半空中脚步横点崖壁，径直向这边扑了过来。
赵然抓紧时间，趁和尚还没赶到，连忙将五行神阵阵盘布设下去，临时构建了一个法阵，依然以玉印为主器，主借山石之势。但这和尚来势凶猛，比自己之前斗过的觉远厉害得多。如果是宝光和尚那一级别的，就肯定不是自己这法阵挡得住的，于是小声问道：“这秃驴厉害么？裴师兄可有把握应对？”
裴中泽摇头：“看不出深浅，但观其身法，恐怕我非其敌。”
说话间，和尚已经来到身前，喝问道：“你们两个是哪家弟子？不走正道，在这里鬼鬼祟祟，所为何来？”
见面不开打，赵然就觉得应该有转圜之机，连忙上前答道：“不知大师傅是哪家寺庙的高僧？”因为有了上次的教训，这个问题就得先搞清楚，他自报家门的时候必须仔细权衡一番，不能随口再说自己是什么大雷光寺的觉远，万一这位要是再来一句“大雷光寺是在哪儿哪儿哪儿么？”或者“你们寺里那谁谁谁还好吗？”赵然铁定无法回答。
和尚回道：“洒家乃三柱寺首座延伽！”
摸到了和尚根脚，赵然这才回答道：“见过首座大师傅，回大师傅的话，我师兄弟在宝瓶寺出家。”他身上有三份度牒，一份是大雷光寺觉远的，还有两份则是宝瓶寺宝光和明净的，既然这和尚不是宝瓶寺的，那么最稳妥的就是取出宝瓶寺的那两份度牒示人，至少宝瓶寺在什么位置，寺里住持是谁，他都清楚，回答的时候肯定能敷衍过去，被人使诈的机会很小。
听说是宝瓶寺的僧人，延伽脸色稍霁，上下印证，也对赵然和裴中泽“深夜不走正道”的行为给予理解。他刚到巴颜喀拉山一个多月，还未能识得宝瓶寺的僧人，但也知道这家寺庙是整片山区执牛耳者，于是就想怎生和这两位宝瓶寺的僧人结个善缘，以后也有助自己坐稳三柱寺首座的位置。
看来看去，答话的和尚不像是修行中人，只那个沉默不语的和尚，修为应该不错，看上去应该已过了耳识界。只不过这和尚修行似乎不得其法，刚才使动竹仗时一眼可知佛法不纯，当是走了偏路。
延伽盯着裴中泽，心下琢磨应该怎么指点一二的时候，裴中泽已经开始凝神准备厮杀了，旁边的赵然也急得不得了，连忙道：“大师傅若是不信，我这里有度牒为证。”说罢取出两份度牒递了过去。
第三十八章 阿罗汉金身
延伽见赵然递过来两份度牒，随手接了，心道看看也好，只不知那个持竹仗的和尚是什么根脚，若是值得看重，却须好好拿出些真材实料哄哄他才是。
展开度牒一看，延伽脸上神色就变得极为精彩了，慢慢将度牒收入怀中，似笑非笑的左右打量着赵然和裴中泽。
赵然感觉有异，强笑道：“呵呵，大师傅怎么将我师兄弟度牒收了？”
延伽面上一冷，问道：“你师兄弟哪个是宝光？哪个是明净？”
赵然一怔，当即醒悟，悔到要死，心道：“我怎么笨得跟猪一样！宝光和明净辈分显然不同，怎么会是师兄弟呢？”
其实延伽根本就没有考虑到“师兄弟辈分不同”这个问题，他原本是云游的野和尚，连名字法号也没有，如今虽然从了三柱寺“延”字辈，但自身对辈分一事毫无敏感可言，他之所以变色，纯是因为度牒上的两个法号——“宝光”和“明净”！
那边厢裴中泽已经知道事情不妙了，他也不废话，手中竹仗径直刺向延伽，竹仗前端猛然爆出三尺寒芒，瞬间便到了延伽心口。
“剑芒？你这小僧倒是修为不错。”延伽哈哈一笑，结了个手印，竹仗前断爆出的剑芒如同刺在金石之上，化作点点星芒四散纷飞。
裴中泽竹仗陡然向上，再次爆出剑芒，如蛇吐芯般点向延伽双眼，延伽不闪不避，依旧哈哈一笑。剑芒点在双眼处，再次消散开去，没有对延伽造成一丝伤害。
赵然也是见机快的，后悔归后悔，下手可绝不拖拉。裴中泽向着延伽刺出竹仗时，他也同时鼓荡真言，激活了自己之前布下的法阵。四周的碎石、土块顷刻间悬浮在空中，在一股气流的席卷下向着延伽裹了上来。
拳头大的石块连续砸在延伽的光头、四肢、前胸、后背上，迸发出数不清的金石相击之声。
延伽立于碎石漫卷的气流之中，双手结印，纹丝不动。坚硬的石子被纷纷弹开，松散的土块则直接撞碎。
赵然心神沉浸于罗盘之上，全力调动周围的石子和土块加入这股气流之中，石子和土块越聚越密，越凝越实，最后竟似黑龙一般围绕着延伽盘了好几个圈，飞速旋转。
延伽迈步向前，一步来到赵然身边，左手继续持印，右手从黑龙般急速盘旋的土石流中探出，径直抓向赵然。
赵然脚踏罡步，随法阵气机而动，眨眼闪过延伽的擒拿，继续操控罗盘攻击。
延伽转身又去抓他，一旁伸出枝竹仗拦住延伽去路。延伽不管不顾，直接撞过竹仗前端暴起的寒芒，错身一步又跨到赵然身前，双手熊抱过去。若是被延伽抱住，赵然估计当场就得筋折骨断。
赵然左右两个方向都被延伽封死，罡步踏不出去，眼看就要被对方抱住，他连忙身子向后一倒，硬挺挺摔倒在地上，悬之又悬地避让过去。这一刻，赵然大呼侥幸，暗道：真心要感谢拓展活动啊！
因为摔倒在杂草灌木之间，他倒是不感觉疼痛，但延伽抬起的大脚在视线中越变越大，猛然向自己踩了过来。赵然一轱辘向右边滚去，那只大脚踩在他刚才躺卧的位置，立刻深陷没踝。
裴中泽在旁边连连出招，都被延伽无视，心中不由又是焦急又是惭愧。他可是正儿八经的修行中人，而且炼精化气刚刚完满，道门修行中已入三阶，是被称为黄冠的修士了，再稳固些时日，便可出门行走，为炼气做准备。这样的身手，却似乎根本不入延伽和尚的眼中，和尚完全不顾他的攻击，却把不是修行中人的赵然当做主要威胁，这却叫他情何以堪？想起之前还对赵然信心满满的大包大揽，不由的脸上发烧。
裴中泽感到面子上实在挂不住，手中竹仗刺击得愈加拼命，竹仗前端爆出的剑芒也更加明亮和深长。只是平日里感觉无物不破的剑芒刺在延伽和尚身上，却如市井儿童手上的焰火般四下消散，好看是好看，分毫没有起到作用！
延伽和尚一边转身去拿赵然，一边笑道：“别白费