相较于金川卫而言，叶雪关的战时氛围更加浓郁得多，赵然等人一路上除了连续遇到十多处哨卡外，所见的修士也不在少数。这些修士大多来自道门隐秘之地，也有不少是大大小小修道世家和散修门派的修士，因为依附于道门，也被道门召集到此地助战出力。
到了这里，赵然才真切感受到了童老、常万真、朱七七这几人在修士们心中的分量。朱七七也还罢了，她多年未曾现身，很多年轻修士们并不认识；但童老和常万真却不一样，他们近些年来一直在四处走动，斩杀妖邪、诛除鬼祟，名头极响，不仅四川、西南诸省，甚至江南一带都有许多修士受过他们的好处——当然也不免少数修士受过他们惩戒，所以颇为引人注目，尤其受世家和散修门派修士们的欢迎。
离着叶雪关还有十余里地，便有三三两两的修士跟随护送，离关城越近，聚拢过来的修士便越来越多，抵达关城下时，更多的修士从城内迎接出来，上百名修士聚集在城门处迎候，场面极为热烈。就连道门坐镇叶雪关的玉皇阁两大护法之一、大炼师元阳彬都亲自迎了出来。
朱七七不爱凑这热闹，落了几步跟在后面，赵然自家知道自家事，同样不敢往前凑，只由得童老和四师兄常万真在前头应酬。
头一回见到那么多修士齐聚一堂，赵然既好奇又有些紧张，当然，更多的是羡慕，他如今最大的愿望就是能够早日改了根骨，也能加入到这些修道人士的行列之中，去亲身体验那上辈子一直以为仅仅是虚无传说的神奇生涯。
“姐，没想到童老和四师兄那么出名啊，粉丝不少嘛。”
“嗯？什么粉？……”
“哎呀，总之就是受欢迎、受崇拜的意思了。”
“哦。我这几位师兄都是心热的人物，到处去管闲事，有那么多人尊敬也没什么稀奇。”
“姐，我刚才听说这个老道也是大炼师，是和楚道长一个级别的吧？他居然也出来迎候了？咦，还说什么平辈论交？你们不是楚道长的弟子么？”
“我们几个都是带艺投师的记名弟子，和真传弟子不一样，大师兄他们几个拜在师父门下之前就已经名动天下了……再者，大炼师和大炼师也是不同的，你别看这姓元的也是玉皇阁护法，但论起修为来，给师父提鞋也不配。”后面这句话，朱七七用的是传音入密。
这位被朱七七贬得一塌糊涂的玉皇阁护法，此刻已经和童老、常万真寒暄已毕，他和那些年轻修士不同，是晓得朱七七厉害的，当即又来到朱七七身旁，稽首道：“贫道见过七姑。”
朱七七懒洋洋下了梅花鹿，抬手道：“元老何须多礼，你知我不喜这套繁文缛节，还是快些入关吧。”她除了是楚阳成的记名弟子外，本身还是天家血脉，有这么一层身份在，就算道门大炼师一级的人物，见了面也要稽首以示尊敬的。
元阳彬呵呵一笑，看了看紧跟在朱七七身旁的赵然，不禁一怔。赵然穿的是道门十方丛林庙的制式道袍，袖口绣着黑边，显示着他受牒道士的身份。这么一个“俗道”跟在朱七七身边，而且看上去还和朱七七很是亲密，他也拿不准应该怎么见礼了。
朱七七随意道：“元老，这是我小弟赵致然，嗯，是你们道门谷阳县无极院的经堂静主。不要说那么多了，进去后给我找个安静的住处，什么接风宴和拜会之类的琐事一概全免，有什么事情找我大师兄他们商议，我是不管的。”
这不介绍还好，一介绍倒把元阳彬彻底搞糊涂了，也不知朱家皇室什么时候又出来一个这般年岁的宗室，可说是宗室吧，怎么又姓赵呢？而且这位天潢贵胄跑去无极院当道士的事情，玄元观也没有知会一声，更不见西真武宫禀告。想来想去想不清楚，元阳彬只得干笑着冲赵然点了点头，然后在前领路，将几人接入关城。
小小的叶雪关早已挤满了人，除了大量增加的驻军外，又凭空多了几处转运衙门，再加上道门及各派散修，周围征调的上万夫子，各处行商等等，想要找个歇宿的地方都难。但再难也不可能缺了朱七姑他们几个落脚的地方，元阳彬在指挥使衙门强征了一处小院，安置朱七姑等人。
童老和四师兄常万真被请去赴宴了，只剩下朱七姑和赵然在院中休息，到了夜黑时分，两位师兄才回转来。之后，童老又去寻朱七姑商谈了一会儿，朱七姑便来找赵然。
赵然正要脱衣上床歇息，裤子脱了一半，就见朱七姑推门而入，门后插着的门闩无声间折断，落在地上咣当一声，将赵然吓了一跳，心说这主进来怎么也不敲门的，不知道男女有别吗？
赵然一边飞也似的将裤子提上，忙不迭系裤带，一边干笑道：“姐，不知大驾光临，真是蓬荜生辉，那个……有失远迎了啊。”
朱七七径直坐到桌前，桌上油灯自行点亮，索性赵然已经裤子穿好，才没在灯下出丑。不过他估计有没有灯其实都一样，在这位高人面前，什么都瞒不住。可既然这位便宜姐姐不在乎，自己一大老爷们怕什么呢？
他很快就在房中四处踅摸开了，一边找杯子一边问道：“姐你喝点什么？等我找找啊……这屋里也没个吧台什么的……”
朱七七一摆手：“别忙乎了，过来跟你说个事。大师兄把你带来松藩卫，是因为你扯着师父的虎皮到处张扬吧？”
赵然很不好意思道：“我本来也没想这么干的，只是……人在江湖，身不由己，你懂的。”
朱七七忍不住一笑，道：“我没怪罪你的意思，你也懂的，哈哈。嗯，大师兄和四师兄要在叶雪关停留几日，原本他是让你自去白马山的，但因为有我在，这一项便免了，你也可以留在这里……”
赵然喜道：“是吗？哎呀呀，有姐罩着，真是幸福啊。”
朱七七歪着脑袋瞟了瞟赵然：“你想留在这里？”
赵然语气极为坚定，当即应道：“留在哪里不重要，关键是能和姐在一起就好！”能不去战阵之上冒险，自然是最好的，又有朱七姑照应，赵然盘算着，只要出点小任务，接点小活儿，那功劳自是稳稳到手。想到这里，赵然不禁感慨，还真是上头有人好办事啊，否则累死累活全白费！从今往后，爷扯起虎皮来，可就踏实多了。
正对未来满是憧憬之际，就听朱七七道：“嗯，你这孩子倒也有几分良心，那今日早些歇息，养足精神，明日随我动身，前往大沼泽。听说那边出现了不少佛门妖僧，正好带你去见识见识，也好历练历练你临敌应变的本事。”
赵然一听，张着大嘴半天说不出话来。
第十七章 大沼泽
大沼泽方圆数百里，以星罗棋布的湿地和湖泊为主，西北角耸立着若尔盖大雪山，雪山下又有沟壑纵横的山谷，以及密集幽深的森林。这样一块绝地，是横亘在明夏之间的天然阻隔，但对于修士而言，却并非不可穿越之地。事实上，许多修士经常来到大沼泽，一入“绝地”就是十天半个月，更有修为高深者，一待就是三五个月。
吸引修士们前来大沼泽的，是这里生长的奇花异草和独有的毒虫凶兽。按照朱七姑的解释，毒和药在大部分时候其实都是一码事，关键看你怎么用，对此，赵然深以为然。
比如大沼泽特有的鬼蝎子，常人被蜇上一口立马就得送命，就算修士也好不到哪儿去，修为不深者，若不及时服药，也得到鬼门关去走上一遭。可这鬼蝎子熬成汤后晒干，可以得到一种绿色的粉末，佐以几味辅药后炼制而成的丸药——道门成为净玄丹、佛门称为坐忘丹，对于修炼时出现的走火入魔具有极佳的克制作用。
前行的路上，朱七姑就开始讲解进入大沼泽后应当注意的各种事项，以及一些遇到危险时能够帮助保命的小技巧，对于这些知识，赵然全都努力记忆下来，并就其中的某些疑问反复请教。
朱七姑还特地警醒赵然，大沼泽中除了毒虫凶兽和佛门妖僧外，遇到那些散修修士时也要加意小心。因为很多修士进入大沼泽，完全是奔着其他死亡修士的遗物而去的，甚至其中某些凶狠之人，首先考虑的是把活人变成死人。对此赵然就更加理解了，就好像游戏中那些红名人物一样，除了杀NPC以外，还攻击其他玩家，不就是为了捡装备么？
到了这个时候，与其说朱七姑是赵然的姐姐，不如说赵然把朱七姑当成了便宜师傅。作为一个穿越者，赵然以实事求是为行事准则，毫不否认自己怕死。或许是前世看仙侠小说看多了，又因为他本人没有根骨修不得法力，他对于和修士之间可能存在的冲突天然感到几分畏惧。如今既然躲不开这个劫，不能按照自己设想的那样稳稳妥妥立功升迁，倚仗细索的金手指加成而正式步入修士之列，那就只能鼓起勇气直面恐惧，尽量在大沼泽中多学一些本事，因此他一路上格外努力，让朱七姑非常满意。
离大沼泽越近，周围的小溪水泊越来越多，有些地方的泥沼也越来越松软，老驴载着赵然前行，有时候一不留神踏上去，便泥足深陷，直没脚踝。到了这里，朱七姑从梅花鹿上下来，向赵然道：“不能偷懒啦，咱们走进去吧。坐骑就别带进去了，否则麻烦得紧，还要分心记挂着。”
赵然跳下驴背，看了看自家那头老驴，问：“我这驴怎么办？”
朱七姑道：“让它跟着小七吧，就在这附近等候着，自己觅食。”见赵然有些犹豫，又道：“放心便是，我家小七本领不弱，一般人近不了身，足可护住你那头驴……唔，你这驴也不错，一直没问你，这驴是哪儿来的？”
赵然笑道：“这是我们无极院养着的，以前扫圊时专门用来驾车，后来我攒了些钱，就把它买下了。这家伙，脾气可不小，连我也得好吃好喝伺候着，还得称它‘驴兄’，否则跟我尥蹶子。”
朱七姑点了点头：“你倒是好运气，既然如此，就更不用担心了。”
赵然趴在老驴耳朵根上叮嘱道：“驴兄驴兄，我要进去了，你便跟这头鹿……这位七姑娘在左近周遭等候吧。”
“昂，昂。”老驴哼唧两声，示意自己知道了。
赵然压低嗓音道：“这位七姑娘不错，使使手段，摆点帅些的姿势，争取搞定！别怪我没给你机会啊……”
“昂——”老驴不满，一脖子甩开赵然，瞪了赵然两眼，随后又偷偷瞅了瞅那边的梅花鹿小七。
赵然哈哈一笑，从驴背上卸下装载了自己家当的小竹箱，背在肩上，随朱七姑深入大沼泽。
朱七姑在前面带路，看上去对大沼泽的情况比较熟悉，绕来绕去便避过了许多泥沼陷阱。
赵然好奇问：“姐，你以前来过这里么？”
朱七姑点了点头：“十七年前来过。”脸上神色忽然很复杂，也不知在想些什么。
又行了半个多时辰，来到一处水塘边，朱七姑停了下来，道：“在这里歇歇吧。”
赵然将竹筐从背上卸下，掏拣一番，取出干粮递给朱七姑，朱七姑摇头拒绝道：“干粮先收起来留着，除非你达到了辟谷的境界，否则一定要记住，吃食尽量现找，身上携带的干粮尽量不要动，那是关键时刻用来救命的。”
好吧，这个道理赵然其实是懂的，只不过发生在自己身上，就比较疏忽了，或者说他下意识里还没有养成这种好习惯。
“那我去弄些吃的？这水塘里也不知有没有鱼，钓两尾上来做烤鱼吃。”赵然说着就去捡了根适合作钓竿的树枝，从竹箱中扯了根备用的衣线套上去，在泥地中挖了几只蚯蚓，很顺利地就从水塘中钓出两尾肥硕的大鱼。
朱七姑看着赵然生火烤鱼，接过烤鱼吃了，称赞两句，又道：“你也吃饱了，精气神想必足得很，那就开始历练吧。就在这左近布设个阵法，什么阵法你自己决定。好生想想前几日告诉你的布阵之法，千万别太过拘泥于阵图，记住，阵法的实质是什么，布阵的最终目的是什么。”
赵然点点头，入凝神之态，运用天眼，开始仔细察看周围的天地运行气机流动。
过不多时，他已经找好了一处水气丰沛的布阵佳地，准备在这里布阵。
选了一处咕嘟嘟外冒地水的水眼为阵眼，辅以金剑攻击，再以玉印固定住周边松软的泥土，用木尺、朱砂相配，一个变相的“五行玄水藏金阵”便告完成。阵型虽然简单，但各处法器摆设的位置却很巧妙，都卡在几处气机变换的机要位置上，能够最大限度调动天地气机的流向，充分借助周遭自然之势。
朱七姑仔细看了一番赵然所布的法阵，点了点头，道：“西北那处土坡下，左首第三丛灌木内掩着个蛇洞，里头有条大蛇，你去引来，待其入阵后将其杀死，试试你这法阵的威力。放心，那蛇无毒，也无妖力，是最普通蛇虫，只不过个头大了些，你小心些就好，我会在这里看顾着的。”
赵然捡了根三尺来长的树枝，想了想，又扔了，重新在附近寻了根更长更粗的，试了试硬度，觉得还不错，便将刚才吃剩下的鱼头鱼尾用树叶包了捆在枝头，向着那处土坡进发。来到朱七姑指点的那处灌木丛边，转到一侧看去，确实有一处盘子大小的洞口隐蔽在后面，当下将绑着烤鱼的树枝伸到洞口，不停晃动起来。
没过多久，一条红信子便出现在洞口，灵动地探来探去。赵然摒住呼吸，手中的树枝晃得更加勤快了些。
一条绿皮大蟒蛇渐渐探出了洞穴，身子有碗口般粗细，整个钻出来后，大约有两丈多长，看得赵然好一阵头皮发麻。这条大蟒蛇来到洞穴之外，立刻就盯住了手持树枝挑逗它的赵然，两只眼睛透着让人恐惧的冰冷之意。
赵然退了两步，指望大蟒跟过来，但那大蟒却没理会，盯着赵然吐了半天信子，然后又往洞内退去。
赵然赶忙拾了块土疙瘩，直接砸在蟒头上。那蟒蛇止住了后退之势，前身逐渐直立起来，几与赵然高度相当。
赵然再次后退两步，又是一块土疙瘩砸了过去，那大蟒猛然窜了上来，状似离弦之箭！
第十八章 一个小意外
要是换作穿越前，赵然肯定没有勇气去挑衅这样一条大蟒，就算在野外不小心撞见了，恐怕大蟒一盘起身子，他就得慌不择路撒腿就跑。但如今却不一样了，赵然不仅耳聪目明、开了天眼，勉强算得上“特异人士”，又曾经随华云馆道门行走大卓、小卓师叔捉妖，更亲历四师兄手刃佛门“妖僧”的那一场修行者之间的斗法，其见识已远非常人能比。
所谓艺“高”人胆大，面对一条看似凶猛却无“妖力”的大蟒，赵然已经能够沉着应对了。大蟒身子一动，他便有所警觉，将树枝握紧，对准了蛇头。
那大蟒迅捷已极，转眼便到了面前，一口咬在树枝上，蟒身旋即盘了上来。
赵然眼中看得清楚，但手上却反应不过来，被蟒身将树枝卷住，轻轻一拧，树枝立时折断。赵然连忙撒手，这才免了被蛇尾顺势卷上的厄运。
大蟒甩脱树枝，又向赵然爬来，赵然大步后退，和大蟒拉开距离，并不时拾起土块、树枝等物砸过去，渐渐将大蟒引入了自己布下的“五行玄水藏金阵”中。
见时机已到，赵然以胸腹发音，鼓出咒言：“永渡三清岸，常辞五浊泥，急急如律令——”
霎时间，法阵所设之地急速汇聚起庞大的水汽，水汽在空中形成一道水雾，这道水雾越聚越浓，还有更多的水汽自四面八方的池沼湖潭中升起，向着这边聚拢过来，肉眼可�