“可是……”
“保忠，我们回不去了！我打听过了，国中对红原已是有心无力。值此之际，我们党项人就必须把心气往一处使，唯有如此，才能如三部一样，施行自治！那些贱奴都能自治，我们高贵的党项人为何就不能？”
“祖儒，红原已经是明人的了，咱们怎么坚持？只要来个杀伐果决的人物，咱们这就是自取其祸啊。”
“可是没有来，不是么？上一任曾致礼不是这种人，这一任的赵致然呢？他已经来了一个月，同样毫无举动，依我看，他同样不是这种人。”
第七十章 变故
两人正在说话之际，就听见外面一阵吵闹，李彦思家的忠仆管家慌不迭进来喊道：“祖儒，明军进城了！”
李彦思和保忠对视一眼，坐不住了，各自起身，李彦思一把抓住老管家，问：“不要说笑！”
“的确进城了，我亲眼所见，祖儒要不要去街上看看？”
出了门，街巷上已经是一团乱糟糟的样子，许多党项人惊慌失措的往家里躲，还有一些身强力壮的则呼喝着说要跟明军拼了，奈何家中的兵刃早就被收缴一空，手中没有寸铁，只能咋咋呼呼吆喝而已。
明军是沿着主街入的城，李彦思和保忠等人赶到主街上时，刚好看见最后一队明军进入白马院。
向先赶到围观的党项人打听，知道明军大概有二、三百，刚刚入城，至于为何入城，却都不清楚。这是自前年六月，明军撤出邛溪镇后的首次入城，党项人都很是惊慌失措。
“莫非明人要向我们动手了？”
“听说是要把咱们在城外的土地收了……”
“他敢！那是我们党项人祖传的田土！”
“哼，别忘了，咱们可是战败了。”
“那为何三年前不收？”
“曾方丈走了，这位赵方丈莫不是看我们党项人不顺眼？”
“唉……哪里再去找曾方丈那样的好人……”
众说纷纭之中，李彦思等人脸色十分阴沉。
不多时，颇超氏的枢铭强雄、米擒氏的枢铭则珲也赶到了，和李彦思一起猜测商议。
眼见如此情景，保忠知道今日借粮的打算怕是实现不了，大概所有仁多家的丁口都要饿一顿肚子了。
正茫然无措之间，就见白马院中出来一个道士，正是负责给党项人发放赈济粮食的林库头。
李彦思挥手之间，几个党项人一拥而上，好说歹说，将林库头请了过来。
李彦思正要询问，那林库头却抢先道：“本就是要出去寻你的，正好你们几个都在。长话短说，明日赈济粮食暂不发放了。”
此言一出，顿时令众人大惊失色。
“林库头，这怎么可以？”
“林道长，赈济粮食停了，我们难道去喝西北风吗？”
“林大人，万万不可！这岂不是要置我党项人于死地？”
“究竟为何，还请林库头明示。”
林库头皱眉道：“都吵吵什么？我也直言明说，这雪势你们也看到了，道路艰难，下一批粮食不知何时才能运过来。如今红原粮食紧张，只能优先保证城外的房舍营建，月底就要来一批内地的迁徙百姓，这是川西总督衙门的死任务，做不好是要处置的。故此，你们几位都见谅了，回头跟族人们说说，让大伙儿等着吧。什么时候粮食宽裕了，什么时候给你们发粮。”
“怎么就没粮食了？”
“你老兄以为呢？两万多亩地荒置三年无人耕种，哪里有粮食？你真以为粮食是凭空变出来的？能把你们养活到现在，已经是我白马院仁至义尽了。”
李彦思道：“这……这……很多人家都没有粮了，这要等到何时？林库头，若是没有吃的，近万族人，我可弹压不住啊。”
面对威胁，林库头嗤笑道：“弹压不住？你老兄在开玩笑么？再者，赵方丈也早就有所预料，不然你老兄以为，今日进城的大军是来做什么的？”
李彦思使了个眼色，强雄和则珲等几个围了上来，好说歹说，请求林库头指点明路。
林库头被围得无奈，只得到：“看在咱们打交道几年的份上，给你们说两个办法，愿不愿意，你们自己看着办。其一，和汉人一样，去城外打工，兴建周转房，靠干活挣粮食；其二，把你们的地拿出来卖给白马院，至不济也把租子降下来，让汉人能够种上。”
“这……还有呢？”
“还有？那你们去找赵方丈谈吧，恕我无能为力。诸位，告辞。”
保忠在旁边已经无心听下去了，大踏步离开此地，回到家中，让洗忠把仁多家几个说话算数的请来，一起商议。
“老叔，景程，各家各户都没粮了吧？”
老叔道：“吕则，各家的情形，你也都清楚，有什么话不妨直说。”
保忠道：“今日明军入城，大伙儿都知道了，我刚才听了白马院林道士的话，明日的赈济粮食停了，拿不到了……”
景程一脸兴奋：“刚听说了，吕则你就说怎么办吧？大伙儿都听你的，是不是去抢三部部民？还是说，咱们去动常平仓？”
保忠瞪眼斥道：“糊涂！我刚说了，你们没看到明军入城吗？动常平仓？你手上有刀吗？你就算手上有刀，抢了常平仓，怎么跑？家里拖老带幼，你跑得了？咱们当日没跑成，今日就能跑了？明军数万，就在左近，转眼就平了你！”
景程委屈道：“那怎么办？总不能活活饿死吧？把地租出去，祖儒又不让，连下地干活都不许，这叫什么事？我不会种地难道就不能学吗？”
保忠道：“祖儒所图甚大……”
景程烦躁了，道：“吕则，那你说怎么办？这也不行那也不行！”
老叔喝了一句：“景程你还有没有规矩！听吕则说！”
保忠道：“这位新上任的赵方丈，恐怕和上一任姓曾的有些不一样，他敢停发赈济，甚至还敢调兵入城！所以咱们不能拿老眼光去看大明的这些官，官和官是不一样的。我琢磨着，祖儒的打算怕是够呛，这么强拧下去，首先完蛋的怕是咱们。我今天去祖儒那里借粮没借到，这就很说明问题了，为今之计，咱们得先把肚子填饱，肚子都填不饱，谈什么大计？我想先去城外干活，刚才听林道长说，这是赵方丈给指的路，我想先投石问路，看看赵方丈对咱们党项人究竟是个什么态度。”
景程道：“什么态度？这还用问么，都调兵入城了！”
保忠道：“若是赵方丈真要拿我党项人开刀，他会那么明摆着调兵？景程你又不是没打过仗，你上阵前喜欢大张旗鼓还是悄无声息打埋伏？”
第七十一章 肚子问题
仁多家的子弟都是好猎手、好战士，景程当然知道这个道理，于是支吾了：“这……”
保忠扭头问老叔：“老叔你说？”
老叔点头：“你说的有道理，恐怕是敲打甚于收拾。”
保忠又道：“我和洗忠商量过了，明天就去城外跟着干活，无论如何，先得些吃食再说，你们要是还愿意听我的，就跟我一块儿去，要是不愿意，我也不勉强。但要提醒你们一句，赵方丈现在是敲打咱们，等到他没耐心了，可就不妙了。李祖儒让你们干什么，你们都要深思熟虑，可别傻乎乎冲在前头。”
景程不甘道：“吕则，你可是我任多家的吕则啊，你怎么能去给汉人干苦力？说出去咱们任多家还有脸立足么？要不我和洗忠带人去干活，你在家里听消息就成！”
保忠摇头：“什么吕则不吕则的，说穿了，咱们现在都是明人的阶下囚，只不过人家暂时不想给咱们上绑而已。点子是我琢磨的，自是由我来带队，遇到什么困难了，我也好做主。”
当下商议妥当，几人下去分头鼓动，第二天时，便将任多家六十多条壮汉集中起来，前往城外周转房的施工处报到。
党项人来报名参工，当真是三年来从未有过的，督工的典造房几个道士当即就迟疑了，不过他们也没有什么由头反对，于是一边安排保忠等人干活，一边飞报白马院。
过了不久，飞报的人带回来了方丈的答复：“一视同仁。”
“什么意思？和汉人一样？”
“我见到了赵方丈，方丈亲口说的，一视同仁。老老实实干活的，放粮，偷奸耍滑的，扣粮，寻衅滋事的，乱棒打出。”
虽说仁多家来的六十多个壮汉只占工地上的八分之一，但却吸引了大半督工者的目光，随时警惕着这帮过去的党项“贵人”们起别的心思。
除了督工的道士们外，还有更多的汉人劳力以各种好奇的眼光投注过来，看得党项人浑身不自在。
保忠低声呵斥身边的同族：“不要管旁人，他们爱看就看他们的，看久了就不看了，咱们踏实干自己的，先把今日的口粮解决了。我可跟你们说，家里大人、孩子都等着吃饭呢，既然来了，就抛开身段，埋头干活！”
红原的党项人过去没干过修房的工活，只得先从最简单的做起——挖土，督工道士们发下来铁榔头，就在指定地段上掘土，掘出来泥土装在两个竹簸箕里，用根扁担挑了，送到统一的筛选场，自有人用石锤敲碎。
到了巳时放饭的时分，民夫们都排队来到大棚外，保忠带着党项人也挤了过来，那道士指了指队伍后面，道：“排队，一个一个来。”
一人一碗粥，一个面团，保忠和洗忠两个随身带了个竹筒，各自匀出小半碗米粥，掰了两块面饼，洗忠带着，撒丫子就往城里跑。
督工道士拦住，问：“你干什么？”
洗忠怒道：“拦我作甚？我要回家！”
那道士问：“不打算干了？吃不了这苦？可以啊，走了就别回来。”
洗忠瞪眼道：“王八羔子吃不了这苦！我回家送粮食，完事就回来接着干！”
闻听此言，那道士便放了洗忠回去，只是笑道：“着什么急，晚上每人可以带两个面团回家，差这一顿么？”
听说晚上额外可以带粮食回去，还有一些想要效仿洗忠的党项人便消停了，他们家里不像吕则家，床上躺着生病的老娘，家里人晚吃一顿能挺得住。
一天重体力活干完，大家累得腰酸腿疼，但每个人手上捧着的两个面团却是实实在在可以填肚子的粮食。有了这份收获，比每日里彷徨无计要强得太多，至少大伙儿知道，明天的吃食在哪里。
回家之后，保忠用热水将一个面团化成面糊糊，小心翼翼的将面糊喂入母亲口中。中午吃了一碗米粥，晚上又吃了一碗面糊，母亲说话的力气比昨日足了一些，精神也显得好了不少。
当晚，出头带人去给白马院修周转房的保忠被李彦思叫过去了。
“保忠，你还是不是党项人？你还是不是拓跋部的族人？还当不当我是祖儒？”李彦思怒不可遏，指着保忠，嘴皮子都在哆嗦。
保忠低着头，一言不发。
“咱们这三年来，一步一步走到如今，多不容易，再坚持坚持，很快就成了！可你到好，关键时刻来这么一手，咱们三年的心血都给你毁了！”
保忠抬头，面无表情，问道：“很快就成了？很快是什么时候？”
“这哪里说得清？总之把握得好，三五个月！”
“祖儒，我老娘病了，在家里躺了三天，家里实在没吃的了，哪里撑得过三五个月？一天都撑不过去了啊。不单是我家，景程家的孩子饿的哇哇哭，老叔家也一样，老婶子昨天走道都晕倒了。我能有什么办法？白马院说这个月的赈济粮食不发了，日子怎么熬？”
面对一连串的质问，李彦思无法回答，一口气被憋在肚子里，满脸通红。
留在红原的党项人主要是拓跋氏、米擒氏和颇超氏，白马院分发的赈济粮食，是直接调拨给李彦思、则珲和强雄这三族大头人的。
米擒氏和颇超氏人少，族中姓氏也比较简单，怎么分粮，李彦思管不了，但他身为李氏祖儒，肯定要偏向拓跋氏中的李氏，至于拓跋氏中的仁多家、没藏家、破丑家之类的小族，日子自是不好过了。
旁边的则珲和强雄都上来好言缓颊，一个说请大祖儒息怒，保忠也是有苦衷的，另一个说保忠你要体谅李祖儒，他也是为了整个红原的党项人考量。
但说来说去，对于保忠而言，全都是废话，我当然知道你们的“大计”，我也希望“大计”能成，但我们仁多家那么多口子，面临的最大问题就是，明天的早餐在哪里！
说到最后，李彦思道：“我们明日就要去见赵方丈，尽力敦促他按照约定把粮食发下来，保忠，这个时候，你可不能犯糊涂。”
保忠道：“祖儒，我知道你们是为党项人好，但我只能说，什么时候能把我仁多家二百张嘴喂饱，我就什么时候不去给汉人干活。”
第七十二章 被围堵
回到家中，老叔、景程等人又聚集在了，保忠告诉他们，李彦思、则珲和强雄他们打算明天去见白马院的赵方丈，促请赵方丈将本月的赈济粮食发下来。
“那，咱们还去不去给汉人干活？”景程问。
保忠道：“能不能谈下来，都是说不好的事，若是赵方丈不同意，祖儒他们会不会使动别的手段，以至于酿成大事？这些我们都无法预知，我唯一知道的，是明天起来，大伙儿还是得吃饭，你们说去不去干活？”
洗忠道：“没藏家、破丑家都来人了，本来说是打算和咱们一起去干活的，如此一来，怕是他们又要犹豫了。”
“他们饿得起肚子，是他们的事，跟我们不相干，愿不愿意去，他们自己决定，总之咱们自己能把肚子填饱，再带粮食回来给家里人吃，这就足够了。”
第二天，仁多家不仅出动了六十多条汉子，而且顺带去了二十多个健妇，督工的典造房道士不得已，再次飞报白马院，带回来了赵方丈的令谕，同意这些仁多家的女人一起干活，她们的任务是拾捡干草、干柴，生火做饭，顺带干一些轻体力的劳动。
一天的活干完，每家带回去的面团又多了两个，仁多家的吃饭难题算是初步得到了缓解。
保忠让人去打听，传回来的消息是，李彦思他们去提请白马院发放赈济粮食的计划失败了，或者说，叫做延后了，因为他们没有见到赵方丈，赵方丈出门了。
十二月十二日，没藏家的三十多人、破丑家的二十多人跟在了仁多家后面，一起进了工地，督工的典造房道士照单全收，安排大伙儿干活。
保忠这两天一直在关注着修建周转房的各道工序，前期打地基、平整土地的那些天，他没赶上，此刻就留了心思，想看一看汉人是怎么盖这些周转房的。
他发现，盖房子大概分为掘土、碎土、垒土、烘干、上梁、合顶等等诸道工序，自己这些天干的都是最基础的掘土，也是最简单的工序，于是留意起第二道碎土的工序。
干了一会儿，正巧那边有个岁数大的汉人要去出恭，保忠便主动凑了过去，捡起那柄石锤，开始碎土。督工的道士也没说什么，就让他参与了进来，十多人围在一起，挥舞着石锤，将硬土、土块甚至石子砸碎，然后堆到一旁。
过不多时，出恭的汉人回来了，见保忠拿了自己的石锤，也没指责他，去道士那里又取了一柄石锤，就在保忠身边一块儿砸。一边砸，还一边指点他腰腹发力的技巧，怎么抡石锤比较省力。
砸完碎土之后，又指点保忠用簸箕筛土，将土块里的草根叶茎捡出来，碎石子尽可能留下来之类。
保忠带人干活的时候，李彦思等人继续求见赵方丈，连续两天被告知方丈不在白马院，李彦思明�