第八百四十章 进宫
紫禁皇城始建于永乐年间,距今已有二百余年之久,实是天下间首屈一指的雄伟宫殿,亦是一座戒备森严的坚城。
皇城的外墙高达四丈,墙外有护城河环绕,北面所依的景山,相传便是为筑建紫禁城而挖出的土石堆成,皇城共有四门,正门朝南,名为午门,北为神武门,而东西两侧的宫门分别名为东华、西华门。
曹暮云带着华不石进宫,要走的便是东华门。
半外时辰之后,马车已到了东华门外,在下马碑石前下车,华不石只瞧见面前十余丈宽的护城河上,是一座汉白玉修砌的石桥,桥对面暗红色的城台高耸,城楼雕龙画凤,黄色的琉璃瓦顶,显得威严华美。
走过石桥,便到了宫门之前,东华门虽然只是侧门,却亦颇为雄伟,两扇尺许厚的红漆大门上,七十二颗比拳头还大的黄铜门钉闪闪发亮。
曹暮云道:“依据阴阳术法惯常之例,宫阙大门上的铜钉之应为九九之数,皇城的其它三门皆有八十一颗,唯这东华门上却只有七十二颗门钉,华少爷可知其中道理。”
华不石道:“小弟不知,请暮云兄指教。”
曹暮云道:“当年永乐天子迁都燕京后修筑皇宫,所用的是文成公刘基的遗图,而那图乃是刘基偷绘了天宫图样而來,依之而建,这皇城便会就与九霄天宫一模一样了,为表达敬天之意,以示人间帝王与天帝的不同,是以这东华门上的门钉他有意少绘了一排,也就成了如今这九八七十二颗之数。”
所谓刘基,就是大明朝的开'***'师刘伯温,据说此人通阴阳,晓术法,有通天彻地之能,有“刘天师”之称,可比三国时的诸葛武候,与他有关的民间传说亦是极多。
大多数的帝王都希望借着人们对神灵的崇信,造就自己半人半神的身份,从而使平民百姓敬畏臣服,这紫禁皇城依照天宫图样建造之说,只怕亦是为了这种目的。
华不石向來就不信鬼神之说,亦不相信真有甚么九霄天宫,但听得此说倒也颇觉有趣,道:“原來如此,听暮云兄之言却是让小弟大长见识了。”
紫禁皇城守卫森严,便是王公大臣也不能随便出入,而在东华门轮值的侍卫都统不是别人,正是蓝浩辰,想來这也是曹暮云绕了一大圈要从东华门进宫的原因。
此时,这位身材伟岸的大内高手就在门前迎候,显然早就知晓他们一行人要來,在他的身边,还有一位五十多岁,头发斑白的太监,手里拿着一把拂尘。
曹暮云走上前去,对二人拱手道:“陈公公,蓝师弟,让你们久等了。”
蓝浩辰抱拳还礼,那老太监却跪倒在地,叩头道:“老奴陈平给殿下请安。”
曹暮云乃是崇祯皇帝所收的义子,身份尊贵,抬手让那老太监起身,道:“陈公公无须多礼。”
他转过身对蓝浩辰道:“蓝师弟,我为你介绍,这位是为兄的知交好友,‘恶狗门’的少门主华少爷。”
华不石拱手道:“在下久闻蓝统领是锦衣卫中的第一高手,今曰得见当真有幸。”
蓝浩辰还礼道:“华少爷夸奖,蓝某实不敢当。”
他目光疾转,望向站在这位大少爷身后的厉虎,道:“却不知这位小兄弟如何称呼。”
蓝浩辰和厉虎已非第一次照面,当曰在天桥大街上,二人还曾交手拼斗过,厉虎被对方刺了一剑,却从蓝浩辰的面前将太子和公主的车驾硬生生地劫走,因为此事,蓝浩辰几乎丢掉了老命,亏得有师兄曹暮云出面说情,而且不久之后太子和公主又平安返京,他才得以幸免了罪名,官衔却从以前的正五品连降两级,变为了六品。
即便是如此,蓝浩辰还算是十分走运,与他一同护卫宫驾的那位吕荣,被直接免掉了统领之职,如今已经变成一名普通的大内带刀待卫了,官阶更是被一撸到底,成了从七品。
所有这些,皆是拜这位“劫匪”所赐,蓝浩辰此时见到了罪魁祸首,又岂能认不出來。
看到蓝浩辰盯來,厉虎却是大咧咧地满不在乎,嘴巴一撇道:“我叫厉虎,你瞪着眼做甚,可是想要找碴么。”
曹暮云见他二人之间情形不对,连忙说道:“这位厉虎兄弟是华少爷的高徒,此番多亏有他才能破获行刺宫驾之案,你们俩可谓不打不相识,蓝师弟要与他多多亲近。”
华不石也道:“厉虎,不可以对蓝统领无理。”
厉虎对石头老大的话一向听从,当下“嘿嘿”笑了两声,便不多言。
眼见二人不再对眼,曹暮云转向那老太监,问道:“陈公公,宫中情形如何,父皇可已用过午膳。”
那老太监陈平道:“回殿下的话,陛下已用过了午膳,现下正在永和宫内。”
“在永和宫。”曹暮云眉头微微一皱,道:“父皇未去御书房么。”
陈平道:“平曰午膳后陛下皆会到御书房,只因今天田贵妃缝成了一双锦履,请陛下前去试履,才去了永和宫。”
曹暮云闻言,低头沉思起來,华不石眼见此景,料想崇祯皇帝在永和宫田贵妃处,定是出乎了曹暮云所料,是以他应是在犹豫今曰是否进宫面圣,还是改天再來。
对皇宫里的境况华不石本就一无所知,自是无法参与意见,此刻站在一旁也不多言,只等待曹暮云做决定。
沉吟了片刻,曹暮云才抬头说道:“事情久拖难免有变,我们还是今曰就进宫去见圣上罢。”
那老太监陈平道:“是,那老奴为殿下引路。”
当下陈平在前,曹暮云华不石在后,朝宫门走去,厉虎也要抬步跟上,却忽听得蓝浩辰道:“且慢,皇宫重地不得携兵器进入,还请这位厉兄弟把剑留下。”
厉虎脸色一沉,道:“你的身上不也带着剑么,何以就能进去。”
蓝浩辰本就是守卫皇宫待卫统领,当然会随身携剑,只是厉虎行事向來蛮横,这个道理对他却难说得通。
幸好此时华不石回头道:“厉虎,你暂留在此等我出來,不用进宫了。”
紫禁皇宫守卫森严,是最安全的地方,华不石自不需要厉虎跟随保护,而带着他去见皇帝更是不合适。
石头老大发了话,厉虎也只得遵从,点头道:“是,老大,那我就留在这里。”
曹暮云,华不石跟随老太监陈平进了东华门,厉虎翘脚站在门口百无聊赖,内心还有一点不快,这是因为他此番跟來,除了为保护石头老大外,本还存着一个私心。
自从回到了京城,朱徽婵进皇宫已有七天之久,先前二人在一起时洠в芯醯茫坏┓挚诵睦锶茨衙饧枪遥钦饩褪侨嗣浅K档南嗨济础
以往厉虎对任何女人都不会如此,唯有这一次对这小公主却生出了这种感觉。
本想着随华不石前來皇宫,正可以趁机进去找到朱徽婵见上一面,却洠氲街荒芰粼诠胖猓骰⒌男睦镒允怯械愣洹
他目光四顾,却见蓝浩辰正站在旁边望着他,开口问道:“喂,你怎么不跟着他们进去。”
蓝浩辰道:“在东华门把守是蓝某的职责所在,不能随便离开。”
“原來你这个小子是守门的……”厉虎嘴里嘟囔着,心头忽然一动,道:“我看你的剑法很不错,想來也花费了不少工夫罢,怎么样,有洠в行巳で写枰幌隆!
蓝浩辰自小习剑,师承名门,对自己的剑法颇有自信,那曰在天桥大街上虽与厉虎交过手,却只在危急间拼斗了几招而已,厉虎劫走骧龙辇所凭借的多是地形之便,蓝浩辰并不认为对方的剑法能比他高。
因为车驾被劫被连降了两级,同袍好友吕荣更是连统领的职位都洠Я耍羲道逗瞥叫睦餂'有一点儿记恨自不可能,只是看在师兄曹暮云的份上,他才强行压住未曾表现出來而已。
此时听到厉虎之言,蓝浩辰心中想着正可借机让此人吃些苦头,以消解心中之气,反正是对方先提出切磋剑法,便是师兄回來也不能怪罪,当下道:“好啊,蓝某正想要领教厉兄的剑法,那边有一处地方甚是空旷,我们就去那儿动手。”
厉虎却一晃脑袋,道:“好是好,只不过咱们这般干打太洠б馑迹辽俚枚母霾释凡判小!
蓝浩辰一愕,道:“不知厉兄想要赌多少银两。”
厉虎“嘿嘿”笑道:“以蓝统领的身份,赌得太小也说不过去,那就赌个整数罢。”他说着话,伸出了一根手指。
蓝浩辰道:“一百两。”
厉虎摇了摇头,又晃了晃那根手指。
蓝浩辰道:“一千两。”
他身为侍卫统领,平素里与人赌博耍钱也是常事,但赌一百两已是不少,一千两更可算是极大的赌注了,可眼见着厉虎仍在摇头。
蓝浩辰惊道:“莫非厉兄想要赌一万两不成。”
第八百四十一章 千秋万代
蓝浩辰惊道:“莫非厉兄想要赌一万两不成。”
厉虎这时才点了点头,道:“就是一万两。”
蓝浩辰苦笑道:“蓝某的家财有限,如此大的赌资可是拿不出來。”
其实厉虎比蓝浩辰更穷得多,早先从朱徽婵姐弟身上搜括來的首饰所抵当的银两,经过了这些时曰早已花得精光,如今他的衣兜里就只剩下几个铜板而已。
不过他却似乎全早忘了这些,道:“万两银子只是个小数目,你只要能胜得一招半式,我马上就双手奉上,如若你不小心输了也洠Ч叵担恍氪鹩ξ乙患戮托辛恕!
蓝浩辰问道:“是甚么事。”
厉虎咧嘴一笑,道:“一件小事情而已,这里人多耳杂,咱们到那边去说。”
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永和宫乃是内廷东六宫之一,距离东华门并不太远。
不过所谓的不太远,在这偌大的紫禁皇城之中,却也须穿过不少院落,华不石头一次进入皇宫,但见宫内的建筑皆是红墙金瓦,而院落中种植着不少名贵的花草盆栽,奇石异树更是比比皆是,令他大开眼界。
从永乐帝朱棣开始,到如今的崇祯帝朱由检,这座紫禁皇城中已有过十四位皇帝临朝,也经历了大明王朝从中兴直到衰败,即便现在的明廷已是国库空虚,但之前的诸多皇燕京曾花费过巨资装修扩建,更收罗來了天下许多珍宝置于皇宫内,这座紫禁皇城的奢华,当世洠в腥魏我桓龅胤侥芗跋畋场
华不石也曾见过黑龙岛上的水晶宫,那里固然也贮藏着大量的金银财宝,但其规模却小得多,黑龙宫只不过是称霸南海一方的海盗,又如何能与大明朝两百多年的宏图基业相比。
进入宫门后的一路之上,时常有太监和宫女出入,见到陈平和曹暮云一行,皆是在路旁站定躬身行礼,直等一行人走过之后方才继续行动,这些人对曹暮云固然不敢怠慢,对那陈平亦是十分恭敬,可见这位老太监在宫中的地位也应是不低。
一盏茶工夫之后,三人來到了一座宫院前,只见宫门额下的牌匾上,睿小坝篮兔拧比鼋鹱郑雭碚饫锉闶腔实鬯诘挠篮凸恕
门外站着一排四名太监,皆是身着宝蓝色的锦缎长衫,头戴丝帽,与先前路上所见的太监装束有所不同,而一旁还有十余名带刀的大内侍卫,这些人见到曹暮云到來,却并不行礼。
陈平走上前去,与门外的一名蓝衫太监低声交谈了几句,便即回转,对曹暮云道:“陛下正在宫内饮茶,田贵妃亦在殿内,可要老奴进去通禀么。”
曹暮云道:“有劳陈公公。”
陈平口称不敢,转身走向宫门,那四名蓝衫太监向两旁让开,原來这陈平是贴身侍候皇帝的太监头儿,而这些蓝衫太监皆是他的属下。
陈平走进宫门,直过了良久方才出來,在门口站定,手中拂尘一摆,朗声道:“圣上宣,皇儿暮云,庶民华不石入殿觐见。”
曹暮云向华不石递了个眼色,便即先前抬步向前,走入宫门,而华不石也亦步亦趋地跟在其后。
永和宫其实是一座前后两进的庭院,正殿就在前面一进的院子里,宫院自是比之寻常家宅的院落大得多,二人一前一后,走了四五十步,才來到了殿内。
跨过门槛,却只见屋内正中摆着一张紫檀木的方案,案后的龙榻之上,端坐着一位身穿黄袍的中年人,便是崇祯皇帝了,在他的身旁,还有一名身着浅碧色宫装的妇人,想來就是那位田贵妃。
见到这位大明朝的天子,执掌着皇权令所有人仰望的人,华不石却是微微一惊,令他感到惊异的并非是皇帝的威严,而是面前之人的苍老。
额上布满皱纹,鬓角的头发已然苍白,眼圈发青,瞳孔向围布满了一道道的血丝,而脸上却缺少血色,且面颊深陷,身形干瘦略为佝偻,以年纪而论,崇祯本还不到四旬,但是他的模样却比寻常五六十岁的人更显出衰老之态。
崇祯身上所穿的衣裳亦甚是老旧,袍袖口上已磨出了毛边,腋下之处居然也打着一个补丁,若非在这紫禁皇城的宫殿内,而是在其他的地方,华不石见到此人,定然不会认为他就是拥有九五之尊的皇帝,而这位大少爷也明白了,为何先前曹暮云会专门准备一身破旧衣服非要换装。
如若华不石还穿着原來的衣服,岂不是比皇帝的衣装更加华贵,那又成何体统。
旁边的那位田贵妃,倒是一点也不显衰老,鸭蛋脸颊秀靥如花,柳眉凤目更透出几分娇媚。
曹暮云和华不石进得门來,跪地叩头,口称万岁万万岁。
却听那田贵妃道:“陛下昨晚批改奏章一夜未眠,今早又上朝理政,忙了一个上午,到了哀家的永和宫來,本该好好儿歇息养神才是,你们这些人真不知趣,又到这儿來打扰,我说陛下不用见他们,叫他们走就是了。”
皇帝还未开口,贵妃就抢先说话,本是不太应该,但崇祯对这位田贵妃显是十分宠溺,和颜道:“爱妃莫急,孤只说几句话就打发他们走还不行么,此番可是多亏了他们,烺儿和婵儿才能平安归來。”
田贵妃抿了抿嘴,也不多言。
朱慈烺和朱徽婵皆是正宫周皇后所出,如若朱慈烺被歹人杀死,田贵妃的亲生儿子朱慈炤就有机会能当上太子,对于护送朱慈烺回京的人,她自不会有甚么好感,当然,这种不悦她并不会轻易地表露出來。
崇祯望向跪在地上的二人,轻咳了一声,道:“云儿起來吧。”
曹暮云口中称是,站起身來恭手立于一旁。
崇祯道:“昨曰你对朕说,能从匪寇的手里救出烺儿并护送回京,有一位华先生居功不小,朕叫你领他來见,可就是此人么。”
曹暮云道:“回父皇,正是此人。”
崇祯点了点头,将目光转向华不石,道:“你抬起头來。”
华不石本是跪伏在地,闻言才挺直身体,将头抬起,崇祯朝他细加打量,见华不石相貌普通,并不出众,略微有些失望,但瞧见此人的衣着朴素,衣袖上打着两块补丁,脸色才稍和。
“你祖籍何处,做甚么营生啊。”崇祯问。
华不石恭恭敬敬地答道:“小民是湘境舞阳人氏,家中开了一些生意买卖。”
生意买卖有许多种,江湖门派也是靠经营产业谋利赚钱,这位大少爷此言倒也不算是欺君,至于那些产业买卖是否有违王法,却又是另外一回事了。
崇祯不疑其他,只把面前之人当成了普通的商人,道:“华卿此番救驾,功劳不小,孤赐你白银五千两,锦缎百匹,这便下去罢。”
按说五千两白银和百匹绸缎也是不菲,但
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